瓦西姆的右手緩緩移向腰側的配槍。
這個動作讓周圍的囚犯們眼神驟然興奮起來，仿佛嗅到了血腥味的鯊魚。
“哦？”207號的笑容扭曲放大，他甚至主動向前傾身，用漆黑指甲的食指點著自已的眉心。
“想開槍？來，往這兒打！”
他的聲音陡然拔高，帶著癲狂的挑釁，“開槍啊！不開槍你就是我孫子！”
整個食堂安靜下來，所有詭異的目光都聚焦在瓦西姆的手上。
瓦西姆的手指在槍套上停留了兩秒。
然后，在207號越來越猖狂的笑聲中，他的手移開了。
“看吧！”207號張開雙臂，朝著同伙們嘶喊，“他不敢！這些穿制服的軟蛋永遠不——”
他的話戛然而止。
因為瓦西姆的左手已悄無聲息地從口袋里摸出一物，是片暗紅色衛生巾。
瓦西姆手腕一甩，那團帶著些許潮膩感的東西便結結實實地糊在了207號的臉上！
“呃啊——！！！”
一聲凄厲慘叫從207號的喉嚨里迸發出來！
他像被潑了濃硫酸一樣瘋狂后退，雙手胡亂在臉上抓撓，想要把那團東西撕下來，指尖碰到那布料時卻爆出更劇烈的顫抖和嘶叫。
“紅龍！是紅龍！！”他聲音扭曲變形，充滿了難以置信的驚駭，“你怎么敢……把這種東西帶進來！！”
瓦西姆動作利落，一把將紅龍從207號臉上揭下——剛才那片刻的接觸，權當是給他一點小小的教訓。
然而僅僅是這短暫的接觸，效果已然非常顯現：
207號被拍中的臉頰皮膚，此刻正迅速泛起一片不正常的青灰色，像是被灼傷又像是被污染，散發出淡淡的焦臭。
他踉蹌著撞到身后的凳子，狼狽地坐到椅子上，拼命用袖子擦著臉，看向瓦西姆的眼神充滿了怨毒，但更深的是幾乎化為實質的恐懼。
瓦西姆站在原地，右手依然垂在身側，左手則將紅龍重新揣回了兜里。
“還要投訴嗎？”他的聲音不高，卻像冰錐一樣刺入死寂的食堂，“或者，還想當誰的爺爺？”
207號囚徒喉嚨里發出咯咯的聲響，他不敢再看瓦西姆，只是從牙縫里擠出破碎的音節：
“誰稀罕……當你們人類的爺爺……”
話音落下，他垂下頭，默默撿起勺子，一下一下地、機械地繼續挖著盤里的食物，繼續吃起了午餐。
整個食堂籠罩在一種壓抑的寂靜中。
目光所及之處，那些原本蠢蠢欲動的詭異囚犯們，此刻都顯出了人性化的驚悸。
幾雙閃爍著不祥光芒的復眼匆匆移開，不敢與瓦西姆對視。
角落里一個肢體扭曲、正準備借機生事的家伙，默默將探出的觸須縮回了陰影，體表的擬態色都因緊張而變得斑駁紊亂。
空氣中彌漫著一種對“紅龍”之威與瓦西姆之決斷的、深深的忌憚。
食堂里，只剩下勺子刮過餐盤的單調摩擦聲。
瓦西姆這才轉向臉色依舊發白的米哈伊爾：“繼續巡邏。視線不要躲閃，保持正常節奏。”
……………………
12點45分。
林楓敲響了冷檬宿舍的門，門內很快傳來清冷的聲音：“進來。”
推開門，冷檬正坐在窗邊的木椅上，卸下了副典獄長的威嚴，一身黑色便裝勾勒出利落的身形，長發松松地挽在腦后，露出纖細白皙的脖頸。
桌上早已擺好了一杯冒著熱氣的茶，茶湯呈琥珀色，是監獄里難得一見的明前龍井，顯然是冷檬特意準備的。
“坐吧。”冷檬指了指對面的凳子，語氣比平日里柔和了些許。
林楓道謝坐下，端起茶杯抿了一口，茶香醇厚。
他放下茶杯，沒有詢問常規的巡邏問題，而是身體微微前傾，臉上帶著一種混合了困惑與不安的神情，壓低了聲音：
“副典獄長，有件事我不知道該不該問……我在食堂13號桌的桌腳底下，發現一張皺巴巴的紙條，像是別人藏在那的隱藏信息。”
他停頓了一下，仔細觀察著冷檬的反應，然后才緩緩說出核心內容：
“上面寫著……‘0號牢房的空白，是這座監獄的癌’。我不明白，為什么一個牢房會被形容成‘癌’？”
冷檬原本平穩敲擊桌面的指尖驟然停住。
她眼眸微微瞇起，銳利的目光如同手術刀般落在他臉上。
“林楓，”她的聲音帶著不容置疑的冰冷，“這個問題，嚴重超出了你目前的職責和權限范圍。”
“這不是你該關心，也不是你能理解的。”
“忘掉那條信息，好奇心在這里，很多時候意味著危險。”
警告的意味已經非常明顯。
林楓立刻露出一副被震懾、知錯的樣子，連忙點頭：
“是，我明白了，副典獄長，我不該問這些。”
他適時地轉換了話題，回到了一個“合格新人”該問的問題上，語氣帶著擔憂：
“那……如果我在巡邏中真的遇到緊急情況，有沒有能第一時間聯系到您的方式？我擔心萬一情況惡化得太快……”
冷檬稍作沉吟后，她拉開抽屜，取出一個黑色對講機，推到林楓面前。
“這個給你。專用頻道，直連我的辦公室和隨身終端。”
“非緊急、非確認真實威脅的情況下，嚴禁使用。”
“它的優先級很高，濫用會占用關鍵資源，后果你清楚。”
她簡潔地介紹了開關和通話方法，“記住，它是你最后的手段，不是便利工具。”
林楓眼睛一亮，如獲至寶般拿起對講機，仔細看了兩眼，連忙收入口袋，語氣帶著感激：
“太謝謝您了，副典獄長！有了這個，我心里就踏實多了。”
說到這里，林楓話鋒一轉，像是突然想起什么似的：
“對了，上次幫您處理右耳的蟲子，后來才想起還沒給您左邊的耳朵檢查過呢。”
“您平時工作忙，肯定沒時間顧及這些，今天剛好有時間，不如我幫您把兩只耳朵都采干凈，以后也能清爽些。”
冷檬聞言一愣，眼底閃過一絲意外，下意識地想推辭——
可想起上次采耳時那種酥酥麻麻的舒適感，拒絕的話到了嘴邊，卻變成了：
“好啊，那麻煩你了。”