=隨著皇上的旨意被快速地下達，各部駐軍開始有條不紊地調動。郭藥師的部隊也同樣接到了來自兵部的宣敕，郭藥師接獲宣敕，心中一凜，忙召集諸將于營帳之中。
帳內氣氛凝重，郭藥師面色陰沉，率先開口：“諸位，今兵部發來宣敕，令我部集中演練。然我觀此令，似有深意，恐非尋常演練之事。”眾將面面相覷，皆露疑惑之色。
郭藥師麾下猛將張令輝抱拳道：“將軍，此宣敕既出，我等豈敢不從？但不知將軍所言深意是何？”
郭藥師冷哼一聲：“我等在此地布防已有數年，往日雖也有演練之事，但都為我部單獨進行。可此宣敕卻令我部往唐縣、靈壽、井陘、曲陽一帶，做回救京師之演練。”
他晃了晃宣敕，“這可是從未有過的事，而且是和那一帶的駐軍做協同演練。”
這群遼將當初并未真正與宋軍交戰，之所以隨郭藥師歸降大宋，就是覺得遼國將亡，不如降宋，以換取個好前程。
所以他們大都認為自己不是因為打不過宋軍而降，而是迫于形勢而已。
“我軍未與中原的軍隊真正交戰過，正好借此次演練，與他們排兵布陣，做攻守演練，看看我常勝軍的戰力，以壯我軍威。”郭藥師麾下另一員大將劉舜任一臉興奮的說道。
“我軍善騎兵突襲，要說與中原各軍排演陣型，做攻守演練，恐非他軍之敵呀？”唐連山故意慢里斯條地說道。
諸將一時間議論紛紛。一將高聲道：“將軍，我等雖善以突襲為主，但是攻守演練亦不在話下？”
“唐將軍，你是中原之將，怎知我軍不善攻防的？”張令輝不屑地看著唐連山，“要不然，你我各帶一軍，先來他個攻防演練如何？看看我軍是否只善騎兵突襲。”
唐連山笑了笑，“你麾下有八千兵卒，我唐連山只有幾十個親兵，你要我率幾十人與你八千人做攻守演練？”
“我借一半兵卒與你，我二人大戰一場。”張令輝暴躁起來。
郭藥師發現他的長子郭安國一直在沉思，便問道：“我兒為何沉思不語呀？”
“父親，”郭安國擰著眉頭，“兵部在此時命我軍赴中原演練，要是被金人探知我軍動向，乘勢揮師南下，到那時豈不將邊關重地拱手讓于金人了。”
他頓了頓，“到那時，要是朝廷怪罪下來，要治罪于父親，那該如何是好。”
郭藥師皺了皺眉，“宣敕上有令，命為父務必妥善安置各處駐防軍務，遴選精忠干練之將留守。嚴守各處關隘。”他將宣敕交給郭安國，“你仔細看看。”
看到眾將皆在爭論演練之事，又看到郭安國朝他點了點頭。郭藥師抬手示意眾人安靜，道：“宣敕不可違，我等依令而行，集中兵力，不過諸將需時刻警惕，整軍之時，務必嚴守軍紀。”
隨后，郭藥師與眾將商議好了各關隘的留守之人。命令部隊即刻集結出發。
于是，營帳外號角聲起，士兵們迅速集結。郭藥師親率中軍，指揮各營按照宣敕所示方位進發。步卒列陣前行，騎兵則在側翼護衛，馬蹄聲陣陣如雷。一路上，疑心病很重的郭藥師不斷派出哨騎，探查周邊動靜。
大軍緩緩行進，郭藥師騎于馬上，眉頭緊鎖，他預感到此次合兵演練恐怕有隱藏的危機，若不謹慎應對，恐有滅頂之災。
“父親，”一直伴隨左右的郭安國悄聲說道，“孩兒知父親所慮何事。”
“哦！”郭藥師側目道“你且說說看。”
“父親所憂之事，乃是擔心朝廷借此演練之機，將我軍拆分，并分遣至中原諸軍麾下。”
“我兒說得甚是，”郭藥師憂心忡忡地說道，“朝廷一旦借此演練之機，將我軍拆分，我常勝軍就此完矣。”
郭安國點了點頭，“父親所憂亦是孩兒所憂，自父親成為宋臣之后，倍受朝廷重視。皆因我軍完整，如若打亂我軍建制，恐父親將如飛鳥折翼、猛虎拔牙。從此不再受到朝廷重視，進而寄人籬下了。”
郭安國頓了頓，“中山、真定一帶前沿的各處要地、關隘，皆由我軍鎮守。所以，孩兒料定，朝廷這次只是想要演練回兵解京師之圍而已。即使那個想要做個明君的皇上，也不會傻到不顧邊關的局勢，想要引火燒身吧！”
“要是果真想要拆解我軍，那么......父親麾下猛將如云，況且正如張令輝所言，我軍從未與宋軍交戰過。而以我軍之實力，”他湊到郭藥師耳邊，“宋軍又能奈我何。”
“哈、哈、哈......”郭藥師一陣大笑，“我兒所言甚合為父的心思，”他也低聲說道，“只要手里有軍隊，為父投靠任何一方，都會是座上賓的。”
就在郭藥師父子二人說悄悄話的時候，唐連山正在離他們不遠的地方冷眼盯著他們。沒有人注意到，此時唐連山的身邊多了幾十個親兵。
就在郭藥師率部離開他的大本營，就有快馬急報孫鳴多。看著信箋，他擰眉踱步。
“黃保國，”孫鳴多看向他，“急調翁疏浚的五萬京畿禁軍的密旨是前天發出的？”
“回皇上，是前天卯時臣派皇城司侍衛急發京城的。”
“是用金字牌急腳遞嗎？”
“回皇上，是金字牌。”
“發往駐扎在河北禁軍的旨意是朕在前天辰時下的，”孫鳴多抬頭想了想，“京城距此五百里，金字牌急腳遞一天一夜即可到達。”
“河北的禁軍呢？”
“回皇上，河北禁軍離此地三百里，只需六七個時辰即可到達。想必甄將軍的禁軍已在路上了。”
孫鳴多點了點頭，“滅反賊之舉，就在此一役了。”他緩步走到院中，“去歇息一下吧，你陪著朕熬了好幾天了。”
黃保國走下廊檐上的石階，“撲通”跪倒，“臣請皇上歇息，您已經兩日未曾合眼了。您不能再熬了。”
“朕還全無睡意。”他走進屋，拿起一本《孫子兵法》。芷若走到孫鳴多身后，柔聲道：“奴婢為皇上揉一下脖頸吧，奴婢剛才聽見您在晃動脖子時，發出了“嘎嘎”的聲音。”
孫鳴多笑了笑，“好吧，朕看書，你給朕捏一捏脖子。”