臘月里的長(zhǎng)安城，積雪壓斷了梧桐枝，發(fā)出“咔嚓“脆響。
薛府后院的密室中，青銅獸爐吐著裊裊青煙，卻驅(qū)不散滲入骨髓的寒意。
太平公主解下狐裘扔給侍女，露出內(nèi)里繡金鳳的絳紫襦裙。
她正是風(fēng)華并茂的年紀(jì)，那雙微微上挑的丹鳳眼攝人心魄，令人不敢直視。
“都到齊了？”
她的目光掃過(guò)室內(nèi)眾人，在燭火搖曳中像兩柄出鞘的短劍。
駙馬都尉薛紹連忙起身。
這位以溫雅著稱的貴公子今日格外焦躁，腰間蹀躞帶上掛著的金魚(yú)袋隨著動(dòng)作不停晃動(dòng)。
“公主，今日朝會(huì)上豫王的舉動(dòng)，分明是要...”
“急什么？”
太平公主抬手打斷，指尖的鎏金護(hù)甲劃過(guò)案幾，發(fā)出刺耳的刮擦聲。
她緩步走向主座，裙裾掃過(guò)青磚地面，帶起細(xì)微塵埃。
“常將軍，把門(mén)看好。”
朔方軍總管常元楷抱拳領(lǐng)命。
這位邊關(guān)悍將臉上有道猙獰刀疤，此刻在陰影中更顯可怖。
他像座鐵塔般堵在門(mén)前，腰間橫刀與鎧甲相撞，發(fā)出沉悶的金屬聲響。
待侍女們退出，太平公主才慵懶地倚上隱囊。
燭光在她臉上投下深淺不一的陰影，將那份與武則天如出一轍的凌厲藏進(jìn)柔媚里。
“說(shuō)說(shuō)吧，諸君今日都瞧見(jiàn)了什么？“
“臣先說(shuō)吧。”
薛紹迫不及待地開(kāi)口，聲音壓得極低卻掩不住顫抖。
“李旦今日當(dāng)廷訓(xùn)斥崔家和盧家，這分明是殺雞儆猴！更可怕的是……”
他忽然噎住似的，轉(zhuǎn)頭看向窗外。
州司功參軍竇懷讓會(huì)意，起身檢查了窗欞。
這個(gè)精瘦如鷹的中年文士從袖中抖出個(gè)銅錢(qián)大小的機(jī)關(guān)卡在窗縫處。
若有外人開(kāi)窗，銅錢(qián)就會(huì)落地示警。
“更可怕的是他讓李敬業(yè)組建左監(jiān)門(mén)衛(wèi)。”
薛紹這才繼續(xù)，手指無(wú)意識(shí)地摩挲著茶盞邊緣。
“若是三千精銳駐扎玄武門(mén)，這是要把刀架在滿朝文武脖子上啊！”
密室驟然安靜，只聽(tīng)得炭盆里銀骨炭爆開(kāi)的細(xì)響。
左衛(wèi)千戶李慈突然冷笑：“李敬業(yè)算什么東西？不過(guò)是個(gè)靠著祖蔭的紈绔，當(dāng)年他祖父李勣...”
“慎言！”檢校雍州長(zhǎng)史竇懷貞厲聲打斷。
這位與兄弟竇懷讓面貌相似卻更顯富態(tài)的重臣撫著胡須。
“現(xiàn)在不是翻舊賬的時(shí)候，豫王明日就要離京討伐越王，這是我們最后的機(jī)會(huì)。”
太平公主的護(hù)甲輕輕叩擊案面，像更漏般精準(zhǔn)地控制著節(jié)奏。
她忽然看向竇懷貞：“竇大人有何高見(jiàn)？”
“臣以為……”
竇懷貞瞥了眼兄長(zhǎng)，得到默許后繼續(xù)說(shuō)：“當(dāng)務(wù)之急是定下皇位名分。”
“趁豫王不在，我們聯(lián)合朝臣擁立許王李素節(jié)，他是蕭淑妃所生，在朝中沒(méi)有勢(shì)力，正好可以做傀儡。”
“說(shuō)得輕巧。”
李慈嗤之以鼻：“崔、盧兩家剛被敲打，哪會(huì)冒險(xiǎn)？”
“未必。”
竇懷讓陰測(cè)測(cè)地插話，從懷中掏出一卷竹簡(jiǎn)。
“崔知悌上月私吞江淮鹽稅的證據(jù)在此，這位戶部尚書(shū)表面道貌岸然，背地……”
他做了個(gè)收錢(qián)的手勢(shì)：“況且崔家這次吃了虧，正需要新靠山。”
燭火突然爆了個(gè)燈花，映得眾人臉色忽明忽暗。
太平公主終于直起身子，金步搖垂下的明珠在額前輕晃：“常將軍怎么看？”
常元楷的刀疤在燭光下泛紅：“末將的朔方軍隨時(shí)聽(tīng)候調(diào)遣。但……”
他粗糲的手指劃過(guò)刀柄：“要快，上次打敗突厥，豫王在軍中已經(jīng)樹(shù)立了威望。”
“那就從崔知悌入手。”
太平公主的護(hù)甲突然刺入案幾木紋：“三件事——懷貞去聯(lián)絡(luò)許王，懷讓搞定崔知悌，常將軍準(zhǔn)備好調(diào)動(dòng)兵馬的手令。”
竇懷貞忽然壓低聲音：“若豫王提前回師...”
“他不會(huì)的。”
太平公主冷笑一聲：“越王敢?guī)П鴣?lái)此，自然是有所依仗的，算算時(shí)間，他的援兵也快到了！”
“豫王想盡快收拾越王是不可能的，最少一個(gè)月內(nèi)不可能！”
眾人倒吸冷氣，李慈猛地站起：“公主竟與越王……”
“本宮什么都不知道。”
太平公主吹散灰燼，唇角勾起危險(xiǎn)的弧度：“就像不知道諸位今晚來(lái)過(guò)薛府一樣。”
更漏指向子時(shí)，雪又下了起來(lái)。
當(dāng)最后一位客人悄無(wú)聲息地消失在風(fēng)雪中，太平公主獨(dú)自站在廊下，伸手接住一片雪花。
看著晶瑩的六角冰晶在掌心化作水珠，她輕聲自語(yǔ)：“李旦啊李旦，你以為敲打幾個(gè)世家就能高枕無(wú)憂？”
“母后說(shuō)得對(duì)，這世上最暖的，永遠(yuǎn)是……”
她攥緊拳頭：“血染的錦衾。”
“接下來(lái)，就看明天李旦出城會(huì)帶走多少人！”
次日。
長(zhǎng)安城外，朔風(fēng)卷著殘雪，天色陰沉如鐵。
豫王李旦身披玄甲，腰懸寶劍，立于朱雀門(mén)前。
他面容沉靜，目光掃過(guò)前來(lái)送行的群臣，最后落在遠(yuǎn)處巍峨的宮闕上。
右衛(wèi)大軍列陣于后，旌旗獵獵，鐵甲森然，肅殺之氣壓得人喘不過(guò)氣來(lái)。
“殿下此去，務(wù)必保重。”宰相劉仁軌上前一步，拱手行禮，聲音低沉。
雖然知道李旦這次要放長(zhǎng)線釣大魚(yú)，但表面功夫還是要做足的。
李旦微微頷首，道：“長(zhǎng)安之事，托付諸公了。”
群臣紛紛躬身，齊聲道：“恭送殿下！”
李旦翻身上馬，右衛(wèi)大將軍李元芳高喊一聲：“開(kāi)拔！”
剎那間，戰(zhàn)鼓擂動(dòng)，馬蹄如雷，黑壓壓的軍陣緩緩移動(dòng)，宛如一條巨龍蜿蜒出城。
城樓上，太平公主裹著雪貂大氅，指尖輕輕敲擊欄桿，望著遠(yuǎn)去的軍隊(duì)，眼中閃過(guò)一絲難以察覺(jué)的喜色。
“右衛(wèi)一走，長(zhǎng)安便空了。”她低聲自語(yǔ)，唇角微揚(yáng)。
雖然城內(nèi)還有豫王府的親衛(wèi)，但對(duì)方?jīng)]有多少人，不足為慮。
至于李敬業(yè)？
呵呵，雖然李旦讓此人接管左監(jiān)門(mén)衛(wèi)，但現(xiàn)在的左監(jiān)門(mén)衛(wèi)根本沒(méi)人！
而在城下的人群中，武三思隱于百官之后，目光陰鷙。
他盯著李旦的背影，心中冷笑：“天后交代的事，終于可以開(kāi)始了。”
不過(guò)是五個(gè)人而已，直接殺了就是。
豫王才敲打過(guò)崔家，不如就從崔玄偉開(kāi)始！