“技術(shù)比武擂臺？”
何雨柱望著那紅布橫幅和圍得水泄不通的人群，不禁心生好奇：
“這倒比游藝射擊更實在，是真見手上功夫的地方。”
他被勾起興致，和婁曉娥又往前湊了湊，打算看個明白。
不料剛擠到前排，就看見一個熟悉的身影，正背著手，一臉嚴(yán)肅地站在一臺虎鉗旁，
跟裁判說著什么——正是四合院里的一大爺，軋鋼廠的八級鉗工，易中海。
易中海臉上透著股較真和隱隱的志在必得。
他指著臺上擺放的幾樣?xùn)|西：
“張裁判，這比賽規(guī)則我看了。用什錦銼加工，比的是半小時內(nèi)的尺寸精度和表面光潔度，誤差不能超過三絲，對吧？
這活兒講究的是穩(wěn)、準(zhǔn)、狠，基本功不到家，稍微手一抖就廢了。”
那位被稱作張裁判的老師傅點點頭：
“易師傅說得在理。您是八級工，這活兒對您來說應(yīng)該不難。今天來了幾位好手，正好切磋切磋。”
易中海微微頷首，目光掃過旁邊幾個躍躍欲試的年輕工人，嘴角扯出一絲笑。
他今天來，一來是廠里技協(xié)要求骨干參加，二來也是想在這公開場合，再鞏固一下自己技術(shù)權(quán)威的形象。
八級工的臉面，可不能在這小擂臺上折了。
很快，比賽開始。
易中海和另外兩位選出的工人各就各位。
哨響，三人立刻拿起銼刀，埋頭干了起來。
易中海起初動作沉穩(wěn)流暢，不愧是老鉗工，下銼又穩(wěn)又準(zhǔn)，碎屑均勻落下，引得圍觀人群一陣低低贊嘆。
“瞧見沒，還得是易師傅！”
“八級工，那不是白給的。”
何雨柱也靜靜看著。
他知道易中海有真本事，但這活兒不光靠經(jīng)驗，到了微米級別的較量，更考驗當(dāng)時的手感和狀態(tài)，還有一點……心態(tài)。
時間過半，易中海加工的零件已初具雛形，他似乎也放松了些，速度加快，想拉開更大優(yōu)勢。
可就在一個收銼的動作時，不知是手上汗滑了一下，還是求勝心切用力稍偏，只聽嗤一聲輕微的摩擦異響——銼刀尖在已接近完工的配合面上，劃出了一道不深不淺的痕！
“哎呀！”離得近的幾個老師傅幾乎同時發(fā)出惋惜的低呼。
易中海臉色瞬間一變，動作僵住。
他急忙停下，拿起零件對著光仔細(xì)看，那道劃痕在金屬表面上顯得格外刺眼。
他試著用細(xì)油石想輕輕蹭掉，但痕跡仍在。
旁邊的兩位競爭者，雖然速度稍慢，但始終穩(wěn)扎穩(wěn)打，零件加工得平整光潔。
時間到。裁判組上前，開始嚴(yán)格檢測。
結(jié)果很快出來：易中海加工的零件，尺寸精度勉強(qiáng)合格，但表面光潔度因那道劃痕，未能達(dá)到無明顯目視瑕疵的硬性標(biāo)準(zhǔn)，被判定為不合格。
另外兩位一位合格，一位優(yōu)良。
“這……這不可能！”易中海臉色漲紅，指著自己的零件，
“這道痕根本不影響配合使用！光潔度用儀器測，數(shù)據(jù)肯定是達(dá)標(biāo)的！你們這評判標(biāo)準(zhǔn)太死板，這是比武，不是航天造火箭！”
張裁判皺起眉頭，指著比賽前就公示的規(guī)則細(xì)則：
“易師傅，規(guī)則寫得清楚，表面光潔度需滿足六級，且目視無劃痕、磕碰等明顯瑕疵。您這劃痕，大伙兒都看見了。”
“我那是收銼時自然留下的紋理！不算明顯瑕疵！”
易中海爭辯，甚至轉(zhuǎn)向圍觀人群，
“老師們傅們都說說，干過鉗工的都知道，這種收刀痕難免！
不影響使用就不能算大毛病！這比武得看綜合技術(shù)水平，不能摳字眼！”
他試圖找回面子。
人群里開始響起嗡嗡的議論聲。
不少年輕工人面面相覷，一些老師傅則搖頭不語。
一位心直口快的青工忍不住嘀咕：“規(guī)則就是規(guī)則嘛……再說了，人家那兩位怎么就沒這自然紋理呢？”
這話聲音不大，但不少人都聽見了。
易中海臉更紅了，正要反駁，主持擂臺賽的工會干部走了過來，他手里還拿著易中海加工的那個零件，直接把它放在一個便攜式小型粗糙度測量儀上，按下按鈕。儀器很快打印出一條曲線和一個數(shù)值。
工會干部舉起那張小紙條，朗聲道：
“易師傅，儀器測的數(shù)據(jù)也出來了。劃痕處局部粗糙度超標(biāo)。
規(guī)則是廠技協(xié)和幾位九級老師傅一起定的，為的就是強(qiáng)調(diào)精密和一絲不茍。
您是老同志，技術(shù)好大家都知道，但今天這結(jié)果，確實不符合優(yōu)勝標(biāo)準(zhǔn)。”
證據(jù)確鑿，易中海張了張嘴，一時語塞。
他那副平時在院里講大道理的架勢，此刻顯得有點滑稽和無力。
“噗……”人群里不知是誰先忍不住笑出了聲，緊接著，低低的笑聲蔓延開來。
大家倒不是惡意，只是覺得這反轉(zhuǎn)有點意思——平時最講規(guī)矩、道理的一大爺，居然翻了船。
易中海聽著周圍的竊笑和議論，臉上紅一陣白一陣，再也待不下去。
也顧不上跟裁判打招呼，低著頭，匆匆擠開人群就想往外走。
“哎！一大爺！等等！”
易中海腳步一頓，僵硬地回過頭，看見何雨柱正笑呵呵朝他走了過來。
“一大爺，別急著走啊，擂臺賽有規(guī)矩，凡是上場參賽的老師傅，就算沒拿到名次，也有個鼓勁參與獎——
瞧，一塊光明肥皂，去污有力，洗洗涮涮正用得著！”
說著，他便把那塊紅紙包著的肥皂往易中海手里塞。
易中海接也不是，不接也不是，整張臉憋得跟豬肝似的。
“噗——哈哈哈哈！”
不知是誰先憋不住，笑噴了出來。
緊接著，整個圍觀的人群像是被點著的炮仗，哄笑聲炸開了鍋！
“哎喲喂！參與獎！還是肥皂！易師傅這回可真是洗心革面啦！”
“光明肥皂，去污有力！易師傅這手上的功夫，確實得好好洗洗！”
“何師傅可真會送東西！這獎品實在！哈哈哈哈！”
易中海站在哄笑的中央，走也不是，留也不是，臉上火辣辣地?zé)薏坏谜覀€地縫鉆進(jìn)去。
他最后狠狠瞪了何雨柱一眼——那小子還是一臉人畜無害的笑——
然后猛地轉(zhuǎn)身，幾乎是踉蹌著沖出了人群，連頭都沒敢回。
何雨柱對旁邊已經(jīng)笑得彎腰的婁曉娥低聲道：“你看，我這可是按規(guī)矩辦事，工會說了，上場都有紀(jì)念品嘛。”
婁曉娥抹著眼角笑出的淚花，捶了他一下：“你就損吧你！”
人群又樂了好一陣，才慢慢把注意力轉(zhuǎn)回擂臺。
而經(jīng)此一遭，易中海擂臺獲肥皂大獎的軼事，恐怕不出半天，就得傳遍半個廠區(qū)和胡同了。
何雨柱心里那叫一個樂，簡直比看了一場精彩的相聲還過癮。
這樂子，又真實又解氣。
“這下，咱們院今晚可有話題了。”婁曉娥也抿著嘴笑，小聲說。
“走吧。”何雨柱提著收音機(jī)，心情愉悅地拉了拉婁曉娥，“樂子看完了，咱也該回家了。”
何雨柱沒有想到回家，有更大的樂子等著他。
事兒，就出在這賈張氏家的羊上。
羊是年前歡天喜地牽回來的，奶是賈張氏拍著胸脯保證過兩天就嘩嘩流的，定錢更是好幾家眼巴巴送上門的。
可這年都快過完了，那羊的奶袋子非但沒鼓起來，反而眼看著一天天癟了下去，最后干脆徹底沒了動靜。
棒梗每日雷打不動的三趟探望，從眼巴巴的期待變成了淚汪汪的失望。
那些預(yù)付了定錢的人家，嘴上雖還客氣，眼神里的嘀咕卻是一天比一天明顯。
賈張氏起初還嘴硬，罵羊不爭氣，罵料不精細(xì)。
后來眼見實在捂不住，拍著大腿在院里干嚎了幾場，話里話外，直指有人黑了心肝，見不得別人家好，使了壞。
這指桑罵槐的動靜一大，院里便沒法安寧了。
晚飯后，易中海繃著臉，再次召集了全院大會。
這回的由頭，不是幫扶，是破案——非得把禍害別人財產(chǎn)，破壞鄰里和睦的壞人揪出來不可。
八仙桌抬到了院子當(dāng)中。
易中海照舊坐中間主位，臉色比鍋底還黑，他這道德天尊剛在擂臺上折了面子，正需一件事來重新樹立威信。
劉海中臉上興奮，覺著這是展示領(lǐng)導(dǎo)能力的大好機(jī)會。
閻埠貴坐在另一邊，借著燈光反復(fù)看自己的指甲縫，仿佛能從中看出什么經(jīng)濟(jì)賬來，打定主意絕不出頭，也絕不蝕財。
賈張氏盤腿坐在小板凳上，一手捂著心口，一手指天畫地，隨時準(zhǔn)備開腔。
秦淮茹則低著頭，不知道在想什么。
各家各戶的人端著自家板凳，圍成了個不規(guī)則的圈。
許大茂擠在前排，眼睛滴溜溜亂轉(zhuǎn)，一會兒看看賈張氏，一會兒瞟瞟何雨柱，嘴角掛著看熱鬧不嫌事大的笑。
何雨柱則和婁曉娥端了根結(jié)實的長條板凳，穩(wěn)穩(wěn)坐在人群稍靠后的地方。
易中海重重咳了一聲，端起那只掉了不少瓷的茶缸，卻沒喝，又放下了。
他聲音沉痛地開了腔：
“街坊鄰居們，今兒把大家伙兒聚起來，不為別的，就為賈家這羊的事兒。
這羊，是賈家花了積蓄、費了心思弄來，指望著給棒梗補(bǔ)身子、給家里添點進(jìn)項的。
現(xiàn)在，奶沒下來，羊也蔫了。賈嬸子懷疑……是有人背地里下了黑手。”
他頓了頓，環(huán)視一圈，
“咱們院兒，向來是先進(jìn)文明院，不能容許這種破壞團(tuán)結(jié)、損害他人財產(chǎn)的事情發(fā)生！今天，必須把事情弄清楚！”
賈張氏嗷一嗓子就接上了：
“就是有人使壞！缺了大德的！見我們家有點兒指望就眼紅！
那羊剛來的時候多精神，奶子鼓鼓的，吃了誰家的東西，就變成這樣了？啊？大家給評評理！”
劉海中覺得表現(xiàn)的時候到了，也學(xué)著易中海的架勢清了清嗓子，故作威嚴(yán)地說：
“這個問題，很嚴(yán)重！這已經(jīng)不是簡單的鄰里糾紛，這是……這是破壞群眾財產(chǎn)！
一定要深挖根源！老易說得對，必須查清楚！我看，就從誰接近過羊圈，誰最近行為可疑查起！”
閻埠貴慢條斯理地說：“查，是該查。不過嘛，凡事講究個證據(jù)。
賈家嫂子，你說羊是吃了不好的東西，那這不好的東西，是羊草？是豆渣？還是清水？
這些東西，又是經(jīng)了誰的手？咱們不能空口白牙，冤枉了好人。”
人群里嗡嗡聲更響了。
有人低聲說賈嬸子也別一口咬定就是人禍，萬一是羊自個兒有病呢；
也有人嘀咕那可說不準(zhǔn)，有些人就是見不得別人鍋里油花多；
更有不少目光，有意無意地飄向一直沒說話的何雨柱——誰讓他現(xiàn)在本事大、路子廣，還跟賈家有過節(jié)呢？
易中海見場面有些發(fā)散，趕緊把話頭往回拉：
“賈家妹子，你也先別急。三大爺說得在理，咱們得講證據(jù)。你先說說，這羊，最近都喂了什么？有沒有外人經(jīng)手？”
賈張氏立刻如數(shù)家珍：
“吃的可都是好東西！后院老太太給的麩皮，前院三大媽勻的干草，許大茂家……許半夏丫頭給的豆渣，那可都是干凈東西！
清水是淮茹天天從公用水管挑的！”
她特意點出這幾家，意思很明白：東西是你們幾家給的，出了事，你們脫不了干系。
被點名的幾家臉色都不太好看。聾老太太顫巍巍地說：
“我給的麩皮，是自家篩糧食留下的，喂雞都沒事！”
三大媽也急著撇清：“干草是去年秋后打的，堆在房頂曬得透透的，就怕發(fā)霉，怎會有問題？”
這時，許大茂嗤地笑出了聲。
他晃晃悠悠地站起來，陰陽怪氣地說：
“喲，照賈嬸子這么說，我們幾家給的東西都有嫌疑？那可就奇了怪了。這羊早不出事晚不出事，偏偏在……”
他故意拉長聲調(diào)，眼睛瞟向何雨柱，
“偏偏在某些人從什么生物所、農(nóng)業(yè)部開了不知多少會，鼓搗了不知多少瓶瓶罐罐回來之后，就出事了？
我可是聽說，那些搞研究的，手里稀奇古怪的藥水可不少，有些啊，專門影響牲口……”