海陽(yáng)鎮(zhèn)，是山海關(guān)內(nèi)一個(gè)小鎮(zhèn)，越是往北走，所見越是蕭條。
除了屯兵在此的衛(wèi)所，百姓廖廖無(wú)幾。
朱由檢一行人找了間還看得過(guò)去的客棧，掌柜在柜臺(tái)后聽見動(dòng)靜，見到果然是來(lái)了客人，忙迎了出去。
“唉喲，這幾位老爺是打哪兒來(lái)的？”掌柜簡(jiǎn)單掃了幾眼，又看門口的騾車，心中有了計(jì)較，“打尖兒還是住店？”
“住店！”方正化指了指外頭的騾馬，“勞駕給它也喂一喂。”
“好嘞！”掌柜忙喚來(lái)小二吩咐了一番，又引著他們?nèi)诉M(jìn)店，“幾位要幾間房？”
“一間！”
“三間！”
方正化和朱由檢的聲音同時(shí)響起，方正化自然是要一間，這兵荒馬亂的地方，怎么也要貼身保護(hù)陛下才是。
可朱由檢卻不這么想，他朝方正化擺了擺手，堅(jiān)定道：“就三間，一人一間！”
“老爺——”
“客官放心，”掌柜笑著道：“咱們這鎮(zhèn)子雖然離關(guān)口近，但韃子還打不進(jìn)來(lái)，關(guān)外官兵們都好好守著呢！再說(shuō)了，幾位在路上難道沒聽說(shuō)，咱們皇帝陛下要和韃子議和了，這議和，怎么還會(huì)再打起來(lái)嘛！”
“議和的事，你們也聽說(shuō)了？”朱由檢好奇問(wèn)道。
“那是自然，每日都有官兵從咱們這鎮(zhèn)子里頭過(guò)，聽說(shuō)兵部尚書大人親自來(lái)呢，沿路可不得好好護(hù)著。”掌柜說(shuō)道。
“就是，聽說(shuō)兵部尚書要來(lái)，那祖霸王可不敢——”
“住嘴！”小二剛將騾馬牽到馬棚里喂了一把草料，回到堂中就聽見他們幾個(gè)說(shuō)著話，剛插了一句話，就被掌柜喝止住了。
“祖霸王？這是個(gè)什么人？”朱由檢心中一動(dòng)，開口問(wèn)道。
“嗨，小孩兒家家的亂說(shuō)，客官別往心里去，”掌柜岔開話頭，問(wèn)道：“幾位晚飯是在樓下用？還是給您幾位送到房里？”
朱由檢見這掌柜不愿多說(shuō)，笑笑不當(dāng)回事，“勞煩送到房里！”
客房在二樓，小二領(lǐng)著他們上樓，“客官要什么盡管吩咐小的，晚飯半個(gè)時(shí)辰后能送來(lái)。”
朱由檢環(huán)顧了一圈客房，雖然陳設(shè)簡(jiǎn)單，但還算干凈，點(diǎn)了點(diǎn)頭，見小二要轉(zhuǎn)身下樓，朝方正化使了個(gè)眼色，方正化當(dāng)即會(huì)意，轉(zhuǎn)身就將屋門關(guān)了。
“幾位客官，這是什么意思呀！”小二朝屋門挪了幾步，不解道。
“你別害怕，我就想問(wèn)問(wèn)，適才你說(shuō)那個(gè)祖霸王，是什么人？”
這地方姓祖的，可不過(guò)就那幾個(gè)人，只是不知怎么被百姓稱作了霸王。
“這，小人剛才胡嘞嘞，您別放在心上，咱們這兒可是安全得很！”小二以為這幾位是害怕，忙承諾著說(shuō)道。
朱由檢朝王家棟使了個(gè)眼色，王家棟茫然得“啊？”了一聲，“老爺要什么？”
方正化卻是知曉皇帝的意思，忙從身上摸出一個(gè)銀稞子丟給小二，“可以說(shuō)了嗎？”
小二驚喜得將銀稞子接過(guò)，咬了一下才收了起來(lái)，壓低了聲音道：“這個(gè)祖霸王，就是祖參將。”
“說(shuō)名字！”方正化看了皇帝一眼，問(wèn)道。
不用方正化多這一句，朱由檢也知道是哪個(gè)“參將”了，便是那手底下有三千關(guān)寧鐵騎的祖寬。
“祖...祖寬！”小二似乎是怕什么，聲音比剛才還要低了三分。
“他做什么了？”方正化又問(wèn)。
小二猶豫了，他們只問(wèn)祖霸王是誰(shuí)，沒問(wèn)他做了什么呀！
方正化見此，冷哼一聲，又摸出一個(gè)銀稞子丟了過(guò)去，“現(xiàn)在可以說(shuō)了吧！”
“是，是，”小二笑著接過(guò)，“那祖寬為人驕橫，手底下的那些兵也是些痞子，他們沒有吃的，就到處劫掠，關(guān)內(nèi)關(guān)外，那些村莊啊，聽見他的名字就害怕。”
王家棟在旁邊聽了，頓時(shí)睜大了眼睛，“他們...他們不是官兵么，怎么會(huì)做這種事？沒人管嗎？”
小二“呸”了一口，“誰(shuí)管？不要說(shuō)搶錢搶吃的，村子里那些女人，也都快被他們搶完了！”
朱由檢證實(shí)了心中猜測(cè)，朝小二揮了揮手，小二當(dāng)即點(diǎn)頭哈腰得開門走了出去。
“豈有此理，祖寬膽子也太大了些，竟然敢行劫掠百姓這事，他同韃子有什么兩樣？”
方正化知道祖寬，他原本是祖大壽的家奴，因英勇善戰(zhàn)而被提拔，到了如今參將這個(gè)職位。
崇禎七八年的時(shí)候，祖寬帶著三千關(guān)寧鐵騎，將流賊很是打壓了一番，不過(guò)這人吧，喜歡野戰(zhàn)，害怕搜山，也沒有長(zhǎng)久堅(jiān)持的信念，后來(lái)就被派到寧遠(yuǎn)協(xié)助守城。
此時(shí)才知道，原來(lái)守城是這么個(gè)守法！
“品行如此低劣，如何能成為我大明守將！”朱由檢這話出口，方正化便知道，這祖寬啊，恐怕好日子到頭了。
“老爺息怒，”方正化忙道：“待這次和談結(jié)束，再行處置也不遲！”
正說(shuō)著，樓下突然傳來(lái)一陣吵嚷，似乎有人拍著桌子喊著什么，夾雜著掌柜和小二細(xì)碎的說(shuō)話聲。
方正化和王家棟臉色當(dāng)即凝重起來(lái)，留神聽著樓下聲音。
“人呢？在哪兒？進(jìn)了我這城，都不知道要給點(diǎn)孝敬？”
“官爺，小人看那一行人就是普通百姓，沒什么錢，您看...”
“喲，你心眼好，要不，你給那幾位把進(jìn)城費(fèi)給了？一人一百兩，聽說(shuō)有三個(gè)人，那就是三百兩！”
“大哥，還有匹騾馬呢！”旁邊多了一個(gè)諂媚的聲音。
“對(duì)對(duì)對(duì)，騾馬可是精貴東西，這年頭，可是比人還值錢，那就一共五百兩！”
方正化哪里還聽不明白是什么意思，他回頭看了一眼皇帝，見他也是臉色鐵青，不禁為那些人鞠了一把同情淚。
“不出來(lái)是吧，不出來(lái)就不怪本大爺不客氣了！”樓下又是一聲巨響，怕是將店里的桌椅都砸了，“給我把人揪出來(lái)！”
朱由檢哼笑一聲，說(shuō)曹操，曹操就來(lái)，看來(lái)這些人，怕就是“祖霸王”手底下的吧。
“哼，朕就會(huì)會(huì)去！”朱由檢大步上前，方正化還未來(lái)得及阻止，就見皇帝打開了屋門，走了出去，忙疾步跟上，護(hù)在左右。