其實除了寶華寺那次，五日前還有一回。”一旁宮婢忍不住低聲補充。
“那日在御花園，不知從何處飛來一只兇猛的烏鴉，直撲娘娘鳳駕。萬幸，只啄走了娘娘發簪上的一顆東珠……”
貴妃聞言，眼波微動，卻并未出聲呵斥。
“竟還有此事？”姜綰心以手撫心口，似聽得心有余悸，“娘娘受驚了！”
梅柔卿也立即斂容，語氣憂慮：“娘娘事后可派人擒獲那孽畜？”
貴妃蹙眉道：“當時侍衛去捉了，但我想著殺生終歸有損福緣，后來只在烏鴉窩里尋回了東珠，便讓人將它放了。”
梅柔卿贊道：“娘娘慈悲為懷，菩薩必定感念。”
姜綰心忙接話道：“梅姨，既然如此，你更該多陪娘娘幾日才是。”
她說著，眼風似不經意地掃過云昭，臉上掛著天真無邪的笑：
“阿姊自幼漂泊江湖，走南闖北，見識自然比我們這些久居京中的女兒家廣博得多。
她既疑心有人作祟，那有梅姨這樣細致周到的人在娘娘身邊時時看顧、處處留意，終歸是件好事。”
貴妃又看向云昭：“姜大小姐，可有何見解？”
云昭抬起眼，目光清澈，仿佛全然未覺其中的暗流洶涌。
只懵懂道：“臣女從前長在鄉野，見識粗陋，只認得些蜂蟲習性，故而才有此一問，實在不敢妄加揣測其他。”
貴妃打量著云昭：“本宮見你那一手金針醫術，著實不凡。聽說，先前在長公主府，你也憑此技驚四座。”
云昭靦腆一笑：“民女這點微末伎倆算不得什么。
不過民女的師父，醫術通玄。聽聞他老人家晚年精研玄理，甚至能以金針破咒鎮邪。
可惜臣女愚鈍，只學了些皮毛，勉強能治治頭疼腦熱，解解常見的蜂毒罷了。”
“破咒鎮邪？”貴妃若有所思地重復道，指尖無意識地摩挲著茶盞邊緣，“你小小年紀，能得此真傳，已屬難得。不知尊師……”
云昭冷然道：“他老人家今年已仙逝了。”
姜綰心不自在地輕抿著唇。
梅柔卿適時地流露出關切之色：“娘娘可是想尋名醫調養鳳體？”
“倒也不是。”貴妃擺了擺手，語氣恢復如常，“只是見姜大小姐技藝精湛，一時好奇，多問了幾句。”
云昭垂眸不語，心中卻如明鏡一般。
貴妃身上被動了什么手腳，她第一眼便已看破——
她這是被人下了咒，名曰“人驚“。
中此咒者，不會立時斃命，卻會頻遭橫禍，終日驚惶，直至心神耗盡，非死即瘋。
看貴妃如今情形，施咒者還刻意將咒力與禽獸相關聯，故這一連串意外，皆與動物有關。
不僅如此，她更窺破貴妃身上另一重隱秘：她已懷有身孕，一月有余。
尋常醫者需靠診脈斷孕，而云昭身負玄瞳秘術，只消一眼，便望見貴妃身邊縈繞的生息胎靈，孕時長短，一目了然。
云昭深知深宮險惡。
若直言咒術之事，空口無憑，反而引火燒身；
點破后宮妃嬪孕事，更有可能引來滔天大禍。
至于那梅柔卿和姜綰心，對著貴妃百般逢迎，一心攀附……
云昭不禁莞爾：若叫她們知曉，貴妃此刻已身懷有孕，不知是否還敢這般不管不顧地趨奉上前？
思及此，云昭唇角微揚，含著一絲若有似無的冷然笑意。
這一出好戲，倒是越發有趣了。
她只需做個安靜的看客，靜觀其后風云變幻便好。
恰在此時，一道清亮而不失威儀的女聲自殿外傳來，打破了這片凝滯：
“讓本宮好找！昭兒，你進宮不來尋義母，怎倒先跑到孟貴妃這兒來了？”
眾人循聲望去。
只見長公主殿下儀態萬方地步入殿內，語氣聽著似是薄責，卻透著一股不容錯辨的親昵與回護之意。
貴妃見到長公主，起身行禮。
“免了這些虛禮。”長公主擺了擺手：“本宮過來沒別的事，就是惦記這丫頭。我們母女說幾句體己話，孟貴妃不介意吧？”
“玉湖。”貴妃側首吩咐，“去將本宮備好的那只錦盒取來，贈予姜大小姐。”
侍立在貴妃身旁的大宮女應聲上前，雙手奉上一只精巧的錦盒。
云昭目光微動，悄然看向長公主。
長公主卻已自然而然地伸手接過那錦盒，指尖一挑，當面揭開——
只見盒內絲絨襯底上，靜靜躺著幾枚做工精巧、配色雅致的堆紗絹花。
貴妃笑著道：“是些小玩意兒，帶回去給家中姊妹戴著玩罷。也算全了今日相見之緣。”
今日花神宴的主角是太后，她身為貴妃，即便贈禮，也深知分寸，絕不會越過太后去出這個風頭。
長公主唇角微揚，順手便將錦盒塞回云昭手中：“貴妃娘娘賞的，還不快謝恩？”
云昭從容謝恩，跟在長公主身后，一同離去。
主殿內，方才還言笑晏晏的氣氛似乎驟然冷了幾分。
姜綰心正欲再尋些話湊趣，一抬首，卻見孟貴妃并未看向她們。
而是神色沉郁，目光飄忽地落在虛空某處，眉眼間籠罩著一層驅不散的倦怠與煩憂，似是心情不虞。
姜綰心見狀，不禁心頭一喜，暗自揣測：
就算懂得幾分醫術，僥幸救了貴妃身邊的大宮女又如何？
終究是不懂察言觀色、體察上意！
宮中這些貴人，心思九曲玲瓏，豈是那般好應對的？
瞧貴妃娘娘這般神色不虞，只怕那云昭不知在何處已悄然開罪了貴妃，自己卻還懵然不知！
*
出了宮門，長公主的步輦已候在一旁。
她朝云昭伸出手，語氣溫和卻不容拒絕：“上來，與本宮同行。”
輦駕平穩前行，四周宮墻漸次后退。
長公主側過臉，眸光在云昭面上一掃，聲音壓得低卻清晰：“一落地便被截去了披香殿？”
“是。”云昭應道，神色未見波瀾，“貴妃娘娘說，聽聞我在義母春日宴上有所表現，命我前去為她請脈。”
“請脈？”長公主唇角綻起一絲冷嘲，“太醫院那么多人手，缺她使喚了？我看她是醉翁之意不在酒，分明是聽說了那日的事，存心試探。”
提及前幾日春日宴發生的事，長公主心有余悸，聲音也沉了幾分：
“事后周嬤嬤同我細說了當時情狀。姜綰心那畫……絕非尋常，邪門得很。若非你在場，本宮恐怕早已中了算計。”
她越說越惱，指尖掐進掌心：“小小年紀，心思竟如此歹毒，專行這等魑魅魍魎之事！本宮斷容不下她，遲早要清算這筆賬。”
她轉而看向云昭，目光關切：“方才在里頭，你真給她診脈了？”
云昭搖頭，將救治大宮女錦屏的經過簡要說了一遍，繼而微蹙眉頭道：“只是此事，著實透著些蹊蹺……”
長公主敏銳地捕捉到她話中遲疑：“你懷疑是有人故意設計？”
云昭迎上她的視線。
對這位長公主，云昭最初確存了借勢互利之心。
可無論是春日宴上贈她頭香彩箋、主動提出認她為義女，還是方才親自趕赴貴妃宮中替她解圍，長公主所展現的回護與慈愛，早已遠超她最初的預期。
因此，云昭并未隱瞞，如實道：“人為設計難以精準至此。以我所見，更像是中了咒術。”
“咒術？”長公主訝然，鳳眸微睜，“世上竟真有這種東西？”
云昭微微一笑，解釋道：“我也是少時在一本殘舊古書中，偶然見過類似記載，故而有所猜測。”
長公主仍是驚疑不定：“孟清妍此人我雖不喜，可究竟是誰要向她下咒？這咒術還這般刁鉆古怪。”
她頓了一頓，壓低聲音追問，“此事，你可曾向她透露半分？”
“不曾。”云昭答道，“我只說那蜂類多生于山野，尤喜腐果，不知為何竟會出現在宮苑深處。他們以為我自幼長于鄉野，熟知蜂性，便未曾起疑。”
“你處理得極好。”長公主連連點頭，面露贊許。
“孟清妍多疑善嫉，手段狠辣，你若一味推說不知，她反而不信。這般說辭，恰到好處。”
言至此處，她忽然伸手，輕輕握住云昭的手，語氣染上幾分難以言喻的哀切：
“昭兒，這幾日，我竟接連夢見了寶珠兩次……她失蹤三載，從未入我夢中，想來，是你贈我的那道黃符，為我牽來了她的音訊。”