看陳長老那窘迫的樣子，魏冉淡淡一笑道：“錢的事諸位不用擔心，我已經給了阿離。”
“阿離，把銀票拿出來吧。”
鐘離離從隨身荷包里拿出了厚厚一摞銀票，往身邊的小桌子上重重一放：“這里一共是一千萬兩銀票，是魏冉資助咱們紅蓮教，用于組建軍隊的起始資金。”
“一，一千萬兩？”
“嘶，這么多？”
“我的天，我活了四十年，還從未見過這么多的銀票。”
“你才哪到哪？陳長老活了九十年，歷任三代教主，都沒見過這么多銀票的一半，陳長老，對不對？”
“雷彪，你這臭小子討打是吧？”
陳長老對雷堂主一陣吹胡子瞪眼。
一位堂主只是看了眼那一摞銀票，就不屑一顧道：“區區一千萬兩，就想募集三十萬軍隊，這未免有些太兒戲了。”
“鹽鐵價比金印，自古以來便是一斤精鐵三兩銀，一把標準的戰刀起碼要用到五六斤鐵，這還不算鐵匠的工錢和其他用料的成本。”
“邢某祖上幾代都是鐵匠，對鐵的價格再清楚不過，五火熟鐵要一百六十文錢一斤，用于冶煉普通百姓的鍋具還勉強湊合，但用于兵器鎧甲，脆的跟木炭似的一敲就爛。”
“邢堂主說的沒錯。”
另一名身材魁梧胡子拉碴的堂主道：“齊某軍伍出身，當年所在的軍營中，質地良好，千錘百煉的精鐵戰刀，通常都是三斤六兩，造價將近十五兩銀子。”
“稍微次一些的樸刀造價都要十兩，咱們姑且算它十兩銀子一把刀，三十萬人就需要三十萬把刀，光這筆花銷就需要足足三百萬兩銀子。”
“這還不算裝備鎧甲，一套像樣點的鎧甲，造價最少也是五十兩起步，那都是裝備給百夫長和校尉的，普通士卒只配皮革制成的鎧甲。”
“一件皮革制的鎧甲雖然便宜，但防御效果會大大降低，這種鎧甲通常造價不到五兩銀子，姑且算五兩銀子，裝備到三十萬人身上也需要一百五十萬兩。”
“就這還沒有算上軍餉和軍糧呢，士兵每日訓練，飯量增加，就算光吃百米，一天至少也要兩斤，稍微配上點蔬菜肉類，保守估計每個人每個月就要吃掉一兩銀子。”
“軍餉每個月最少也需要一兩銀子吧？這已經是各國軍隊中軍餉最低的標準了。”
“教主，魏世子，不是邢某打擊你們，這一千萬兩銀票，裝備一支最低等的三十萬人軍隊，最多也只能維持半年時間。”
其余人聽得頻頻點頭，開始覺得一千萬兩很多，但經過這么一計算，發現少得可憐。
魏冉呵呵笑道：“一千萬兩銀子只是起始資金，不滿諸位，我有的是銀子，別說養最低等的三十萬軍隊半年，就算養一支三十萬人的重甲軍也能養得起。”
“你說的都是真的？”邢堂主有些吃驚。
鐵匠出身的齊堂主震驚道：“如果真如你所言，此事的確有搞頭。”
鐘離離輕笑道：“你們不應該懷疑魏冉，他別的東西沒有，但銀子有的是。”
陳長老激動的有些顫抖道：“只要銀子夠，老夫親自上陣替教主操練那群小崽子。”
邢堂主笑道：“陳長老，操練軍隊跟江湖把式是兩碼事，江湖把式講究招數，而軍卒則注重實戰，不需要花里胡哨的多余動作，快準狠，一刀斃命才是他們的訓練方向。”
魏冉點頭道：“邢堂主所言極是。”
陳長老哈哈笑道：“哈哈，老了老了，開始被小輩嫌棄了。”
鐘離離拿起銀票走過去交給了陳長老：“陳長老，募兵的事情就全權交給您來主持，鎧甲先不要著急，先弄一批精鐵戰刀，盡快將人組織起來，交給邢堂主操練。”
“我？”邢堂主瞪大眼指著自己的鼻子，有些不敢相信。
鐘離離嫣然笑道：“邢堂主，這里還有比你更合適的人嗎？”
邢堂主沉默片刻，突然拍案而起道：“既然教主信任，邢某這就回堂口，把那些以前從過軍的人全部召集起來。”
魏冉點頭道：“嗯，明日我會給邢堂主一套新兵的訓練方式。”
邢堂主欲言又止，微微頷首后離去，他有些不相信魏冉提供的訓練方式。
“教主，老邢都有差事了，我呢？”
齊堂主指著自己的鼻子，生怕把自己給落下。
鐘離離蹙了蹙眉，還真沒想到有適合他的差事。
反正對于募兵這種事，她也一竅不通。
魏冉淡淡一笑道：“齊堂主的任務更加艱巨。”
“哦？愿聞其詳。”
“齊堂主有沒有想過繼承祖業？”
齊堂主兩眼一瞪：“你讓我打鐵？”
“沒錯。”魏冉說道：“營地組建好后，我打算在營地附近建一個打鐵作坊，你來當坊主，負責鑄造鎧甲和戰刀。”
齊堂主疑惑道：“咱們都有銀子了，干嘛不去買？”
鐘離離笑道：“如果齊堂主見過他在長安的鐵器作坊里打造出的橫刀，就不會這么說了。”
“你也懂鍛刀？”
這回輪到齊堂主吃驚了。
魏冉笑了笑：“略懂，我有一套特殊的鑄鐵方式，三個人一天就能出產幾百斤百聯精鋼，齊堂主可以在這里建一個鑄鐵爐，明日我會將方法和圖紙一并給你。”
“三個人一天出產幾百斤百聯精鋼？”齊堂主被震驚的合不攏嘴。
他將信將疑的看了眼鐘離離。
鐘離離則認真的點了點頭。
齊堂主見狀，點頭道：“好，我現在就去找幾個老伙計，連夜把鑄鐵爐建好。”
“等等，按照我的圖紙來建造。”
魏冉問人要來了筆墨，很快就畫好了一張圖紙。
齊堂主是行內人，一眼就看出了這鑄鐵爐的不平凡，兩眼放光直拍大腿：“妙，妙啊，簡直太妙了，這世上，竟還有如此奪巧天工的設計，這風口一旦有風經過，就能大大提高鑄鐵爐內的溫度，溫度一高，不僅能快速，更能最大程度的祛除鐵內的雜質。”
“哈哈，太妙了，你等著，我現在就去找人建鑄鐵爐。”
齊堂主拿著圖紙飛快的跑了出去。
接下來，鐘離離聽從魏冉的安排，給每個管理層都安排了任務。
正當鐘離離要一聲令下宣布散會的時候，木樓外面傳來一道焦灼的聲音：“教主，不好了，幾位長老，不好了。”
接著就有一個年輕人跑了上來。
這年輕人臉上有一大塊青紅交接的胎記，配上他并不出眾的相貌，看起來格外瘆人。
“阿鬼，什么事慌慌張張的？”一位長老問道。
名叫阿鬼的胎記男，氣喘吁吁的將一張紙條交給了鐘離離。
“教主，幾位長老，各位堂主，這是總舵主留下的紙條，上面說他要去東隅沿海一帶游歷，今后不會再回來了。”
鐘離離手指一顫，輕輕咬了下嘴角，表情復雜，眼眶也有些微微泛紅。
長老們和堂主們都沉默了。
魏冉走過去，輕輕的將鐘離離摟進懷里。
鐘離離嬌軀一震，沒有反抗，只是有些哽咽道：“我知道這是我的錯，我心里也很愧疚，但這不能成為我放棄追求幸福的理由。”
“謝堂主為人極好，對我也好，是我對不起他，他不辭而別，連聲招呼也不打，意思已經很明確，他今后不會再回來了。”
她將紙條撕掉后灑出窗外，很快就恢復了平靜：“諸位長老，幾位堂主，今日就到此為止，募兵的事，就拜托各位了。”
長老和堂主們紛紛告辭。
鐘離離看了一眼落日的晚霞后，對魏冉說道：“明日一早我要出門，至少要兩日時間。”
她瞄了一眼魏冉，面色微紅道：“放心，我不逃婚，不會耽誤我們成親。”
她不會要去找陸白霜吧？
魏冉心中一動，問道：“你要去做什么？是因為那封信嗎？”
鐘離離點了點頭：“對，其實我并不是南川人，我來自中原，年幼時父母死于江湖仇殺，我被一位道姑帶去一座道觀，她收我為徒，傳授我武藝。”
“我娘是苗疆人，略懂一些蠱術，所以我從小就跟各種蟲子打交道，也比較喜歡研究毒蟲，可我這位師傅生平最怕的便是這些爬蟲。”
“但她又不想我浪費天賦，就將我送來了這里，后來我又拜老教主為師，她叫我蠱術，傳授我武藝，后來師父死后，我就當上了紅蓮教的教主。”
“我在道觀里還有一位師姐，她對我非常好，送信的這位陸姑娘是我師姐的徒弟，信里說師姐落入壞人之手，并給了我一個地址去找她商議如何把我那位師姐救出來。”
說到這里的時候，鐘離離臉上浮現出一抹淡憂。
魏冉不動聲色道：“這位陸姑娘幾個月前就已經來找過你，說明你這位師姐，已經落入歹人手中有一段時間了。”
“咳咳，阿離，說句難聽的，壞人該做的壞事恐怕都已經做完了。”
鐘離離臉色微變，咬著嘴唇紅了眼眶，語氣也有些顫抖：“雖然不想承認，但你……但你說的是事實。”
魏冉無奈道：“所以也不差這兩三天時間了，你去見了你那位師侄女，聽到一些不好的話，你的心情被影響，我們還能好好地成親嗎？”
鐘離離陷入糾結，滿臉的復雜情緒。
魏冉嘆道：“我估計到那時你就沒心情和我成親了，罷了罷了，我也不是自私自利的人，你想去就去吧，大不了等你把師姐救出來后我們再成親。”
“算了。”
鐘離離忽然苦笑一聲：“師姐落入仇敵手中長達數月，說不定早已香消玉殞，就算她還活著，一時半刻也無法將她救出來。”
“你說得對，你不是自私自利的人，我也不是自私自利的人，不能因為我的一些私事，就耽誤我們成親。”
魏冉一把摟著她的腰柔聲道：“等我們成完親，第二天一早就去找你那個師侄女，不管有什么事情，我陪你一起面對。”
鐘離離把臉貼在他胸膛上輕輕點頭嗯了一聲。
魏冉的心里也總算松了口氣。
還好，有驚無險。