眼前的水域發生了變化，來往的船只沒了蹤影，岸邊也站著兵卒把守各方通道，以確保沒有百姓闖入。
前方的河面上停著幾艘普通的船只，船上豎著人形的靶子。
氛圍陡然嚴肅起來，金議政雙手緊緊扒著船舷，眼看著船頭調轉，繼而船身橫在了河中。
瞭望臺上兵卒打了旗語，片刻過后，朝著站在甲板上的一個將領打了個手勢。
“好了，這便開始吧！”畢懋康見此，轉頭朝金議政一行人拱了拱手，“諸位貴客去高處吧，也能看得仔細。”
說罷，畢懋康率先帶著人朝旁邊平臺走去，平臺有兩三層樓這么高，布置好了座椅茶歇，還貼心得準備好了千里鏡。
金議政心緒就沒有平定下來過，此時看到千里鏡，倒也能平靜得拿起。
隨著下方甲板的一聲令下，槍聲頓時響徹在耳邊，金議政忙舉起千里鏡看向對面，只見那些船上立著的人形靶子不斷晃動，很快就有攔腰被截斷倒下去的，也有只掉了腦袋的。
金議政知道，這便是此前見識過的燧發槍，彼時在宅院中，還沒有這么深刻的體會，眼下看著對面一個個靶子倒下，心中才猛然覺得害怕起來。
如此厲害的武器，有足夠多的數量，便能壓制敵方的沖襲啊！
“下面是火炮！”畢懋康滿意得點了點頭，輕聲說了一句。
畢懋康的話音剛落，就聽炮聲炸響，船身微微震動，金議政還沒看清楚是怎么回事，就見對面船身已是碎開，木片在水上飄蕩開來。
金議政被眼前的一切震得說不出話來，這么一艘船，就一枚炮彈直接給打散了，這得有多大威力呀！
大明如今的火炮技術，竟然已經如此強大了嗎？
畢懋康偏頭掃了一眼金議政，見他張大了嘴巴，拿著千里鏡的雙手顫抖，得意得朝姜曰廣挑了挑眉。
姜曰廣搖頭失笑，一把年紀的人了，怎地還如此孩子氣！
“速舟？”
此時，他們身下這艘大船周圍，許多艘小船快速朝著對面駛去，金議政不知道又是哪一出，緊緊盯著河面動向。
“我們稱之為海鰍船，”畢懋康在旁邊解釋了一句，“跳幫戰了！”
只見海鰍船駛到對面船只旁，船中兵卒分工明確，有人持燧發槍壓制對方襲擊，其余兵卒將萬人敵朝船上拋去。
“那些便是宋司農研制的萬人敵，別看沒什么殺傷力，可起的就是一個擾亂地方部署的作用。”
萬人敵落在甲板，便開始燃燒旋轉，船上的假人沾上火星，已是開始燃燒。
不用再往下看，金議政就直觀得感受到了大明水師如今的實力。
難怪明國和紅毛番在海上一戰，能贏得如此之快了，金議政在心中感嘆，有這樣的船、這樣的火器，還有明國如此多的人才，怎么可能會輸呢？
演習結束，河中突然出現一張大網，慢慢得將散落在河面上的殘骸收攏，繼而拖到岸邊。
岸邊的兵卒離開，運河航道也恢復了正常。
夕陽的光融化在河水中，橘紅色的晚霞鋪滿了天際，金議政恍然覺得時光飛逝，此時的明國正如朝陽般燦爛熱烈，而他們自己，卻似如眼前日暮西山。
美則美矣，可卻時日無多！
“金議政，天色不早了，該回了！”姜曰廣笑著提醒道。
“好，那便回吧！”金議政恍惚著點頭，回程這一路都沒有再開口說話。
畢懋康和姜曰廣也不打擾，靜靜得站在船頭看著越來越近的皇城碼頭。
姜曰廣將金議政一行人送回了客館，離開前問道：“陛下今日傳話，明日金議政可進宮面圣。”
“明日？”金議政忙點頭應下，“好，那便明日！”
“今日辛苦，諸位好好歇息，明日自會有馬車來接諸位進宮。”姜曰廣說罷，吩咐客館好好照顧，這才踏著夜色出了客館。
金議政見人離開后，忙將工曹的人喚到身前，低聲問道：“你半日都在船艙，可參明白什么了？”
工曹那人面露難色，嘆息著搖了搖頭，“大人恕罪，下官實在...無能！”
“你就沒旁敲側擊下面的人，都是怎么做的？”金議政頗有些惱怒。
“下官問了呀，”工曹從懷中掏出一個小冊子，“下官還記下了呢，可下官完全聽不懂啊，什么鍋爐...安全閥...氣壓...這...都是什么意思啊！”
“你不知？”金議政驚訝道：“你不是工曹最有天賦之人么，你今日竟然一無所獲，本官要你何用？”
“大人恕罪！大人恕罪！”工曹心中清楚，金議政如此生氣，也不過就是遷怒罷了，這幾日的種種，都說明明國強勢，已是到了他們無法企及的地步。
而明國越是強勢，于明日進宮見他們皇帝，以及談之后的合作，便沒了優勢。
可他能怎么辦呢？
他也很無奈啊！
不懂就是不懂，難道還非得說懂，等回去之后再被國主治一個欺君之罪嗎？
“罷了！”金議政知道自己反應過大了些，眼下不能失了冷靜，還得再想想...再想想啊！
......
皇極殿前，朱由檢一身明黃天子龍袍，頭戴冠冕，威嚴得坐在御座上。
朝鮮使臣由內侍引領，站在廣場中央。
兩邊的朝臣默默打量，最后將眼神聚焦在跪在地上的樸成信身上。
“怎么還有個被綁著的？”
“他是什么人？犯了什么事？”
朝臣們眼中露出好奇神色，在心中揣測著。
“參見皇帝陛下！”金議政領著使臣們朝朱由檢行禮，姿態優雅大氣，絲毫不見昨日的暴躁擔憂。
“免禮！”朱由檢伸了伸手，看向樸成信，故作疑惑道：“此人...？”
“此人便是樸成信，他未經過本朝同意，私自出海經商，后又私自將所買貨物出售給建奴，國主得知后震怒不已，命在下將他帶來，交由陛下處置！”
金議政解釋完，朝跪著的樸成信喝道：“你可認罪？”
樸成信垂著的腦袋慢慢抬起，眼色迷茫，好似不知自己身在何處，片刻后，他轉頭看向金議政，見他神色凌厲，心頭猛然一顫，重又垂下腦袋，輕聲道：“認罪，我認罪，是我一個人的主意，我認罪！”
樸成信這話出口，金議政心中大石也漸漸落了地，他賭的就是樸成信還在意他的家族。
若他說此事有朝廷戶曹授意，于今日談判并無多大影響，不過就是讓他們自己讓出更大利益罷了。
可在國中的樸氏，說不準就要受滅門之災。
而樸成信認下一切，國中家族得報，他也算死得其所。
朱由檢心知肚明，但也沒有想挑破，這世上沒有永遠的朋友，只有永遠的利益，朝鮮既然能做出這番決定，就說明不想和大明翻臉。
不想翻臉，就是要合作，他們合作了，才好一起對抗建奴。
“國主大義，朕便不客氣啦！”朱由檢點了點頭，朝駱養性一揮手，駱養性當即領命，吩咐幾個錦衣衛將樸成信拖了下去。
“這幾日朕頗是忙碌，怠慢了諸位貴客，不知姜卿可有招待好諸位？”朱由檢笑著問道。
“多謝陛下關懷，用你們漢人的話來說，賓至如歸！”
“那便好，”朱由檢露出滿意的神色，“聽聞姜卿帶諸位去了皇莊，逛了市集，還坐了船，不知諸位看我大明如何？”
“明國強盛，在下欽佩不已，”金議政嘆了一聲，“天災不斷，我朝諸多百姓食不果腹、苦不堪言，在下見識明國番薯、玉蜀黍等作物，實乃造福萬民之物，不知陛下，可否將技藝教授我朝，以救萬民啊！”
金議政這番話將朱由檢可抬太高了，若是不教，朝鮮百姓要餓死了，可成了他的責任。
兩旁朝臣面上露出鄙夷之色，朝鮮使臣這算盤打得也太響了，要種植新作物的技術，空口白牙的，就想這么拿過去了？
“天下百姓實為一家，這有何不可？”
金議政已是做好了皇帝討價還價的準備，可冷不防聽見皇帝的回答，反而是愣住了。
別說金議政，就是朝臣們也都愣住了。
“陛下愿意？”金議政問道。
“自然，百姓受苦，朕也不忍啊！”朱由檢嘆息著說道，“不過嘛——”
果然...金議政在心中冷笑一聲，哪里有這么便宜的事。
“我朝人才也不多，你們要是想學，自己派人來，朕自會安排妥當！”
金議政倏地又愣了，遂即很快為自己的小人之心慚愧不已，“多謝陛下，既然誠心求教，自該由我朝送學生前來！”
“兩國合作，該坦誠才是，金議政有要求，不防就在這殿上說出來吧！”
金議政沒想到皇帝如此開門見山，想了想也不再矯情，開口道：“除了糧食，在下對大明火器和船只也佩服不已，不知可能讓我朝也派人前來，研習貴國火器之術和船舶之術！”
“這就過分了吧！”有朝臣已是忍不住嘲諷起來，“糧食是看在貴國百姓的份上，要我大明火器和蒸汽船，難道也是為了百姓不成？”
“金議政空手套白狼的功夫不錯，可也不能將我大明當做冤大頭啊！”
“陛下仁慈，可也不是你獅子大開口的理由啊！”