接下來(lái)的大半天,周軍水師都在悄無(wú)聲息地準(zhǔn)備。
李景威領(lǐng)著舊部,把火鴉搬到小船上,又給快船蒙上黑布,船槳用布裹好,盡可能減小劃水時(shí)發(fā)出聲響。
副將解暉則讓士兵們吃飽喝足,養(yǎng)足精神,只留幾個(gè)探馬,在遠(yuǎn)處盯著武平水師的動(dòng)靜!
誰(shuí)都知道,因?yàn)槲淦绞拐咛K承業(yè)的死,這場(chǎng)大戰(zhàn)已經(jīng)在所難免,也一定會(huì)是一場(chǎng)惡戰(zhàn),尤其是謝暉,他現(xiàn)在最擔(dān)心的就是李景威的計(jì)劃到底能不能順利進(jìn)行。
一旦出現(xiàn)意外,那李景威很有可能有去無(wú)回……
夕陽(yáng)西下時(shí),江風(fēng)果然轉(zhuǎn)了向,西風(fēng)裹著水汽,吹在人臉上涼颼颼的。
李景威站在快船船頭,左臂上綁了塊護(hù)臂,手里攥著一把短刀!
他沒(méi)穿重甲,怕拖累快船速度,只在胸前護(hù)了塊皮甲。
“將軍……”
身旁的荊南舊部陳三湊過(guò)來(lái),聲音有些發(fā)顫,“夜里沖過(guò)去,真能成嗎?”
“武平軍的箭,可沒(méi)長(zhǎng)眼睛……”
李景威拍了拍他的肩膀:“怕了?”
陳三梗了梗脖子:“不怕!”
“只是……”
李景威故作嗔怒道:“有話就說(shuō),有屁就放,什么時(shí)候變得如此扭捏了?”
陳三愣了愣,這才鼓起勇氣說(shuō)道:“只是咱們才剛降了大周,要是死在這里,豈不是太不值當(dāng)了……”
“怎么不值?”
李景威望著遠(yuǎn)處的敵船,爽朗地笑了幾聲,“太子說(shuō)了,武平的百姓,將來(lái)也是大周的百姓!”
“咱們今日破了三江口,就是幫太子早一日平定武平,早一日讓百姓過(guò)上安穩(wěn)日子!”
“這樣死,總比比在荊南混日子強(qiáng)吧!”
陳三沒(méi)再說(shuō)話,只是用力點(diǎn)了點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身去檢查火具了。
三更天,江面徹底黑了下來(lái),只有武平戰(zhàn)船的桅桿上,掛著幾盞昏黃的燈籠,像鬼火似的飄著。
目前為止一切順利,解暉看了看時(shí)間,隨即命人在旗艦上舉了舉火把。
很快,十艘快船立刻從蘆葦蕩里滑出,像十條黑魚,悄無(wú)聲息地順流而下。
主將李景威親自掌舵,快船在水里走得又快又穩(wěn)。
他盯著前方的敵船,心里默默數(shù)著數(shù):
“一百步……八十步……五十步……”
就在這時(shí),風(fēng)向忽然變了!
西風(fēng)猛地弱了下去,一陣東風(fēng)卷過(guò)來(lái),把快船吹得晃了晃。
原本順流漂向敵船的火鴉,竟歪向了江面左側(cè),離敵船越來(lái)越遠(yuǎn)!
“糟了!”
武懷節(jié)在下游看得清楚,忍不住低呼一聲。
另一邊的解暉,此刻手心也瞬間冒出了冷汗!
因?yàn)檎l(shuí)都清楚,風(fēng)向一變,火攻之計(jì)很有可能會(huì)失敗,李景威面臨的危險(xiǎn)也就更大!
可就在這千鈞一發(fā)之際,快船上的李景威忽然嘶吼一聲:
“跟我沖!”
他猛地把舵一扳,快船徑直朝著最近的一艘武平戰(zhàn)船沖去。
甲板上的荊南舊部也反應(yīng)過(guò)來(lái),紛紛拿起火具,準(zhǔn)備硬闖。
驟然發(fā)出的動(dòng)靜與亮起的火光瞬間引起了武平水軍的注意。
武平戰(zhàn)船的弓弩手們也終于發(fā)現(xiàn)了他們,箭雨立刻射了過(guò)來(lái)!
一瞬間,漆黑的江面箭如雨下,不少士兵都被流矢射中!
突然,“噗嗤”一聲!
一支箭擦著李景威的肩膀飛過(guò),釘在船板上。
而幾乎是同時(shí),又一支箭射中了陳三的胳膊,陳三悶哼一聲,卻仍死死抱著火具。
終于,隨著一道道撞擊聲響起,那些快船總算頂著箭雨撞到了武平的戰(zhàn)船。
“快!”
“把火具拋上去……”
李景威嘶吼著,縱身躍起,抓住武平戰(zhàn)船的船舷,右臂用力,硬生生爬了上去。
甲板上的武平兵揮刀砍來(lái),他側(cè)身躲開,左手攥著的短刀捅進(jìn)了敵兵的肚子,右手抓起一個(gè)火鴉,往船艙里扔去。
“轟!”
火鴉遇著干燥的船板,立刻燒了起來(lái)。
濃煙滾滾,嗆得武平兵亂作一團(tuán)。
其他快船也跟著沖了上來(lái),荊南舊部們冒著箭雨,把火具往敵船上拋。
很快,武平水軍先頭的戰(zhàn)船便化作了一片火海,連帶著后面的戰(zhàn)船也陷入了混亂。
可李景威知道,想要贏下這場(chǎng)水戰(zhàn),這還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠!
于是,他只能在燃起的敵船上繼續(xù)死戰(zhàn),他知道,只要再堅(jiān)持片刻,周軍水師主力就會(huì)沖上來(lái)!
可下一秒,他卻突然悶哼一聲……
果然,上游傳來(lái)了震天的喊殺聲!
解暉見李景威得手,當(dāng)即激動(dòng)地大喊:“全軍沖鋒!”
三百艘戰(zhàn)船扯起風(fēng)帆,順著風(fēng)勢(shì),像潮水般涌了過(guò)來(lái)。
火箭如雨,射向武平戰(zhàn)船,原本沒(méi)燒到的敵船,也漸漸燃了起來(lái)。
武平水師徹底亂了!
船與船之間的鐵索成了催命符,一艘船著火,很快就燒到旁邊的船,七百艘戰(zhàn)船連成一片火海,映得洞庭湖水通紅。
武平兵有的跳船逃生,卻被江水卷走!
有的還在抵抗,但很快便被周軍的箭矢洞穿……
……
李景威靠在船舷上,左臂的箭傷疼得他直咧嘴,卻看著眼前的火海,笑了起來(lái)。
陳三走過(guò)來(lái),幫他拔出箭,用布條裹住傷口:“將軍,咱們贏了!”
“贏了……”
李景威點(diǎn)點(diǎn)頭,忽然眼前一黑,差點(diǎn)栽倒!
他流了太多血,又累又乏,終于撐不住了……
天快亮?xí)r,三江口的火才漸漸熄滅。
江面上飄著燒焦的船板和尸體,周軍士兵們忙著清點(diǎn)戰(zhàn)果:
此役溺死者三千余,俘將校十四人,武平水師的主將被解暉生擒,只剩下幾十艘小船,逃向了洞庭湖深處……
解暉與武懷節(jié)來(lái)到了李景威的船船上,見他正靠在船艙里療傷,立刻大步走過(guò)去,恭敬地朝著他拱手行禮:
“李將軍之勇,末將心服口服!”
“今日若非李將軍,這三江口還真拿不下來(lái)!”
“這首功非李將軍莫屬……”
武懷節(jié)也跟著笑道:“李將軍不僅熟水情,還敢死戰(zhàn),當(dāng)真是條好漢!”
“末將佩服地五體投地……”
李景威掙扎著想要起身,卻被解暉按住:“你別動(dòng),好好養(yǎng)傷。”
“太子要是知道你立了這么大的功,定會(huì)重賞你!”
他看著解暉和武懷節(jié)真誠(chéng)的眼神,又望向遠(yuǎn)處的洞庭湖:
湖面平靜,晨光灑在水面上,泛著金色的光……
他忽然覺(jué)得,昨日冒的險(xiǎn),今日流的血,都值了!
“解將軍,武將軍,”李景威輕聲道,“三江口雖破,可武平還有朗州、潭州……”
說(shuō)到此,他艱難地伸出手,繼續(xù)道:
“接下來(lái),讓我們一起拿下武平,為太子效力……”
解暉大笑著伸出手搭在他手上,武懷節(jié)也伸出了手,不約而同地說(shuō)道:
“好!”
“有李將軍在,咱們水師更有底氣!”
“等拿下朗州,我們一起喝慶功酒……”
江風(fēng)又起,吹走了戰(zhàn)場(chǎng)上的硝煙。
宋軍的戰(zhàn)船在三江口列陣,旗幟上的“周”字獵獵作響。
李景威靠在船艙里,望著飄揚(yáng)的旗幟,心里忽然生出一個(gè)念頭:
或許,這大周,真能結(jié)束這亂世!
或許,這太子郭宗訓(xùn),真能造就盛世……