有了這出插曲后，接下去的比試嚴肅了許多，沒人再敢出幺蛾子，規規矩矩按照朝廷的要求考核。
當然，和張琴一樣想法的女子也還有，輪到她們的時候，有硬著頭皮上的，也有直接同考官說放棄的，考官并未多加為難，在名冊上將名字劃去了便可。
初選半日便結束，進入復試的一百人中便當真都是會些武藝的人了。
考官呈上名單，朱由檢草草掃了一眼，分數最高的便是張令之女張夢淑，其次是周遇吉之女周鳳玉，便是最早上場用長槍的女子。
另外一個名為邢翠英，最擅長射箭，出身一欄填著獵戶之女，想來也是因為如此，才有一手漂亮的箭術。
其余入選的，有官家之女，也有平民之女，北方占了七成，南方來的只三成，這么看，川蜀的張夢淑倒真是難得。
“坤興，你覺得如何？”回宮的路上，朱由檢朝坤興問道。
小公主滿臉興奮，她策馬至轎輦旁，說道：“兒臣覺得，張夢淑為人爽快，身手也好，她握劍的姿勢，同方掌印教兒臣的是一樣的，若她能拿武狀元，兒臣就讓她做親衛隊隊正！”
坤興眼中閃過一絲羨慕，那些允許被在沙場上揮灑熱血的女子，活得比大多數閨閣小姐痛快多了。
若不是父皇恩準自己可以學武，將來的自己，也會是京師中的一只金絲雀。
朱由檢點了點頭，又問，“其他人呢？”
“在邢翠英射箭時，兒臣看到了她胳膊上的傷痕，也不知是什么野獸抓傷的...”坤興蹙了蹙眉頭，“她的箭法這么準，想來是性命攸關，逼不得已之下練就！”
這些平民女子，活下去可真不容易，她突然意識到自己曾讀過的《列女傳》是多么可笑，貞烈？
這些女子光是活著，就是在戰斗了！
“不過兒臣也沒有想到，同張琴一般的女子竟有不少，她們嬌滴滴的，連箭都拿不起，弓弦磨了手指就叫疼，哼，只會投機取巧，沒點兒真本事！”
朱由檢笑了一聲，“媺娖，你可知父皇為何要設女子武舉？”
坤興聞言疑惑道：“不是為了給兒臣選親衛，將來隨兒臣上戰場嗎？”
“這是其一，”朱由檢點頭，“將來，這女子武舉還是要辦下去的。”
“為何？”
“這天下男子常言‘牝雞司晨’，可亂世之中，刀劍何曾分過男女？”
他轉頭看向坤興，“張夢淑的劍，周鳳玉的長槍，邢翠英的弓箭，她們的本事，不是用來取悅誰，而是為了在這個世道生存下去。”
坤興眉眼一動，心有所悟。
“記住，女子不必做攀附的藤蔓，父皇要你學會看人，不是看她們的出身，而是要看她們握刀的手，挺直的脊梁，因為或有一日，你的命，可能就系在她們手中。”
坤興怔然，朱由檢最后輕聲道：“《女戒》教你順從，但父皇要你明白，真正的尊貴，是讓這天下英才，不論男女，皆愿為你效死！”
“兒臣...記下了！”坤興肅容頷首。
跟在她后面的鄭森盯著坤興背影，不知為何，他覺得坤興遲早會像草原上的鷹一般展翅高飛。
接下去的復選和終選并無多少懸念，張夢淑、周鳳玉和邢翠英拿下了武舉的前三名，加上其余共選出五十人組建成坤興的親衛隊，由張夢淑為隊正，授七品銜，入兵部名單。
周鳳玉和邢翠英雖無正式官職，但按照從七品官員領俸祿，其余人按九品領俸祿，每日于宮中校場一同演練，練兵之人為曹化淳。
幾日后，張彝憲被革去職務，發充孝陵衛，去為太祖皇帝守陵，而他的妹妹張琴，也跟著灰溜溜得離開了京師。
......
東吁王他隆此刻后悔莫及，他真想狠狠扇半年前的自己，當初為何會想要讓張獻忠去莽應里部，如今好了，他們二人聯合起來，當真將東吁鬧得一團亂。
張獻忠果真在明國是做慣了流寇的，他帶著人馬避開正面決戰，專攻東吁軍薄弱據點，搶糧倉，燒驛站，焚毀后勤，制造恐慌。
而莽應里從克欽山發動攻勢，與張獻忠形成南北夾擊，迫使自己分兵防守。
這么一來，不少本就搖擺的土司，諸如撣族，便就投靠去莽應里那兒。
據探馬消息回稟，眼下張獻忠朝八莫去了，那也是八關之一，控制了八莫，就能攔截馬幫，玉石、鹽、茶，便就控制在他們手中，東吁重要的財源便被掐斷。
“大王，如何反擊？”
他隆揉了揉眉心，說道：“先要斷了莽應里根基，八莫不能被他們控制，還有天馬關那兒，派人去同明國求助，就說我們愿意協助他們捉拿張獻忠，不過要借他們兵馬，擊退莽應里才好！”
“還有撣族...”他隆神情狠厲，“屠了他們村寨，就給其他人看看，誰敢投靠叛軍，就同他們一個下場！”
就算搖擺也好，但在此時投靠莽應里，他便不能輕饒！
撣族年輕人策應莽應里出兵，可村寨中還有不少老弱婦孺，這些人便不要再想活命，要怪，就怪撣族族長選錯了邊。
天馬關很快收到東吁派人傳來的信函，而后快馬加鞭送去了隴把，盧象升正在城外田中看糧食長勢。
烈日將天空熔成一面白銅鏡，而稻田卻在這熾熱里瘋狂生長，李信赤膊彎腰，在齊膝的水田中薅秧。
他指尖劃過稻叢，稗草被連根揪出，甩在田埂上曬成枯蛇，汗珠順著脊背溝滾落，砸進水面驚散飯蚊（稻飛虱）。
一只鷺鳥從浪紋里劈開天空，遠傳傳來女人們的調笑聲，她們在踩稗，便是用腳趾夾出雜草，扭腰一擰，動作比繡花還精準。
“再過二十日便可收割了，這幾日可得辛苦些！”盧象升站在田埂上，他本也想下田中，但卻被李信和常延齡幾人勸住了。
盧象升便就聽了他們，這幾日腰正好也不舒服，是該休養休養。
“屬下知道，要保水嘛，屬下已是吩咐了晝夜輪值，守著竹枧把溪水引到田里，絕不叫水沒了。”李信道。
“還有防野豬，前日早上就在西邊那塊地里頭發現了野豬拱過的大泥坑，一大片稻子都被踩爛了！”常延齡說道。
“沒想到啊，種田竟然這么累！”鄧世杰自稻中直起身子，本就黝黑的臉龐更是黑了不少，汗珠滾落滴進眼睛，他抬手揉了揉，長嘆一聲道。
盧象升搖了搖頭，這些曾經的世家子弟便算沒落，可哪里下過田，眼下也算體驗到了平民百姓生活的艱辛，也不枉來隴把一趟。
“盧尚書，天馬關急報！”