沉香爐中裊裊升起的煙氣在空中暈染開(kāi)來(lái),幽幽的安神香味彌漫,令殿內(nèi)的靜謐氛圍更添幾分莊重與威嚴(yán)。
陳貴妃一身華貴的深紫宮裝,端坐在嵌螺鈿的梨木椅上,眉目間自有一份端莊從容,但目光透過(guò)煙氣,落在眼前坐于輪椅上的青年身上時(shí),依稀顯出幾分隱憂(yōu)。
宮女端上新沏的茉莉花茶,恭敬地放在桌旁,她卻未曾抬手,只是淡淡瞥了一眼,繼續(xù)打量著眼前的兒子。
沈凌風(fēng)身姿筆挺,青色長(zhǎng)袍勾勒出清冷的氣質(zhì)。他抬眸間目光溫和,然其間又隱隱透著不容拒絕的堅(jiān)定,仿佛連這股裊裊的香煙也無(wú)法擾亂他的心緒。
“今日怎么想著過(guò)來(lái)請(qǐng)安?”陳貴妃率先開(kāi)口,語(yǔ)氣雖平,卻帶著幾分淡淡的揶揄,“平日里總推說(shuō)忙,今日倒是稀罕得很。”
“母妃費(fèi)心照顧我多年,兒臣本該日日來(lái)請(qǐng)安。”沈凌風(fēng)的聲音溫潤(rùn)如玉,嘴角微揚(yáng),“只是這些時(shí)日事務(wù)繁忙,怠慢了母妃,還請(qǐng)恕罪。”
陳貴妃輕哼一聲,目光微轉(zhuǎn),語(yǔ)氣中多了幾分深意:“事務(wù)繁忙?前幾日你父皇還說(shuō),你連早朝都推辭了,是不是在躲著他?”
沈凌風(fēng)眉眼一柔,微微一笑:“兒臣不過(guò)覺(jué)得不必事事?tīng)?zhēng)強(qiáng)罷了,父皇或許是多慮了。”
陳貴妃聞言,略帶不滿(mǎn)地瞥了他一眼,隨即將目光落在他雙腿上,語(yǔ)氣放緩了些:“你的腿傷恢復(fù)得如何?最近天氣漸涼,可有再疼過(guò)?”
沈凌風(fēng)搖了搖頭,語(yǔ)氣輕松:“多謝母妃掛心,這段時(shí)間已有好轉(zhuǎn)。說(shuō)到這里,兒臣正有一事想與母妃商議。”
“哦?”陳貴妃微微直起身,眼神中帶了幾分探究,“什么事?”
沈凌風(fēng)頓了頓,眼中掠過(guò)一抹柔光,語(yǔ)氣依舊平靜卻多了些鄭重:“兒臣已有心儀之人,想請(qǐng)母妃為我做主。”
此言一出,陳貴妃微微一愣,隨即眼中涌起一抹驚喜。
她這個(gè)兒子自腿傷后性情變得清冷,對(duì)娶妻之事更是避而不談,總說(shuō)自己如今這副模樣,只會(huì)拖累旁人。
她早就憂(yōu)心他的終身大事,卻苦于無(wú)法勸動(dòng)。如今,他竟主動(dòng)提起,怎能不讓她喜出望外?
陳貴妃聽(tīng)聞此言,動(dòng)作一滯,隨后眼中迅速涌起幾分驚喜,似是連帶眉間的倦意都褪去了幾分。她急切地放下茶盞,語(yǔ)氣帶著難掩的歡喜:“你……你說(shuō)真的?快告訴母妃,是哪家的姑娘?”
沈凌風(fēng)微微頷首,聲音平穩(wěn):“是林府的大小姐,林初瑤。”
“林初瑤?”陳貴妃眉頭微皺,思索片刻后,神色稍有變化,語(yǔ)氣中已多了幾分遲疑,“是那個(gè)被退過(guò)婚的姑娘嗎?我還聽(tīng)說(shuō)她容貌受損,名聲也不算好……”
她目光微沉,臉色漸漸冷了幾分,“凌風(fēng),你身份尊貴,京中貴女何其之多,選一門(mén)世家清白、容貌出眾的婚事并不難,為何偏要選這樣一個(gè)……惹人非議的女子?”
沈凌風(fēng)未被她語(yǔ)氣中的責(zé)備所動(dòng),輕聲接過(guò)話(huà)頭:“是因?yàn)樗煌诉^(guò)婚,還是因?yàn)樗菝彩軗p?母妃是否也信了這些流言?”
陳貴妃被問(wèn)得一滯,神色一時(shí)間變得復(fù)雜起來(lái)。
她的指尖輕敲著扶手,沉默片刻后終于開(kāi)口,語(yǔ)氣柔和了些許:“凌風(fēng),不是母妃挑剔,只是這門(mén)親事傳出去,難免叫人笑話(huà)。母妃可以多給她些錢(qián)財(cái),讓她余生衣食無(wú)憂(yōu),又何必娶她為妻?”
沈凌風(fēng)靜靜地看著她,目光清冷中卻有一種溫柔的堅(jiān)持。他緩緩開(kāi)口:“母妃,您可還記得五年前的賞花宴?”
五年前的賞花宴?陳貴妃不禁陷入了回憶。她目光落在窗外,似乎透過(guò)窗欞的陽(yáng)光,看到了五年前那段至暗的日子。
那時(shí)沈凌風(fēng)剛滿(mǎn)十六歲,年輕氣盛,初次領(lǐng)兵上戰(zhàn)場(chǎng)。可是,好消息沒(méi)等來(lái),傳來(lái)的卻是沈凌風(fēng)被敵軍暗箭所傷、膝蓋骨幾乎碎裂的噩耗。
當(dāng)時(shí),陳貴妃幾乎暈倒,連夜召來(lái)太醫(yī)診治。可那些太醫(yī)卻一個(gè)個(gè)搖頭嘆息,說(shuō)箭毒入骨,傷勢(shì)過(guò)重,除非奇跡,否則此生注定無(wú)法站立。
“凌風(fēng)的腿,真的無(wú)藥可治嗎?”她顫抖著問(wèn)最后一名太醫(yī),眼淚止不住地往下流。
那位太醫(yī)低頭不語(yǔ),半晌才艱難開(kāi)口:“娘娘恕罪,三皇子的傷,確實(shí)已非人力可為。除非……除非杜太醫(yī)親至。”
“杜太醫(yī)?”她仿佛抓住最后一根稻草,激動(dòng)地問(wèn),“他在哪里?快召他過(guò)來(lái)為我兒治病!”
但那位太醫(yī)卻搖頭嘆息:“杜太醫(yī)一年前辭官云游,蹤跡難尋……”
陳貴妃只覺(jué)得天旋地轉(zhuǎn),連站都站不穩(wěn)。她抱著最后一絲希望,每日派人四處尋訪(fǎng)杜太醫(yī)的蹤跡,但一次次失望而歸。
那段日子,她日日以淚洗面,看著沈凌風(fēng)在病榻上痛苦掙扎,整個(gè)人像被抽走了靈魂般。
最讓她心碎的,是沈凌風(fēng)從最初的掙扎到后來(lái)的沉默。他整日閉門(mén)不出,不與任何人交談,連她這個(gè)母妃都無(wú)法靠近。
“那時(shí)候的你,像是被關(guān)在一個(gè)冰冷的牢籠里。我和你父皇看在眼里,卻束手無(wú)策。”陳貴妃的聲音微微顫抖,眼中閃過(guò)一抹淚光,“我以為……你這一生就這樣了。”
她抬頭看向沈凌風(fēng),眼神中帶著些許復(fù)雜的探究:“后來(lái),你突然振作了起來(lái),不再把自己關(guān)在寢殿里,我以為你是想通了。如今聽(tīng)你提起五年前的賞花宴,難道……”
沈凌風(fēng)唇角微微勾起,語(yǔ)氣中帶著一絲繾綣:“母妃,您可還記得,那場(chǎng)賞花宴,是您一意為我舉辦的,想讓兒臣散散心?”
陳貴妃仔細(xì)回想了片刻,眼中閃過(guò)一絲恍然:“似乎是有這么回事……只是那時(shí)候你性情冷淡,我以為你根本不愿搭理那些小姐們。”
沈凌風(fēng)低聲笑道:“的確,那時(shí)我誰(shuí)都不想見(jiàn),只想逃避。但就是在那場(chǎng)宴會(huì)上,我見(jiàn)到了她。”