京師抓捕舞弊的考生也好，官吏也罷，很是腥風血雨了幾日，之后，殿試準時舉行。
卯時，冒辟疆、侯方域、方光琛、李信和參加此次廷試的三百多名考生，在禮部侍郎的帶領下等候在承天門外。
依照會試的名次排列，冒辟疆位于隊伍的中間，即不靠前也不靠后，可就算縮在隊伍中間，此時的冒辟疆也不敢抬頭四處打量。
隊伍兩旁是為了廷試而派來的兩百多大漢將軍，在此肅穆的環境下，冒辟疆也頗是緊張，他可從未想過這次加試能中，卻因為陛下大力查抄舞弊之事而上了榜，于他真是意外之喜了。
可他不知道的事，這次就算沒有舞弊，他的名字也定然是在榜上的，朱由檢問黃道周要了士子的名單，將有才的幾人提前勾了名字，冒辟疆自然也是在上面。
自然，冒辟疆不會知曉，他自以為是運氣好，此時的他盯著城墻上一塊塊磚石，大紅色的宮門，琉璃瓦和脊獸，帶著一絲激動，等待著殿試的到來。
這份激動掩在其余考生的興奮之中，便微不足道，也理所當然。
在兩旁侍衛和將軍的注目禮下，眾考生要接受完整的搜查，而后繼續跟著禮部侍郎的腳步穿過承天門。
承天門后是端門，穿過端門，便可望見午門。
午門正面有個門洞，兩旁有兩城闕，整座門呈“凹”字型，除了一眼就看見的三個門洞之外，還有兩個門洞位于城臺兩側的基座。
午門有六間王公朝房，是王公、官員們集會和候朝的地方，其他朝房皆為六科值房，也稱為六科廊。
路過這處時，隊伍中明顯有了些騷動，但在侍衛的注視下，很快又恢復了平靜。
禮部侍郎吩咐考生按照會試中名次的單雙數重新排列，單數走東側的左掖門，雙數走西側的右掖門。
這兩個掖門只在廷試和大朝之際才會開啟，在場的考生中，這次便是今生唯一一次，但也有人，將會在今后幾十年的仕途中，無數次得走過這扇宮門。
穿過午門，映入眼簾的便是紫禁城最大的宮門——皇極門。
此時，朱紅的大門還緊閉著，考生站在門前廣場上，等候著大門的開啟。
辰時，皇極門緩緩打開，考生靜默無聲朝前走去，在引導下站定，遂即一聲唱和，靜鞭聲響起，皇極殿前出現了一道明黃色的身影。
朱由檢還是第一次主持殿試，不得不說，他也有一點小興奮。
見了皇帝，考生跪拜在地，行五拜三叩禮，首輔范復粹宣讀圣旨，無非是說了一通好好考，報效朝廷之類的話，最后是讀了這次策題。
宣讀完畢，考生落座，考試用的案桌在昨日已由光祿寺的官員擺放好，執事官將策題發到每個人的桌案上，而后，殿試正式開始。
朱由檢全程沒有說一句話，他坐在御座上看著埋頭答題的三百多考生，從他這個角度，他委實看不出什么來，也沒找到在貢院見過一面的李信。
一場殿試得要一整日時間，答題快的考生也要午時后才會交卷，按理說，朱由檢露了一面，待一個時辰就能離開，內閣大學士也能離開，留執事官和御史就成。
可朱由檢偏生就沒有走，他不走，大臣們也不能走。
這一坐，便坐到了日暮西山，還剩兩三個考生沒有完成，執事官已是開始強制收卷，那幾人也只好唉聲嘆氣得看卷子被抽了去。
這日晚上，文華殿燈火通明，受卷官將收上來的三百多份卷子交給彌封官，而后送到東閣等到翌日讀卷官的評閱。
這次的評卷官也是朱由檢選的，黃道周自然在列，另加了倪元璐和陳子龍，再者就是范復粹、鄭三俊、盧象升、蔣德璟、劉宗周并幾個翰林學士。
凌義渠其實也夠資格評卷，可他因為自己兒子在這次殿試之內，怕因為筆跡認出而有偏袒之嫌，故自請不入東閣評卷。
朱由檢知道了這事，還又唏噓了一番，這年頭，像凌義渠這么耿直的，不多了！
評卷要三日，三日后內閣會將選出來的前三甲一一讀給皇帝聽，由皇帝判定名次，若三份都不滿意，皇帝便會要求讀卷官按照名次繼續讀下去，直到選出滿意的為止。
這是正常的情況，可這次，就是不正常的。
不正常到翌日辰時，評卷官剛開始評卷，朱由檢就來到了東閣之中。
“陛下怎么這會兒來了？”黃道周起身問道。
朱由檢朝他擺了擺手，又朝閣中眾臣說道：“無事，朕來瞧瞧！”
說罷，“來瞧瞧”的朱由檢老實不客氣得抽了五六張卷子，左右看了看，找了個地方坐下開始看了起來。
眾臣見皇帝看起了卷子，也就不再多言，各自坐下后繼續評閱。
這次的殿試策題是朱由檢自己出的，策題很簡單，找出如今大明面對的難題，以及解決難題的方法。
越是簡單的策題，越是需要認真思考，可朱由檢看了這眾多卷子，能提出大明存在問題的不少，可真要寫解決之法，卻是沒看到什么建設性的意見，多是泛泛而談，稍微好些的也不過就其中幾個問題寫了點策略。
比如有提到財政問題的，稍微好些的能談寫稅收方面的政策，大多數只能提一提遼餉對于大明財政的負擔，但最重要的是關于藩王制度，他們才是如今造成大明財政空虛的主要原因，沒有人敢提。
又比如田地政策，倒是不少人說了屯田，這也是因為自己支持清屯充餉，這些考生聽聞了才敢提上一提。
另外還有吏治，貪腐和不作為成為了眾多考生的選題，朱由檢不奇怪，殿試前那波動作讓他們看到了自己懲治貪官的決心，不在這次殿試中提一筆才不正常呢！
朱由檢快速翻完手中幾張卷子，倏地聽到盧象升“咦”了一聲，似乎對手頭的的一分卷子很有興趣。
“怎么了？”朱由檢問道。