“血獅”布萊克在攻城塔上調(diào)轉(zhuǎn)方向，果然在山賊聯(lián)軍營地的正南方，再次發(fā)現(xiàn)了敵情。
一模一樣的騎兵隊，一模一樣的騰飛煙塵，一模一樣繞著圓弧兜出一道大圈，一樣如同逡巡在鹿群側(cè)翼的野狼一般，散發(fā)著危險的氣息。
布萊克腦子里蹦出的第一個念頭是：
壞了，北邊的是佯攻！
——先在北方虛晃一槍，在吸引注意力以后，再從其他方向猛烈進(jìn)攻……
類似的戰(zhàn)法，已經(jīng)經(jīng)典到大陸各國軍校的教材都懶得記錄了；
即便是身為土匪頭子的“血獅”布萊克，也瞬間想到了“虛實(shí)結(jié)合”的經(jīng)典戰(zhàn)術(shù)。
而得知敵情以后，其他山賊的反應(yīng)也很類似。
眼看著來自北方的“騎兵突襲”無疾而終，才剛擺好一個防御陣勢的山賊們正在原地發(fā)愣呢；
一聽到南方又有敵情，這幫人趕緊殺了個回馬槍，拎著家伙式又朝營地南部涌了過去；
于是，灑木料的灑木料，頭碰頭的頭碰頭，騎兵們駕著快馬、險些又撞成了一團(tuán)……
……按下不表。
與營地里的慌亂不同，在未完工的攻城塔上縱覽全局的布萊克寨主，卻格外多了個心眼。
他緊緊攥著紅晶遠(yuǎn)望鏡，如開掛的吃雞主播一般牢牢鎖定著南方那支快速移動的騎兵隊；
很快，他就若有所思的咂了咂嘴。
“喂！‘長腿’！”他朝一個斥候手下吼道，“你看南邊這支騎兵的煙塵規(guī)模，是不是跟剛才北邊差不多？”
一陣沉默以后，“長腿”高聲答道：
“老大，沒錯，這支騎兵的規(guī)模，也在一百人左右！”
布萊克登時瞇起了眼。
兩只騎兵的規(guī)模相近，這只能說明一個問題：它們根本就不是佯攻和主攻的部隊！
如果一方佯攻、一方主攻，那么任何智力正常的指揮官，都會把兵力的大頭壓在主攻一側(cè)，不可能把主次部隊的規(guī)模一碗水端平——兩方人數(shù)都一樣了，那還叫什么“佯攻”？
最大的可能性是，南邊的這支騎兵，和北邊的那支一樣，都不過是嚇人的花招罷了……
“不要慌！”布萊克大吼著命令道，“分一半人到南方，剩下的人在北邊原地待著！”
一陣混亂后，山賊們終于分出了差不太多的兩股部隊，一者在南，一者在北。
此時，這些底層嘍啰中的聰明人，也有些琢磨出味道不對了；
他們趕到南方以后，并沒有緊張兮兮地端好弓箭、擺放拒馬，而是盡可能地攀到高處、用手搭著涼棚，注視著南方騎兵隊的動向。
而布萊克，則依舊在攻城塔上舉著遠(yuǎn)望鏡一言不發(fā)，但足尖已經(jīng)在木板上打起了拍子。
果不其然，就仿佛是北方情形的原樣復(fù)刻一般，霜楓嶺派出的南方騎兵隊，同樣在一個急轉(zhuǎn)彎后向山賊營地筆直沖來，同樣在路程的一半處勒馬折返，同樣打道回府，給所有翹首以盼的山賊留下一陣虛幻的塵煙。
“雜種……”布萊克放下遠(yuǎn)望鏡，啐了一口，“喜歡嚇人是吧……”
不過潛意識里，布萊克心中隱隱有點(diǎn)不安：
此前根本沒聽說過霜楓嶺還有騎兵力量，這也是山賊聯(lián)軍敢于在此安營扎寨、不怕襲擾的倚仗所在；
可如今看來，這片平平無奇的貴族領(lǐng)地，居然保持著兩百人以上的騎兵隊伍！
放到中原腹地、或是戰(zhàn)火連綿的東境邊界，兩百并非具裝重甲的騎兵，當(dāng)然算不上什么了不起的力量；
但在荒原上，即便是兩百輕騎，也不由得“血獅”不提起十二分精神了。
這倒不是說聲勢浩大的山賊聯(lián)軍料理不了這些騎兵——僅僅是血魔寨自家，強(qiáng)拼硬湊也能搞出只差不多規(guī)模的騎兵，而且作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)肯定比剛剛起家的霜楓嶺強(qiáng)上不少；
問題就在于，如果霜楓嶺的騎兵一直像這樣、如蒼蠅般繞著山賊營地竄來竄去……
……也夠煩人的。
原先，伊戈爾家族在臺地上龜縮防守，山賊聯(lián)軍蓄勢待發(fā)，戰(zhàn)爭的主動權(quán)完全在山賊這邊，霜楓嶺只能時刻防備著敵人的全力一擊；
但現(xiàn)在，有了高機(jī)動性的騎兵在，霜楓嶺反倒重新拿回了一點(diǎn)戰(zhàn)略優(yōu)勢，換成是安營扎寨的山賊們，該擔(dān)心對方會搞什么幺蛾子了……
更何況山賊們還需要伐木搭建攻城武器和運(yùn)輸物資呢，萬一伐木隊、運(yùn)輸隊被這群煩人的霜楓嶺輕騎順道劫了，布萊克可上哪兒說理去？
“血獅”算是納了悶了：一個剛剛在南部站穩(wěn)腳步的紈绔貴族，是打哪兒賣屁股賺來一支輕騎兵的？
就算是飼養(yǎng)戰(zhàn)馬的草料錢，按說也夠這種窮鬼貴族受的啊……
——和絕大多數(shù)山賊與部分巖溪城人士一樣，布萊克壓根不相信“南境之傲”是在霜楓嶺吃了癟，他們更傾向于贊同流言的說法，即斯賓塞大師和加西亞副騎士長這兩個敗類，是帶著人手叛逃到魔族那邊了……
畢竟，名滿南境的巖溪城騎士，居然敗給了一個流浪貴族……
這種說法的可信度未免也太低了。
于是，眼睜睜看著南方騎兵隊瀟灑走一回的“血獅”布萊克，筆直地站在攻城塔上，用粗糙的大手緊握著欄桿，瞇起眼來心思電轉(zhuǎn)。
很快，他就作出了決定。
無論如何，不能讓霜楓嶺雜種的擾敵之計就這么繼續(xù)下去了！
山賊聯(lián)軍的凝聚力本來就沒多強(qiáng)，如果讓伊戈爾家族的騎兵借著做假動作嚇唬人，指不定會把誰嚇出神經(jīng)衰弱、在營地里鬧出什么亂子呢！
大陸歷史上，由于敵方的持續(xù)侵?jǐn)_不戰(zhàn)自潰的戰(zhàn)例，可不在少數(shù)……
“都給我聽好了！”布萊克如鴕鳥般抻著脖子，朝營地里的手下嘶聲命令道，“所有的騎兵、騎射手，給我備好馬匹和弓箭，隨時準(zhǔn)備作戰(zhàn)！其他人，都在自家營地保持戒備，不要跟他娘的沒頭蒼蠅一樣亂竄了！”
在山賊嘍啰的轟然應(yīng)答聲中，站在布萊克身側(cè)沉默不語的皮甲武士，用他淡如鹽湖的灰色眸子看了“血獅”兩眼。
“準(zhǔn)備抓對面一次了？”皮甲武士用纖細(xì)而優(yōu)雅的手指敲擊著欄桿。
“跟老子玩虛的，他們還嫩了點(diǎn)兒！”布萊克獰笑道，“我們的騎兵力量遠(yuǎn)在他們之上——他們?nèi)绻恢北３志嚯x兜圈子，也就罷了；只要這群雜種想要靠近襲擾，老子就要讓準(zhǔn)備好的騎兵弟兄從營地里沖出去、殺他們個片甲不留！”
皮甲武士又用手指打了幾個節(jié)拍，聳聳肩沒說話。
就在攻城塔上二人兩兩無言、山賊營地里亂作一團(tuán)的短暫寂靜中，哨兵的又一次報告，顯得無比凄厲刺耳：
“老大！他們又來了！”
還來這套？布萊克和皮甲武士對視一眼，不耐煩地咂了咂嘴。
“多少人??？”布萊克扯著嗓子問道。
這次，哨兵沉默的時間似乎長了一點(diǎn)。
但最終，略帶一絲緊張的匯報聲，還是傳到了“血獅”的耳中：
“三、三百人！差不多有三百人！”
盡管布萊克的表情沒有任何變化、盡管他還是如雕像般站在攻城塔上，但這并不是因?yàn)槔潇o或無動于衷，而是因?yàn)樵邛畷r之間，這位資深山寨主的大腦，已經(jīng)被一個念頭填滿了：
來了！來了！
足足三百人！這就是霜楓嶺騎兵力量在合兵之后發(fā)動的總攻！
之前的兩次試探、兩次恐嚇，都是為了現(xiàn)在的這一刻！
布萊克用顫抖的手捏起遠(yuǎn)望鏡筒，果然透過泛著血紅色的鏡片，看到一團(tuán)格外碩大的煙塵正朝著營地的方向滾滾而來。
“騎兵聽令——！”布萊克興奮地吼道，“給我上馬準(zhǔn)備！敵人接近到八百米的位置，就給我沖出營地干掉他們！”
營地中傳來了匆忙上馬備戰(zhàn)的聲音，而攻城塔上的布萊克，只是舉著鏡筒，死死地盯著遠(yuǎn)方的煙塵，胡須密布的臉頰已經(jīng)因?yàn)榧佣鴿q得通紅。
遠(yuǎn)望鏡的圓形視界里，煙塵正在迅速擴(kuò)大，為首騎兵的影子也在逐漸清晰成型……
兩千五百米……兩千米……
這次，霜楓嶺的騎兵沒有兜圈子，只是直勾勾地朝山賊營地撞了過來——
——像一桿騎槍，像一支利箭——
——更像一頭即將撞上獵人陷阱的野豬。
布萊克感覺到，自己緊握著鏡筒的手掌已經(jīng)汗?jié)窳?，但他仍然無聲地估算著距離：
一千八百米……一千六百米……一千四百米……
他們中計了，霜楓嶺的那個雜種貴族，說不定還在為自己佯攻接猛擊的戰(zhàn)術(shù)洋洋得意——霜楓嶺一定以為營地已經(jīng)因佯攻而陷入了混亂，卻不知道，大名鼎鼎的“血獅”布萊克已經(jīng)穩(wěn)定住局勢，還張開了一面捕獵者的大網(wǎng)……
一千二百米……一千米……八百米……
“出發(fā)！”布萊克聲嘶力竭地吼道，“給我碾碎他們！”
天地間的一切，仿佛都在等候著這一句簡單的號令。
山賊營地中的第一個騎兵沖了出去，第二個騎兵沖了出去，第三個騎兵沖了出去……
整整四百輕騎，如同狩獵的狼族，如同乘浪的群鯊，從山賊聯(lián)軍的浩蕩聯(lián)營中呼嘯而出，兵鋒西指！
他們的馬刀、箭鏃閃爍著璀璨的日光，他們的輕皮甲胄浸潤著鮮血的殷紅——
三百對四百，沒有任何匆忙組建的新兵蛋子，能夠抵擋這支荒原群雄強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)手構(gòu)成的馬上之師！
然后，讓攻城塔上的布萊克大跌……遠(yuǎn)望鏡的一幕發(fā)生了：
就在第一個山賊騎兵沖出營地大門的剎那，遠(yuǎn)方的霜楓嶺騎兵如同突然受到什么刺激一般，在原地勒馬減速，兜出一個大圈子，就這么調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，又沿原路朝著臺地退了回去！
——由于起伏地形的遮擋，剛剛沖出營地準(zhǔn)備來個當(dāng)頭痛擊的山賊騎兵，甚至都沒有出現(xiàn)在敵人的視野里，霜楓嶺的騎兵隊就如同受到圣神感召一般逃之夭夭了！
結(jié)果，發(fā)生在戰(zhàn)場上的一幕，落在布萊克的鏡筒中，難免顯得無比滑稽：
近處，自詡為狩獵者的山賊騎兵還在興致勃勃的向西沖鋒，卻渾然不知，他們的“獵物”已經(jīng)早自己一步跑路了……
同為輕騎兵，速度基本上沒什么差別，隨著霜楓嶺先行告退，山賊們派出的騎兵完全喪失了追及對手的希望——在登上高地、發(fā)現(xiàn)真相后，這群撲了個空的山賊騎兵，能做的唯一一件事，恐怕就是望著塵土飛揚(yáng)的平原愕然失語、懷疑人生。
“操……這……這不會也是一次佯攻吧？”放下鏡筒后，布萊克就連罵聲，都顯得無比虛弱了，“他……他們是怎么知道我們要派騎兵迎擊的？他們……怎么正好在八百米處掉了頭？難道……他們還能未卜先知不成？”
皮甲武士緩緩搖了搖頭。
……
戰(zhàn)場另一邊。
肖恩·蒙巴頓騎馬駐足在一處坡地上，手舉從領(lǐng)主大人那里借到的暗月琉璃遠(yuǎn)望鏡，仔細(xì)觀察著平原上的情況。
他的身形看起來無比沉穩(wěn)，盡管不經(jīng)意間咬嚙指甲的細(xì)節(jié)，還是些許暴露了這位帝國軍校高材生內(nèi)心的緊張。
剩下的幾個萌新騎兵，御馬待在蒙巴頓身后，一臉不知所措。
良久，蒙巴頓才輕輕出了口氣，放下鏡筒，自言自語道：
“敵人果然出騎兵想要反擊了……八百米，所以我對于這個距離的估計是正確的……”
萌新騎兵面面相覷。
就在剛才，蒙巴頓把絕大多數(shù)騎兵都派了出去，但命令內(nèi)容卻無比詭異：
向山賊營地全速沖刺兩千二百米，然后不管發(fā)生什么情況，在距離敵方八百米處立刻掉頭回程！
而在更早些時候，蒙巴頓還曾派出兩支騎兵小隊，繞著圈子從北方、從南方分別來了一次象征性的沖鋒——
——加起來，短短的半小時里，他已經(jīng)指揮不同規(guī)模的騎兵隊伍，從三個方向發(fā)動了整整三次莫名其妙的騎兵沖刺！
全都是按計劃行動、點(diǎn)到即回，全都是在和空氣較勁，就連敵人營地的影子都沒摸到——
當(dāng)然，每匹戰(zhàn)馬的背后，也全都用繩子拴著干樹枝捆，以便營造更多的煙塵。
雖然心中對蒙巴頓的意圖一頭霧水，但萌新騎兵們也只有乖乖聽令的份。
很快，五十名騎兵就帶著隆隆響的圓木和滔天塵土趕回了臺地腳下，而蒙巴頓臨時提拔的騎兵隊長，一見到他就高聲叫道：
“蒙巴頓先生，他們好像出兵……”
“我知道，他們從營地出兵，是想要抓住你們，但你們按照我的命令在八百米處之前減速回頭，所以他們撲了個空，不是嗎？”蒙巴頓淡然打斷了騎兵隊長的匯報，扭頭對一愣一愣的萌新騎兵們大聲道，“你們做得非常出色——就像這樣，按照我的命令行事，不會有任何傷亡和危險出現(xiàn)！”
萌新騎兵們遲疑地點(diǎn)了點(diǎn)頭：起碼到目前為止，蒙巴頓都沒說錯什么。
“所以，你們要繼續(xù)按照我最開始劃分的三只小隊，分不同批次、不同方向輪流對山賊營地進(jìn)行襲擾，方向和深度由我決定！”蒙巴頓高聲命令道，“第一支小隊，繞到東北方，向營地開進(jìn)一千二百米，回程，等待下一次命令！第二支小隊，繞到東南方，等候十五分鐘，再向營地開進(jìn)四百米，回程……”
在荒原的陽光下，年輕指揮官還帶有纖細(xì)絨毛的面頰，仿佛撲上了一層金粉。