此時的姜如初，正與眾準進士們，身著朝服，頭戴三枝九葉冠，靜候在太和殿前。
等待著傳臚大典的時辰到來。
這已經是她第三次來到這座宮殿前，相比較前兩次，姜如初竟意外的平靜.......
老話說得好，一回生二回熟，三回就像回到自家門口，果真誠不欺人也。
此時還未到寅時，不見絲毫天光，但太和殿前，早已經靜候著烏泱泱的人群。
殿試閱卷，是由內閣大學士們以及翰林院學士等組成的“讀卷官”，共有十余人，還必須是與此次考試的貢士毫無關聯之人。
讀卷官們輪流批閱，總共三日，選出優秀的試卷，最后前十名的試卷會呈皇帝御覽，由皇帝最終欽定前十名的名次.......
等到前面閱卷流程結束，只等皇帝確認前十名的名次時，便稱為“傳臚大典”，這才會公布最后名單。
這一次所有貢士的站位，依然是按照春闈時的名次來的，隊伍分成兩列，姜如初和周長濟，分別站在兩邊之首。
她無需抬眼，就能真真切切的感受到，那令人不敢直視的皇家威嚴.......
前方設有鹵簿大駕，鑾儀衛威風凜凜，和聲署在殿檐下設中和韶樂，鼓樂齊鳴。
文武百官分列在廣場兩邊，按品級站立，皆是身穿朝服，目不斜視，莊嚴鄭重。
鳴鞭聲響徹云霄，如鸞鳴鳳嘯！
傳臚大典不僅是科舉考試的終點，也是讀書人寒窗苦讀十年的最大榮光，古人曾有詩云：殿上傳臚第一聲，殿前拭目萬人驚。
如此莊重繁復的禮儀，也體現了朝廷對讀書人的看重，對人才的重視，所以是必不可少，每一步都不能有任何的錯漏。
姜如初隨著眾貢士，在禮部官員的指揮下，聽著鼓樂齊鳴之聲，幾步一跪，無數次起身又跪倒，按部就班的進行各種禮儀。
最后眾人還要行五體投地的大禮，朝著皇帝駕臨的太和殿方向，徹底匍匐在地。
然后就這樣跪著，等著聽傳臚唱名.......
桂榜、杏榜皆是因為在八月和四月，而金榜，是因為殿試發榜時用黃紙、表里二層，上有御璽國印，張貼在東長安門外，昭示天下。
因此，又稱為皇榜。
金榜題名，就在今朝。
繁復的禮儀進行了半天，眾貢士半點聲響也不敢發出，皆是默不做聲，卻有人在頻頻擦汗，悄悄屏息吐氣。
連姜如初都感覺時間像是過了半輩子那么久，跪得她的腿傷又開始隱隱作痛.......
但實際上，天光才剛剛大亮，四周的文武百官，才能初初瞧清對方的面容而已。
此時的宮殿內，閱卷已經徹底結束，皇帝的面前，并排整齊的擺放著十份試卷，上頭的名字和籍貫，清清楚楚。
群臣們靜候皇帝決策，這次科舉誰也不料還涉嫌舞弊，涉及到的人和事實在太多，此時此刻，哪位大臣都不敢再出聲。
大殿內，鴉雀無聲。
上方的素和成朗靜默半晌，終于默默的抬起手，從面前這十份試卷中，抽出三份。
看著案上的三個名字，他沉吟片刻，抬眸看向殿內的群臣，問道：“諸位愛卿，不知對這一甲前三名，你等有何高見？”
此時哪位大臣敢多說，今年連太后娘娘都沒有插手，此刻連吳太師也一直沉默著，往日脾氣最直的楊大人，今日也不在。
其余大臣，誰還敢資格置喙什么。
“任憑陛下決策——”群臣齊聲道。
素和成朗不動聲色，看向左側的周太傅，淡淡詢問道：“太傅，不知您覺得，這一甲前三的名次，該如何定才好？”
周太傅面無表情出列，垂首一板一眼道：“陛下，吾兒也在其中，臣要避嫌。”
“其實陛下，您心中已有答案，又何必再為難臣等.......”故意問這一遍，大臣們人人都心知肚明，陛下只是在走過場而已。
在文武百官眼中，陛下與周太傅二人向來如此冷漠相處，太傅大人這樣不冷不熱，甚至還敢直言的態度，很是正常。
素和成朗笑了，旋即收回目光。
“這朝廷選才，總不能是朕的一言堂，朕可不想做一個閉目塞聽的昏君，還是得聽聽諸位愛卿的意見........”
至于聽了會不會照做，那就另當別論。
他無聲一笑，緩聲道：
“諸位愛卿都不敢說，但朕也知道，你們對朕的排名口服，卻未必心服......”
群臣聞言，一個個臉色還未來得及變化，便聽皇帝接下來的話音一轉，頓時紛紛一愣。
素和成朗倏地抬高音量，揚聲吩咐道：
“......既如此那就宣前十人覲見，讓他們當場應答，讓諸位大臣親自看看，心服口服！”
門口的太監頓時高唱一聲：
“宣周長濟.......蔣懷生......霍衍舟.......姜如初........寇偉.......”
“——進殿！”
一聲接一聲，從丹陛前傳出來，緩慢而莊重，經過數個衛士的接連傳遞，傳臚大典的，傳臚二字，便是由此而來。
傳到門口眾人的耳中時，清晰可聞。
門口跪倒在地，等著聽唱名的眾貢士，沒有聽到本該要開始的唱名聲，卻率先聽到這一道唱聲，皆是紛紛一凜。
隨即接連反應過來，明白方才唱到的這十人的名字，應該就是此次的前十名。
姜如初呼吸一頓，迅速起身。
幾人整理衣冠一番，在前方禮部官員的指引下，爬上丹墀前的臺階，按照被唱名的順序，依次走進太和殿中。
姜如初緩步走到殿中央，站在幾人的中間，感受著群臣以及上首皇帝的打量，數道來自上位者審視的視線，壓力十足。
此時能站在太和殿中的，每一位大臣，都是位高權重，隨便一句話，都能讓整個盛京抖上一抖的大人物。
她再如何平靜，也情不自禁渾身緊繃。
而此時的寇偉，比她有過之而無不及，在知曉自已是前十名之內時，巨大的驚喜下，他早已止不住渾身想要發抖。
其他的幾位，雙腿發軟、兩股戰戰，一開口“拜見陛下”時連聲音都在控制不住發抖的，更是不止一人。
但再如何激動不能自已，眾人也要強行鎮定下來，若是殿前失儀，那就完了.......
殿內鴉雀無聲。
上方的素和成朗開口了：
“想必你們對自已前幾日在殿試上寫過的那篇策論，應該都還記得比較清楚.......”