“尋我做什么？”
“對你家掌柜的這點信心都沒有？”
和魚叔以及幾位在莊中隱居養老的前輩打過招呼。
陳玉樓目光這才投向拐子。
輕聲打趣了一句。
“天地良心，掌柜的，拐子對您的信心那絕對頭一份。”
花瑪拐先是一臉無辜的嚷了聲。
隨即想到了什么，目露認真的道。
“對了，掌柜的，各府州道縣店鋪的賬本都已經送來，我和魚叔已經看過，還得您經手過目，簽字蓋印。”
“行，我知道了。”
聞言。
陳玉樓這才恍然。
陳家生意囊括萬千，但壓箱底的支柱仍舊是古董明器。
從湘陰城一步步往外擴散。
三湘四水各州道縣，幾乎都有陳家的鋪子。
省城長沙除卻搬金樓外，底下州縣同樣早就布局。
彼此間相互交聯。
這才是陳家經久不息的原因。
上一代老把頭，也就是陳玉樓他爹，為了防止各個鋪子亂來，還在世時便立下規矩。
每年春夏與秋冬交替時。
各個鋪子管事，將半年來的賬本明細，一應俱全送到陳家莊。
只有賬本無誤者，才能繼續管事。
否則，不論你資歷如何，也得以家規處置。
輕則驅逐，永不錄用。
重則抄收貪墨，以常勝山三刀六洞論處。
雖有嚴懲，但只要坐到管事那個位置上，每年銀錢薪水也是極為誘人。
所以，只要不被一點小利蒙蔽雙眼，有陳家這株大樹，一輩子榮華富貴不敢說，衣食無憂絕對隨隨便便。
此事關乎陳家利益。
也難怪花瑪拐會說要去無苦寺尋人。
沒有他的親筆以及私章，賬本就不算過關。
“離開這段時間，還有沒有什么事發生？”
陳玉樓隨手將馬交給一旁的伙計。
沿著湖堤而行。
云湖上都沒了往日的生機，蓮葉枯萎了大半，只能偶爾見到幾頭鷺鷥從湖面上掠過。
“還真有兩個事。”
一行人跟上腳步。
花瑪拐想了想，回應道。
“第一個，半月前，羅老歪半夜求見，說是當初宋老五身后那位暗地給他通了書信，試圖用一百支槍拉攏，讓他反水。”
“一百支槍，還真是大手筆。”
陳玉樓眉頭一挑，冷笑道。
之前，羅老歪在他授命下突襲火洞廟和胡鼻寨，連殺彭賴子和宋老五，拔除了湘陰地界上最后兩枚釘子。
從那時他就知道。
宋老五和彭賴子后邊的人，遲早會出手。
畢竟，斬斷了他們伸出來的手。
自然不會善罷甘休。
只不過，還用這種小手段背后耍陰招，只能說屬實上不了臺面。
真要敢動手，陳玉樓或許還會敬他是條漢子。
“呵呵，何止不小……”
“這手筆都快大上天去了。”
聽出掌柜的話中冷意。
花瑪拐也是一臉不屑。
一百條槍，放到其他去處，或許還能翻起一點浪花。
但在陳家面前卻是遠遠不夠。
別說常勝山，就是羅老歪花費重金打造的手槍營，加起來也不止一百條。
“羅老歪怎么說？”
“他還算識相，當夜就帶著書信來了莊里表忠心，至于傳話的人，也被他一槍殺了。”
聽到這話。
陳玉樓嘴角不禁露出一抹玩味。
羅老歪絕對是個聰明人。
但這世上聰明人何其多，能夠走到他那一步的卻是少之又少。
只能說，羅老歪這人眼力還算不錯。
知道什么事能做，什么事不可為。
也不枉費他上次在湖上，刻意露了一手。
“還有呢？”
“還有一件事，不在湘陰，而是隔壁辰州。”
“辰州？”
聽到這兩個字，陳玉樓心神不由一動。
幾乎是下意識的，他腦海里一下浮現出當日北寨那個養怒晴雞的老頭來。
“是，相處近百年的金宅和胡宅，忽然大打出手，雙方門下弟子互相廝殺不說，連雷壇中高層都卷入其中。”
辰州自古道門興盛。
只不過和武當、龍虎這等道宗不同，辰州道門更接近于茅山派，號稱湘西三大邪術之一的趕尸術就出自辰州。
同時，因為辰州自古盛產丹砂，辰州符更是名動天下。
幾百年來。
辰州道門，一直被金宅和胡宅把控。
雙方一向大道朝天各走一邊。
沒什么往來。
沒想到，這才出門一個來月，竟然發生了這么大的事。
“知不知道為何？”
陳玉樓臉上閃過一絲好奇。
他實在想不明白。
平靜了上百年的局面，怎么會一朝打破。
“江湖傳言，據說是胡宅雷壇門下有人偷走一道古符叛逃，那張符事關重大，胡宅四處緝社卡緝捕，但是無意闖入了金宅地盤。”
“雙方一開始也僅限于摩擦。”
“但不知道誰傳的謠言，說是胡宅叛徒乃是金宅指使，如今也是逃入了金宅地界，被金宅中人包庇隱藏。”
“這件事越傳越廣，胡宅高層便讓金宅交人，然后就鬧得一發不可收拾了。”
湘陰和辰州之間相隔不過三四百里。
穿過益陽、桃江和安化便能抵達。
那邊打生打死，又怎么可能瞞得住陳家耳目。
“古符……”
陳玉樓聽得愈發驚奇。
上次滇南之行，他們便從辰州城外經過。
除此之外，為了研究符箓，他還特地讓人去往辰州高價買了幾張回來。
只可惜都是些大路貨。
看不出太多東西。
如今，金宅胡宅兩大雷壇打生打死，竟是為了一枚古符。
不用想都知道。
那枚辰州符來頭一定不小。
瞥了一眼花瑪拐，后者頓時心有所感。
他跟在掌柜的身邊多年，幾乎是從小一起長大。
又最是擅長察言觀色。
此刻又豈會看不出掌柜的心思？
只是眼下人多口雜，正要尋個理由離去，陳玉樓卻是主動出聲。
“兩大雷壇，能夠傳承幾百年，不可隨意相待。”
“山上弟兄終究差了些。”
“而且他們身上匪氣太重，一出手就會露出馬腳。”
陳玉樓并未避諱。
眼下湖邊十人，除了楊方來的時間稍短之外，其余人要么是陳家心腹，要么就是與他有過命交情之輩。
“那依掌柜的意思？”
花瑪拐收起心思，靜候道。
陳玉樓則是看向一旁的楊方和老洋人。
“兩位面相陌生，能否麻煩兩位兄弟，替我走一趟辰州？”
“這……自無不可。”
兩人四目相對，神色間皆是閃過一絲驚訝。
似乎沒想到，這件事竟會落到自己身上。
不過，既然是陳玉樓托付，他們又怎么會拒絕？
楊方還想著拜入門下學得道術。
至于老洋人更是如此。
在他看來，若非陳把頭，他們師兄妹三人恐怕窮盡一生也找不到雮塵珠的下落。
更別說，這么久以來，他們三人衣食住行一應花銷，皆是陳家負擔。
另外，無論師兄師妹，還是他自己，若無陳把頭相助，想要踏入修行無異于登天之難。
老洋人只會覺得終于有了回報機會。
“辰州那邊你們人生地不熟，拐子，再找幾個伙計隨行，嗯……就讓張云橋接應。”
“是，掌柜的。”
見掌柜的三言兩語間已經將此事安排的清清楚楚。
花瑪拐當即領命。
“那陳掌柜，我們兩人何時啟程？”
楊方眼神里躍躍欲試。
他雖然從未聽過金宅和胡宅的名號，不過從剛才兩人言語中，也能窺探一二，在江湖上應該還頗有名望。
鷸蚌相爭、黃雀在后。
這種事光是聽著都讓人興奮。
一時間，他都有些按捺不住，恨不得早一點出發。
“哈哈哈，楊方兄弟不必心急，一路奔波辛苦，先休息片刻，等做好計劃再出發也不遲。”
見他迫不及待的目光。
陳玉樓不禁搖頭一笑。
從無苦寺返回后，那個刺頭武癡的形象似乎又重新回到了他身上。
“……也好。”
被點破心思。
楊方不禁撓了撓頭。
因為此事，陳玉樓也沒了閑聊的心思，帶著一行人徑直去往觀云樓。
差不多也就一盞茶的功夫。
花瑪拐已經將張云橋等人帶來。
看幾人動靜舉止，湛湛眸光以及鼓蕩的太陽穴就知道，皆是一等一的江湖好手。
除此外，他還特地帶了兩個曾在辰州那邊做事的伙計過來。
“胡宅金宅分別坐鎮東西。”
“平日里看似平靜，其實這些年里沒少明爭暗斗，辰州城內人人皆知，只不過兩家勢大，沒人敢亂說而已。”
“這一代胡宅壇主叫胡滿弓，據說最擅長的養尸之術。”
“金宅壇主則是金鎮木，擅長的則是辰州符。”
“兩家共坐辰州三百年，盤根錯節勢力驚人，想要得手一定要小心為上。”
兩個伙計你一言我一語。
片刻鐘后。
陳玉樓總算將辰州內外弄得一清二楚。
低頭看著鋪在桌上的辰州輿圖。
心里也已經有了個模糊的規劃。
“除了這兩大雷壇，辰州可還有其他勢力能夠與之分庭抗禮？”
“這……”
聽到總把頭這話。
兩個伙計皆是陷入沉思。
猶豫片刻，忽然間，其中一人眼神一亮。
“還真有一家，夾在兩大雷壇之間，好像叫巴宿，是從苗寨遷到辰州城內，據說一手蠱術神鬼莫測，兇險無比。”
“即便是金宅和胡宅，都不愿招惹于他。”
“蠱術……”
聞言，陳玉樓眼角不禁一跳。
這他娘的，湘西三大邪術，就差一個落花洞女了。
不過，這卻無疑是個好的突破處。
從巴宿那里入手。
能夠最大程度降低難度。
“好，你倆也隨行前往辰州，只要是人就有拖弱點，你倆負責將他買通。”
“是，總把頭。”
兩人從下山入莊就猜到會有這么一幕。
早就做好了心理準備。
當即點頭答應下來。
等簡單吃過飯。
楊方和老洋人兩人再不耽誤，與張云橋等人輕車簡行，縱馬離開陳家莊，直奔辰州而去。
陳玉樓對他們的要求是。
安危第一。
若是不可為，立刻抽身離開。
金宅和胡宅能夠矗立幾百年不倒，連常勝山的勢力都難以插入進去，必然有著它的可怕之處。
而之所以拜托楊方和老洋人。
一個是面生。
即便露面，兩家也很難懷疑到遠在湘陰的陳家身上。
另一個，兩大雷壇最為引以為傲的本事便是養尸。
楊方手握打神鞭，老洋人則是身懷魁星踢斗搬山絕學。
兩者皆能克制尸煞。
再加上兩人一個擅長近身，一個擅長遠攻，相互配合，只要不是倒霉撞上胡滿弓或者金鎮木那兩個老家伙，基本上都能夠安然無虞，全身而退。
“陳兄，是要試一試符箓之道？”
觀云樓上。
透過窗戶目送一行人身影漸漸消失在陳家莊外的深山中。
鷓鴣哨這才收回目光問道。
“內煉金丹、外用符箓，千年之前雖有丹鼎、符箓之分，但歸根溯源，其實也是一脈相承。”
“所以，吐納、制符并不沖突。”
陳玉樓聳了聳肩。
似是而非的回應道。
他說的看似模糊，實際上卻是已經表明心跡。
只不過鷓鴣哨哪里會知道，他從撫仙湖回來時，便已經在研究符箓了。
打鬼鞭上一十三道云箓天書。
到而今，也不過堪堪參透了兩三道。
至于為何要去爭奪金宅雷壇那道古符，機緣在前，豈有不爭之理？
當然。
最重要一點。
當日在撫仙湖下蛟宮得到打鬼鞭時。
他便獲悉，此物乃是大儺巫器，走的是巫邪一道，與辰州雷壇幾乎就是一個路子。
湘西除卻趕尸和巫蠱。
最為有名的，其實是儺戲。
而儺戲便是從儺法中衍化而來。
可以說，儺法與巫術，一脈相通。
金宅雷壇三百年，能夠讓他們不惜傾巢而出，殺得血流成河也要奪回的古符，用腳指頭也能想得到絕對是價值無算的好東西。
說不定又是一枚天書云箓。
這種箓文，每一枚都是舉世罕見，說是天下符箓的老祖宗都不為過。
一旦搶回。
他手中就將多一道天書云箓。
對修行大有裨益。
這種事，陳玉樓又怎么會錯過？
“也是。”
鷓鴣哨點點頭。
他修行如行舟登山，每一步都艱難無比。
哪有多余的心思去研究其他。
但反觀陳玉樓，破境如飲水，如今他都已經不敢猜測，陳玉樓修為究竟到了哪一步。
他只知道，自己已經完全看不透徹。
觀他就如水中月霧中花。
“陳兄，楊某還要回去參悟十六字，時間緊迫容不得耽誤，就不多留了。”
收起心思，鷓鴣哨雙拳一抱沉聲道。
“好，道兄且隨意。”
陳玉樓點點頭。
他們這一路返回，鷓鴣哨除了吃飯睡覺，幾乎全部心神都放在了十六字上。
刻苦程度，絕對是生平僅見。
此刻又怎么會阻攔。
等他離開，花靈和紅姑娘也也紛紛離開。
兩個女孩子在外奔波忙碌了一個多月，尤其是返程途中星夜兼程，他們這些粗糙漢子無所謂，但她倆肯定難以忍耐。
陳玉樓心知肚明，并未多說。
不多時。
偌大的觀云樓內。
就只剩下他、昆侖還有花瑪拐三人。
“走，去地窟，讓我看看你們兩個留守這么久，有沒有長進。”