鐵塔城，修建于兩百年前，經(jīng)過歷代鐵塔子爵的擴(kuò)建，掏空了整座山，用鐵水澆灌，形成了這座永久軍事要塞。
地下宮殿內(nèi)，一名矮人撫摸著自己的白胡子，端著酒杯，大口喝著小麥酒。
“父親，所有領(lǐng)民全部武裝起來，有兩萬余人，加上我們手中的三千軍隊，還有科塔將軍手中的五百角羊騎士和一千鐵錘戰(zhàn)士，應(yīng)該能守住鐵塔城。”一名年輕的矮人站在鐵塔子爵身旁，忐忑的匯報道。
“什么叫應(yīng)該？”鐵塔子爵氣的把酒杯砸在自己小兒子的臉上，大聲呵斥道。
艾丹·鐵塔摸了摸臉上的酒水，一言不發(fā)的站在原地，任由自己父親發(fā)泄心中的情緒。
自己兩個哥哥，三個姐姐和六個侄子死在了兩個月前的戰(zhàn)爭當(dāng)中，失去了自己最優(yōu)秀的繼承人和幾乎所有的孫子，讓父親性格變得越來越暴躁，越來越偏執(zhí)。
半個小時后，鐵塔子爵罵累了，讓仆人重新端來一杯酒，一飲而盡，臉上盡是痛苦之色。
“艾丹，今晚你和科塔將軍離開鐵塔城。”
年輕的矮人抬起頭來，有些不可思議的看著自己父親。
“把鐵塔這個姓氏傳承下去，這是我對你最后一個要求，不求你把家族發(fā)揚光大，只求你把家族傳承下去。”
“父親，其實你……”
“閉嘴。”鐵塔子爵盯著自己的小兒子，沉聲說道，“戰(zhàn)士不言后退，我有我堅守的榮耀。”
“現(xiàn)在給我出去，把科塔將軍請過來。”
艾丹張了張嘴，最終還是沒有把話說出來。
自己父親就是這樣偏執(zhí)的人，即使在國王陛下面前，他恐怕也不會改變自己的堅守。
沒過多久，一名白銀高階矮人來到地下宮殿。
“艾力克大人。”
鐵塔子爵睜開雙眼，看著眼前的年輕矮人，摸了摸胡須上的酒水，坐正身軀。
“科塔將軍，我求你一件事。”
“您請說。”
對于這位堅守戰(zhàn)士之道的子爵，科塔對其十分尊敬，不然也會在與部隊失散之后，收攏潰兵，來到鐵塔城，協(xié)助對方防御。
“鐵塔城位置地處邊界，我知道守不住。”
“艾力克大人，您不必……”
“科塔將軍，請讓我說完。”
面對對方的請求，科塔沒有再說話，安靜的坐在一旁，傾聽鐵塔子爵的故事。
“人類軍隊已經(jīng)把戰(zhàn)線推到哈多爾公爵領(lǐng)一帶，雖然我相信在王國陛下的帶領(lǐng)下，我們能把伊利亞王國的軍隊打回去，但鐵塔城陷落只是時間問題。”
“你作為一名將軍，不應(yīng)該在這里迎接必死的結(jié)局，更應(yīng)該在戰(zhàn)場上發(fā)揮更大的作用，所以我懇求你帶上我的兒子艾丹，離開鐵塔城，趁著人類清剿部隊還沒有到來之前，離開西嘎斯行省。”
“如果可以的話，希望你以后照拂我的兒子。”
說罷，鐵塔子爵讓仆人把三個鐵盒端上來，親手交到科塔手中。
科塔沒有打開，用他的胡須想，都知道這里面是能提升自身實力的寶貴資源。
“矮人山地之神在上，只要我科塔活著一天，我就會關(guān)照艾丹一天。”
“多謝了。”
說出這句話之后，鐵塔子爵瞬間蒼老的許多。
眼前這位老人已經(jīng)心存死志，不愿意在茍活于世間。
優(yōu)秀的后代全都死在了戰(zhàn)場上，獨留下一個頭腦聰慧但性格懦弱的小兒子，不知道是福是禍。
當(dāng)天晚上，科塔帶著自己麾下的一千五百軍隊，加上鐵塔子爵之子艾丹統(tǒng)領(lǐng)的五百矮人戰(zhàn)士，合計兩千軍隊，趁夜從地下通道離開鐵塔城，向西面而去，準(zhǔn)備從灰芒荒原繞行，前往西丘行省。
……
第二天下午，維林得到了鐵塔城消息的情報。
悍不畏死的矮人存在，但貪生怕死的矮人也有。
通過三個不同矮人士兵的口供，一份簡略的情報被放在桌上，供其他人翻閱。
鐵塔領(lǐng)原本有五萬余矮人，經(jīng)過鐵爐矮人山地王國兩輪征兵，還剩下三萬多名矮人。
二十六兵團(tuán)向前推進(jìn)的時候，隨手滅了一些，現(xiàn)在應(yīng)該還有兩萬多個矮人，藏在鐵塔山這座山體里面。
從矮人士兵的口供來看，這個鐵塔子爵大部分后代都死在了三個月前的戰(zhàn)爭中，心里極度仇恨人類，剩余的矮人，無論男女老幼，分發(fā)武器，準(zhǔn)備憑借鐵塔城，死扛到底。
“大家說說看，該怎么打。”維林放下手中的情報，對其他人詢問道。
“鐵塔城是一座被掏空山體，周圍用鐵水澆灌，重要地方還刻有矮人符文，內(nèi)部地道四通八達(dá)，我們的軍隊攻進(jìn)去容易，難得是徹底剿滅他們，四通八達(dá)的通道，黑暗的環(huán)境，對我們的戰(zhàn)士非常不友好。”
“我建議先破城，然后用四個營的部隊圍住鐵塔城，其他部隊繼續(xù)向四周掃蕩。”蒙卡斯稍微等了一段時間，見沒有人發(fā)言，便說出了自己想法，同時留有一些余地，讓給別人來補(bǔ)充。
“這個方法可行，但我想這座城必定有通往外界的通道，在圍城之前，必須摧毀鐵塔城與外界的地下通道，防止他們出來搗亂。”阿爾杰農(nóng)子爵開口提議道。
“軍團(tuán)長，我有一個補(bǔ)充的地方。”奧爾柯特看向維林，開口說道，“矮人的山體城市當(dāng)中，一般有專門的山洞，種植可食用的蘑菇，在被圍困的時候，充當(dāng)糧食。但是，這一切都離不開水，斷絕對方水源，可為圍困計劃增添一層保險。”
“可行。”維林寫下了奧爾柯特堂叔的想法。
綜合了幾人的意見，一份針對鐵塔城的行動新鮮出爐。
“首先，攻下鐵塔城外圍，把這群矮人趕入地道內(nèi)，然后斷水，摧毀通往外界的地道，之后便留下四個營圍困，其他部隊掃蕩其他地方。”
“至于攻城的主力，就由蒙卡斯子爵和奧爾柯特子爵的部隊負(fù)責(zé)，魔能炮部隊提供支援，同時請格列夫閣下出手，協(xié)助攻城。”
“我知道大家都想發(fā)財，我也想，但不把矮人的抵抗力量肅清，大家就不可能發(fā)財。”
“所以，這次戰(zhàn)爭是為了我們自己的利益而戰(zhàn)，希望你們清楚。”
“是，軍團(tuán)長。”眾人齊聲答道。