塔巴爾帕夏收起一根手指，把另一根指向了東方。這個話題并不是第一次提起，從班達齊亞被攻占之后，是否該向東用兵就成了歷任蘇丹都必須考慮的問題之一。

　　可惜由于各種原因，即便蘇丹有開戰的意思也不具備開戰的實力。大明帝國海軍的戰艦是什么樣子、有何等威力，已經通過奧斯曼商人傳了回來，如果連葡萄牙人、荷蘭人、英國人都打不過，奧斯曼帝國的海軍更打不過。

　　“讓我想一想……”

　　大維齊爾的推測讓穆拉德四世陷入了沉思，威尼斯人并不可怕，又不是沒較量過，雙方在地中海你來我往的爭斗了上百年，互有勝負，奧斯曼海軍一點不落下風。

　　而且威尼斯人打仗全靠雇傭軍，海上實力明顯強于陸地。保護地中海航線夠用，想插手內陸就不夠瞧了，更不可能滲透到紅海一側。

　　那就剩下唯一的嫌疑目標，大明帝國！對于這個東方的龐然大物，穆拉德四世始終沒有忽視過。想忽視也不太可能，越來越多產自東方的商品跟隨著各國商人源源不斷的涌入。

　　白糖、可可茶、汽燈、琉璃器、細棉布都是市場上最高級的日常生活品，近些年還多了甘蔗酒、雪茄煙。雖然伊斯蘭法中嚴禁抽煙喝酒，可也有人明面里遵守暗地里違反，尤其是富人和貴族們。

　　采用嚴刑峻法查禁，只能限制煙酒在百姓中擴散，卻管不住富人和貴族，也不是目的所在。防止大明帝國的影響力波及，才是重中之重。

　　至于兩國之間應該如何相處，這注定是個無解的題目。奧斯曼帝國是穆斯林世界的領袖，大明帝國是異教徒國家，雙方不存在和平共處的基礎。

　　只是沒想到交鋒來的如此快，還如此棘手，從自己到帝國都沒有任何思想準備。但大維齊爾說得對，除了大明帝國，這個世界上就沒任何一個國家敢對奧斯曼帝國如此輕視。

　　太卑鄙了，即便是爭斗了上百年的神圣羅馬帝國和波斯，也做不出來這么下作的事情。不宣而戰、偷偷摸摸、挑撥離間，為世人所不齒！

　　“帶上5000近衛軍團和10000西帕希騎兵，你親自去蘇伊士城走一趟，不光要把蘇伊士城拿回來，順便再把不太聽話的馬穆魯克貝伊們清理清理，讓他們知道背叛的代價！

　　如果侯賽因帕夏還活著，一并帶回來。他太令我失望了，不適合繼續擔任埃及的帕夏。我會在大不里士停留些日子，等待你的好消息。”

　　可話又說回來了，這背后一刀捅得挺準，正好扎在了腰眼兒上，讓人進退兩難。最終穆拉德四世還是覺得大明帝國比波斯人更具威脅性，必須先把有可能的隱患查清楚，再徹底消除。

　　不過巴格達城的誘惑也不小，完全放棄這次圍攻太令人沮喪，所以還得來個折中。先帶領大軍去大不里士，順便震懾下始終不安分的阿塞拜疆人。等大維齊爾解決了蘇伊士城的叛亂，如果時間還來得及，再殺個回馬槍也不遲。

　　但穆拉德四世，包括大維齊爾塔巴爾都把問題想簡單了，或者說不熟悉對手的秉性。

　　他們將要面對的是一群謀而后定、不達目的誓不罷休，又具備先進技術和實力的惡狼。更可怕的是狼群還有個老奸巨猾、算無遺策的首領。

　　就在塔巴爾帕夏率領軍隊抵達大馬士革時，再次聽聞了噩耗，另一座紅海邊的重要港口城市圖爾讓貝都因人攻占。

　　從那里逃出來的潰兵早幾日進入大馬士革求援，此地的貝伊正在召集軍隊，但不是去救援圖爾，而是為了自保。

　　大馬士革距離圖爾港只有600多公里，沿途有平坦寬闊的商路可以通行，還有密集的城鎮能獲得補給。以貝都因騎兵的移動能力，兩天就能趕到亞喀巴，再兩天就是安曼，然后直達大馬士革。

　　既然有重兵把守的圖爾港都讓貝都因人攻占了，像亞喀巴、安曼這樣的城市肯定也攔不住。大馬士革必須做好一切準備嚴防死守，然后派人向蘇丹報信，等待援兵來救。

　　現在好了，連信使都省了，大維齊爾親率援軍抵達，不光有西帕西騎兵，還有五千近衛軍團。不管貝都因人多么英勇善戰，在近衛軍團的火槍面前一切都會回歸原樣，圖爾和蘇伊士的叛亂只能是曇花一現。

　　除了圖爾港陷落，還有一個關于蘇伊士城的消息隨著潰軍和商隊傳到了大馬士革。蘇伊士城的叛軍首領是皮雅利貝伊，在把城市完全占領之后，他對外公開宣稱脫離奧斯曼帝國，進入自治狀態。

　　“自治？真主在上，這是我聽過最無知的笑話！等近衛軍團和西帕希騎兵沖進城之后，那些勾結異教徒的叛徒們會被統統吊死。請準備好糧草駱駝，我明天就出發！”

　　當從大馬士革貝伊口中聽到這個消息時，塔巴爾差點被氣樂。太狂妄自大了，如果蘇丹沒調集軍隊南下圍攻巴格達城，由于距離問題，皮雅利貝伊和貝都因人還能多自在些日子。只要提出的條件不是太過分，沒準能獲得原諒。

　　但現在完全沒可能了，不管皮雅利和貝都因人提不提條件都要被無情的剿滅，再把尸體吊在城門兩邊，成為給其它馬穆魯克貴族的警告。

　　如果皮雅利貝伊和貝都因人背后有大明帝國的影子，這也算是用實際行動回擊，讓其趁早消除不切實際的想法。奧斯曼帝國可以提供安全的商道，但必須在蘇丹和帝國官員的管控之下。

　　大兵壓境，一萬五千帝國正規軍，在帝國大維齊爾的率領下浩浩蕩蕩向南，不用任何情報探查，消息不脛而走，很快就傳到了蘇伊士城。

　　若是換做其他時候，城里的貴族們肯定在第一時間逃離，不管支持誰，反正不能把性命陷入戰火。富裕點的人也會跟著出城躲避，隨身帶著護衛和財寶。

　　最終城里只剩下軍隊和貧苦百姓，他們都是無處可去，不管愿意不愿意只能直面危險。守軍會拉著百姓一起守城，進攻方則會不做刻意區分的殺戮，反正不管輸贏，最倒霉的總是這些不能跑也沒地方可跑的人群。