馬均感慨道：“是啊，仆曾通閱東漢時養(yǎng)馬的有關(guān)記載，發(fā)現(xiàn)東漢時不時沒有比西漢更好的馬種、技術(shù)和更好的飼料苜蓿，可是這些也沒起多大作用，畢竟比起戰(zhàn)功還是朝堂權(quán)力斗爭中得來的權(quán)力來得更快一些。”
東漢全國的馬匹少到什么程度呢？元初年間，任尚率軍與羌人作戰(zhàn)。本來軍隊數(shù)量上漢軍占有很大的優(yōu)勢，但羌人皆騎兵，兵勢強盛，漢軍一時無力對抗。
這時有個叫虞詡的人提出，要戰(zhàn)勝羌人必須以騎兵對抗騎兵，為今之計只有撤罷郡兵，讓他們每二十人共買一匹馬，再以萬騎之眾來對抗羌人的騎兵。
可見，當(dāng)時軍中騎兵所占比已相當(dāng)少了，以至于需要士兵“二十人共市一馬”才能湊齊“萬騎之眾”。
按說東漢馬匹數(shù)量的大大減少，必定會使騎兵在對外戰(zhàn)爭中常處劣勢，可事實上卻不是這樣。
東漢時匈奴雖已分裂為南北二部，但北匈奴依然盤踞在帝國北部，對東漢王朝虎視眈眈。
面對北匈奴的屢屢犯邊，漢朝廷多次聯(lián)合歸附的南匈奴，發(fā)動騎兵部隊痛擊北匈奴。
永平十六年（公元73年），明帝派大將竇固、耿秉等部，四路出擊攻伐北匈奴。
竇固在天山大破呼衍王部，接著又攻占伊吾盧城并在此屯田。
永元元年（89年），竇憲、耿秉與南匈奴聯(lián)軍共擊北匈奴，出塞奔襲三千多里，至燕然勒石而還。此戰(zhàn)共斬首一萬三千多級，俘獲二十多萬眾，漢軍僅出動騎兵三萬八千騎。
經(jīng)此一役，北匈奴受到重大打擊，元氣大傷，不久就遠遁歐洲。而明章時期，漢朝廷又憑借著騎兵力量繼續(xù)打擊烏桓、鮮卑，鞏固邊防，經(jīng)營西域地區(qū)。
漢朝很早便開始注重對良種馬的引進。張騫通西域后，發(fā)現(xiàn)匈奴地區(qū)的馬既壯碩又活躍，可上山下阪，入溪出澗，而中原地區(qū)的馬長期經(jīng)受圈養(yǎng)，其速度與耐力都十分低下。
于是，漢武帝大力引進西域良種馬，來改良中原地區(qū)的馬種。
此后，整個漢朝一直注重引進各地的優(yōu)良馬種，不僅是西北地區(qū)，還有西南山區(qū)中善馱運的馬種，也被引入中原，
東漢時還從藏國（今朝鮮地區(qū)）引入果下馬，經(jīng)過一代代的改良，到了東漢時期，中原的馬種類型不僅多樣，而且十分優(yōu)良。
不僅培育出了多種良馬，而且還提出了先進的相馬術(shù)。
早在春秋時期就已經(jīng)出現(xiàn)了相馬術(shù)，相馬家中尤以伯樂最為知名。
東漢時期的相馬術(shù)，便是在伯樂《相馬經(jīng)》的基礎(chǔ)上有了進一步的發(fā)展。
當(dāng)時除了注重馬的體態(tài)外貌之外，更注重馬的內(nèi)在體質(zhì)和精氣神。
長安有一相馬家薛翁，偶一日在邊郡看到一匹馬，此馬外形丑惡，但薛翁一眼便識得此馬為良駒，后來證實果然是好馬。
更值得一提的是，伏波將軍馬援將四代相馬名師的經(jīng)驗總結(jié)融合后，創(chuàng)立了相馬骨法，還依據(jù)此法在洛陽宮中鑄立銅馬，廣布天下。
相馬骨法中有遴選千里馬的具體方法，并且對馬的各個部位，都提出了精確而詳細的參考標(biāo)準(zhǔn)。
光有良種只能保證先天的優(yōu)勢，從某種程度上來說，后天的飼養(yǎng)對于良馬的養(yǎng)成具有決定性的作用，東漢就具備了這種先進的飼養(yǎng)管理技術(shù)。
首要的一條就是馬的飼料，這就又不得不提到張騫了。從西域回來的張騫不僅帶回了良種馬，同時還帶回了優(yōu)質(zhì)的飼草種子——苜蓿種。
相比其他草料，苜蓿中含有豐富的蛋白質(zhì)、無機鹽、維生素等物質(zhì)，同時纖維素含量較少，營養(yǎng)豐富且易于消化。
東漢時期，苜蓿的栽培種植技術(shù)更加成熟，且得到了大力的推廣，從中原一直延續(xù)到邊地，這就為良馬的大規(guī)模培育提供了條件。
那時已經(jīng)有了科學(xué)的飼料喂養(yǎng)方法，精粗并用輔以深加工。精飼料以粟、菽為主，粗飼料以秸、菱為主，兩者按照科學(xué)的配比進行混合。
喂食時，拋棄傳統(tǒng)直接喂食的方法，先對飼料進行深加工，這樣一來大大改善了馬對營養(yǎng)的吸收。
當(dāng)時還采用了先進的分槽飼養(yǎng)的方法，將每匹馬進行單獨喂養(yǎng)和照管。
首先一條就是喂馬的工具必須是專馬專用，一般都標(biāo)有記號，不能混淆，甚至連馬的身上都要烙上印記，嚴(yán)格管理。
其次，每匹馬都有自己獨立的食盆和水罐，這樣可以保證馬匹每日都能汲取足夠的營養(yǎng)。
根據(jù)馬的特性，當(dāng)時人們還會給馬加一頓“夜宵”，所謂“馬無夜草不肥”，夜間加餐可以有效增強馬的體質(zhì)。
在如此先進和精細化的飼養(yǎng)管理技術(shù)下，培育出的馬，自然不是寶馬就是良駒，戰(zhàn)場上奔突馳騁，陷陣沖鋒，都不在話下。
但劉秀不殺功臣，所以功臣都成為大地主大官僚，士族階層出現(xiàn)了，深刻影響了后面的三國。
東漢開始了九品中正制的雛形，也開啟了世家氏族的雛形，最后演變成了世家貴族集團，他們掌握著除了皇權(quán)以外的最大權(quán)力，
各種外戚，宦官，小皇帝，黨錮，盡管有竇憲這樣的人物，奈何處于外戚宦官互相干政的惡名的大環(huán)境下，
第一豪強勢力的凸起直接影響到了后世，為封建中央治理社會制造了障礙，
其二便是黨錮之禍，東漢時期清流、外戚、功臣之間的斗爭十分激烈，削弱了皇權(quán)勢力。
其三便是宦官專權(quán)，東漢宦官勢力對皇帝有生殺大權(quán)，導(dǎo)致東漢中后期皇帝權(quán)威喪失。
第四東漢皇帝三代之后，不是年幼稱帝就是傀儡皇帝，皇權(quán)形同虛設(shè)，
曹爽心想就這四條便阻礙了很多事業(yè)的發(fā)展，比如養(yǎng)馬業(yè)，因此即便是養(yǎng)馬業(yè)馬種、技術(shù)有如此多的發(fā)展，但這些朝堂上這些輪換的掌權(quán)者無論怎么更替都沒有對養(yǎng)馬事業(yè)足夠的重視，
畢竟這可是掌握帝國軍政的權(quán)力，誰又能為此不動心呢，其他的什么都可以不管。
但到了東漢末天下烽煙四起之時，再回過頭來想重視這些，便說什么也晚了些，即便再怎么用心，天天打仗便沒有多少時間來培養(yǎng)馬匹了，
大魏還稍微好一些，繼承了東漢的一些底子，便有勉強夠軍中使用的馬匹，還有些馬匹能夠供世家大族子弟來訓(xùn)練舞馬娛樂，但這也僅僅局限于大魏最上層的世家豪族子弟，就比如像曹植這樣的人方才能有這個條件了。