她打開那個熟悉的藥瓶，準備將這枚能改變容貌的藥丸送入口中時，手卻猛然頓在了半空。
鏡中那張逐漸恢復本來輪廓的臉，讓她心頭涌上一股說不清道不明的滋味。
是自嘲，更是孤注一擲的豪賭。
若景大人果真只是迷戀她這張平平無奇的易容假面，才對她生出幾分興趣，那不如讓他一睹她的真容。
如此，也好讓他清醒過來，更讓她自己徹底斷了念想。
她將那粒藥丸扔回瓶中，蓋上瓶塞，隨手丟進了妝奩的角落里。
從那天起，一切似乎都沒變，又似乎什么都變了。
她依舊每日天不亮就起床，為蕭凌川準備清淡而滋補的藥膳，親自監督他服藥，為他換藥。
在她的精心照料下，他的傷口逐日愈合，連帶著他蒼白的臉色也漸漸紅潤起來。
可他敏銳地察覺到，那道無形的墻，又被她重新筑了起來，而且比以往任何時候都更高，更厚。
她會端來湯藥，放在他手邊的桌上，然后立刻后退兩步，垂手侍立。
“大人，請用藥。”聲音平淡，沒有一絲波瀾。
他會接過藥碗，故意放慢喝藥的速度，試圖用眼神留住她片刻。
可她的目光永遠落在地面，固執地不與他對視。
“姜女醫，”他喚她，聲音里帶著自己都未察覺的試探與渴求，“過來，陪我說說話。”
她會順從地走近，卻始終保持著一個不遠不近的距離，一個禮貌而疏遠的距離。
“大人想說什么？”
恭敬的態度宛如一根根細小的針，扎得他心口發悶。
他們之間的關系，仿若歷經千山萬水、九死一生，卻最終繞了一個巨大的圈，又落回了原點。
蕭凌川有些絕望。
他覺得自己就像一個對著棉花揮拳的莽夫，用盡了力氣，卻只換來一片沉悶的寂靜。
他郁悶得快要發瘋，可對著她那張愈發清麗冷漠的臉，竟是一句重話也說不出口。
這份壓抑的氣氛中，只有凌蕪的眼睛一天天好轉，給這沉悶的院落帶來一絲生機。
終于，在凌蕪能夠清晰地看見眼前三尺內的人影時，蕭凌川提出了回京的決定。
“南朔之事已了，我在此地耽擱太久，朝中怕是已經亂了套。”他在飯桌上宣布這個消息，目光卻不自覺地飄向姜姝寧，“是時候回京了。”
他心里藏著一絲連自己都不敢深究的期望。
或許，換個環境，帶她回到他熟悉的世界，日復一日地相處下去，總能將她心頭那塊堅冰融化掉。
姜姝寧只是安靜地聽著，手里給人布菜的動作停頓了一下，隨即又恢復如常。
她沒有抬頭，只是輕輕“嗯”了一聲，應道：“民女知道了。”
沒有疑問，沒有欣喜，也沒有抗拒。
平靜得仿佛只是在聽一件與自己毫不相干的事。
在凌蕪的幫助下，她開始默默地收拾行囊，將她和小鄴君的物件分門別類，打包得整整齊齊。
離別的這天夜里，月色如水，晚風微涼。
衙門后院里已經備好了馬車，只等用過最后一頓晚飯，便連夜啟程。
桌上的菜肴很簡單，是姜姝寧親手做的。
她站在一旁，看著蕭凌川用膳。
蕭凌川正準備開口讓她陪他一起吃，忽然臉色一白，猛地捂住了胸口。
“呃……”
一聲痛苦的悶哼，他身子一晃，手里的碗“哐當”一聲摔在地上，四分五裂。
“大人！”姜姝寧臉色大變，立刻上前扶住他搖搖欲墜的身體。
“噗——”
一口黑色的血液從蕭凌川口中噴涌而出，濺落在干凈的桌布上，觸目驚心。
他整個人軟倒在姜姝寧懷里，接二連三地嘔出黑血，俊美的臉龐迅速被一層死灰色籠罩，呼吸也變得微弱起來。
“快！快叫孫大夫！”姜姝寧抱著他沉重的身軀，聲音因恐懼而顫抖。
整個衙門瞬間亂成一團。
孫神醫被請來時，蕭凌川已經陷入了昏迷，氣息奄奄。
冰冷的銀針刺入穴位，苦澀的解毒丸被強行灌下，可蕭凌川的情況沒有絲毫好轉，反而唇色愈發青紫。
姜姝寧守在床邊，看著他毫無生氣的臉，一顆心像是被泡在冰水里，又冷又痛。
她揪住孫神醫的袖子，急切地問：“孫大夫，大人他……他中了什么毒？可有法子醫？”
孫神醫捻著胡須，眉頭擰成了一個死結，神色是前所未有的凝重：“老夫已經給大人服下百解丹，尋常毒藥按理說絕傷不了他分毫。可這毒……太過蹊蹺，老夫從未見過。如今根本看不出是何種成分，也就沒法子對癥下藥，配出相應的解藥。再這樣下去，大人恐怕……”
后面的話，他沒說出口，但那沉重的嘆息已經說明了一切。
姜姝寧的腦子“嗡”的一聲，一片空白：“看不出成分？不是尋常的毒嗎？”
“絕不是。”孫神醫點頭，語氣篤定，“此毒藥性霸道，卻又潛伏無聲，定是新近才配置出來的奇毒。放眼天下，能有這般手段的，恐怕……就只有南月毒師能做到。”
“南月毒師？”這個名號讓姜姝寧心頭一跳，一個念頭瞬間閃過，她幾乎是脫口而出，“莫非她是……”
“不錯。”孫神醫看穿了她的心思，沉聲證實，“她便是姜天澤的生母。此人善用天下奇毒，經她手調配的毒，向來都沒有現成的解藥。不過……”
他話鋒一轉，眼中閃過一絲微光，“若是能及時得到這毒藥的配方，知曉其中成分，老夫或許可以傾力一試，為大人調制出相應的解藥！”
聽到這話，姜姝寧眼中熄滅的火光重新燃起。
“這件事交給我來處理！”她站起身，聲音不大，卻透著一股不容置喙的決絕，“我一定讓姜天澤，把毒藥的方子交出來！”
孫神醫聞言大驚失色：“姜姑娘，你要去找姜天澤？萬萬不可！大人之前千叮嚀萬囑咐，絕不能讓你離開衙門半步！”
姜姝寧望向門外沉沉的夜色，那夜色深處，仿佛蟄伏著一頭擇人而噬的猛獸，伺機而動。
她語氣堅定：“如今大人中毒，命在旦夕，沒有時間再猶豫了！”
孫神醫無奈，只能囑咐道：“南月母子詭計多端，姜姑娘此行千萬小心，切莫中了他們的圈套！”
“孫大夫您放心，我一定會將毒藥的方子拿到手！您……請務必保住大人的性命，等我回來！”
她轉身踏入夜色。
剛走出衙門沒幾步，便瞥見巷角陰影中佇立的姜天澤。
他似是早已算準了她的到來，倚著墻，唇角勾著一抹邪肆的笑，眼中卻藏著讓人不寒而栗的陰鷙。
“阿寧，你終于來了。”他的聲音低啞，帶著幾分戲謔，仿佛獵人看著落入陷阱的獵物。
姜姝寧停下腳步，目光冷冽如刀，直刺向他：“大人中的毒，是你下的？你為何要這么做？”
姜天澤緩緩直起身，笑意愈發濃烈，眼中卻閃過一抹扭曲的瘋狂：“若我不這樣做，阿寧怎么會來找我？”