朱由檢在武英殿看了半個(gè)多時(shí)辰的折子,將最近需要自己拿主意的事都做了安排,命人傳給內(nèi)閣。
沒(méi)過(guò)多久,殿門(mén)外傳來(lái)稟報(bào)聲,說(shuō)左懋第求見(jiàn)。
“他不是受傷了?還傳來(lái)太醫(yī)?”
自己才回宮,什么事這么重要,如此迫不及待進(jìn)宮來(lái)見(jiàn)自己?
“進(jìn)來(lái)!”
朱由檢看著門(mén)口,很快,一個(gè)身影在內(nèi)侍的扶助下走進(jìn)了殿中,胳膊上顫著紗布,一條腿也是一瘸一拐,看著傷得挺重。
“到底是怎么回事?哪個(gè)膽子大的敢傷朝廷命官?”朱由檢看著臉色青白的左懋第問(wèn)道。
左懋第臉色悲憤,同皇帝行禮之后才開(kāi)口道:“臣有本啟奏!”
說(shuō)罷,左懋第從袖中取出一封奏折,雙手呈上,開(kāi)口道:“南北漕運(yùn)之事,難易不可不審,險(xiǎn)易不可不明,省費(fèi)不可不較,是以,臣提議漕運(yùn)改海運(yùn)!”
朱由檢看著手上的奏折,再聽(tīng)左懋第這話,猜測(cè)他這副模樣,定然是吃了漕運(yùn)的虧,才會(huì)上這么一封奏折。
但要說(shuō)左懋第是心血來(lái)潮,或者打擊報(bào)復(fù),倒也太過(guò)武斷。
歷史上,左懋第便給崇禎上過(guò)奏疏,陳述朝中四弊:民困、兵弱、臣工委頓、國(guó)計(jì)虛耗等。
左懋第是崇禎四年的進(jìn)士,在韓城為縣令期間,知民生疾苦,愛(ài)民如子,崇禎八年時(shí),同縣內(nèi)士紳反復(fù)磋商,毅然決定在全縣范圍內(nèi)重新丈量土地,平均田賦,徹底改變韓城百姓空賠錢(qián)糧的現(xiàn)狀。
這么一個(gè)為民的清官,若說(shuō)因?yàn)樽约核叫亩险圩樱鞘遣豢赡艿摹?/p>
可漕運(yùn)大事,也不是簡(jiǎn)單就能改革,朱由檢想了想,讓左懋第先坐了,而后命人將閣臣傳來(lái)。
內(nèi)閣諸人因?yàn)榛实刍貙m,本就在文淵閣等著,就怕皇帝對(duì)這些日子的政事有疑問(wèn)。
而此時(shí),他們剛收到從武英殿發(fā)回的折子,看了一圈也沒(méi)發(fā)現(xiàn)有什么問(wèn)題,卻聽(tīng)皇帝傳召,一時(shí)也不知道有什么事。
直到走進(jìn)武英殿,看見(jiàn)了左懋第,心中才有了些許猜測(cè)。
“諸卿,”朱由檢示意了下手中折子,而后道:“詔你們前來(lái),是因?yàn)殇钸\(yùn)大事,不知對(duì)于漕運(yùn)改海運(yùn),有什么想法?”
若說(shuō)從前對(duì)于海運(yùn)有什么想法,如今,因?yàn)猷嵵垙暮M膺\(yùn)了這么多糧食回來(lái)之后,也對(duì)海運(yùn)多了幾分不同的看法。
可是......
范復(fù)粹想了想,開(kāi)口道:“陛下,據(jù)臣所知,概我大明北方糧食,京師以及北方軍糧,主要征自南直隸,約占全國(guó)漕糧六成,除此之外,還有白糧,由蘇州、松江、常州、嘉興和湖州五府貢納,歲額二十一萬(wàn)四千石,如此多的糧食,俱是通過(guò)運(yùn)河運(yùn)輸。”
范復(fù)粹說(shuō)完之后,抬頭看了一眼皇帝,見(jiàn)他沒(méi)有發(fā)話,繼續(xù)道:“朝廷設(shè)漕運(yùn)總督,領(lǐng)衛(wèi)軍十二總共十二萬(wàn)七千六百人,運(yùn)船一萬(wàn)一千七百只,如此大的規(guī)模,一旦有變,無(wú)法妥善處置。”
范復(fù)粹這話說(shuō)得不錯(cuò),漕運(yùn)擔(dān)系著十幾萬(wàn)人的活路,不止這些,除了衛(wèi)軍,還有沿岸的百姓,很多都是靠運(yùn)河生活。
彼時(shí),崇禎裁撤驛站,結(jié)果出來(lái)一個(gè)李自成,眼下若裁撤漕運(yùn),不知道會(huì)不會(huì)再出一個(gè)誰(shuí)來(lái)?
盧象升聽(tīng)了這話,臉上卻是現(xiàn)出不贊同的神色來(lái),“衛(wèi)軍十二萬(wàn),說(shuō)是衛(wèi)軍,卻是些庸碌之輩,只會(huì)做些敲詐勒索之事,沒(méi)得玷污我大明士兵之名,若能改革裁撤,倒也為百姓做了好事了。”
左懋第聽(tīng)了這話,一迭聲點(diǎn)頭,“盧尚書(shū)說(shuō)得是,衛(wèi)軍仗勢(shì)欺人,不僅沿途船只要上貢好處,便是城鎮(zhèn)中百姓要討口飯吃,也要經(jīng)過(guò)他們,實(shí)乃我大明蠹蟲(chóng)。”
朱由檢更確定,左懋第這一身傷,和漕運(yùn)有關(guān)了!
“左卿有何見(jiàn)解?”
既然是他提的折子,總不能就給個(gè)想法,沒(méi)有具體措施吧!
“陛下,如今大明之漕運(yùn),包括運(yùn)費(fèi)、運(yùn)軍行糧及修船等費(fèi)用由糧戶承擔(dān),均按正糧加耗派征,除此之外,運(yùn)河長(zhǎng)遠(yuǎn),涉及各省多縣,其中貪官污吏何其多,占著運(yùn)河,行那雁過(guò)拔毛之舉,各種加派雜稅,糧戶負(fù)擔(dān)極重。”
左懋第完全不在乎今日這番話會(huì)不會(huì)傳出去,說(shuō)得尤其大膽,“農(nóng)民被金點(diǎn)應(yīng)役,雖免交稅銀,可荒時(shí)廢業(yè),艱苦萬(wàn)狀。如遭封濤漂沒(méi),官吏勒索,勢(shì)必負(fù)債賠納,甚至家破人亡,陛下,就算是運(yùn)軍承擔(dān)漕運(yùn),絕大多數(shù)軍卒,和農(nóng)民也沒(méi)多大區(qū)別,世道艱辛,軍卒逃匿,不見(jiàn)少啊!”
殿中諸人聽(tīng)左懋第這番話,面色均是嚴(yán)肅,可誰(shuí)也沒(méi)有提出異議來(lái),因?yàn)楝F(xiàn)實(shí)情況同左懋第說(shuō)的,只有更嚴(yán)重。
朱由檢雖然實(shí)行了一系列改革,但影響多在京師和北方,于江南之地、于漕運(yùn)上卻是收效甚微,那些個(gè)御史今年也才上任,就算想說(shuō)些什么,也要拿到貪官污吏的證據(jù)才是。
蔡國(guó)用嘆了一聲,開(kāi)口道:“且如今之運(yùn)河,已有多段淤泥堵塞,又或者遇枯水之期,無(wú)法行舟,則征集當(dāng)?shù)匕傩绽w之役,又或者車(chē)馬轉(zhuǎn)運(yùn),這期間,費(fèi)錢(qián)費(fèi)糧費(fèi)力,種種弊端,可謂多不勝舉。”
蔡國(guó)用為兵部尚書(shū),對(duì)于漕運(yùn)比之旁人了解得更是透徹,往年因?yàn)榍謇碛倌啵蛘哒髡僖鄯蚨瑧舨恳y子,哪次能申請(qǐng)到足夠的銀子?
如此惡性循環(huán),運(yùn)河漕運(yùn)一年比一年艱辛。
“陛下,可是如果走海運(yùn),不但能解決沿途百姓之苦,且再無(wú)漕運(yùn)之弊端,還請(qǐng)陛下三思!”左懋第說(shuō)道。
朱由檢掃視了一圈,不動(dòng)聲色問(wèn)道:“依左卿看,漕運(yùn)當(dāng)廢?”
范復(fù)粹臉上顯現(xiàn)疑慮,按照他之見(jiàn),漕運(yùn)一動(dòng)干系重大,哪里能說(shuō)廢就廢的,十二萬(wàn)衛(wèi)軍要如何安置?
沿途百姓又要怎么辦?
靠山吃山,靠水吃水,沒(méi)有了運(yùn)河碼頭,靠漕運(yùn)過(guò)活的百姓商賈,不會(huì)被逼得造反嗎?
范復(fù)粹看向左懋第,若他附和陛下的話,自己無(wú)論如何也是要反對(duì)的。