太陽(yáng)已經(jīng)偏西，冬日的太陽(yáng)靠南方、比其它季節(jié)的位置更低，看這光景一個(gè)多時(shí)辰后就會(huì)天黑。
宅院外面?zhèn)鱽?lái)了“噠噠噠……”的馬蹄聲，數(shù)騎在一起奔跑、立刻有了些許轟鳴的感覺(jué)。秦亮在檐臺(tái)上站了一會(huì)，目送傳達(dá)軍令的人馬漸行漸遠(yuǎn)。
時(shí)間挺遲了，不過(guò)他們?cè)谔旌谥?、?yīng)該能趕到黃沙集，可以在黃沙歇一晚上。
傳令節(jié)制東部軍隊(duì)的人，依舊是鄧艾。不過(guò)鄧艾要從赤阪城、西遷搬到南鄭城的西北邊，在褒水和沔水交匯處筑營(yíng)，然后統(tǒng)率南鄭附近的兵馬，以及北面褒中的駐軍。當(dāng)然也包括留守興勢(shì)山、赤阪剩下的少數(shù)兵力。
東面兵力的目標(biāo)，主要是要保障糧道通暢，以及監(jiān)視南鄭城等地?cái)耻姟５请x中軍較遠(yuǎn)、東面大將要臨機(jī)決策，并調(diào)動(dòng)兵馬攻防；此時(shí)在漢中的諸將，也只有鄧艾最適合。
參戰(zhàn)將、帳下督馬隆也頗有才干，但是官職太低。甚至討寇將軍、隴西郡守胡奮的官職也略顯不足。還得是刺史級(jí)別的鄧艾，統(tǒng)領(lǐng)諸部更能服眾，而且在此之前、秦亮便曾當(dāng)眾確立過(guò)鄧艾在東面的兵權(quán)。
聽(tīng)著馬蹄聲逐漸遠(yuǎn)去的聲音，秦亮收回了目光，轉(zhuǎn)頭對(duì)中壘將軍楊威道：“大軍去漢城之后，伏德留在此地統(tǒng)領(lǐng)駐軍?！?/p>
楊威立刻抱拳拜道：“仆定不負(fù)將軍重托！”
秦亮點(diǎn)了點(diǎn)頭，又觀察了一眼日頭，遂喚人備馬。過(guò)了一會(huì)，秦亮帶著一群隨從和護(hù)衛(wèi)，騎馬出了中軍軍營(yíng)。
他找到了之前上山的方位，依舊從原處騎馬沖上了定軍山東端的山丘。
“噗……”坐騎被勒停后，嘴里發(fā)出一個(gè)聲音，搖了搖馬首。秦亮依舊騎在馬背上，觀望四下的情形。
這地方在定軍山脈里面算是最矮的，但又幾乎是沔水南岸最高的地方，視線很不錯(cuò)。
此時(shí)秦亮與姜維、相距可能只有十里！秦亮回頭循著定軍山的走勢(shì)看去，情知定軍山西端主峰上就有蜀軍；再往西就是米倉(cāng)山，姜維軍主力就在那米倉(cāng)山的山谷里。
但周?chē)鷰缀蹩床怀鰜?lái)緊張的跡象，敵兵蹤跡更是一個(gè)也看不到。
附近只有一些魏軍的輜重兵還在干活，山坡東邊是大片的軍營(yíng)和人馬，不過(guò)全都是魏軍將士。
觀摩了一會(huì)山川形勢(shì)，秦亮忽然又想到了鄧艾。
因?yàn)樗?tīng)說(shuō)過(guò)一個(gè)關(guān)于鄧艾的逸聞，大概是說(shuō)鄧艾還在做守稻草的小吏時(shí)，每到一處便指指點(diǎn)點(diǎn)、評(píng)論哪里適合行軍扎營(yíng)，眾人都嘲笑他心比天高命比紙薄。
不過(guò)如今再看這個(gè)傳言，倒可見(jiàn)鄧艾還沒(méi)做將軍時(shí)、就有了做將軍的興趣和見(jiàn)識(shí)。
天時(shí)地利與人和，地形在戰(zhàn)場(chǎng)上確實(shí)也挺重要。所以秦亮在攻打褒中時(shí)，糧道不時(shí)被襲擾破壞，他也從來(lái)沒(méi)怪罪過(guò)鄧艾。當(dāng)時(shí)的情況所限，沒(méi)有辦法。
從赤阪到褒中百余里糧道，側(cè)翼完全是暴露的，鄧艾的兵力又有限，根本無(wú)法保障糧道不被襲擾。關(guān)鍵是當(dāng)時(shí)魏軍在沔水南岸、幾乎沒(méi)有部署兵力。
蜀軍沿著綿長(zhǎng)的沔水南岸區(qū)域隨意活動(dòng)，并可建立營(yíng)寨駐軍，隨時(shí)找一處地方渡河、便能在極短時(shí)間內(nèi)攻擊到糧道。魏軍實(shí)在是防不勝防，除非是在全局上重新部署。
秦亮回過(guò)頭來(lái)，眺望著北邊的沔水，不禁說(shuō)道：“此番我軍攻陽(yáng)安關(guān)，糧道走水路，反而比上次穩(wěn)當(dāng)。”
羊祜道：“可能被襲的地方，還是北山段。”
秦亮向右轉(zhuǎn)頭觀望，說(shuō)道：“對(duì)。”
他看的方向是東邊，正是北山所在的方位。北山位于沔水南岸，山脈連綿，東麓直到褒水沔水交匯處。
（沿著蜿蜒曲折的沔水，大致從西向東，地名分別是漢城、定軍山（南岸）、北山（南岸）、南鄭、樂(lè)城。另有褒中城，在南鄭西北邊的褒水上。）
糧船從褒中南下后，褒水這段水道比較短，因有褒中城與鄧艾軍大營(yíng)夾峙，不太可能受到威脅。所以羊祜說(shuō)得對(duì)，薄弱點(diǎn)仍然在北山附近的連綿數(shù)十里沔水水道。
鐘會(huì)道：“建安年間漢中之戰(zhàn)，蜀軍威脅武皇帝（曹操）糧道，正是在北山營(yíng)壘?！?/p>
秦亮做曹爽掾?qū)倨陂g，看的舊文書(shū)實(shí)在不少，他想了一會(huì)便道：“好像是趙云在北山營(yíng)壘？后來(lái)黃忠也去了?！?/p>
鐘會(huì)這種世家子弟，更是有著當(dāng)世的信息優(yōu)勢(shì)，他似乎也想起來(lái)了，點(diǎn)頭道：“正是此二蜀將?！?/p>
秦亮道：“但這回蜀軍在北山立不住營(yíng)了！我軍在沔水南岸、有東西兩處大營(yíng)，怎會(huì)由他進(jìn)軍北山立營(yíng)？蜀軍來(lái)的人少了立不住，人多了我軍便從此地出擊，先斷其補(bǔ)給北山的糧道。”
他接著說(shuō)道：“南鄭守軍沒(méi)法去北山。他們只能先渡過(guò)沔水，然后沿沔水南岸去北山；然而這段路至少有二三十里的開(kāi)闊地，鄧士載就在沔水交匯處，不會(huì)放任從東邊來(lái)的敵軍。
所以多半要由姜維軍分兵，從西邊的米倉(cāng)山調(diào)兵，走定軍山南路。那里也有數(shù)十里低山丘陵地區(qū)，楊威徑直從此地南下，也能側(cè)擊敵軍。”
鐘會(huì)道：“同樣的地方，可知魏蜀兩國(guó)經(jīng)過(guò)了三十年經(jīng)營(yíng)，軍力強(qiáng)弱已經(jīng)全然逆轉(zhuǎn)了?！?/p>
秦亮馬上認(rèn)同了鐘會(huì)的說(shuō)法，隨口道：“因此兩次的攻守之勢(shì)，也換了位置?！?/p>
當(dāng)時(shí)魏軍在定軍山這邊就沒(méi)打贏，更是無(wú)力去北山拔除趙云的營(yíng)壘。
有鐘會(huì)與秦亮說(shuō)話，羊祜的話就比較少。秦亮的目光從羊祜臉上掃過(guò)，但不想勉強(qiáng)，遂與鐘會(huì)談道：“此番北山的威脅，比建安中那次更小；亦不如上個(gè)月赤阪到褒中的沿路襲擾，那時(shí)蜀軍幾乎能控制沔水南岸的全部地區(qū)?！?/p>
秦亮稍作停頓，接著沉吟道：“假設(shè)蜀軍一部摸到了北山，并到了北山北麓的沔水邊；他們要對(duì)付河上的糧船，便也需要準(zhǔn)備船只，在船上以水戰(zhàn)破壞部分糧船?；蛘叻直珊樱刂颇媳眱砂?，以鐵鏈鎖江截?cái)嗨?，但在我們東西兩營(yíng)威脅之下、能控制多久呢？”
羊祜開(kāi)口道：“將軍所言極是。蜀軍多半會(huì)派兵去北山襲擾，但無(wú)法截?cái)嗉Z道，無(wú)法造成太大破壞，從而影響大局?！?/p>
鐘會(huì)看向秦亮微笑道：“秦將軍統(tǒng)領(lǐng)全軍，卻能洞察秋毫，仆佩服之至?！?/p>
秦亮只得回應(yīng)道：“再好的戰(zhàn)略，也要通過(guò)具體而繁瑣的戰(zhàn)術(shù)才能實(shí)現(xiàn)阿。”
三人暫且停止了交談，又在一起向沔水眺望。
此地離漢城（勉縣）已經(jīng)很近了，只要渡過(guò)沔水，就到了漢城的東南方向；大軍再循著沔水西進(jìn)，很快就能兵臨城下！
冬季的沔水水面，水面明顯有所收縮變窄，兩岸都能看到大量沙土地、以及碎石鵝卵石，本來(lái)被水淹沒(méi)的地方也躶露了出來(lái)。不過(guò)能走褒水南下的糧船，必定都是一些小船，在沔水上航行完全沒(méi)有問(wèn)題。
……不出數(shù)日，還在米倉(cāng)山中的姜維便收到了消息，曹軍一部沿著沔水北岸東進(jìn)、南北兩股人馬正在定軍山東麓架設(shè)浮橋。
本已覺(jué)得不太對(duì)勁的姜維，聽(tīng)到這個(gè)消息，心頭頓時(shí)像是被潑了一瓢冷水！
漢中督張嶷道：“賊軍這是要去攻漢城？”
姜維心道：恐怕是這樣。
否則曹軍沒(méi)有必要重新搭建浮橋，更不用從北岸另外調(diào)來(lái)人馬。曹軍要退兵，原路返回、走黃沙集渡河最省事。
姜維沒(méi)有回應(yīng)張嶷的話，卻皺眉說(shuō)了一句：“秦亮不回洛陽(yáng)，還在這里與我耗什么？”
諸將說(shuō)不出一句話來(lái)，連司馬師也無(wú)言以對(duì)。另一個(gè)曹魏降將夏侯霸沒(méi)有在這里，因?yàn)樗南雀赶暮顪Y就死在定軍山下。當(dāng)時(shí)夏侯淵親自跑去前線修鹿角，被漢軍黃忠部將士陣斬。
司馬師不吭聲，姜維卻專(zhuān)門(mén)向他看了一眼，沉聲道：“即便是以賊軍攻下褒中的情況看，先后也耗費(fèi)了一個(gè)多月。秦亮若去圍攻漢城，必得耗費(fèi)日久，這是顧頭不顧尾、不打算走了？”
征西大將軍張翼道：“漢城難破，但陽(yáng)安門(mén)不趕快救的話，數(shù)日之內(nèi)、便會(huì)落入賊軍之手！”
此言一出，諸將紛紛附和。
陽(yáng)安門(mén)是漢軍所建，是防守漢中郡的關(guān)隘，所以朝向的是西邊。如今曹軍是走漢中腹地過(guò)來(lái)，只要來(lái)到陽(yáng)安門(mén)下，城門(mén)在內(nèi)側(cè)、城墻里面還有方便上城的石階通道，可不是一攻就破？
面臨類(lèi)似窘境的地方，還有西北邊的武興（略陽(yáng)）、陳倉(cāng)道上最重要的關(guān)隘之一。賊軍到了漢城，若派偏師沿著馬鳴閣道去武興，武興關(guān)隘立刻就會(huì)被拿下！
姜維已別無(wú)選擇，當(dāng)即下令道：“傳令各部，渡沔水，去走馬谷！”
諸將迅速就達(dá)成了共識(shí)，紛紛揖拜領(lǐng)命。
姜維軍主力在米倉(cāng)山山谷里，向西走出山谷，便能抵達(dá)沔水南岸。渡河到沔水北岸，北岸的山脈便屬于秦川范圍了；那地方靠近沔水的山脈，名曰走馬嶺。走馬嶺南的金牛道通路，便叫走馬谷。
陽(yáng)安門(mén)的位置，也在走馬谷。
漢軍幾乎不能再有任何遲疑，必須到走馬谷去，與曹軍對(duì)峙！并防曹軍從走馬嶺北麓的馬鳴閣道、前去攻打武興。
否則漢中的不利局面，便要向武都郡地區(qū)蔓延！那可是漢中郡的側(cè)后翼，大漢多年經(jīng)營(yíng)武都郡所在隴右地區(qū)、比漢中平原用心多了。