在白樺林中走了約有一刻鐘左右，眼前陡然出現一條河流，男孩上前，將掩藏在河邊草叢中的一條用樺樹皮做的小船拽出來，轉頭朝張佳玉道：“來幫忙啊！”
張佳玉笑著走上前，幫著將小船推到河水上，男孩靈活地跳到船上，回頭招手道：“上來！”
張佳玉坐上船去，小船一下子晃蕩起來，男孩熟練得拿起槳劃去，船悠悠朝前駛去。
“你叫什么名字？”張佳玉問道。
“格魯！”男孩回道。
“你們是什么時候搬走的？”張佳玉又問。
男孩抿了抿唇，眼睛看向岸邊，“就你離開后不久，羅剎鬼又來了，他們殺死了木娜！“
說話的時候，男孩眼眶突然就紅了，整個人也帶著一股激烈得仇恨，“大阿瑪說不能再留在這兒了，得先避一避，等你們來！”
聽到木娜死了，張佳玉臉上的笑容倏地收了起來，他腦海中浮現那個嬌俏可愛的女真姑娘，沒想到，她竟然還是死在了羅剎人的手底下。
“所以，你才會盯著原來的營地，看我們什么時候來？”張佳玉道。
男孩點頭，遂即又憤憤不平，“你們來得太慢了，族里都說你不會來了，只有大阿瑪說你一定會帶人來，我才隔幾日就來看看。”
“對不起！”張佳玉也不知道為何要道歉，實際上，他并不需要為此道歉，他已是用了最快的速度，可是從京師到這里實在太遠，越朝北走也越是嚴寒，他們大多人都受不住，只能慢行。
男孩沒有說話，片刻后開口道：“抓緊，前面轉彎。”
張佳玉朝前看去，本來筆直的河流開始彎曲起來，水流也比從前湍急了不少，張佳玉聽話得抓緊了船舷。
而那男孩卻像長在了船上，穩穩得站著，手中的槳這邊一撥，那邊一劃，船只在他手下平穩地轉了彎，眼前又寬闊了起來，遠處山巒此起彼伏，風景倒是不錯。
“快到了！”格魯提醒張佳玉，遂即將船劃進一處灣口，河邊有人正在取水，見了船上的人立即站起身來，朝他們用力得揮著手。
“快回去告訴大阿瑪，那個明人回來了！”岸邊的人朝身旁玩鬧的孩童說著，就見他們一溜煙地跑遠了去。
張佳玉站到岸上的時候，岸邊已經來了許多人，他見到了阿徒罕和阿婭夫妻，也見到了蹣跚走來，看著更為老態的張簡修。
“我就說你會回來！”張簡修笑著朝他點了點頭，又看向他身后，疑惑道：“怎么就你一人嗎？”
格魯聞言立即上前道：“大阿瑪，還有很多人在從前的營地那兒，我沒讓他們跟著，而且，船小，他們也坐不下。”
“怠慢了！”張簡修朝張佳玉搖了搖頭，“只不過羅剎國最近猖狂，我們也不得不小心一點。”
“到底發生了什么事？”張佳玉趁機問道：“木娜真的...”
提起木娜，阿婭捂著臉抽噎出聲，阿徒罕摟著他肩膀輕聲安慰，張簡修朝張佳玉示意道：“你跟我來吧！”
張佳玉跟著張簡修走進新的棚子中，門口多了兩頭馴鹿，有年輕的男子正分割著打來的獵物，只不過除了無憂無慮的孩童，所有人的神情看上去并不十分輕松。
“坐！”進了屋子，張簡修取來粗陋的茶盞，從火塘上取下水壺倒了茶，“先暖暖身子。”
這時，阿徒罕同幾個男人跟著走了進來，圍坐在火塘邊，“你們帶了多少人來？能把羅剎國的人都打出去嗎？”
“帶了神機營有五百人左右，還有遼東錦衣衛所三十人，另外，御馬監方掌印，以及大明水師提督，哦，眼下是靖海侯的鄭芝龍之子鄭森一同前來。”張佳玉朝張簡修說道。
阿徒罕幾人聽不懂這些職位到底是什么，一臉茫然地看向張簡修，張簡修朝他們解釋了幾句后，這幾人臉上才露出幾分輕松來。
“帶你們那個槍來了嗎？”阿徒罕忍不住朝張佳玉問道。
“帶了，”張佳玉點頭，“除了燧發槍，還有不少其他火器，還有幾支馬上弗朗機，放心，羅剎國定然敵不過！”
聽到這話，阿徒罕臉上露出憤然，“一定要讓他們為木娜的死付出代價！”
張佳玉沒有回他這個話，此次前來，也不是同羅剎國開戰的，不過就是表明他們大明的態度，以及尋求雙方和平的可能性。
“大阿瑪，”張佳玉換了稱呼，朝張簡修道：“陛下命在下為使前去羅剎國，可我們派人將國書遞去給羅剎國，卻遲遲沒有回應，也不見人回來，大阿瑪可知有何緣故？”
張簡修聞言嘆了一聲，“其實，說是羅剎國，但在這附近的，就只是哥薩克人，而且他們不認文書，只認武力。”
“哥薩克人？”張佳玉不解，“是什么人？”
“說起來，就是一幫亡命之徒，羅剎國的皇帝遠在萬里之外，根本管不住他們，即便國書送到皇帝手里，也不知要到何時，況且...”
張簡修看向張佳玉，“遼東從前是在建奴手中，哥薩克人也是清楚，在他們眼里，大明軟弱可欺，且只會守城，不敢進行遠途作戰，所以對你們送去的國書，大致也不會在意。”
張佳玉心里算是明白了，送去的國書大抵是到了哥薩克人的手中，但他們并未當回事，甚至那錦衣衛，說不定也被扣留了下來。
“只不過，此次出使是陛下旨意，就算前途艱險，我們也是一定要去的！”
張簡修也知道張佳玉不會退縮，點了點頭道：“若要執意北上，務必小心三件事，哥薩克的人聚集在雅庫茨克，總督為伊萬.波雅爾科夫，他們就算答應談判，但多數是拖延時間，切忌不要滯留太久，等下一年冬季，江水封凍，你們怕是再難回轉。”
“其二，別相信他們的通譯，哥薩克的人會讓他們的通古斯人傳話，但這些人的話半真半假，甚至故意激化矛盾，阿徒罕，你隨他們一同去！”張簡修朝阿徒罕說道。
阿徒罕毫不猶豫點了頭，“好！”
“第三，見哥薩克人的時候，定要將火槍隨身攜帶，且態度不能軟弱！”