趙五接過(guò)水囊，仰頭猛灌了幾口，抹了一把嘴上的水漬，嘿嘿一笑：
“侯爺，這林子確實(shí)邪乎，毒蟲(chóng)螞蟥到處都是，不過(guò)比起那拔婆跋摩的處境，這林子算是天堂了。”
“哦？”
許元眉頭一挑：
“那個(gè)倒霉國(guó)王還沒(méi)死？”
趙五搖了搖頭，神色變得稍微正經(jīng)了一些：
“沒(méi)死，但也快了。”
“屬下帶著弟兄們摸到了黑水谷，那地方易守難攻，但也絕了生路。”
“拔婆跋摩身邊還剩下大約一萬(wàn)兩千人，大部分是當(dāng)初王室的禁衛(wèi)軍，還有一些忠心的老臣。”
“不過(guò)……”
趙五頓了頓，壓低了聲音：
“他們已經(jīng)斷糧幾天了。”
“現(xiàn)在谷里連樹(shù)皮都快被啃光了，若是咱們?cè)偻砣商欤烙?jì)都不用希瓦達(dá)塔動(dòng)手，他們自己就得餓死，或者嘩變。”
許元聞言，手指輕輕敲打著馬鞍，若有所思。
斷糧好啊。
錦上添花易，雪中送炭難。
這個(gè)時(shí)候給那個(gè)倒霉國(guó)王送一口吃的，比給他一座金山還能收買人心。
“希瓦達(dá)塔那邊呢？”許元又問(wèn)。
“都在掌控之中。”
趙五從懷里掏出一張皺皺巴巴的羊皮紙，上面用炭筆勾勒出了一幅簡(jiǎn)易但詳盡的地圖。
“侯爺您看。”
“屬下那五千個(gè)弟兄，現(xiàn)在已經(jīng)全部散出去了。”
“從咱們現(xiàn)在的腳下，一直到真臘都城伊奢那城，每一條路，每一個(gè)關(guān)卡，甚至是希瓦達(dá)塔大營(yíng)里的茅廁在哪，都有咱們的眼睛。”
趙五指著地圖上那幾個(gè)紅圈。
“希瓦達(dá)塔把主力都調(diào)到了邊境，也就是咱們要去的地方。”
“伊奢那城現(xiàn)在防備空虛，只有不到三千人留守。”
“只要侯爺一聲令下，咱們隨時(shí)能知道希瓦達(dá)塔那老小子晚上睡在哪個(gè)小老婆房里。”
許元看著地圖，滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
這才是大唐的斥候。
知己知彼，百戰(zhàn)不殆。
“干得漂亮。”
許元收起地圖，目光變得銳利起來(lái)：
“趙五。”
“屬下在！”
“你辛苦一趟。”
許元從腰間解下一塊令牌，扔給趙五：
“你別歸隊(duì)了，帶上兩千精銳，帶足了干糧和肉干，再去一趟黑水谷。”
“找到拔婆跋摩，告訴他，大唐來(lái)救他了。”
“給他吃的，給他喝的，讓他把腰桿子挺直了。”
許元冷笑一聲，眼中閃過(guò)一絲算計(jì)：
“我這邊正面一打響，希瓦達(dá)塔肯定會(huì)亂。”
“到時(shí)候，你讓拔婆跋摩帶著他那一萬(wàn)多人，從黑水谷殺出來(lái)，直插希瓦達(dá)塔的后腰。”
“告訴那個(gè)倒霉國(guó)王，想拿回王位，就得自己流點(diǎn)血。”
“大唐只幫盟友，不幫廢物。”
趙五接過(guò)令牌，眼中閃爍著興奮的光芒：
“明白！”
“屬下這就去，保證把那個(gè)倒霉國(guó)王喂飽了，讓他咬人的時(shí)候力氣大點(diǎn)！”
說(shuō)完，趙五也不廢話，轉(zhuǎn)身招呼了一聲，帶著兩千名早已整裝待發(fā)的精銳，如同一群幽靈般，迅速消失在了密林深處。
看著趙五離去的背影，張羽策馬上前，舔了舔嘴唇，眼中戰(zhàn)意盎然：
“侯爺，咱們也該動(dòng)身了吧？”
“兩天之期，可就要到了。”
許元抬頭看了看天色，夕陽(yáng)如血，染紅了半邊天。
他嘴角勾起一抹殘酷的笑意，猛地一揮馬鞭：
“傳令！”
“全軍加速！”
“去赴約！”
……
第三日，午時(shí)。
烈日當(dāng)空，叢林里的空氣仿佛都被點(diǎn)燃了，熱得讓人發(fā)暈。
真臘邊境，一片開(kāi)闊的平原上。
兩軍對(duì)壘。
一邊是大唐的三萬(wàn)黑甲精銳，靜默如林，肅殺之氣沖天而起，連周圍的鳥(niǎo)雀都不敢啼鳴。
另一邊，則是真臘的一萬(wàn)五千大軍。
但最引人注目的，不是那些穿著花花綠綠藤甲的士兵，而是站在最前方的那個(gè)龐然大物方陣。
戰(zhàn)象。
整整五百頭戰(zhàn)象。
每一頭都如同移動(dòng)的小山，身上披著厚重的藤甲，長(zhǎng)長(zhǎng)的象牙上包裹著鋒利的鐵套，閃爍著寒光。
象背上架著木制的塔樓，里面蹲著弓箭手和長(zhǎng)矛手，居高臨下，俯視著前方“渺小”的唐軍。
地面隨著戰(zhàn)象的躁動(dòng)而微微顫抖，那沉重的呼吸聲匯聚在一起，仿佛是遠(yuǎn)古巨獸的咆哮。
戰(zhàn)象方陣的最前方，一頭比其他大象還要高出一頭的白象背上，坐著一名身材魁梧的真臘將領(lǐng)。
此人正是希瓦達(dá)塔麾下的頭號(hào)大將，也是這支象軍的統(tǒng)領(lǐng)。
他滿臉橫肉，身上掛滿了金飾，手里提著一柄巨大的彎刀，看著遠(yuǎn)處列陣的唐軍，眼中滿是不屑。
“大唐人！”
那將領(lǐng)運(yùn)足了中氣，聲音在空曠的平原上回蕩：
“你們還真敢來(lái)！”
“看看吧！這就是我真臘的神獸軍團(tuán)！”
他揮舞著手中的彎刀，指著身后那如墻般的戰(zhàn)象：
“在這片土地上，沒(méi)有任何力量能夠阻擋神獸的腳步！”
“那個(gè)許元呢？讓他滾出來(lái)！”
“若是現(xiàn)在跪下來(lái)求饒，本將軍或許還能留你們個(gè)全尸！”
“否則，一旦神獸沖鋒，你們都會(huì)變成肉泥！”
大唐軍陣中，一片死寂。
沒(méi)有人說(shuō)話，甚至沒(méi)有人動(dòng)一下。
所有的目光都匯聚在中軍那桿大旗之下。
許元騎在馬上，手里拿著一個(gè)單筒望遠(yuǎn)鏡，饒有興致地觀察著對(duì)面的大象。
“嘖嘖嘖……”
“這大象養(yǎng)得不錯(cuò)，真肥啊。”
許元放下望遠(yuǎn)鏡，轉(zhuǎn)頭看向身旁一臉殺氣的張羽，笑道：
“聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)？人家讓你跪下求饒呢。”
張羽握著刀柄的手指節(jié)發(fā)白，咬牙切齒道：
“侯爺，這蠻子太猖狂了！”
“讓屬下帶人沖一次吧！非把他那顆豬頭砍下來(lái)不可！”
許元擺了擺手，臉上的笑容逐漸收斂，取而代之的是一種絕對(duì)的冷酷。
“沖什么沖？”
“咱們是文明人，打仗要用腦子，也要用……家伙事兒。”
他策馬緩緩上前幾步，甚至都沒(méi)有大聲喊話，只是對(duì)著那個(gè)真臘將領(lǐng)豎起了一根中指。
雖然對(duì)方看不懂這個(gè)手勢(shì)的含義，但那種輕蔑和羞辱，卻是跨越語(yǔ)言的。
那真臘將領(lǐng)勃然大怒，手中彎刀一揮，吼道：
“找死！”
“象軍！準(zhǔn)備！”
“嗚——”
沉悶的號(hào)角聲響起。
五百頭戰(zhàn)象同時(shí)邁開(kāi)步子，大地瞬間開(kāi)始震顫，仿佛發(fā)生了地震一般。
那恐怖的氣勢(shì)，若是換了普通的軍隊(duì)，恐怕早就嚇得腿軟了。
但唐軍，依舊紋絲不動(dòng)。
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