2004年春節前，前劉莊平時在外面打工的人都從四面八方趕了回來。
有錢沒錢回家過年！這是觀云縣人的習俗，也是常年在外地打工人的心愿。
這些常年在外打工的年輕人，在外面不舍得吃、不舍得穿、更不舍得花，都是把掙的錢攢下來，回來花，也是想在認識的人面前顯擺自己在外面掙了錢。
他們成群結隊地去縣城或者村莊附近的小集鎮上，買衣服、鞋、家電、鞭炮和吃的用的。
春節是農村人一年到頭花錢最多的時候，莊上的老年人看不慣年輕人的消費理念，聚在一起數落他們。
“都是有錢燒的！東西就跟不要錢的一樣，大包小包的往家買。”
劉根在家閑著沒事，開始琢磨著干啥不累、還能賺大錢。
他發現兒子買了好幾袋方便面，都是撕開口放在那兒不吃。
他正想問許佳程，就看見他把剛買的一袋方便面撕開一個小口，從袋里拿出一張卡片，只看了看，就放進書桌的抽屜里。
他很好奇，就走過去問：“佳程，你攢這么多卡片干啥用？”
許佳程興致勃勃地說：“集齊108將，能換5000塊錢呢！”
“咋這么多！那你可攢夠嗎？”
“還差最后一張。”
“剛才不是又有一張嗎？”
“那張我已經有了。”
“沒用你還留著它干啥？”
“跟同學換呀！”
劉根通過兒子攢卡片換錢這事得到啟發，想出一個用中獎卡片騙錢的辦法。
他想借著春節回老家上墳，在莊上物色兩個年輕人，給他當幫手。
劉根從小在鄉里長大，對家鄉很眷戀。
自從他有了錢，就更喜歡回老家顯擺，找那種大家都圍著他轉、眾星捧月的感覺。
他今年回老家給爹娘上墳，特意在莊里多逗留了一會兒，果然如他所愿，見到了小時候和他一塊長大的四喜和抗旱，他們平時常年在廣東那邊打工，只有春節才能回來過幾天。
他倆穿的是普通棉服，跟劉根身上的皮草比起來簡直一個天上，一個地下！
雖然都是同齡人，但抗旱、四喜長期在外干粗活，風吹日曬，皮膚變得黝黑，看起來要比劉根大七八歲。
兒時的玩伴見面，感到格外親切，四喜看劉根身上穿著皮草，非常羨慕，“劉根混好了，當上大老板了！”
劉根笑瞇瞇地從兜里掏出一包玉溪煙，拿出兩只分別遞給四喜和抗旱。
四喜接過煙，放在鼻子下聞聞，沒舍得吸，放在耳朵上。
抗旱接過煙，一臉驚訝，“我還沒吸過這么好的煙呢！我得嘗嘗這好煙是啥味的。”
說著，手往口袋里摸打火機，劉根笑嘻嘻地掏出打火機幫他把煙點著。
抗旱吸著煙，感慨道：“還是你這煙好，吸著不蟄嘴。”
莊上的人很快就都知道劉根手上有好煙，有幾個年輕人過來跟劉根套近乎，想蹭他的好煙吸。
劉根看見一下子湊過來四五個年輕人，索性把煙裝進褲兜里，不拿出來了。
他覺得既然都知道我有錢了，也沒必要再浪費煙了，免得有人吸著我的煙，還說我是冤大頭。
過年就是休閑娛樂，大家辛苦一年，該歇歇了。
莊上的老少爺們聚在一起打撲克牌：打百分，跑得快，斗地主……邊打牌邊講外面的花花世界，奇聞異事。
還有一部分人在賭博，玩大頭唬，壓錢比點子。
劉根最愛玩的就是大頭唬！
從中午吃過飯就開始玩，一直玩到晚上十點，押的錢從一塊漲到十塊。
他仗著兜里有錢，財大氣粗，而且運氣好，起了對老K，贏得盆滿缽溢，高興地合不攏嘴。
劉根見好就收，贏了錢就不玩了，去看年輕人玩斗地主。
別人打牌是消磨時間，他看年輕人打牌是想從他們中物色他想要的人。
他知道過了初六，就有人出門打工了，最晚一批出去的人是在家過了正月十五，他要抓住這段時間定下他想要的人。
鐵蛋等幾個跟劉根年齡差不多大的，常年出門打工，干的都是力氣活，掙的錢有限，一年到頭累死累活也掙不了幾個錢。
他們認為自己挨累也就算了，總不能讓兒子也跟自己一樣靠出力掙錢。
他們找到劉根，想把兒子交給劉根，跟他出去學著做生意，掙大錢。
劉根滿心歡喜，真是瞌睡有人送枕頭！
但他表面上卻不動聲色，故意賣關子，“想讓我帶孩子出去長見識的人多得很，我得看看小孩可機靈，是不是成大事的料。”
劉根站在旁邊看幾個年輕人玩斗地主，從他們出牌看他們的遇事處理方法。
他很快從這些十六七歲的年輕人中挑選出三個人——鐵蛋的兒劉大鵬、抗旱的兒劉昊、四喜的兒劉港。
劉大鵬高中剛畢業，他作文寫得好；劉昊雖然初中畢業，個頭不高，但人聰明、會說話，鬼點子多；劉港初中沒畢業就輟學了，老實聽話，讓干啥干啥，也正是劉根需要的好幫手。
人找齊了，劉根開始實施他的計劃。
第一步，他帶著劉大鵬來到城里的電腦學校，花錢給他報了個電腦速成班，讓他學五筆打字。年輕人學東西快，他很快就學會了。
第二步，給劉昊買了部3000多塊錢的手機。
那時候的手機打進打出都要收費，能用得起手機的人都是有錢人，有的人連摸都沒摸過！劉昊拿著手機非常高興，激動得都想叫劉根親爹。
劉根告訴他：“這手機是用來工作的，很快就能派上用場。”
劉大鵬、劉港都羨慕劉昊能用手機，劉根瞥了他倆一眼說：“你們只要按照我說的干，不出三個月，我保你們每人都能用上手機！”
兩個年輕人聽了非常高興，對未來充滿向往。
劉根帶著他們三人來到海港鎮，租了間民房安頓下來。
又買了臺電腦，讓會打字的劉大鵬利用qq聊天，在網上發布中獎信息。
當有人上鉤時，劉根就讓劉昊以領取獎品為由，索要公證費和個人所得稅。
等拿到錢后，又以發獎品為由讓“中獎人”填報家庭住址和聯系方式。
當然，并不是啥都不給。
為了安撫“中獎人”，劉根特意批發了一批玩具汽車和電腦模型（鍵盤是計算器），作為獎品郵寄給“中獎人”。
一等獎，郵寄一輛玩具汽車；二等獎，郵寄電腦模型一個。
這樣就算“中獎人”發現上當，也只能自認倒霉，干吃啞巴虧，誰讓他們想便宜呢！
劉根又從義烏小商品批發市場采購了一批精致的通訊錄，找到一家私人小型印刷廠，印了一批刮刮卡。
由劉昊四處收集個人信息，劉大鵬負責把這些信息寫在信封上，劉港再把刮刮卡和通訊錄裝進信封，用漿糊封好，貼上郵票寄出去。
每張刮刮卡上除了中獎信息，還留有領獎電話，收到信的人，刮開涂層發現自己中獎了，想要獎品就一定會打這個電話。
劉根安排劉昊專門接聽“中獎人”打來的電話，并以公證處的工作人員的身份，告訴“中獎人”想要獎品，就要交個人所得稅，讓他們分別交稅八百到一千五不等。
開始他們只是小打小鬧，收到錢后，還會給“中獎人”寄廉價的玩具汽車和電腦模型。
嘗到甜頭后，他們的膽子越來越大！
在收到被騙人匯出第一筆錢后，再以律師費、公證費、手續費等名目，一次又一次地要求被騙人匯錢，直到對方醒悟或錢財被榨干！
為了逃避公安的打擊，劉根停一段時間就會給劉昊的手機更換一張新卡號。
騙到錢后，劉根經常帶著三個年輕人下飯店吃大餐。
三個月后，劉根果然實現了他的諾言，用騙來的錢給他們每人各買了一部手機。
劉根還按照三個年輕人的不同分工，給他們發工資。
騙到錢多的時候，還會帶他們去歌舞廳玩，說是讓他們長長見識。
到了麥收季節，三個年輕人回家收麥，才出去不到半年，再回來時，他們身上的穿戴都變了樣，見到莊上的人也開始拿出好煙顯擺，并跟莊上的同齡人說他們跟著劉根干，吃香的喝辣的，不用出力，掙的錢還花不完用不盡，引得同村許多年輕人羨慕不已。
于是，莊上開始有年輕人主動找來討好劉根，有人給他買煙吸、有人請他喝酒、也有人在他面前獻殷勤。
有人羨慕巴結，劉根更拽了，整天一副傲慢的樣子，開始挑三揀四地選人。
他還放話：“我這生意是賺錢，但可不是誰都能干！要想跟我干，除了聽話，還得機靈。”
劉根經過精心挑選后，他帶的“兵”由原來的三個增加到十二個。
為了能騙到更多的錢，他又想到另一招騙錢的辦法，讓手下的人兵分多路，在火車站鎖定目標，用聊天套近乎的方式套取乘車人的個人信息，然后以免費送通訊錄當誘餌，套取乘車人親人的家庭住址和電話號碼。
經過篩選后，再給有一定經濟實力的人打電話，冒充院長和主治醫生，哄騙對方，說他家人在火車上突發腦淤血昏迷不醒，現在在醫院住院搶救，需要做手術，讓其家屬把“手術費”“醫療費”匯入指定賬戶，少則幾千，多則上萬。
因為劉根他們事先掌握到乘車人的個人信息，所以說的姓名和乘車人的體貌特征都完全吻合，并沒有引起受害人的懷疑，因此這樣的騙局屢屢得逞。
錢就這樣源源不斷地匯入到劉根的銀行卡里，他再把這些騙來的錢按照“貢獻”大小分給他的手下。
紙終究包不住火！
當受害者發現上當受騙后，第一時間選擇報警。
但劉根他們早已逃到另外一座城市，繼續行騙。
由于“腦淤血”騙術來錢最快，他們越發肆無忌憚。
隨著報案的人越來越多，公安機關開始在多地聯合打擊。
劉根預感到危險，通知手下盡快收手，他也迅速逃回觀云縣避風頭。