靜謐一片的屋內，瞬間響起數道倒吸一口冷氣的聲音。
“回娘娘，草民今日，不是來了嗎......”
姜如初拱手作答，心下疑惑陛下怎么一言不發，還是收回目光，靜靜的低著眉眼盯著鞋面。
宸妃與這位女解元這樣的對話，早已讓屋內的宮人驚愕的眼珠子齊刷刷忍不住瘋狂的往這個方向挪動。
到這時，要是肖掌籍還聽不出，這位姜解元是宸妃娘娘的舊識，而且還是絕對不一般的舊識，那她就白在宮里混了。
下一瞬，里面再次響起方才那道太監聲，不再是冷冰冰的，而是帶著一絲親近之意。
驗證了肖彩的猜想：“陛下娘娘，請姜解元入內回話。”
接下來的事其余宮人便再不知曉，因為里面馬公公的聲音緊接著便吩咐屋內除了宸妃身邊貼身伺候的幾人之外，其余所有宮人一起退下。
肖彩退出去時，滿心都是復雜震驚。
因為宸妃這幾年，除了身邊的馬公公和曹姑姑之外，從來沒有親近過任何人，也不收遞任何書信，宮里宮外不論誰想要見她都是統統不見......
她總是冷冰冰的拒人于千里之外，從不與任何后妃來往，性子孤僻又冷漠，身邊伺候的宮人換了一波又一波，從未有人能得到她的一個笑臉。
肖彩身為掌籍女官，也是去年才被調到宸妃身邊，能在這里待上一年，還是因她掌管筆札幾案，也通筆墨經史，宸妃曾夸過她一句念書的聲音悅耳。
宸妃雖冷漠不通人情，但她卻長寵不衰，數年來陛下一有閑暇就會來鐘粹宮，所以鐘粹宮的宮人地位也是水漲船高。
想來伺候寵妃的宮人，那自然也是頭都要擠破，似肖彩這樣能待上一年，還得了宸妃“青睞”的，那真的是羨煞旁人，想要巴結她，都還得排隊！
可現下，有一個人打破了這片平靜。
此時，打破這片平靜的某人，剛剛垂著眉眼，跟在前面這位小太監的身后，穿過這道珍珠紗簾。
姜如初低垂的視線之內，只能瞧見地面鋪設著厚厚的皮毛毯子，一腳踩上去像是能陷進去，余光所及之處，薄紗飄搖。
“參見陛下娘娘......”
她正要再次行跪拜大禮，就被頭頂上那道聲音打斷。
“行了，他不在此處，你的‘陛下娘娘’一遍又一遍的重復，聽得我耳朵都要起繭子了。”
這道熟悉又陌生的聲音已經近在眼前，姜如初終于能十分確認，她瞬間抬頭看去。
便正對上施若愚，也是如今的宸妃娘娘，那雙顧盼間華彩流溢的美眸，其中還帶著隱約可見的水光。
光影昏暗之下，也能隱約瞧見那張姝麗奪目的容顏上，正掛著復雜的笑容。
她的身邊只剩一個老太監和幾個宮女，身旁的另一個尊位空置著，的確不見圣上的身影。
原來方才她跪了數次的“陛下娘娘”，全程都只有宸妃一人在珍珠簾后，不知以什么樣的神情，問出的那些問題，
“若愚......”姜如初情不自禁的喃喃出聲，瞧見旁邊那個老太監倏地一變的臉色，她立馬改口。
“草民姜如初，參見宸妃娘娘......”
“今日你若跪下去，便意味著，你也不想認我了。”前方這一句話響起時，還伴隨著一聲仿佛心碎般的嘆息。
姜如初正要按規矩跪下，便被施若愚這一聲嘆息瞬間阻止，她彎曲的膝蓋頓時收回，立馬抬眸看來。
此刻她終于能萬分確認，若愚還是她認識的那個若愚，根本不是傳聞中的那個妖妃......
她緩緩一笑，輕聲認真解釋道：
“情誼不變，只是娘娘今非昔比，地位懸殊，為避免落人口實，草民的禮不可廢。”
施若愚往四周隨意的掃了一眼，身邊的馬公公立馬收起自已臉上多余的神色，周圍剩余的幾個宮女早已是目不斜視。
“這里都是自已人，沒有人敢多嘴多舌。”
“如初，你走近些來.......”這句話中，帶著滿滿的期待。
外頭的天色灰蒙蒙，屋內的光線就更是昏暗，四周懸掛著流蘇燈籠，燭光透過細密的紅色綢緞，灑下斑駁陸離的光影。
但燭火明明滅滅，不免顯得屋內人的面孔有些朦朧。
姜如初也是走得更近些了，才將那張多年不見的面孔上的每一絲變化，都看得一清二楚。
她身穿素色紗衣，腰間用一條集萃山淡藍軟紗輕輕挽住，一頭烏黑的發絲翩垂纖細腰間，顯然是剛梳洗過的裝扮。
面容上未施粉黛，還能瞧出當年的幾分模樣。
但那張本就艷麗的臉上，如今早已褪去當年的幾分青澀而顯露出原本就耀眼奪目的嫵媚，那雙原本晶亮的眼眸，如今只是輕輕一抬眸，就顯出一個屬于成年女子的媚態。
只是這樣梳洗后隨意的裝扮，便能如此奪目，可以想象她若盛裝出現在眾人面前時，是何等的令人驚嘆。
傳聞中宸妃艷如桃李、妖媚動人，而此刻姜如初面前的這位宸妃看起來，的確半分不假。
但這張艷麗的面容一笑起來，笑盈盈一開口就瞬間將她帶回幾年前：“怎么，三無先生看著我這張臉，還是不像個正派人？”
當年在施家初見，二人就對彼此真實的面容意外過，那時施若愚驚人的美貌，就已是初顯端倪。
姜如初乍然回神，也笑著說道：“那常樂小姐，瞧著我如今，可有長成你曾想象的身強力壯、模樣粗獷？”
三無先生、常樂小姐，是當年二人做書信筆友時的筆名，二人在書信來往時常常這樣調侃互稱。
想起那段無憂無慮的少女時光，宸妃的眼中閃過一絲懷念之色，她緩緩站起來來，長長的裙擺拖曳在地。
身旁的馬公公想要伸手去扶，她已經越過他的手，幾步雀躍的走到姜如初的面前，一把拉起那位姜解元的手。
看著這位娘娘多年不見的如此鮮活模樣，這位老太監的見多識廣的目光中，也不免帶上一絲驚訝之色。
“還是個文弱書生樣，想要身強力壯怕還得再養幾年.......”
姜如初感受到落在她手上的冰涼時，已被施若愚親昵的牽著，歪著頭眨著眼，來回打量了好幾圈。
某人呆愣一瞬后，瞬間便涌起數道復雜的心緒，其中還有些許愧疚……
她竟曾懷疑若愚，會變成傳聞中的妖妃。
下一瞬，眼前人像是玩笑般的俏皮話。
慢悠悠的響起：“方才聽聞你去了周氏的選婦宴，莫非瞧上了他家大郎君……這有什么好去選的……”
“你若真的喜歡。”
“我給你搶來，讓他給你入贅可好？”