秦淮河上漂著好幾只畫舫,有的由船夫劃著慢慢前行,有的就停在河中,幾根魚竿垂到河面上,看架勢是想要釣了魚,直接在船上宰殺烹飪。
還有的船上,下了一個(gè)小小的魚籠,有船夫就坐在甲班上等著魚來,而身旁的小鍋中,已是有船娘燉上了鮮美的老鴨湯。
香味飄入船艙,柳如是手中筆也頓了頓,忍不住笑著道:“好香,你今日準(zhǔn)備了什么來祭我這五臟廟?”
對面一個(gè)妙齡女子捂唇笑了笑,放下手中的琵琶說道:“是船娘自己養(yǎng)的一只鴨子,本來還不愿賣與我呢,我加了銀子的。”
“圓圓,你是得了誰的賞,怎么突然大方了?”
圓圓,便是陳圓圓,和柳如是同在秦淮河畔,也常被文人士大夫?qū)⑺四脕肀容^,可她二人關(guān)系極好,不似姐妹勝似姐妹。
身世飄零之下,而又滿腹才華,同為歌姬的她們更是惺惺相惜。
“昨日,我見了一個(gè)人,給他唱了一曲《西廂記》,便得了十金,就算請你吃一年的鴨子,也是使得。”
柳如是當(dāng)即就“呸”了一聲,“說得什么胡話。”
陳圓圓“咯咯”笑得發(fā)髻上簪環(huán)亂顫,看著卻是嬌艷活潑,柳如是在對面瞧著她人麗如花,想著要自己是男子,別說十金了,就是百金也是愿意!
“今日怎么不見玉京和香君?”柳如是問道。
“她倆呀,別說了,如今都想著要從良嫁人呢!”陳圓圓說著,臉上卻有了落寞的神色,姐妹都有了良人,就是柳如是,想嫁給錢謙益,也能立馬嫁了,可自己呢,當(dāng)真是如浮萍漂泊。
本已是進(jìn)了吳江貢家,誰知主母厲害,自己只好出了貢家,回到這秦淮河邊來。
“張浦的學(xué)生,吳偉業(yè)你知道吧,玉京聽說了他的才名,說什么都要去蘇州見上一面,這個(gè)癡人,”陳圓圓搖了搖頭,又道:“香君更是,這幾日呀,日日和冒辟疆在一起談詩論畫,哪里還會(huì)顧上咱們姐妹。”
柳如是聽陳圓圓這番語氣,頓時(shí)舉了手在鼻子前扇了扇,“唉喲,哪里一股這么大的酸味呀,”說罷,朝外喊道:“大娘,你鴨子里可是放醋了?”
陳圓圓頗是惱羞成怒,恰在此時(shí),船娘的聲音也傳了來,“紅燒的鴨子當(dāng)然得放醋啦,這樣才好吃啊!姑娘,你是不喜歡吃醋嗎?那我給少放一些!”
“哈哈哈,”柳如是當(dāng)即大笑起來,朝外喊道:“不用,圓圓愛吃呢!”
“柳如是,你——”
“如是,你可是在里面?”
就在陳圓圓橫眉怒對柳如是的時(shí)候,船外突然傳來熟悉的喊聲,柳如是臉上笑意當(dāng)即凝滯,“虞山先生?他怎么來了?”
抬頭看見陳圓圓臉上神色,當(dāng)即恍然大悟,“昨日你見的人是他?”
陳圓圓點(diǎn)了點(diǎn)頭,說道:“如是,遇見一個(gè)不介意咱們身份的不多,虞山先生又是名門大儒,若能嫁與他,雖是側(cè)室,有什么不好的呢?”
“原來你今日來做說客了,”柳如是臉上神色淡淡,搖了搖頭說道:“有些事你不知道,虞山先生不是我的良人。”
“那你的良人是誰?你怎么去了趟京城回來,對虞山先生態(tài)度變得如此之大?你是認(rèn)識(shí)了什么世家公子不成?”陳圓圓嘆了一聲,“那些公子都是靠不住,不說只會(huì)將咱們當(dāng)作玩物,遇到事也是話也不敢多說一句,任由主母責(zé)罰我們,這樣的人家,有什么好的。”
“如是,你見我一見,我有事同你說,是天大的好事!”外面,錢謙益的聲音又傳了來。
柳如是掀開簾子朝外看了一眼,見錢謙益站在一艘小舟上,臉上俱是無奈可憐之色。
柳如是放下簾子,朝陳圓圓說道:“你猜,他會(huì)同我說什么?”
“自然是迎娶你之事,還能是什么?”陳圓圓奇怪道。
“昨日,他是這么同你說的?”
“倒也沒有,”陳圓圓遲疑道:“就說關(guān)于你的終身大事,必得當(dāng)面同你說,那豈不是要迎娶你?”
柳如是苦笑著搖了搖頭,她已是將錢謙益拒之門外三次,如今這大庭廣眾之下,不遠(yuǎn)處可都有人看著呢,若是再不理會(huì)他,自己這名聲,可是要被說成恃才傲物了。
而就如陳圓圓所猜測的那般,定然有人以為自己去了趟京師,結(jié)識(shí)了世家子弟,便不將錢謙益放在眼中了,可到底是因?yàn)槭裁矗约弘y道能在江南這地界上說嗎?
柳如是嘆了一聲,遂即朝外喊道:“虞山先生,請上船來說罷!”
錢謙益聽見回應(yīng),當(dāng)即如釋重負(fù)得舒了一口氣,忙整了整衣袍,讓船夫?qū)⑿≈劭拷^而踏上畫舫,進(jìn)到了船艙之中。
“見過虞山先生!”陳圓圓和柳如是二人起身,朝著錢謙益行禮。
錢謙益忙擺手,拱手道:“兩位娘子好!”
錢謙益說話的時(shí)候,眼睛小心得朝柳如是瞄去,見她神色淡淡,眼眸低垂,全然沒了往日的熱情,想著自己已是三顧茅廬,就算是欲擒故縱之計(jì),今日已是第四次,怎么都要給點(diǎn)好臉色了吧!
三人讓了坐,陳圓圓見氣氛尷尬,忙笑著問道:“虞山先生可有用飯?今日船娘燉了一只老鴨,味道鮮美,還有河里現(xiàn)捕殺的鯽魚,虞山先生若不嫌棄,就一起用一些如何?”
“不嫌棄,如何會(huì)嫌棄,老夫感激不盡才是!”錢謙益當(dāng)即點(diǎn)頭道。
柳如是沒有說話,徑自坐下,隨手撥弄手邊的琵琶,也不開口,陳圓圓見此,只好繼續(xù)問道:“虞山先生日前去了京師,可是因?yàn)槭裁矗俊?/p>
陳圓圓和柳如是不同,柳如是多和復(fù)社人往來,自然知道的多一些,而陳圓圓卻不關(guān)心這些事,故此她也只知道錢謙益去了趟京城,可是為了什么去的,又是怎么去的,就不得而知了。
錢謙益聽到陳圓圓問這事,臉上絲毫不見羞恥,而是掃了一眼柳如是,說道:“陛下不過遇到了難事,就找老夫入京商議一番,老夫也給陛下捐了些銀錢,以助糧餉罷了,不值一提,不值一提。”