皇帝臉上濺滿鮮血，神情冷漠。
他轉過頭，看向身旁的澹臺晏，語氣平淡地命道：“淳王雖被惡魂所害，淪為邪祟傀儡，犯下謀逆大罪，但他終究是朕的侄兒，是入了皇家玉碟的皇子，不能落得個潦草收場。
他的身后事，便勞煩仙師親自主持，為他超度亡魂，驅散殘留的邪祟之氣，好好送他一程。
也讓他早日入土為安，來世能得個安穩(wěn)去處。”
澹臺晏垂眸，斂去眸底的冷意與嘲弄，心中對這位帝王的冷血涼薄了然于心。
明明是親手弒親，卻還要擺出仁至義盡的姿態(tài)，實在虛偽至極。
但他面上依舊保持著恭敬沉穩(wěn)，躬身行禮，聲音平和：“貧道遵旨，定當盡心為淳王超度，不負陛下所托。”
應聲過后，澹臺晏抬眼，深深看了一眼蕭淳的尸身，眸底飛快閃過一抹異色。
他壓下心中疑慮，抬手招來詔獄內的侍衛(wèi)，沉聲吩咐他們小心抬走蕭淳的尸身。
隨后便跟著侍衛(wèi)，先一步出了詔獄。
待澹臺晏離去，皇帝用錦帕擦去臉上的血跡，隨手將帕子丟在地上，轉頭對身旁的顧影吩咐：“陪朕去看看他。”
詔獄的深處更暗。
甬道兩邊的火把到了這里已經稀疏了許多，光線昏黃，照不了多遠，只能看見腳下的路和兩側濕漉漉的墻壁。
墻上滲著水，一滴一滴的，順著磚縫往下流，在墻根匯成一條細細的、黑漆漆的水線。
太子的房間在最里面。
門是鐵皮的，沒有窗，只有門上一個小小的方孔，從外面可以看見里面。顧影打開門，皇帝走進去。
屋子不大，一張石床，一把鐵椅，墻角有一只恭桶。
石床上鋪著一層薄薄的稻草，蕭鑒躺在那兒，手腕和腳踝都綁著鐵鏈。
他身形消瘦得不成樣子，臉色蒼白，嘴唇干裂，雙目緊閉，陷入深深的昏睡之中，毫無生氣。
皇帝走到床邊站定，居高臨下地看著昏睡的太子，眼神復雜難辨。
有厭惡，有冷漠，全然沒有半分父子溫情。
他轉頭看向守在床邊的柳太醫(yī)：“他如今情況如何，為何一直昏睡不醒？”
柳太醫(yī)不敢抬頭，聲音帶著幾分戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢：“回陛下，太子殿下身上傷痕累累，新舊交加。
此前還因驚嚇過度失血過多，身子早已虧空，隨時都有性命之憂。
更甚者……殿下身上有些地方，竟有明顯被人啃咬過的痕跡，傷口潰爛，難以愈合。
微臣從未見過這般詭異傷情，實在無從下手醫(yī)治。”
皇帝眼瞳微微一震，眸底閃過一絲驚色，隨即又被冷漠覆蓋。
他雖知曉太子必定過得不好，卻沒想到竟凄慘到這般地步，身上還有啃咬痕跡。
他沉默片刻，又問：“依你之見，他還能活多久？”
這話里的深意，柳太醫(yī)怎會聽不明白？
陛下這是想讓太子無聲無息地死去，又不想背負殺子之名。
他心頭一顫，額頭瞬間冒出冷汗，身子微微發(fā)抖，遲疑著不敢回答，生怕一句話說錯，便落得身死族滅的下場。
須臾，他磕磕絆絆地回道：“陛下，太子殿下如今身子孱弱至極，油盡燈枯，萬萬不可輕易挪動，需靜心休養(yǎng)。
至于能活多久……微臣醫(yī)術淺薄，實在不好妄斷。一切，全看殿下的造化。”
皇帝何等聰慧，一眼便看穿了柳太醫(yī)的心思，也不逼迫，只是擺了擺手：“罷了，你先下去吧，好生煎藥送來，盡心伺候便是。”
“微臣遵旨。”柳太醫(yī)如蒙大赦，磕了個頭，提著藥箱，快步退了出去。
屋子里只剩下皇帝、顧影和常玉三人。
皇帝站在石床邊，低頭看著太子，看了很久。
久到常玉都忍不住偷偷抬了一下眼皮，又飛快地垂下去。
“陸倩波和姜綰心，各自如何了？”皇帝開口，聲音恢復了慣常的平穩(wěn)。
顧影垂首而立，語氣恭敬，一字一句如實回稟：“回陛下，南華郡主與薛氏一同居住在青竹巷。這兩日總往昭明閣去，聽說……薛氏中邪了。”
皇帝看了顧影一眼，顧影繼續(xù)道，聲音沒有一絲起伏，“云司主忙得很，無暇東顧。”
皇帝聞言，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，語氣里帶著幾分贊許：“云昭這孩子，很好，沉穩(wěn)有度，明辨是非。
淵兒性子沉穩(wěn)，卻身子孱弱，身邊正需要這樣一個有本事、有主見的女子相伴。
既能幫他打理瑣事，又能護他周全，朕很是放心。”
說到此處，皇帝話鋒一轉，看向顧影，眼神帶著幾分深意：
“顧影，你覺得，等日后淵兒與昭兒大婚之后，朕下一道旨意，命淵兒帶著云昭一同前往北疆，駐守邊境，如何？”
顧影聞言，渾身微微一震，眼中閃過幾分明顯的震驚。
但他很快收斂神色，垂下眼眸，語氣恭敬道：“陛下圣明，乃是千古明君，所思所想皆是為了江山社稷。
陛下為了秦王殿下著想，一切決策皆是深思熟慮，自有深意。
臣頭腦愚鈍，不懂朝堂權謀與帝王心思，唯有一片忠心，只知道謹遵陛下旨意，跟著陛下做事。”
皇帝聽了顧影的話，臉上笑意更濃，嘴上卻笑罵道：“你呀！就是太謹慎小心，說話滴水不漏，半點錯處都不留。
和常玉這老東西一個模樣，只會順著朕的話說，沒半分新意。”
常玉站在一旁，聞言連忙哎呦一聲，弓著身子賠笑道：
“陛下可別拿老奴說笑，老奴就是個閹人，這輩子沒別的本事，只曉得伺候好陛下的日常起居，打理好宮中瑣事。
如何能和顧大人相提并論？陛下真是抬舉老奴了！”
顧影頭垂得更低，不敢多言，始終保持著恭敬的姿態(tài)。
皇帝收了笑意，語氣平淡地說道：“淵兒如今身子一直不好，常年被舊疾困擾，若有云昭陪在他身邊，幫忙調養(yǎng)身子，定然能慢慢好轉。
朕讓他重新接手北疆事宜，鎮(zhèn)守邊境，想來不成問題。到時，朕再讓陸擎跟著他們一同前往北疆。
陸擎雖然如今失去記憶，忘了前塵往事，但前日朕召他入宮，親自考校過他的兵法與武藝，上陣打仗、鎮(zhèn)守邊關，不成問題。
有他在一旁輔佐淵兒，朕更是放心。”
顧影低垂著頭，連忙順著皇帝的話說道：“陛下思慮周全，陸擎將軍忠心耿耿，一心為國；
秦王殿下一心想娶云司主，讓他們一同駐守邊疆，既能為江山社稷效力，又能遠離京城紛爭，過安穩(wěn)日子。
他們定會感念陛下的隆恩與厚愛，誓死效忠陛下，守護大晉邊境。”
皇帝滿意地笑了笑，眸底閃過一絲得意，他正是這般打算。
他頓了頓，忽然想起什么，“那姜綰心如何了？”
顧影回道：“姜綰心廢太子失蹤那日起，便與兄長姜珩一起，躲回了姜府，閉門不出。
不過據屬下派人打探，有人曾見到她偶爾悄悄出門，前往玄都觀祈福，看起來心事重重。”
皇帝聞言，眉頭微微皺起，語氣帶著幾分不屑與冷意：“這女人，向來不是個安分的，心思深沉，野心勃勃，當初一門心思攀附太子，想做太子妃。
如今太子落難，她便想置身事外，哪有這么容易的事。”
想到姜綰心肚子里還懷著的孩子，皇帝眸底閃過一絲算計，緩緩道：“稍后你派人去姜府，將姜綰心接進宮來，安置在偏僻宮苑，派人好生看管。”
顧影躬身應道：“是，屬下即刻便去安排。”
皇帝的意思，顧影心知肚明。
太子雖被廢，聲名狼藉，但姜綰心終究是太子名義上的側妃，肚子里還懷著皇家血脈。
陛下向來注重顏面，對外標榜寬仁大度。
明日便是萬壽節(jié)，屆時必定要讓姜綰心露臉，以向天下人昭示陛下的仁厚——
即便廢太子犯下大錯，陛下也不曾苛待他的妻兒，反而頗為厚待！
頓了頓，皇帝冷淡道：“等過了萬壽節(jié)，再尋個合適的日子，處置了她便是。至于陸倩波……”
“她也不必等萬壽節(jié)了，留著無用，徒增麻煩。
常玉，你即刻去傳朕的旨意，命南華郡主陸倩波，即刻前往京城西郊的慈渡庵，落發(fā)修行，終身不得離開慈渡庵，為皇家祈福，為自己的過錯贖罪。”
常玉連忙躬身：“老奴遵旨，即刻便去傳旨。”
這慈渡庵，位于京城西郊，并非尋常的尼庵。
乃是當年長公主，在嘉樂郡主離奇失蹤之后，捐出大量銀錢修建而成，專為收容那些無家可歸、或遭逢大難、不愿、不便歸家的女子。
庵內既有帶發(fā)修行的居士，也有剃度出家的比丘尼，長公主曾親自下令，庵內不許任何男子擅入，一應事務皆由庵中德高望重的師太們自行打理，是京城中少有的清凈之地。
說來也是諷刺，慈渡庵曾是殷夢仙在遭遇變故時，一心向往的地方。
不想后來因緣際會，被云昭出手相救，脫離苦海，重新開啟了新的人生，終究是沒能踏入慈渡庵半步。
而如今，原本距離成為太子妃只有一步之遙、風光無限的南華郡主陸倩波，卻要被送入慈渡庵，落發(fā)為尼，青燈古佛相伴一生。
從云端跌入泥沼，再無翻身之日。
顧影絲毫不意外皇帝會這樣說。他低著頭，聲音平穩(wěn)：“是。”
陛下向來殺伐果斷，對無用之人、有礙顏面之人，從不會心慈手軟。
皇帝安排好一切，終于露出滿意的神色。
又看了一眼床上依舊昏睡的太子，沒有半分留戀道：“走吧，此處污濁，待著讓人不適。”
說罷，便轉身帶著顧影與常玉，邁步離開了。
屋內再次恢復了幽暗與死寂，只剩下微弱的油燈，搖曳著昏黃的光，映著床上昏睡的廢太子，氣氛詭異至極。
良久，躺在床上的蕭鑒，緩緩睜開了雙眼。
此刻，他的眼睛里竟沒有半分昏睡的迷蒙，反而透著一股極致的陰冷，嘴角緩緩綻開一抹詭笑。