歷經(jīng)近一月的緩行，帝后鑾駕終于安然抵達(dá)錦繡皇城。相較于離京時(shí)的張揚(yáng)盛大，返程的隊(duì)伍顯得低調(diào)而肅穆，但那份無(wú)形的威壓，卻因一線天峽谷的血色洗禮而更甚往昔。
夏靜炎并未給朝臣太多揣測(cè)的時(shí)間。回宮次日，大朝會(huì)。
金鑾殿上，百官肅立。夏靜炎高踞龍椅，面容比離京前更顯冷峻鋒利，目光掃過(guò)，無(wú)人敢與之對(duì)視。他并未急著處理積壓的政務(wù)，而是在一片寂靜中，緩緩開(kāi)口，聲音清晰地傳遍大殿：
“朕，攜皇后夙砂省親歸來(lái)。此行，既全人倫孝道，亦固兩國(guó)盟好。”他頓了頓，語(yǔ)氣平淡，卻帶著不容置疑的力量，“然，途中宵小作祟，竟于一線天峽谷設(shè)伏，意圖不軌。”
此言一出，殿內(nèi)頓時(shí)響起一片壓抑的抽氣聲。帝王遇刺，這可是天大的事情！
夏靜炎將眾人的反應(yīng)盡收眼底，繼續(xù)道：“幸得祖宗庇佑，將士用命，朕與皇后，安然無(wú)恙。”他的目光若有似無(wú)地掃過(guò)垂簾之后，那里，景太后端坐著，身影在珠簾后模糊不清。
“然，皇后鳳體，因此番驚嚇，頗受震蕩。”夏靜炎話鋒一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣驟然變得沉凝。
不少官員心頭一緊，尤其是那些曾對(duì)皇后出身頗有微詞，或暗地里盼著帝后失和的人，更是豎起了耳朵。難道皇后……
就在各種猜測(cè)滋生之時(shí)，夏靜炎的下一句話，卻像一道驚雷，炸響在每個(gè)人耳邊：
“經(jīng)太醫(yī)確診，皇后——已懷有龍嗣，日前受驚，胎氣略有動(dòng)蕩，需長(zhǎng)期靜養(yǎng)安胎。”
轟！
整個(gè)大殿仿佛被投入了滾油的沸水，瞬間嘩然！
皇后有孕了！
在這個(gè)節(jié)骨眼上，皇后竟然被診出了喜脈！
這意味著什么？意味著錦繡國(guó)本將固，意味著夙砂與錦繡的聯(lián)盟有了最堅(jiān)實(shí)的血脈紐帶，更意味著，中宮地位從此無(wú)可撼動(dòng)！那些之前還在盤(pán)算著如何借“皇后無(wú)所出”或“出身異邦”來(lái)做文章的人，此刻如同被掐住了脖子的鴨子，所有算計(jì)都胎死腹中。
短暫的震驚過(guò)后，以丞相為首的眾臣紛紛出列，激動(dòng)地高聲恭賀：“恭喜陛下！賀喜陛下！皇后娘娘千歲！此乃天佑我錦繡！”
山呼海嘯般的朝賀聲響徹大殿。夏靜炎端坐龍椅，接受著百官的恭賀，臉上卻并無(wú)多少喜色，反而帶著一種沉靜的威儀。他抬手，示意眾人安靜。
“皇后身系皇嗣，關(guān)乎國(guó)本。自此以后，宮中一切，以皇后鳳體安康為第一要?jiǎng)?wù)。若有任何人、任何事，驚擾皇后靜養(yǎng)，”他聲音陡然轉(zhuǎn)冷，目光如冰刃般掃過(guò)全場(chǎng)，“無(wú)論有心無(wú)意，皆以謀害皇嗣論處，嚴(yán)懲不貸！”
“臣等遵旨！”百官凜然，齊聲應(yīng)諾。誰(shuí)都聽(tīng)得出陛下話語(yǔ)中的殺意，這不僅是宣告喜訊，更是最嚴(yán)厲的警告。
慈寧宮。
景太后手中的茶盞，“啪”地一聲落在了地上，摔得粉碎。滾燙的茶水濺濕了她華貴的裙擺，她卻渾然未覺(jué)。
殿內(nèi)伺候的宮人嚇得跪倒一片，瑟瑟發(fā)抖。
“你……你說(shuō)什么？”景太后的聲音帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖，死死盯著回來(lái)稟報(bào)的心腹女官。
“回……回太后，朝會(huì)上，陛下親口宣布，皇后娘娘……有喜了”女官伏在地上，聲音發(fā)顫。
有喜了…那個(gè)鳳戲陽(yáng)，竟然懷孕了！
景太后只覺(jué)得一股寒氣從腳底直竄頭頂，讓她四肢冰涼。她緩緩靠在鳳椅上，保養(yǎng)得宜的臉上第一次出現(xiàn)了無(wú)法控制的、近乎猙獰的裂紋。
一個(gè)逐漸脫離掌控、羽翼日益豐滿、甚至開(kāi)始對(duì)她這個(gè)母后露出獠牙的兒子！
一個(gè)出身夙砂、心機(jī)深沉、與皇帝夫妻同心、將她這個(gè)太后徹底邊緣化的皇后！
現(xiàn)在，這個(gè)女人竟然還懷孕了！
萬(wàn)一，萬(wàn)一生下的是個(gè)皇子……
景太后不敢再想下去。到那時(shí)，夏靜炎的帝位將更加穩(wěn)固，鳳戲陽(yáng)的皇后之位將堅(jiān)如磐石，他們一家三口，父慈子孝，夫妻恩愛(ài)，還有她這個(gè)太后什么事？她辛辛苦苦謀劃半生，好不容易將權(quán)柄握在手中，難道就要這樣眼睜睜看著它流失殆盡？看著自已徹底淪為這深宮中一個(gè)無(wú)足輕重、只能頤養(yǎng)天年的老太婆？
不！絕不！
她為了這錦繡江山，連自已的親生兒子都要防備、都要壓制，連先帝屬意的、那個(gè)賤人生的兒子都要用毒控制住，她付出了那么多，怎么可能甘心就此放手？！
“好…好一個(gè)鳳戲陽(yáng)！好一個(gè)…我的好皇兒！”景太后從牙縫里擠出這幾個(gè)字，眼神陰鷙得可怕。
夏靜炎今日在朝堂上的宣告，哪里是分享喜訊？分明是敲山震虎，是向她這個(gè)母后示威！是在告訴她，他的江山，他的皇后，他的子嗣，都不容她再染指！
既然你如此逼迫母后，那就別怪母后不留情面了。
景太后緩緩坐直身體，臉上所有的情緒都被收斂起來(lái)，只剩下一種冰冷的、近乎瘋狂的平靜。她對(duì)著空蕩蕩的大殿，低聲自語(yǔ)，仿佛在說(shuō)服自已：
“炎兒，你別怪母后，母后這都是為了你好，為了錦繡的江山社稷，你被那個(gè)夙砂女人迷惑了心智，母后不能看著你毀了它，毀了這夏家的天下，這江山，必須掌握在能掌控它的人手里！”
她深吸一口氣，眼中閃過(guò)一絲決絕，轉(zhuǎn)向跪在地上的心腹女官，聲音恢復(fù)了往日的威嚴(yán)，卻更添一絲不容置疑的冷硬：
“去，傳哀家懿旨，宣振南王夏靜石，即刻入宮覲見(jiàn)。”
女官猛地抬頭，眼中閃過(guò)一絲驚駭。在這種時(shí)候，在陛下剛剛宣布皇后有孕、并嚴(yán)詞警告之后，太后娘娘竟然要召見(jiàn)振南王？！這…這無(wú)異于直接與陛下撕破臉皮！
“太后…”女官聲音發(fā)顫，想提醒什么。
“去！”景太后的聲音陡然拔高，帶著不容置疑的厲色，“立刻！馬上！”
“是！奴婢遵旨！”女官不敢再多言，連滾爬爬地退了出去，心知肚明，這天，恐怕真的要變了。
景太后獨(dú)自坐在空曠的宮殿里，夕陽(yáng)的余暉透過(guò)窗欞，將她的身影拉得長(zhǎng)長(zhǎng)的，投在冰冷的地面上，孤寂而森然。她撫摸著鳳椅上冰冷的扶手，眼神逐漸變得空洞而堅(jiān)定。
鳳戲陽(yáng)懷孕的消息，如同最后一根稻草，徹底壓垮了她心中那搖搖欲墜的母子情分與理智。她不能坐以待斃，不能看著自已苦心經(jīng)營(yíng)的一切付諸東流。既然溫和的手段已經(jīng)無(wú)效，那么，就別怪她用更激烈的方式，來(lái)?yè)軄y反正，來(lái)奪回本應(yīng)屬于她掌控的一切！
召見(jiàn)夏靜石，只是第一步。
而此刻的椒蘭殿內(nèi)，卻是另一番景象。夏靜炎下了朝便直奔這里，揮退宮人，將鳳戲陽(yáng)輕輕擁入懷中。
“朝上的事，都辦妥了。”他低聲道，語(yǔ)氣帶著一絲不易察覺(jué)的疲憊，“往后，無(wú)人再敢非議你半分。你只需安心養(yǎng)胎，外面的一切，有朕。”
鳳戲陽(yáng)靠在他懷里，感受著他沉穩(wěn)的心跳，心中安定。她知道前路依舊艱難，但只要有他在身邊，她便無(wú)所畏懼。她輕輕“嗯”了一聲，手不自覺(jué)地?fù)嵘闲「梗抢镌杏麄兊南Ｍ渤蔀榱诵乱惠嗭L(fēng)暴的中心。
他們尚且不知，一道召見(jiàn)振南王的懿旨，已如同投入平靜湖面的巨石，在深宮之中，激起了怎樣的暗涌。景太后那被權(quán)力與恐慌扭曲的心，已然邁出了最危險(xiǎn)的一步。