為了篡位稱帝，趙元安可不是光在朝中結黨營私，在京城之外也是大肆培植黨羽。
河蘭城的知府鄭丙育便是其中一員，據說上次趙元安過壽之時，鄭丙育送了他一尊兩尺多高的紅珊瑚，其對趙元安的忠心，可見一斑。
“既然是老賊的人，那我們要不要繞過去？不然進了城，再想跑就難了。”
這幾天綠玉跟著姬扶搖，叫趙元安老賊也是越來越順口。
“我們是回家探病的文人，又不是從皇宮逃出來的疑犯，為何要繞過去？”
在外面趕了幾天路，姬扶搖的膽子越發大了起來。
陛下都這么說了，綠玉自然會有反對意見，兩人騎著叫驢直奔河蘭城而去。
城門口想要進城的人很多，姬扶搖和綠玉老老實實的牽驢等著。
再過十幾個人就輪到兩人進城的時候，一輛四匹白馬拉著的豪車從后面駛來。
馬車沒有停頓，也沒有排隊，直接向城門口而去。
正在收入城稅的城門官，立刻將排隊的人趕到一邊，給馬車騰出道路。
在后面看著的姬扶搖眉頭微皺，這人看起來排場倒是不小，也不知是哪位貴人。
四馬豪車沿著城門官請出來的道路，絲滑入城，甚至連入城稅都沒有交。
排隊的人群不由得一陣騷動，有人低聲議論，
“這人是誰？憑什么他可以不交入城稅？”
“既然他能不交，那我們也能不交！我看這些當兵的，就是欺負咱們老實。”
不交的聲音越來越大，隱隱有燎原之勢。
“都給我閉嘴！”
城門官見這些尋常百姓，竟然想不交稅，伸手在桌子上重重一拍，大聲說道：
“馬車上的那位，是我們知府的三公子，他一天花的銀子，比你們一輩子見過的銀子都多，你們也陪與他相提并論？”
“剛才是誰說要不交稅的？也不撒泡尿照照，自己是個什么鳥樣子！”
被城門官罵了之后，進城的人迅速老實，繼續排隊交錢。
很快就輪到姬扶搖二人，綠玉從懷中掏出二十文銅錢扔在桌上，牽著驢就要進城。
“等等！”
城門官將兩人叫住，指指她們背后的毛驢，皮笑肉不笑地說：
“牲口也得交稅，每頭也是十文錢。”
“憑什么？”
綠玉瞪著城門官，眼中滿是不忿之色。
剛才知府公子進去的時候，四匹馬都沒有收稅，怎么輪到自己就要多出二十文？
“就憑這是咱知府大老爺定下的規矩！你要是不服...來人，帶他們去公堂轉轉！”
城門官冷笑一聲，沖著后面守門的兵丁大聲吆喝。
眼看著兵丁們要圍過來，姬扶搖連忙站出來打圓場，
“這位大人你別生氣，他小時候生過一場病，腦子燒壞了。”
說著從懷里掏出二十個銅錢放在桌上，拉著綠玉進了城。
“這些人沒一個好東西！”
進了城之后，綠玉跟在姬扶搖身邊小聲抱怨。
“這也收稅那也收稅，可國庫還是年年空虛，這些錢，都進了那些蛀蟲的口袋！”
姬扶搖沿著河蘭城的大街背手而行，口中低聲罵了兩句。
兩人低聲罵著，在路邊尋了一家面館，將驢系在門口的木樁上，進門要了兩碗面。
“公子，你發現沒有，這里好像很少有人談您的事。”
趁著老板做面的功夫，綠玉坐在姬扶搖的身邊輕聲說道。
從逃出皇宮到今天，已經過去了四天，按理來說，姬扶搖逃跑的事早該轟動天下。
可他們一路走來，根本沒聽到有人討論這件事，弄得綠玉心中慌張至極。
“若是我沒猜錯，趙元安是怕這件事動搖他的權威，所以才故意隱瞞。”
姬扶搖嘴角泛起一絲冷笑，不緊不慢地給綠玉分析說：
“若是他大張旗鼓的找我，豈不是等于告訴天下人，朕從他眼皮子底下跑了？”
“所以他只能暗中調查，只要把我抓回去，便可以當做什么事情都沒有發生。”
“這河蘭城中，沒有咱們兩個的懸賞告示也是這個道理，不然咱們倆連城門都進不來，就得被城門官給抓起來。”
綠玉若有所思地點點頭，這一路上，她跟姬扶搖學了不少東西。
“兩位客官，您兩位的面好了！”
小二端來兩碗素面，就在他說完慢用準備走的時候，姬扶搖叫住了他，
“伙計，我和你打聽件事，最近你有沒有聽說，京城出了件大事？”
“什么大事？”
小二將毛巾搭在肩膀上，好奇地看著姬扶搖問道。
“聽說皇上從宮里跑出來了！”
姬扶搖故意壓低聲音，讓自己看起來像是個說閑話的客人。
“這怎么可能？皇上不在宮里好好享受她的三宮六院，珍饈美味，難道跟客官你一樣，跑出來吃素面啊？”
小二覺得姬扶搖是在拿自己開心，說話忍不住有些沖。
“哈哈，我跟你開個玩笑而已，其實我是想問問，牲口集市在哪個方向？”
看到小二的反應，姬扶搖知道自己猜中了趙元安的心思，笑呵呵的問道。
小二指了方向，然后又去忙其他事了。
兩人吃過飯，牽著驢往牲口集市走去，準備把毛驢換成好馬，盡快感到雨北城。
只是還沒到牲口集市，姬扶搖就看到路的兩邊，站著一個個流民，有的目光呆滯，有的頭上插著一根干草，還有的抖著手中破碗，祈求路人施舍。
這些人身上的衣服破破爛爛，臉上帶著菜色，一看就是連飯都吃不飽了。
“綠玉，那個小女孩頭上的干草是什么意思？”
姬扶搖看到一個臉蛋臟兮兮的女孩，怯生生地看著四周，她的身后還站著個男人，不停地吆喝，
“十二歲的丫頭，手腳麻利，干活勤快...”
看到這一幕，綠玉的神色一黯，似乎想起什么傷心事，輕聲回道：
“那是草標，一般百姓家里過不下去，準備賣兒賣女的時候，就會往他們頭上插一根干草，好讓別人知道這是買賣。”
“怎么可能？”
姬扶搖臉色慘白，額頭上有細密的汗珠滲出，口中喃喃自語地說：
“這不可能！朕登基這么多年，勵精圖治，百姓怎么會賣兒賣女？”