沈凌風的死訊如同驚雷，迅速傳遍整個皇宮。
“不——！”
陳貴妃聞訊，撕心裂肺地哭喊，整個人撲倒在地，悲痛欲絕。
“我的兒啊！你怎么能就這么走了！”
她哭暈過去，宮人慌忙攙扶，卻又一次次哭醒，哭到眼淚干涸，哭到聲音嘶啞，整個長樂宮都被悲痛籠罩。
而另一邊，皇上仿佛一夜蒼老了十歲。
聽聞沈凌風自盡，他沉默了許久，一言不發(fā)，只是默默地看著沈凌風的遺物，目光深邃而晦暗。
不久前才稍有好轉的病體，如今一日比一日虛弱，幾乎連早朝都無法再上。
然而，他沒有大發(fā)雷霆，也沒有懷疑陰謀，只是沉沉地下令：“方修然，朕命你調(diào)查此事。”
方修然站在御書房中，面色恭敬地拱手：“微臣遵旨。”
但當他轉身離開皇宮時，嘴角卻勾起一抹淡淡的冷笑。
他早已將一切痕跡處理得干干凈凈。
所有暗衛(wèi)，所有殺手，所有可能被追查的痕跡……全部消失！
“沈凌風傷心過度，自盡殉情。”
這，便是唯一的結論！
不論是皇上，還是陳貴妃，還是朝臣，甚至是沈凌淵，任誰去調(diào)查，都只能得到這個結果。
沈凌風并非死于刺殺，而是因痛失林初瑤，萬念俱灰，隨她而去！
當方修然將這個結論呈上時，皇上沉默了許久，最終嘆了口氣，閉上眼：“罷了。”
沈凌淵聽聞此事，也有些意外。
“皇上竟然就這么信了？”
“他竟然……什么都不查？”
可無論如何，沈凌風已死，沈凌淵再無對手！
夜色沉沉，太子府書房內(nèi)燭光明亮。
沈凌淵端著茶盞，心情大好，微微抿了一口，眼底滿是得意之色。
他抬眸看向方修然，笑著贊道：“方修然，沒想到你竟有這般能耐。竟將此事辦得如此圓滿！”
方修然恭敬地拱手，語氣謙卑：“殿下天命所歸，才能如此順利，如今殿下登頂之路已無阻礙。”
“微臣提前恭祝殿下得償所愿。”
沈凌淵越聽越舒心，嘴角的笑意更深：“你放心，日后少不了你的好處。”
方修然聞言，立刻低頭，謙卑地說道：“微臣不敢要什么好處，殿下能不計前嫌，微臣已經(jīng)感激不盡。”
他的態(tài)度恭敬至極，仿佛完全臣服于沈凌淵。
沈凌淵聽得心花怒放，正要再夸他幾句，忽然，門外傳來急促的腳步聲。
“殿下，宮中急報！”
一名親信快步入內(nèi)，神色嚴肅：“皇上病重，召殿下入宮覲見！”
沈凌淵一怔，隨即眼神猛地一亮！
“病重……？”
難道，他多年的夙愿，今日就要實現(xiàn)了？
方修然立刻上前一步，笑著拱手：“恭喜殿下，賀喜殿下！”
沈凌淵心中大悅，壓下激動之情，迅速換上正式朝服，快步朝皇宮而去。
乾清宮內(nèi)，宮燈昏暗，藥香與血腥味交織在一起，氣氛壓抑而沉重。
皇上斜靠在龍榻之上，面色蒼白，整個人虛弱得連說話都顯得吃力。
沈凌淵走進殿內(nèi)，步伐沉穩(wěn)，神色恭敬，緩緩跪下：“兒臣參見父皇。”
皇上微微睜開眼，聲音沙啞而虛弱：“免禮……”
他微微抬起手，示意沈凌淵上前。
沈凌淵緩緩起身，走近一步，目光落在皇上憔悴的面容上，心底一陣狂喜，卻仍舊故作悲痛。
“父皇，您身體如何？太醫(yī)可有對癥之法？”
皇上望著他，眼底晦暗難測，聲音微弱地說道：
“太子……如今這天下……已經(jīng)沒有人能跟你爭了。”
沈凌淵聽得心神劇震！
他深吸一口氣，努力克制住內(nèi)心的激動，語氣仍舊恭謹：“父皇……”
皇上的目光深深地凝視著他，那目光中，似乎透著一絲難以捉摸的意味，像是想說什么，又像是……在最后審視著沈凌淵。
沈凌淵心頭微緊，他從皇上的眼神中，竟生出了一絲不安。
“父皇？”他低聲喚道。
皇上的呼吸越來越重，眼底卻透出一抹深深的探究與沉痛：“告訴朕……林初瑤和沈凌風……是不是因你而死？”
沈凌淵的瞳孔微微一縮，眉宇間閃過一絲異樣。
他沒想到，父皇會在最后一刻問出這個問題！
他微微抬頭，對上一雙死死盯著他的眼睛，虛弱，卻猶存鋒芒。
一瞬間，沈凌淵心頭警鈴大作，腦海中飛快地思索著如何應對。
但很快，他看了看榻上奄奄一息的皇帝，心中的戒備漸漸松懈。
他，終究是要死的人了！
既然如此，還有什么好隱瞞的？
沈凌淵的神色緩緩恢復平靜，微微一笑，語氣輕緩：“父皇，三弟已經(jīng)去了，再糾結這個又有何意義？”
“您知道也好，不知道也罷，沈凌風已經(jīng)是個死人，林初瑤亦是如此……”
他眼神深沉，嘴角的笑意帶著一絲意味深長：“您放心吧，這江山，兒臣會替您守好。您，就安心去吧。”
他的話音未落，皇上的瞳孔驟然收縮！
“你……！”
皇上的眼神陡然凌厲，似乎拼盡最后一絲力氣，猛地抬手，想要召喚宮人！
“來人……”
沈凌淵臉色猛地一沉，眼底閃過一絲狠厲，伸手死死按住皇上的手臂！
“父皇，您這是做什么？”
皇上的身體劇烈顫抖，臉色因憤怒而蒼白，他想要掙扎，卻被沈凌淵強壓在榻上。
沈凌淵的眼神瞬間冷了下來，一抹瘋狂自眼底浮現(xiàn)。
他緩緩俯身，貼近皇上的耳畔，聲音低沉冰冷：“父皇……您怎么就不明白呢？”
他微微一笑，語氣輕柔，卻透著森寒的殺意：“今日，這皇位我是坐定了，您既然不肯去，兒臣便幫您一把。”
說罷，他猛地伸手，想要狠狠地按住了皇上的口鼻！
“沈凌淵，住手！”
一道低沉的嗓音在寂靜的寢殿內(nèi)響起！