通道內。
嘉德麗雅沉默地埋著頭。
站在她正對面的是神情嚴峻的竹蘭，橫眉冷豎間帶給她巨大的壓力。
“你太讓我失望了！”
無論何時都格外溫柔的神奧冠軍，久違地發了大火，而對象還是相識多年的好友，很久以前就與她結緣的少女。
只因嘉德麗雅在重要的比賽里，拋棄了她的寶可夢，使其孤身作戰。
這是絕對不允許原諒的！
堂堂合眾四天王，無數訓練家瞻仰、崇拜的對象。
她本應起到表率作用，即便遇到再怎么絕望的場面，都要理所應當地展現出頑強不屈的優秀品質。
四天王的職責便是如此！
以世錦賽的知名度，以柏木和她的知名度，天知道有多少新人和憧憬著強者的人在觀摩這場比賽。
嘉德麗雅卻受區區兩場局勢的影響，硬生生給天底下的所有訓練家起了個壞頭！
或許普通訓練家看不出來發生了什么，但世錦賽每一場跟冠軍、四天王有關的對戰都會被復盤，網上各種解說視頻很常見。
她的所作所為早晚會被人發現的。
或許一時間無法帶來什么影響，可長期以往必將有訓練家會產生——‘連四天王都擺爛，那我擺一下也沒什么’的念頭。
對戰為何精彩？
在于百折不撓、頑強不屈、同心協力！
單方面碾壓的戰斗固然精彩，可這個世界上最受人推崇的，永遠是訓練家與寶可夢齊心協力，戰勝不可能戰勝的敵人，反敗為勝的場景！
竹蘭也曾經迷茫過，看似人生順風順水，實則遭遇了許許多多的困境。
可她從來沒有擺過一次爛。
任何對戰都竭盡所能。
她根本無法理解嘉德麗雅聽到寶可夢的呼喚時，居然能輕言放棄。
竹蘭沉聲道：“你作為四天王，完全失格！”
面對好友的厲聲責備，少女依舊默不作聲，可沒過多久，眼淚便如同風箏線般流淌下來。
“……唉。”
竹蘭內心一軟，抱住了她輕聲道：“你需要好好的冷靜一下，去治療寶可夢吧。”
嘉德麗雅始終沒說話，只是微微點了點頭。
巨大的挫敗感徹底將那個高傲自信的四天王給吞噬了，留下的只有一個不成熟的小姑娘。
兩人離開選手通道。
而在另一條通道的出口，柏木作為勝者被許多人團團包圍。
無數攝像頭對著他，傳出不同的呼喊。
最前方的無疑是阿羅拉本地的記者們，為首者頂著深藍色的爆炸頭，穿得像個賽車手。
“你好冠軍！請問你什么時候能成為大師級？”
“這要看官方對我的安排。”
“敢問您對這場比賽的評價是？”
“嘉德麗雅小姐是一名非常優秀的訓練家。”
“有人說她最后關頭放棄抵抗了，所以才導致超級巨金怪沒能發揮全力，請問是這樣的么？”
“我對我的幸福蛋有信心。”
一場簡短的答疑結束了。
柏木從人群中穿過，笑著對他們揮揮手，直至來到寶可夢中心方才松了口氣。
大會舉辦期間，寶可夢中心通常有“重兵”把守，人群無法在此處喧鬧。
任何敢挑戰喬伊小姐權威的人，都會被憤怒的幸福蛋護士們舉起來，然后丟出去。
“網上很熱鬧。”
多邊手機從口袋里飛出，道：“大家在討論嘉德麗雅最后一場的表現。”
嘉德麗雅最后沒使用超能力，只要長了眼睛的人都能看出來。
但跟敏銳發覺到對方實為放棄的柏木不同，網上更多的人其實比較關心嘉德麗雅的身體。
在他們看來，嘉德麗雅未動用精神力量，或許是身體出現狀況。
——從第三視角看的確很像。
哥德小姐被打雷擊中時，她也仿佛被擊中了一樣，身軀瘋狂顫抖，正面遭雨水潑灑變成了落湯雞。
即便有類似‘嘉德麗雅應該只是喪失斗志’的言論，也淹沒在許多心疼她的評論里。
當然，跟前世不同。
大家不會因為心疼嘉德麗雅，就去責備獲勝的柏木。
這個世界依舊遵循著贏家享受一切的規則。
多邊手機不斷下滑頁面，學著訓練家的姿態，嘖嘖有聲道：“她的人氣真的很高。”
“因為是被大眾認可的阿戴克接班人。”
柏木隨口回應。
去年之前艾莉絲還只是個默默無聞的訓練家。
所有人都認為嘉德麗雅最可能繼任冠軍，誰曾想半路殺出個程咬金，一舉戰勝合眾四天王和冠軍阿戴克。
爆了個大冷！
多邊手機繼續道：“可她的心態很脆弱，比我們遇見的多數正經訓練家都脆弱，她是四天王欸！”
“年輕嘛，正常的，別忘了源治老爺子年輕時候也有一筆糊涂賬。”
柏木面容不變，“至于承受能力這種事情……你要看她的過往經歷。”
越是習慣了贏的人，越無法接受自己的失敗。
反觀小智一路挑戰一路輸，眼淚僅在石英大會結束后流過。
若非他的干涉，小智的第一場“勝利”得等到日月篇。
劍盾篇最后能不能用贏都是兩說。
“超能力者普遍很奇怪，出現什么狀況都有可能。”柏木瞬間想起娜姿。
無印里金黃道館那幾集堪稱童年噩夢。
能掌控超能力的超能力者都那么不正常，相較之下嘉德麗雅放棄對戰的狀況已經很正常了。
等幸福蛋和異色美納斯治療結束，柏木伸了個懶腰。
“嗯~準備回程吧~”
“你不去找嘉德麗雅？”多邊手機驚訝道：“人家都被你打自閉了欸！”
柏木無奈地看著它，“你是覺得我很閑嗎？時間特別寬裕？”
“嘿嘿嘿……那倒不是……”
多邊手機訕笑道：“我只是覺得竹蘭在那兒，說不定有機會跟她匹配上，狠狠吃她的分。”
柏木嘴角顫動。
你當他不想遇到竹蘭，狠吃她分嗎？
這家伙！大白天就說醉話！
他狠瞪了多邊手機一眼，離開寶可夢中心駕龍回返美樂美樂島。
嘉德麗雅的心結用不著他來解開，自有竹蘭會去做。
何況雙方沒那么熟。
但凡換成琉琪亞或其他認識的女孩子，比賽結束他直接追過去了，讓她充分體會到什么叫不拋棄、不放棄。
——
海邊別墅。
離那兒還有一公里，他就居高臨下地窺見沙灘上有人對戰。
“……格拉吉歐？哈烏？”
他瞇著眼，發現是自己認識的兩名少年，正熱火朝天地向黑夜鬃巖狼人和狙射樹梟發令。
等三首惡龍完全靠近，狙射樹梟剛巧被鬃巖狼人用咬碎拿下。
哈烏頹喪地癱坐，“啊~又輸了~柏木！”
少年窺見落地后的他時，立馬變得興奮起來，收起敗北的狙射樹梟快步跑去，“恭喜你柏木！”
“恭喜……”
格拉吉歐反應稍慢，主要背對著他。
柏木：“你倆怎么在這兒？”
“在電視上看到你和嘉德麗雅的對戰，激動得不行，所以就跑過來了。”哈烏雙手枕在腦后，嘿嘿笑道。
格拉吉歐頷首，顯然他的想法相同。
兩個少年眼中滿是憧憬。
柏木見狀，惡趣味陡然涌上心頭，冷漠道：“你們居然都不去現場看我的比賽，太不講義氣了，絕交吧！”
這話一出兩個少年頓時慌了。
哈烏手舞足蹈地解釋道：“不是！沒有！我！我爸媽忽然回來了我才沒去的！”
“莉莉艾昨晚熬夜剪視頻累暈過去了我們把她送到醫院可她還想去看你的比賽——”
格拉吉歐急到一口氣說了很長的內容。
柏木漠然，隨后哈哈大笑著輕拍他們的肩膀，“逗你們玩兒呢！能在電視上支持我，我就已經很高興了！瞧你們嚇得~”
哈烏/格拉吉歐：“……”
怎么以前沒發現柏木如此不當人？
“你嚇死我了。”哈烏哭喪著臉，他絕不希望柏木討厭自己。
格拉吉歐亦然，帥氣的殺馬特小伙臉發紅。
不是氣的，是一口氣說太長的話，缺氧憋的。
“抱歉抱歉。”柏木毫無愧疚之心地道：“為了補償你們，來對戰吧？”
兩位少年對視，忙不迭地答應下來。
誰會拒絕跟冠軍對戰的機會？
隨后，毫無懸念的單方面凌虐開始了，在險些又制造出倆自閉兒童的情況下，柏木以全勝的姿態終結。
下午時分，他又去醫院看了莉莉艾。
病床上的少女害羞到用被子遮住自己的臉，熬夜剪輯剪進醫院什么的，太過丟臉了。
而在病房內，柏木與水蓮、馬瑪內相遇。
兩人都是得知莉莉艾入院后，特地從旅游地和外海趕回來的。
他借機在外頭拋出橄欖枝，回應不出所料都是要考慮一下。
畢竟都才十幾歲。
要不是莉莉艾為事業奮斗的行為成了他們的榜樣，瑪奧和卡奇更早早便開始干涉家中的生意。
或許連考慮都不會考慮。
翌日。
柏木與所有的熟人及熟寶可夢道別，踏上歸程。
“竹蘭那邊不去打個招呼？”
“不必，早晚能再遇到的。”
他拒絕了多邊手機的提議，如今的他早已沒有了童年時期的那些想法，只有對未來的期待。
比起和竹蘭套近乎，他更愿意戰勝這位強者！
而等柏木在矽鈹市下了飛機。
他驚訝地發現了路邊倚靠車門的山稔。
“你來接誰？”
“接我們尊貴的冠軍先生。”山稔打開副駕駛的門，做了個請的手勢，“上車吧！”
柏木搞不清他的路數，但順從地坐了進去。
與過往不同，這次山稔沒帶司機出來，自己開車往聯盟總部趕。
這讓他大膽提問，“你……被架空了？”
要知道山稔是很忙碌的，只要愿意完全能做到一整天腳不沾地。
“做了點事，在等待后續。”
山稔也沒有隱瞞的意思，將跟洛茲探討的內容和最近做出的決策一一說出。
柏木震驚道：“你要搞獨裁！？”
拯救組織是由許許多多人合力締結成的力量，山稔竟然要在這樣的組織里搞獨裁。
山稔平靜地說道：“不搞不行，想法太多嘴巴太多，不利于高速發展。已經拖了一季了，不能再拖一季了。”
他說的是冠軍聯盟。
按理說冠軍聯盟一年有四場，年終的冠軍聯盟排在聯盟大會后面，好讓新的聯盟優勝者參與。
可目前已經是年中了，歐雷一場冠軍聯盟都沒舉辦起來。
這對一個毫無競爭力的地區而言，是非常致命的。
如今歐雷的發展完全依靠熱度，熱度吸引來了無數人到訪此處，倘若再拖下去，越來越多的人都會知道歐雷其實很無趣。
既沒有吸引人的寶可夢，也沒有令人熱血沸騰的道館戰或特殊系統。
“……行吧。”
柏木頷首。
山稔側過頭，顯得有些吃驚，“你就……這個表示？”
“那你想什么表示？”
他弄明白山稔為何要來接自己了，“你是覺得我不會同意，會跟你對上，所以提前來私底下通個氣，看看我的反應？”
山稔表情復雜地點頭，“被你猜到了。”
柏木道：“果然有你的風格。但說實話我是個結果論的人，只要你期間不做任何違背倫理綱常的事情，我永遠會站在你這一邊的。”
“……謝謝。”
山稔聽好友堅定的語氣，揉了揉眼角。
他其實也很動搖，之前跟父親商量時被他呵斥了一頓，并表示這是一種大逆不道。
可山稔何嘗想那么做？
因此他開始猶豫了，找到柏木想從他這里問一問，如果也被罵了，他或許會考慮中斷。
結果沒想到好友的反應如此平淡。
“所以冠軍聯盟什么時候開始？”柏木刷著手機。
嘉德麗雅擺爛的事實終究被越來越多的訓練家發現了，如今網絡上又給他取了幾個不太友好的稱號——
‘練心者’、‘四天王殺手’。
意味即便是四天王在他這里，都要過內心的一關。
只因大家依舊很同情嘉德麗雅，認為和柏木這種夸張的強者對戰，稍微自閉一下是很正常的。
輿論風向依舊積極向上。
可許多人能窺探出，嘉德麗雅放棄會帶來多大的后續影響。
這種影響是潛移默化的，不會擺在任何明面上。
目前各地聯盟的反應是——
讓跟柏木對戰過的四天王出面，描述自己對戰時的心情。
從神奧四天王阿柳開始，到城都四天王阿桔、卡洛斯四天王志米，乃至源治老爺子和奇巴納都發表了言論。
包括合眾的越橘、婉龍等。
這是一場四天王的狂歡？
不。
有人在這么做！
山稔和柏木都很清楚這場輿論營銷背后所隱藏的。
與此同時，竹蘭打完了最后一通電話，嘆道：“我也只能做這些了……”