莫斯科冰雪消融，一身素袍的方正化踏入大明驛館，院中正切磋的鄭森同張佳玉同時(shí)停下，齊齊看向方正化。
“師父你可回來(lái)了！”鄭森收劍入鞘疾走幾步上前，上下打量了一番，見(jiàn)方正化沒(méi)有哪里不妥的，這才放心，笑著道：“張大人說(shuō)剩下的事交給畢侍郎他們，咱們可以先回京復(fù)命！”
方正化微微頷首，看向張佳玉道：“我沒(méi)有多少行李，隨時(shí)可以啟程！”
“好，那便三日后吧！”
遂即，張佳玉入宮同沙皇辭行，沙皇在翌日便設(shè)了送行宴，三日后，以張佳玉為首的使臣團(tuán)便離開(kāi)了莫斯科，朝著遙遠(yuǎn)的京師返回而去。
冬去春來(lái)，越往南，草場(chǎng)也越豐茂，張佳玉看著前方北山茂盛山林，心中不禁涌起幾分激動(dòng)。
從今往后，這片地方，便是大明名正言順的土地，羅剎人、哥薩克，再也不能在這里肆意妄為，欺辱大明的百姓。
“誒，前面好像有一隊(duì)人馬...”鄭森眼尖，指著前方說(shuō)道。
張佳玉和方正化同時(shí)朝前看去，只見(jiàn)山腳下一隊(duì)十來(lái)人的人馬矗立，看樣子，便是為他們而來(lái)。
“別是不死心的哥薩克吧！”鄭森眼神冷厲道。
“不是，”張佳玉搖頭，“若是哥薩克，他們不會(huì)有這個(gè)膽子明目張膽地劫道，只會(huì)藏在暗處行齷齪之事。”
他們這邊駐足，那邊卻是動(dòng)了，領(lǐng)頭之人打馬上前，離得近了才發(fā)現(xiàn)是來(lái)自女真部落，只是不知是哪一支，也不知是為了何事。
“諸位可是從羅剎來(lái)的明使？”領(lǐng)頭之人用生硬的官話問(wèn)道。
“正是，”張佳玉頷首，“不知閣下...”
那人確定身份，臉上立即揚(yáng)起一抹發(fā)自內(nèi)心的喜悅和感激，下馬朝著諸人拱手道：“尊貴的天使，托大明皇帝陛下的洪福，托幾位大人的虎威，我們部落的日子，近來(lái)可是大大好了起來(lái)...”
領(lǐng)頭之人說(shuō)著突然意識(shí)到了什么，又笑了笑道：“我們來(lái)自北山女真，諸位行路辛苦，我們部落準(zhǔn)備了酒菜，還請(qǐng)諸位暫做休息！”
原來(lái)如此！
張佳玉同方正化幾人對(duì)了個(gè)眼神，遂即看向女真人，說(shuō)道：“好，那便有勞！”
看到他們點(diǎn)了頭，那女真人更是興奮，咧著嘴重新上馬，撥轉(zhuǎn)馬頭在前方帶路，張佳玉他們跟在身后，同山腳下的人馬匯合后，便一起朝著林中而去。
也沒(méi)有多久，便看到一片營(yíng)地，門(mén)口有人不住張望，見(jiàn)了來(lái)人，忙轉(zhuǎn)身朝后呼喝了一句，很快，營(yíng)地中熱鬧起來(lái)，男女老少快速聚集到了門(mén)口。
“到了到了！”領(lǐng)頭那人回頭朝使臣說(shuō)著，而后催馬快跑幾步，到了營(yíng)門(mén)利落下馬。
營(yíng)門(mén)口站著一個(gè)老人，看模樣是這個(gè)部落的酋長(zhǎng)，見(jiàn)了這些使臣后同樣激動(dòng)行了女真禮，“尊貴的天使，能見(jiàn)到你們真是太好了！”
張佳玉他們被熱情的女真人迎進(jìn)營(yíng)中，日暮西山，營(yíng)中早已燃起了篝火，風(fēng)中飄來(lái)烤肉的焦香。
他們甚至沒(méi)能開(kāi)口說(shuō)上幾句話，就已經(jīng)在篝火旁落了座，周?chē)呐嫒舜蠖鄶?shù)不會(huì)說(shuō)大明官話，但看向他們的眼神滿是感激，明亮如天上的星辰，只有純粹的善意。
方正化時(shí)刻警惕的心也在這一刻放松了下來(lái)，他終于確信，這些人的確對(duì)他們沒(méi)有惡意。
這一場(chǎng)迎接，也只是為了表達(dá)感謝。
在他們坐定后，老酋長(zhǎng)舉起盛滿馬奶酒的陶碗，朝他們?cè)俅蔚懒酥x。
遂即，他又激動(dòng)得指向北方，“那些像狼一樣貪婪、像熊一樣霸道的羅剎哥薩克，以往時(shí)常來(lái)?yè)寠Z我們的皮毛，欺辱我們的族人、占據(jù)我們的獵場(chǎng)，可最近...”
他重新看向使臣們，語(yǔ)氣也緩和了下來(lái)，“最近，他們真的開(kāi)始陸續(xù)撤走了，一開(kāi)始我們還不信，后來(lái)發(fā)現(xiàn)，他們是真的走了，帶著他們的破爛，往西邊還有更北邊去了，我們被他們占據(jù)的幾個(gè)最好貂場(chǎng)，如今又空出來(lái)了！”
營(yíng)地里其他女真族人在聽(tīng)懂了之后也紛紛附和，臉上帶著久違的輕松笑容。
顯然，哥薩克的撤離，讓這些世代居住于此的部落真切地感受到了壓迫的接觸。
老酋長(zhǎng)拍了拍手，幾名族人抬上來(lái)幾個(gè)沉重的木箱，打開(kāi)一看，里面是堆積如山的頂級(jí)黑貂皮、珍貴的鹿茸、巨大的熊膽，以及一塊玉石。
“天使大人！”老酋長(zhǎng)站起身來(lái)，向著使臣跪拜下去，“這是我們部落最珍貴的禮物，這塊玉石，象征部落的權(quán)威，還請(qǐng)?zhí)焓勾笕藥Ыo大明皇帝陛下！”
他手中捧著玉石，抬起頭來(lái)，眼神無(wú)比誠(chéng)懇和堅(jiān)定，“我們部落，我們這條河畔所有的北山女真，從今日后，真心歸順大明，愿永世為大明治下之民，為大明皇帝陛下看守這片山林，絕無(wú)二心，只求陛下能像日月照耀大地一樣，照耀這片土地，和土地上的北山女真?zhèn)儯 ?/p>
這一幕，讓張佳玉、方正化，以及年輕的鄭森都深感震撼。
他們清楚，這不僅是簡(jiǎn)單的禮物和歸順，而是代表著大明通過(guò)同羅剎的外交博弈帶來(lái)了明顯的成果，其中之一便是在這一區(qū)域重塑了秩序和權(quán)威。
條約中關(guān)于讓哥薩克撤離的條款，正在產(chǎn)生效果，讓這些邊境的女真部落真切感受到了來(lái)自大明的保護(hù)力量。
張佳玉忙上前雙手扶起老酋長(zhǎng)，接過(guò)他手中那塊玉石，肅然道：“酋長(zhǎng)請(qǐng)起，諸位請(qǐng)起！”
在酋長(zhǎng)起身后，他又道：“諸位的心意，本官定當(dāng)如實(shí)稟告陛下，陛下仁德，澤被蒼生，絕不會(huì)辜負(fù)任何一位忠誠(chéng)的子民！”
張佳玉說(shuō)完，看向篝火旁被火焰照耀的紅彤彤的面龐們，大聲道：“從今往后，諸位諸位便是大明的子民，受大明律法的庇護(hù)，可安心放牧狩獵，安居樂(lè)業(yè)！”
“嗚呼！”
女真部落的族人大聲歡呼起來(lái)，他們圍繞著篝火放聲歌唱肆意舞蹈，篝火映照著張佳玉睿智沉穩(wěn)的臉，方正化古井無(wú)波卻隱含欣慰的眼，以及鄭森那充滿激動(dòng)和抱負(fù)的年輕面龐...