方劍明左手二指一駢，瞬息點出。指掌相距未及一尺，那人的手掌便不可再前進一分，宛如遇到了一堵無形的銅墻鐵壁。那人心頭一驚，失聲叫道：“這是什么指？”方劍明笑道：“尊駕管他是什么指？總之是好指就行了。”說話之間，他以一敵二，右棒左指，與那兩人激斗著出了百丈開外。眾人望見，嘆為觀止。
其實，方劍明所使用的正是病書生殷無極傳給他的烈火指。這烈火指練到至高境界，一經使出，便有無堅不摧之力。當年，殷無極傳給他的時候，便有預言，說烈火指到了他手中，一旦大成，將不知其屬性。（新版上部中病書生的看家本領為烈火指章
烈火指本屬于金、木、水、火、土中的火性，攻擊性極強，一旦使出，不達目的便不罷休。豈料，現在到了方劍明手中，卻成了防御性的功夫。殷無極若還在世的話，也不知是該哭還是該笑。
在此之前，方劍明也曾使用過烈火指，只是當時沒有成熟，而且因為甚少使用，效果不是很大。現在為了對付那人的掌力，一時興起，想試試烈火指的究竟練得如何，結果別說別人，就是他自己，也有些喜出望外。
三人越斗越越遠，一彈指的功夫，三人早已去得老遠。眾人轉目望去，卻只見得三個黑點。須臾，三人又從遠方斗向這邊。眾人見三人單憑一口真氣懸空而不落，都是驚奇。
驀地，只聽方劍明的聲音傳來道：“兩位端的是好功夫，咱們天上打過了，也到水上打打。”說話之間，人突然從半空掉落，雙腳落于河面。不知怎么回事，那兩人好像被方劍明吸住了似的，跟著他一起落到了水面上來。就這一落的功夫，方劍明又和三人各自攻了六七招。錢南浦等人呆立場中，心中早已沒了斗志，但因為想看結果如何，也就沒有立刻離開。
這時，三人踩著水面，從河的上游斗到了莊外。眾人定睛望去，不禁瞪大了雙目。原來，三人身上都透出一層光圈似的東西，心知那是體內真氣外泄所致。奇怪的是，那兩人發出的真氣顏色極濃，而方劍明真氣的顏色卻極淡，若不是仔細看，還當真看不出來。
一般來說，真氣越強，顏色就越濃。但誰也沒想到的是，方劍明那顏色極淡的真氣竟抵住了兩個顏色極深的真氣，這簡直是有些匪夷所思，如果他將真氣外泄到極致的話，那兩人只怕會當場被震飛。
忽聽一聲厲嘯傳出，原來是方劍明身前那人久攻不進，終于激起了他的兇性，使出了絕招。嘯聲中，只見他將手一招，手中頓時多了一把一尺四寸長的刀，猛地一揮，刀光恰如殘陽，砍在烈火指發出的無形勁氣上。
“咣”的一聲過后，那人嘴角流出一絲鮮血，而烈火指的無形勁氣也為刀氣所震破。方劍明微微一驚，就在這一瞬間，身后那人也使出了絕招。那人右手一揚，手中多了一把長劍，看似隨手一揮，但劍光卻如鮮血一般彌漫開來。方劍明看不見，但能感覺得到一股可怕的煞氣，如血一般的煞氣。
“當”的一聲，方劍明手中竹棒與長劍相擊，發出金屬碰撞似的響聲。方劍明盡管看不見竹棒，但已發覺竹棒已被長劍傷了一道痕跡。這么一來，三人都是大驚。方劍明吃驚二人刀、劍功夫竟是如此的詭異，而那兩人卻在驚疑為何沒有將方劍明震傷。
這時，忽聽龍碧蕓驚異地叫道：“殘陽刀法和如血劍法，兩位可是一甲子前就已名動天下的殘陽、如血兩位前輩。”方劍明身前那人哈哈一聲大笑，道：“想不到江湖中還有人記得我們兩個。”嘴里說著，手上卻沒閑著，刀出如電，瞬息連攻七七四十九刀，刀光如黃昏時分的殘陽，有著一種別樣的妖媚。
方劍明出指如風，頃刻間，也還擊了四十九指。他左手忙著應付身前之人，右手卻也沒閑著，手中竹棒疾如飄雨，與身后那人的長劍在瞬息間連斗了數十劍。
轉眼工夫，三人已至石橋邊上。橋底距離水面不高，以三人的高度，勢必撞上不可。忽聽方劍明長笑一聲，身軀半轉，如鬼魅一般改變了打法，變成竹棒迎戰短刀，烈火指力敵長劍。就在這半轉的功夫，三人從河面縱起，直上十數丈高下。眾人抬頭望去，三人卻打成一團，再也分不清誰是誰。殘陽般的刀光，鮮血似的劍光，交織在一起，形成一個蛛網般的球狀體，陡聽“噼啪”的一聲，一道人影沖破密集的刀光和劍光，化作一道光影，落在了石橋中心。
隨后，兩道人影疾落而下，一個站在方劍明左邊，一個站在方劍明右邊。左邊的是使刀老人，右邊的是使劍老人。兩人一刀一劍指著位于中心的方劍明，面上籠罩著一層寒氣，眸子內閃著驚人的異芒。
方劍明手中的竹棒斷了一截，斷掉的那截早已被刀氣和劍氣攪為碎粉，消散在微風中。方劍明面色顯得有些凝重，雙目既沒有望著使刀老人，也沒有望著使劍老人，他望著手中的竹棒，好像在觀賞一件珍貴異常的寶貝。
三人一動不動，時間仿佛已經凝固了似的。場外之人大氣不也敢出一口。一盞茶時間過去后，方劍明嘴角突然滑過一絲奇異的微笑，手中竹棒像變戲法似的旋轉著飛起。除了方劍明外，所有人的目光，包括使刀老人和使劍老人，眼光隨著竹棒移動，直至它最后落下，深深地插入了石橋，露出小半截在外。
使刀老人和使劍老人的目光從竹棒上移開，落到了方劍明身上。兩人眼中有一種驚詫，也有一種無奈。各自嘆息一聲，把刀劍收起，朝方劍明微微一抱拳。能當得起他們這般大禮的，細數武林，恐怕再也找不出第二個來。方劍明抱拳左右一晃，算是回禮，笑道：“兩位前輩，承讓了。”