“謝小姐的設計理念與我們的要求非常契合。”項目負責人微笑著說，“我們期待與您的合作。”
簽約后，棠生心情復雜地離開了會議室。這一切順利得有些不可思議，她隱約感覺背后有人在幫她鋪路。
果然，在電梯里，她遇到了正要上樓的蔣雨晴。
“真巧啊，謝小姐。”蔣雨晴友好地打招呼，“聽說你接了舊城區的項目？恭喜。”
棠生冷淡地點點頭，“謝謝。沒想到會在這里遇見蔣小姐。”
“我只是來拜訪一個朋友。”蔣雨晴笑了笑，電梯停下，門打開了，“對了，陸澤最近過得不太好。”
棠生本要走出電梯的腳步頓了一下，“這與我無關。”
“當然，我只是隨口一提。”蔣雨晴意味深長地看了她一眼，“陳家人最近盯上他了，畢竟…他損害了他們的利益。”
棠生皺眉，“什么意思？”
“沒什么，祝你項目順利。”電梯門關上，蔣雨晴的身影消失了。
棠生站在原地，心亂如麻。陸澤和陳家又有了什么沖突？這與謝氏的收購有關嗎？
回家的路上，她經過一家咖啡廳，透過窗戶，看到陸澤正和一個中年男人交談。男人神情嚴肅，臉色不善，而陸澤則顯得疲憊但堅定。
就在她猶豫要不要進去時，兩人似乎談崩了。中年男人拍桌而起，指著陸澤說了什么，然后憤怒地離開。陸澤坐在那里，揉了揉太陽穴，臉上閃過一絲無奈。
這一幕讓棠生心頭一震。她從未見過這樣的陸澤——疲憊、壓力重重，卻依然在堅持什么。
當晚，棠生輾轉難眠。她開始懷疑自己對陸澤的判斷是否公平。也許，正如父親所說，表面看到的未必是真相。
第二天下班后，她鼓起勇氣，去了陸澤的公司。前臺告訴她，陸澤已經連續加班三天，現在正在開會。
“需要我通知他您來訪嗎，謝小姐？”前臺禮貌地問。
棠生搖搖頭，“不用了，我改天再來。”
就在她轉身要走時，會議室的門打開了，陸澤和幾個高管走了出來。他看上去比昨天更加疲憊，眼下有明顯的黑眼圈。
然后他看到了棠生。
兩人的目光在空中相遇，時間仿佛靜止了一瞬。陸澤的眼中閃過驚訝、喜悅，隨后又恢復了平靜。
“棠生。”他走近她，聲音低沉，“有事嗎？”
棠生突然不知道該說什么。她本想質問他關于那些項目和禮物，還有他與陳家的沖突，但看到他疲憊的樣子，那些話又咽了回去。
“沒什么重要的事。”她最終說，“只是路過。”
陸澤似乎想說什么，但他的手機突然響了。他看了一眼屏幕，眉頭緊鎖。
“抱歉，我必須接這個電話。”他歉意地說，然后走到一旁接聽電話。
棠生聽到他壓低聲音說：“我知道了，立刻處理。”
掛斷電話后，他回到棠生身邊，“對不起，我現在必須去處理一些緊急事務。”
“沒關系，我本來也要走了。”棠生轉身欲走。
“棠生。”陸澤叫住她，“謝家還好嗎？”
棠生停下腳步，沒有回頭，“我們很好，不用你擔心。”
“那就好。”陸澤的聲音里有一絲釋然，“照顧好自己。”
棠生離開了公司大樓，但她并沒有立刻回家。不知為什么，她在附近徘徊，直到看見陸澤匆匆走出大門，鉆進一輛車里。
出于一種她自己也說不清的沖動，棠生攔了一輛出租車，“請跟著前面那輛黑色轎車。”
車子開到了城郊的一個廢棄工廠。陸澤下車，警惕地環顧四周，然后快步走進工廠大門。
棠生讓司機停在遠處，自己悄悄跟了過去。
工廠內昏暗潮濕，她小心翼翼地避開地上的碎片，循著說話聲向里走去。
在一個開闊的空間里，她看到陸澤正面對著三個西裝男子。其中一個她認出來了——是陳家的二公子陳宇。
“陸澤，你真以為自己很聰明？”陳宇冷笑著說，“謝氏已經完了，你還在這里苦苦掙扎什么？”
陸澤站得筆直，“我只知道，陳家的手段不會得逞。”
“是嗎？”陳宇嗤笑一聲，“謝棠生現在恨你入骨，謝氏落入蔣家手中。你兩邊不討好，值得嗎？”
陸澤沒有回答。
“我父親讓我轉告你，只要你肯站到我們這邊，之前的事一筆勾銷。”陳宇向前一步，“何必為了不領情的人賠上自己的前程？”
“告訴陳伯父，謝謝他的好意，但我恐怕要讓他失望了。”陸澤的聲音堅定，“請回吧。”
陳宇臉色一沉，“你會后悔的。”說完，他示意兩名手下離開。
待他們走后，陸澤長舒一口氣，靠在墻上，疲憊地閉上眼睛。
棠生站在陰影中，心跳如鼓。她終于明白了一些事情——陸澤與陳家的對立，他為何要促成謝氏被蔣家收購，以及那些暗中的幫助。
他不是背叛了謝家，而是在用自己的方式保護著謝家。
就在她準備離開時，一塊松動的磚頭被她踢到，發出了聲響。
陸澤立刻警覺起來，“誰在那里？”
棠生知道無法再躲藏，只好走了出來。
陸澤看到是她，驚訝得說不出話來。
“你跟蹤我？”良久，他才找回自己的聲音。
棠生直視著他，“我需要知道真相。”
兩人對視著，四目相對，空氣中彌漫著復雜的情緒。
工廠里的寂靜仿佛能凝結成實體。陸澤和棠生相隔數步，卻如同隔著一道無形的墻。
“你都聽到了？”陸澤最終打破沉默。
棠生點頭，“大部分。陳家想要你站在他們那邊？為什么？”
陸澤苦笑，“因為我手上有他們的把柄，足以讓陳氏在國際市場上聲譽掃地。”
“什么把柄？”
“他們在東南亞的項目涉嫌違反環保法規和勞工保護條例。我有證據。”陸澤靠在墻上，“這也是陳家急于吞并謝氏的原因之一——謝氏在那個區域有相當的影響力。”
棠生若有所思，“所以你促成蔣家收購謝氏，是為了……”
“保護謝氏不落入陳家手中，同時給你父親和你減輕壓力。”陸澤直視她的眼睛，“我知道你恨我，但我別無選擇。”