2M他喚她……九娘？
大量的記憶涌來：
十年前青連山。
陸九爻才五歲，正遵師命上山采藥，行至山頂時發現懸崖邊掛著個比她年長的少年。
她不知少年名諱，只知其衣著華貴，不像是尋常人家。
當時心想，上個山都能失足落崖，定是嬌生慣養的富貴公子哥。
不像她的哥哥們，隨軍出征，上效國家。
將人救起來后，少年詢問她的名諱，當時陸九爻在山上修行不愿太過張揚，便告訴對方，叫她九娘便好。
她記得，那位少年稱自己為楚十一。
宮中老人說過，瘋王楚宴清是太祖皇帝十一子。
她當年的無意之舉，竟能得今日機緣。
可真巧。
上一世，她全心全意撲在東宮，與楚宴清全無半點交集。
而今，卻如枯木逢春，逆境逢生，這條嫁給楚煜的死路，她看見了不一樣的希望。
“九娘，回答我。”
深夜的皇城寂靜通明，時不時有巡視的金吾衛點著燈從墻外經過，匆匆地來，匆匆地走，不敢多做停留。
陸九爻心神定了定，冷靜道：“不愿。”
她說完，低頭細想片刻，又覺得可笑。
“但賜婚的圣旨已下，臣女縱使有天大的能耐，如何撼動皇權。”
“九娘，你別怕。”
楚宴清的手上已沒了血跡，他靠近她的身，沒有半點血腥味，換言之，是那血腥被藥香遮得嚴嚴實實的。
“有你這話便是足夠，你不愿嫁他，本王助你。”
陸九爻是籠中雀，他又怎么不是囚在牢里的獸。
兩個無依無靠的人，莫不是要學那冷風中依偎的幼貓，互相舔舐其身？
她自嘲一聲，道：“王爺當下處境，還是先保全自己吧。”
言盡于此，陸九爻禮數齊全，退身消失在茫茫黑夜。
待人走后，楚宴清孤零零地站在院子當中，雙手垂于身側，夜里起了大風，吹動他散落的頭發，拍在臉上顯得有些蒼白凌亂。
看著離去的背影，楚宴清低頭一笑：“還是如小時那樣萬般留后路，不敢輕信人。”
這時，身后的房中邁出一人。
金吾衛打扮，手持劍，湊到楚宴清身邊。
“主子。”
楚宴清望向黑壓壓冗深的長夜。
良久后，他面無表情，轉而側身吩咐道：“你今夜無人時，去司天監幫本王送個信。”
他頓了頓，又望向那個關了它近十年的牢籠。
“這里，果真枯燥。”
……
太子的生辰宴已接近尾聲，還是不見陸九爻身影。
璃妃等得有些急了。
畢竟皇城內有上百雙眼睛盯著東宮，她不敢把動靜鬧大，只遣了幾個太監偷偷去尋人。
眼看就要散席，門外匆匆踏進一個人來。
陸九爻湊到璃妃跟前，忙賠不是：“見過璃妃娘娘，臣女一時迷了路，望娘娘莫怪。”
“不怪不怪！”
璃妃興奮還來不及，看見人來，她也終于松了口氣。
半月前她初見陸家九娘子時便頗為喜歡，打眼一瞧溫婉賢淑，禮數周全，是太子妃最好的人選。
遇上這般好的姑娘不敢耽擱半點，當日從陸平侯府回宮后便立即面圣請了道賜婚的圣旨，只是到現在已經月余，她兒楚煜還未見過九娘子。
今日是最好的時機，正是相看的好日子。
“姑娘安全回來就好，這是我兒楚煜，你們二人還沒見過吧，正好……”
話未說完，她臉上忽然掛了一層陰郁。
那不爭氣的，偏偏當下喝多了。
順著璃妃的目光看去，楚煜已經喝得酩酊大醉，倚在桌上，閉著眼睛養神。
洶涌的苦水堵在心口，陸九爻一陣惡心。
他面上的棱角還是那般堅毅，眉目間刻滿薄情二字。
也是榮登寶典入主中宮后陸九爻才知道，楚煜身邊一直伺候的丫鬟是個蠻女，她前腳剛登上后位，那蠻女就被封了妃。
曾記得，楚煜乍不進她宮門的前幾天，有一晚陸九爻捧著親手做的金羹云酥前往御書房，要給陛下暖暖胃。
推開房門的那刻，楚煜正跟那蠻女顛鸞倒鳳，醉生忘死。
她摔了羹碗，以中宮之責怒斥楚煜，御書房不是胡來的地方。
楚煜卻以皇后失儀為由將她打入冷宮。
那時，他深深記得，楚煜與那蠻女衣衫半掛，冷嘲她說，若非蕓兒是北蠻人，皇后之位怎可能給她，念在救護有功，直接給個妃位便是。
罵她不知感恩，天天頂著張丑臉招搖撞市。
過往種種隨著城外難民的啃噬變成烙印深深刻在陸九爻的心里，她再看到這張臉，只有一個念想。
就是讓楚煜不得好死，讓那蠻女挫骨揚灰。
“這孩子，許是今日太過高興，一時貪杯。”
才見第一面就給人留了不好的印象，這樣不論是對兩個孩子今后的相處，還是對皇家的臉面來說，都不是好事。
璃妃忙幫楚煜打圓場，起身拉上陸九爻的衣袖，甜言善意道：“天色也晚了，本宮今日差人送姑娘回去，改天夏荷宴，我讓他親自給姑娘賠不是。”
陸九爻巴不得早點走。
轉身間，她忽的瞥到楚煜身邊侍奉的丫鬟。
她細眉微皺，目露好奇，與璃妃娘娘指向那丫鬟。
“我觀她面容與中原人不大一樣，可是北蠻人？”
北蠻與中原常有生意往來，不過大多在北境邊陲之地，隆中甚少。
璃妃臉上劃過一絲尷尬，不過也轉瞬即逝。
“前些年從伢子手上救的個小丫頭，可憐人罷了。”
可憐人？
這可憐人日后可半點不可憐。
回到侯府已是深夜，祖母早早睡去了，父親卻明著孤燈等在正堂，面色沉沉，看見她回來了，才舒展眉梢，三兩步迎上去。
“九娘，那太子待你咋樣？”
姑娘進宮的這兩個時辰他片刻不得安心。
早就聽聞圣上有廢儲的意思，太子楚煜在一眾皇子中并不出眾，占了個先皇后嫡子的位置，又過給最得寵的璃妃將養，這才住進的東宮。
傳聞那位主脾氣秉性極為隨意，實在不是自家姑娘的良配。
話剛說完，陸九爻忽然抱住了他。
陸毅心里咯噔一下。
“他是不是欺負你了？”八尺大漢眼眶紅了。
陸九爻搖搖頭，她低聲抽泣，實在是因為，父親當下生命鮮活，沒成那北境大漠的黃土，她忍不住眼淚。
“父親放心，女兒到宴席上時，太子已經喝醉睡去了。”
“那你……”不知其中緣由陸毅實在擔心得緊。
陸九爻頷首不好意思道：“無妨，女兒只是……想父親了。”