齊玄素答應下來，決定去往這處“屯田”，進行“除草”工作。

掌柜的臉上有了笑意，又額外交代了許多其他注意事項。

這處廢墟的前身是初代地師的養尸地之一，玄圣中興道門之后，此地先被歸到了全真道的名下，后來又被劃入化生堂的名下，再后來被道門封禁，并在上方派人看守，并有道民在此安家落戶，逐漸形成了一個歸在化生堂名下的巨大作坊，占地堪比一座縣城。

知命教知曉之后，多方滲透，借助養尸地的天然優勢，成功將此地化為鬼蜮。當時造成的轟動，遠勝于靈山巫教折斷一艘飛舟。

道門不得已之下只能用暴力手段將其毀去，可還有許多東西被遺留其中，于是道門又在事后進行了初步的清理，帶回了部分機密，不過因為各種原因，還有許多機密被遺留在了此地，使其成為一處“屯田”。

“客棧”通過關系接手了這片“屯田”之后，致力于挖掘化生堂和初代地師留下的各種“遺產”，并且小有收獲，尤其是八部眾和知命教，對于這些東西很感興趣，這便是“客棧”每年都要不惜花費人力物力去“除草”的動力所在。

掌柜可謂是開誠布公，其中的危險也做了詳細說明，天人肯定是來去自如，歸真階段也應該沒什么太大問題，畢竟是對付一些活尸，而非知命教的妖人，玉虛階段便要吃力一些，不過只要小心謹慎，應該也沒有太大的問題。

齊玄素自忖可以算得上大半個歸真階段的高手，應該不成問題，于是便答應下來。

具體時間，則是明天，主要是因為總店的人手明天才到，然后會馬不停蹄地直接去“除草”，早干完早收工，他們也不想在茫茫戈壁上多待一些時候，換成溫潤的江南還差不多。

談完這些正事之后，齊玄素離開掌柜的簽押房，又去了秦湘的住處。

秦湘曾經在這里住過兩天的時間，倒也還算自在。

見齊玄素進來，秦湘趕忙問道：“你的事情辦完了嗎？”

“恐怕還要幾天的時間。”齊玄素說道，“我過來是想告訴你一件事，如果我遲遲沒有回來，你就對這里的掌柜說明你的身份，雖然我不敢打包票，但我有五成把握他會幫你聯絡青鸞衛。”

“才五成把握？”秦湘的眉頭皺了起來。

齊玄素好氣又好笑道：“不要不知足，你當‘客棧’是什么，普濟堂嗎？他們是實打實的隱秘結社，干的是殺人的買賣，主要是因為他們與青鸞衛有些關系，才有五成的把握，換成其他的隱秘結社，連半成把握也不會有。”

“你說隱秘結社？這里也是隱秘結社？”秦湘忍不住小聲驚呼。

齊玄素這才想起秦湘仍舊把此地當作是普通的客棧，于是大概將“客棧”的背景與秦湘說了一遍，囑咐道：“縣主，只要是上了道門‘隱秘結社名單’的結社，就沒有一個善茬，你不到萬不得已，最好不要透露的身份，誰也不知道會發生什么，他們可能把你送回去，也可能拿你賺一筆太平錢，只在人家的一念之間，明白嗎？”

“明、明白。”已經見識過八部眾的秦湘有些被嚇到了。

“就這些，沒有其他的事情了。”齊玄素轉身打算離開。

“等一下！”秦湘忽然又開口道。

“還有什么事？”齊玄素停下腳步，轉身問道。

秦湘遲疑了一下，滿是希冀道：“你、你會回來吧？”

齊玄素心知這位縣主是把自己當作救命稻草了，只好道：“我盡量。”

秦湘還是不放心：“你一定會回來，對吧？”

齊玄素無奈道：“只要我還活著。”

秦湘小聲道：“沒事了。”

齊玄素轉身離開了秦湘的房間。

正如掌柜所說，二樓有許多客房，應該是給總店來人準備的，不過既然總店來人不打算久留，就便宜了齊玄素。

齊玄素走進一座空房，開始每日的修煉。

待到第二日，齊玄素從入定醒來，下樓后發現客棧大堂中多了些生面孔，應該與他一樣，都是被雇傭來的江湖人。

這些人有的伏在桌上打瞌睡，不知是一宿沒睡還是沒有睡醒；有的在吃早飯，包子稀粥咸菜；有的在檢查隨身兵刃和挎包，神色凝重；有的大清早起來就喝酒，看不出半點緊張；有的端正坐著，卻閉著雙眼假寐；還有的端著一桿煙鍋，正在吞云吐霧。

林林總總，千奇百怪。

掌柜想要湊齊這么多江湖人，想必也花了不少工夫。

大概卯時末的時候，客棧總店的人也到了。不過從這伙人身上著實看不出什么高手風范，有的是腳夫打扮，有的是農婦打扮，有個手拿算盤，是個做買賣的生意人模樣，更有個肩頭蹲著頭小猴兒，似是耍猴兒戲的。男女老少，應有盡有。

這伙人身上滿是市井氣和煙火氣，倒是與“客棧”的名字十分相配。

客棧掌柜上前與九人領頭的老人略微寒暄一番，然后便將九人介紹給了其他雇傭之人。

畢竟是歸真階段的高人，還有九個，比剛剛成立不久的搖光軒都要實力雄厚，可見“客棧”對此事的重視，其他人懾于修為也好，忌憚于“客棧”本身也罷， 總之沒什么刺頭。

最后，掌柜向眾人團團抱拳道：“希望諸位平平安安地去，平平安安地回。”

眾人在那名為首老人的帶領下，離開了客棧，去往城外。

……

西戈壁之所以被稱為西戈壁，是因為此地位于措溫布的西邊。

“措溫布”的意思是“青色的海”。

可見其大。

那座被毀掉的化生堂巨大作坊，便位于措溫布的岸邊，本是一處依山靠水的秀美之地，如今卻是變得比西戈壁還要惡劣了。

知命教的詭異詛咒，道門的“鳳眼甲三”，還有初代地師留下的養尸地，都讓此地變得分外兇險。

至于養尸地，與風水有關。

古來堪輿大家，咸稱尋龍穴容易點穴難，《葬經》亦云三年尋龍十年點穴，其理安在。蓋尋龍為未成之局，可以任意選擇，點穴為已成之局。

說到點穴，有如此幾種不吉之地，分別是：去水地、劍脊龍、凹風穴、無案山、明堂跌、龍虎飛。

除此之外，還有一種更為邪性之地，被稱作是養尸地，藏風聚煞，若是將人葬在此地，不但尸體會不朽不腐，而且待到一定時日之后，便會化作僵尸，反噬家人，將與自己生前有血緣之人，全部殺盡方可罷休，在僵尸還未出世之前，若是有人在無意中來到此地，被其中的煞氣所侵染，便會臉上生出黑瘡。

尋常僵尸形成是因為尸體被葬于養尸地中，因人氣而尸變起尸，而這只是天然的養尸地和天然的僵尸，需要很長的時間才能成形。

而在數百年之前，道門就已經從消滅僵尸的過程中悟出了駕馭僵尸的手段，只是天然形成的僵尸數量太少，而且需要的時間太長，于是養尸之法便應運而生。

說白了，養尸之法就是人為造就一方養尸地，藏風聚煞，然后將處理過的尸體放入其中，然后以陣法催動，就好似施肥助長，以此達到迅速培育僵尸的目的。

更有甚者，還在此過程中發展出雜交、嫁接等“育種”手段。

僵尸中的僵尸王被稱作銅甲尸。

尋常僵尸形成是因為尸體被葬于養尸地中，因人氣而尸變起尸，而銅甲尸卻是生前死于沙場，死后又被葬于沙場，執念不消，吸納戰場殺伐之氣，經過百年以上的孕育，出世之后刀槍難傷水火不入，就是專門用來驅尸捉鬼的術法也難以奏效。

在養尸這方面，初代地師是當之無愧的大行家，他捕獲了一具天然銅甲尸，并且以此開始研究銅甲尸，試圖以人力造就更多的后天銅甲尸以供驅使，只可惜先天銅甲尸的形成講究天時地利人和，缺一不可，就算能勉強培育出來，其成本也太過巨大，不得不退而求其次，弱化銅甲尸的部分特質，使其不再完美無缺，以此來換取大批量煉制的可能。

初代地師根據古人的經驗，還真將此事做成了，弱化了銅甲尸的金剛不壞之軀，取用武夫的尸體，通過各種符箓、秘藥、術法淬煉，披上特制鐵甲，再埋入養尸地中，最終煉制成一種不完整的后天銅甲尸，尸體和甲胄合二為一，被取名為：“鐵尸”。

后來初代地師集合古閣皂道和古仙之道的經驗，在鐵尸的基礎上相繼發展出了“羅剎”、“夜叉”、“阿修羅”、“大阿修羅”、“阿修羅王”、“帝釋天”等僵尸。

傳說中，“帝釋天”堪比旱魃，曾經正面擊敗一位鬼仙，能夠匹敵古仙和道門的一品天真道士。

而這些養尸地便是初代地師在研制“帝釋天”的過程中遺留下來的，除了措溫布的這一處之外，還分布在中州北邙山、蜀州白帝陵、西州大雪山、西州樓蘭城等地，后人猜測其中藏著成仙契機。

到了如今，這些養尸地或是被道門毀去，或是被道門徹底封閉，而道門的這種舉動，讓世人愈發篤定其中埋藏著成仙契機，“客棧”肯付出如此多的人力物力去“除草”，自然是得到了什么內幕消息。

不過，這與齊玄素沒有太大關系。