眾人退到一處內凹的巖壁下，這里被幾塊巨石擋著，算是個臨時的避風港。
劫后余生的脫力感涌上來，幾個幸存者腿一軟，貼著巖壁就滑坐在了地上，大口大口地喘著氣。
阮芷涵尋了塊干凈些的石頭，盤腿坐下。
靈力消耗得厲害，連指尖都有些發(fā)麻，她闔上眼，開始調整內息。
云景深沒坐，就杵在她身側，隔著兩步遠的距離。
他沒出聲，只是那雙眼睛跟探照燈似的，把周圍任何一點風吹草動都掃了個遍。
周楚在地上蹭了蹭，挪到阮芷涵不遠處，抬手撓了撓后腦勺，一張糙臉上難得擠出點局促。
“掌門，”他聲音低沉，聽著有點悶，“剛才……是我不對，腦子一熱，差點把大家伙兒都害了，對不起，掌門，往后您讓我向東我絕不向西，都聽您的，希望您別生我的氣。”
他這人向來是直腸子通到底，能說出這番話，算是徹底把那點不服氣給磨沒了。
阮芷涵眼皮都沒抬一下，只從鼻子里“嗯”了一聲。
“知道錯就行。”她的聲音平平的，沒什么起伏，卻讓周圍所有人都聽得清清楚楚，“記住，我們是一個整體。任何一個人犯蠢，代價就是所有人的命。”
這話不光是敲打周楚，也是說給那幾個縮在角落里，魂還沒歸位的幸存者聽的。
在這種地方，人心要是散了，比遇到什么怪物都可怕。
阿奇走到周楚身邊，一屁股坐下，用胳膊肘捅了捅他，沒說話，但安慰的意味卻再明顯不過了。
從前他為了保護自己手下那些幸存者，行事激進，現在不能再這樣了。
周楚咧了咧嘴，心里那點別扭勁也順了下去。
就在這片刻的死寂里，一直用精神力探查四周的蘇念，身體忽然繃直了，整個人像是被凍住了一樣。
“怎么了？”阮芷涵睜開了眼，眸光落在她身上。
蘇念蒙著眼睛的布條下，眉頭擰成了一個疙瘩。她微微側過頭，耳朵動了動，像是在分辨什么遙遠的聲音。
“我好像感受到了不一樣的腦波。”她開口，聲音有些發(fā)飄，“和那些怪物的叫聲不一樣。”
她停頓了一下，似乎在更仔細地聆聽。
“是……求救……十分微弱，斷斷續(xù)續(xù)的。”
“求救？”周楚剛松下來的神經“噌”地一下又扯緊了，“不是吧？該不會是什么陷阱？之前那個不人不鬼的玩意兒，不就是這么把咱們騙過去的？”
他一朝被蛇咬，現在看什么都像是圈套。
“不。”蘇念搖了搖頭，語氣透著一股不容置疑的肯定，“這個感覺不一樣。雖然很微弱，但我能感覺到……是人。”
這話一出來，空氣都冷了幾分。
這鬼地方，除了他們，居然還有活人？
“萬一是怪物裝的呢？”
“我們不能再冒險了！再來一次，我們都得死在這兒！”
幾個人七嘴八舌地嚷嚷起來，恐懼壓倒了一切。
阮芷涵站起身，拍了拍褲子上的塵土。
她臉上沒什么表情，但那雙眼睛在昏暗中卻亮得驚人。
她沒理會那些人的哀求，只是抬頭望向森林深處。
“去看看。”
聲音不大，卻像一把錘子，把所有嘈雜的議論都敲得粉碎。
幾個幸存者都愣住了，難以置信地看著她。
阮芷涵的目光從他們臉上一一掃過，聲音冷了下來：“我們建玄門，為的就不是看著任何一個還有一口氣的人，在我們面前孤立無援地等死。”
她頓了頓，補上一句：“你們可以留在這里，是死是活，各安天命。”
云景深從頭到尾一言不發(fā)，這會兒只是默默地站起身，拉了一下槍栓，發(fā)出清脆的“咔噠”一聲。他的態(tài)度很明確。
周楚和阿奇對視一眼，也罵罵咧咧地站了起來。
“操，死就死吧，總不能真當縮頭烏龜。”周楚啐了一口，“掌門說得對，見死不救算怎么回事。”
阿奇沒他那么多話，只是活動了一下自己的骨頭架子，跟在了周楚身后。
那幾個幸存者面面相覷，看著阮芷涵幾人決絕的背影，又看了看周圍伸手不見五指的黑暗，最終還是咬著牙，連滾帶爬地跟了上去。
在蘇念的指引下，一行人朝著那個微弱信號的源頭摸過去。
越往林子深處走，周圍的景象就越讓人心里發(fā)慌。
地上到處都是變異生物的殘骸，有些體型龐大得嚇人，一看就知道，生前是這片林子里的狠角色。
可現在，它們的死狀一個比一個詭異。
整個尸體都干癟了下去，像是被什么東西抽干了所有的水分和生命力，只剩下一具皺巴巴的空殼。
這里安靜得過分，連一聲蟲鳴都聽不見，是一片名副其實的生命禁區(qū)。
“這是什么情況？”周楚壓低了聲音，用腳尖踢了踢腳邊一具巨大的狼形生物干尸，那尸體輕飄飄的，發(fā)出了枯葉一樣的碎裂聲，“這死法，也太邪門了，難道是被吸干血液而亡了？”
最終，他們在一片空地中央停下了腳步。
空地的正中間，孤零零地立著一棵樹。
一棵巨大到需要十幾個人手拉手才能合抱的古樹。那樹也不知道在這里長了多少年，樹皮粗糙得像是開裂的巖石，虬結的枝干胡亂地伸向天空，將月光都遮蔽得嚴嚴實實。
最詭異的是，在那巨大的樹干上，隱約能看到一張扭曲的人臉輪廓，五官模糊，像是被硬生生從樹皮里擠出來的一樣。
那絕望的求救聲，就是從這棵樹的內部傳出來的。
“在……樹里？”周楚眼珠子都快瞪出來了，“開什么玩笑？人怎么可能在樹里？”
“姐姐……”阿木拉了拉阮芷涵的衣角，小臉上滿是困惑和不安。
他大概是沒見過這么古怪的氣場，忍不住好奇，往前走了兩步，伸出小手，輕輕地碰了一下那粗糙的樹皮。
就在他手指接觸到樹干的一瞬間，阿木像是被高壓電擊中了一樣，猛地抽回手，發(fā)出一聲短促的慘叫。
他捂著頭，連連后退，一雙眼睛里灌滿了前所未有的恐懼。
“阿木！”阮芷涵一步跨過去，一把扶住搖搖欲墜的他。
“樹在吃人！”阿木的聲音都在發(fā)抖，他指著那棵一動不動的古樹，驚恐地大喊，“這樹沒有獨屬于人的生命氣息，所以我看不到他的氣場！”
“快跑！”
他的話，像是一把鑰匙，打開了某個恐怖的開關。
話音剛落，整棵古樹劇烈地顫動起來，地面隨之開裂，發(fā)出“咔咔”的恐怖聲響。無數比巨蟒還要粗壯的樹根撕開地表，帶著泥土和碎石，如同活物一般瘋狂地扭動著，朝著他們撲來。
頭頂上，那些原本靜止的虬結枝干也活了過來，瞬間繃直，化作一根根鋒利的黑色長矛，帶著撕裂空氣的尖嘯，朝著他們席卷而來！