彈幕里，無數職場人感同身受。
“這不就是我嗎？剛畢業以為能整頓職場，結果被社會毒打。”
“看他年輕時長得還挺帥，后來經歷了什么變成了那個豬頭？”
“這就是屠龍少年終成惡龍的前傳嗎？”
畫面中。
那輛破舊的馬車，載著年輕的合珅，駛向了那個改變他一生的地方。
也駛向了……他那必然死去的理想。
畫面像是按了加速鍵。
春夏秋冬，四季輪回。
那個窮縣的縣衙，瓦片破了，墻皮脫落了。
年輕的合珅，臉上的棱角被歲月磨平，眼角的皺紋多了，肚子上的肉也開始堆積。
十年。
他在這個窮縣待了整整十年。
這十年里，他沒閑著。
他帶著百姓修橋鋪路，他在田埂上勸課農桑。
遇到大旱，他帶頭挖井；遇到蝗災，他帶頭去抓蝗蟲。
那個縣在他的治理下，真的有了起色。
百姓吃上了飯，路通了，治安好了。
合珅以為，這就是他回京的資本。
可是。
每一次吏部的升遷名單下來，他的名字都在上面，然后……被一支紅筆，輕輕劃掉。
沒有理由。
如果非要找個理由。
那就是……沒送錢。
或者是，上面那個當年看他不順眼的權貴，還沒死。
“為什么？！”
合珅拿著那一紙公文，在縣衙里咆哮。
“我不服！”
“我做得比誰都好！為什么還是升不上去？！”
沒人回答他。
只有縣衙外那棵老槐樹，在風中沙沙作響，像是在嘲笑他的天真。
這十年間。
他眼睜睜地看著當初翰林院那些文采不如他、人品不如他的同事。
一個個靠著送禮，靠著聯姻，靠著站隊。
坐上了火箭。
知府，道臺，布政使……甚至有人已經入閣拜相。
有一年。
當初那個被他罵作“俗人”的同僚，如今已是巡撫大人。
坐著八抬大轎，路過他的縣城。
全縣封路。
合珅穿著那身洗得發白的七品官服，跪在路邊的泥水里，等著迎接。
轎簾沒有掀開。
那位巡撫大人，連看都沒看他一眼。
只留下了一地飛濺的泥點子，濺在了合珅的臉上，也濺進了他的心里。
那天晚上。
雨很大。
縣衙漏雨了，滴滴答答的水聲，像是有人在哭。
合珅獨自坐在書房里，看著桌上那盞昏暗的油燈。
他面前擺著的，是他這十年寫下的詩稿。
那是他的心血，是他的理想，是他還沒死的風骨。
“清官……”
合珅拿起一本詩稿，那上面寫著“粉身碎骨渾不怕，要留清白在人間”。
他突然笑了。
“清白？”
“這黑泥潭里，哪里來的清白？”
“官場就像這一潭死水，你以為自已可以成為那出淤泥而不染的荷花？”
“做夢！”
“沒有人在上面拉你一把，你就是爛在泥里的藕，連開花的機會都沒有！”
“荷花是要有人賞的。”
“沒人賞，就是爛草！”
合珅站起身，走到火盆前。
他把那一本本詩稿，一頁頁地撕下來，扔進火里。
火焰竄起，映照著他那張已經開始發福的臉，顯得有些猙獰。
“名聲？”
“那是死人墓碑上的字！”
“活人……只看肚皮飽不飽。”
“清官的美名，能換來朝廷的撥款嗎？能讓上面多看我一眼嗎？能讓我不用跪在泥水里吃別人的灰嗎？”
“不能！”
“唯有權力，唯有地位，才是這世上永恒的硬通貨！”
火光吞噬了最后一頁詩稿。
也吞噬了那個叫“合珅”的才子。
那一刻。
黑泥潭里的荷花，死了。
從那一刻起。
合珅學會了陪笑。
也開始學著送禮。
不再是那種硬邦邦的送，而是送得不動聲色，送得恰到好處，送得讓人無法拒絕。
除此之外，這些個民脂民膏他也通通沒有落下。
有了覺悟，路就好走多了。
畫面中，合珅憑借著那張練就出來的巧嘴，還有那驚人的運作能力。
他終于搭上了一條線。
那不是什么清流領袖，也不是什么當朝宰相。
而是太后身邊的一名親信大太監。
一個平日里人人喊打、被讀書人唾棄的閹黨。
“雜家聽說，你當年可是才子，傲得很吶？”
合珅沒有猶豫，他把頭重重地磕在地上，磕得鮮血直流。
“干爹在上！”
“兒子以前不懂事，今后，兒子就是干爹的一條狗，干爹讓咬誰，兒子就咬誰！”
這一聲“干爹”，叫得那叫一個親熱，那叫一個順口。
太監笑了。
這世上，沒什么比看著一個曾經傲骨錚錚的才子，跪在自已腳下搖尾乞憐更讓人痛快的事了。
“行了，起來吧。”
有了太監的引薦。
合珅終于進入了那個大明權力核心圈——太后的視線。
他成了“太后黨”的一員。
從此。
那久違的升遷令，像雪花一樣飛來。
知府，道臺，侍郎……
他坐上了火箭。
他以前十年沒走完的路，現在只用了五年，就走到了頂。
他一路高歌猛進，直至當上了南京兵部尚書。
二品大員，封疆大吏。
風光無限。
畫面中，合珅穿著嶄新的緋紅官袍，站在南京城的城頭，接受萬民跪拜。
但他臉上的笑容，卻并不達眼底。
因為他很快發現。
這高位，燙屁股。
他沒有根基。
他不是世家大族出身，背后沒有盤根錯節的關系網。
他也不是清流領袖，沒有天下讀書人的輿論支持。
“爬得太快，沒有根基，只會成為別人的替罪羔羊。”
合珅站在鏡子前，看著那一身二品大員的補子，自嘲地說道。
“太后用我，是因為我臟。”
“是因為我不怕罵名，是因為我能給她弄來錢修園子。”
“哪天她想洗白了，想平民憤了。”
合珅摸了摸自已的脖子。
“我的腦袋，就是最好的肥皂。”
“咔嚓”一聲，洗得干干凈凈。