不知往前追了多久。
一直追到天黑，月色鋪滿天空。
眾人才在前方的官道上，看見那一道道站的筆直，翹首以盼的身影，和那一道道熟悉的臉龐。
等的無比著急的寧家姐妹、一臉凝重帶人早已出刀護住百余口的衛勇，手持鐵錘的大師傅李鐵，還有悍勇絲毫不弱于男子的劉金鳳王蓮……
他們是那樣特殊的一群人，因為官道上所有人都在悶頭往前走，生怕狄人追上，只有他們停下了腳步。
忽然間，陳北覺得全身溫暖。
看著那群人，那一張張熟悉的面孔。
陳北心里再一次有了異樣的感覺。
陳北明白，那是一種歸屬感！
他不再是孤單單的異世來客！
在這個世上，還有一群人，擔心他，愿意停下腳步等他。
“夫君！”
寧采薇紅了眼睛，跌跌撞撞地跑過來，一頭撞進剛下馬的陳北懷里。
這一次，寧蒹葭也沒再不好意思，和寧采薇一樣撞進陳北懷里。
在后面，所有黑嶺堡的人都圍了上來，又哭又笑。
“唉！若非我的馬兒要停下吃草喝水，小堡長，我定然不會等你！你知不知道，停在這里有多危險！”
“我仔細瞧了，天黑后，至少不下七八波難民，對我等有想法！”
胡通雙手攏在厚厚的棉衣袖子里，臃腫的身子靠坐在馬車邊，兩條腿自然垂下來，說道。
陳北看了一圈，其他富紳們都不在，估計是不愿意停下等待，先行走了，只有胡通帶著他的家人愿意。
“胡員外，定遠這一回，您可是幫了我們黑嶺堡的大忙！”
若無胡通接納眾人到他的貨棧里暫避，眾人還不知道要面對多少險境。
說胡通是眾人的救命恩人，也絲毫不為過！
“大恩不言謝，這一路上，你歇著，我們替你趕車護衛！”
“那是你們應該的，我胡通是個生意人，虧本的買賣我可從來不做，你們應當為我趕車！”
話雖如此，但陳北知道，胡通這筆買賣，還是做虧了，讓步不少，他們黑嶺堡占了不少便宜。
“堡長，夜越來越深，我聽說，難民食人的事情多在后半夜發生。”衛勇提著刀，一臉凝重地走上來。
“收拾一番，咱們不走官道，走小路！”
眾人對陳北的決定并無任何異議。
面前的官道，自然是最快抵達涼州城的路。
可路上難民太多，速度并不見得有多快，再遇上難民圍堵，眾人還得麻煩耽擱一番。
走小路反而快些，且小路走的人不多，大家加起來一百大幾十號的人，算是一股不弱的力量，想要走沒人攔得住。
小路固然繞遠了些，行程加了些，但勝在安全，若有狄人追擊，也只會順著官道追，而不會是小路。
打定主意，一行人頓時忙碌起來，牽著領頭的馬車一頭拐進了小路……
……
涼州城，大乾邊境四州之一涼州的主城！
從定遠趕到涼州城，差不多有三百多里的路。
車隊上帶著不少輜重，速度快不了，起碼也得走半個月！
“堡長，你怎么又把這三個祖宗帶上了？”有人不解地上前來問。
他們好不容易才把這三個祖宗送走。
那日把人送到定遠縣眾人心里別提有多么輕松了。
因為三個祖宗住在堡里的那段時日，這不吃那不吃連睡覺都挑來挑去，眾人就跟伺候三個皇帝一樣。
“要不然，咱們讓他們自己走吧？”
“不行！”陳北果斷搖頭，“一路上好生伺候，切記，務必優先保證他們的安全！”
白天，救他們出定遠，一來是看在相識這么多日的份上，不能見死不救，二來，陳北也有自己的小心思。
盧青云沒能給他們去涼州城的路引，他們這么多人只得到地方后，找官兵上報軍功，那時候，三人的身份就派的上大用場。
相比起大用場，現在好生伺候又算得了什么，什么都不算！
“周將軍，勞煩帶幾個人先頭探路，若遇危險，即刻回報！”
周霸點頭，帶著兩人，騎著馬，先行往前跑去，不一會兒，便看不見人影了。
收回目光，陳北回頭望著身后長長的隊伍，臉色依舊凝重。
雖說走的是小路，又無狄人追擊，但陳北心里還是感到隱隱不安。
長路迢迢，誰也說不準接下來幾天會發生什么，萬一有不長眼的山匪跳出來截道呢。
“諸位，此地距離定遠并不算太遠，行過這夜，走遠了些，天亮再休息！”
“聽堡長的！”
護在車隊兩側，握刀的漢子們，聽見這話，皆是齊聲高呼。
行了一夜，當翌日太陽升起，車隊臨時在一處河邊扎營。
行了一夜，眾人都十分困頓疲乏，只留下少部分人喂養馬匹，警戒四周，陳北便叫人全部睡去。
搗碎冰層，用冰水洗了把臉，又咕咚咕咚飲了好幾口后，陳北頓時清醒過來。
“小斥候，你也累了，去睡會兒吧，不用硬熬！你倒了，這百余口子可就沒主心骨了！”
“不用，熬得住！周將軍去休息吧，我與衛勇帶人警戒便行。”
“不用，我還行！”
周霸也用冰水洗了把臉，刺激的格外精神。
兩人都在河邊用水囊灌水的時候，陳北忽然道：
“城內的事情，還未謝過周將軍！”
親眼看見盧青云被狄馬撞成一灘血肉，那時，陳北真的忍不住要抬弓射箭。
若非周霸及時提醒，將萬劫不復，被狄人纏上，想要出城，無異于癡人說夢。
聞言周霸只是搖了搖頭，額頭上的刺青，在清晨陽光的照耀下顯得格外刺眼，“你是好樣的！我乾人若都如你和盧縣令一般，狄人哪敢囂張！”
“謝就不必了，虎威營，我也未曾謝過你！”
若非陳北將他這個罪奴買下，周霸早就死在了虎威營士兵的鞭打中。
“以水代酒，咱們扯平了！”
周霸舉起手里的水囊。
陳北毫不猶豫地和他碰了一下。
卻道：
“雖說咱們互相救了對方一命，但總感覺是我虧了！”
周霸怔了怔，下一刻忍不住笑了起來，“你啊你，也罷也罷…”
咕咚咕咚，兩人都揚喉干了好幾口。
用袖子一擦嘴，陳北道：“周將軍，咱們也算是冰釋前嫌，以后別再叫我小斥候了，我有名有姓，不如你隨他們一樣，叫我堡長。”
小斥候，總感覺像是罵人的。
“想得美！本將軍就喜歡叫你小斥候！你在本將軍眼里永遠是一個小斥候！”
“可你早就不是將軍了！”
“放屁，老子永遠是將軍！”