那兩名北涼士卒得了命令,絲毫沒(méi)有對(duì)待朝廷大員的客氣。
一左一右如同鐵鉗般架起周秉謙的胳膊,幾乎是腳不沾地地將他拖離了侍郎府邸。
他們并未準(zhǔn)備馬車(chē),就這么押著他,跟在縱馬緩行的姜塵和林妙音身后,招搖過(guò)市。
周秉謙被架得頗為難受,官袍皺亂,發(fā)髻也有些散落,但他強(qiáng)忍著沒(méi)有出聲呵斥。
他心中冷笑,暗忖自己的管家必然已去四皇子府報(bào)信。
于法于理,姜塵今日所為都已逾越到了極致,他相信四皇子乃至陛下絕不會(huì)坐視不管。
更何況,姜塵要做之事已經(jīng)觸及到皇帝的逆鱗。
此刻與這些粗鄙軍漢沖突,徒增皮肉之苦,毫無(wú)意義。
為官多年,這點(diǎn)隱忍的城府他還是有的。
他只需等待,等待來(lái)自皇宮的雷霆之怒降臨到姜塵頭上。
然而,隨著行進(jìn)路線越來(lái)越偏離通往大理寺的主道,周秉謙心中的篤定漸漸被一絲不安取代。
他看著周?chē)慕志埃粋€(gè)難以置信的念頭浮現(xiàn)出來(lái)。
當(dāng)姜塵那座雖不奢華卻守衛(wèi)森嚴(yán),透著北境肅殺之氣的世子府邸赫然出現(xiàn)在前方時(shí),周秉謙的鎮(zhèn)定終于徹底崩裂了。
他終于忍不住,掙扎著厲聲喝問(wèn),聲音因驚怒而有些變調(diào)。
“姜塵!你這是什么意思?!你不是要帶我去大理寺嗎?!”
姜塵聞聲勒住馬,居高臨下地回頭瞥了他一眼,語(yǔ)氣依舊平淡。
“是啊,是帶你過(guò)堂審案,我說(shuō)得不夠清楚嗎?”
“你胡扯!”
周秉謙氣得渾身發(fā)抖,指著眼前的府邸。
“這是你的私宅!豈能用作公堂?!你眼中還有沒(méi)有王法!”
“我也沒(méi)說(shuō)這不是我的府邸啊。”
姜塵仿佛覺(jué)得他的問(wèn)題很可笑,嘴角扯出一個(gè)惡劣的弧度。
“既然現(xiàn)在是我主審此案,那么我說(shuō)哪里是公堂,哪里就是公堂,規(guī)矩,由我來(lái)定,怎么,周侍郎有意見(jiàn)?”
“你!你真是無(wú)法無(wú)天,膽大包天!”
周秉謙從未見(jiàn)過(guò)如此肆無(wú)忌憚之人,驚怒交加之下,連聲音都尖利起來(lái)。
“你如此倒行逆施,就不怕將來(lái)死無(wú)葬身之地,萬(wàn)劫不復(fù)嗎?!”
“萬(wàn)劫不復(fù)?”
姜塵像是聽(tīng)到了什么有趣的話,催馬靠近兩步,微微俯身,目光冰冷地刺向周秉謙。
“那你當(dāng)年為了錦繡前程,勾結(jié)他人,羅織罪名,構(gòu)陷殺害待你如兄弟的至交好友,將他滿門(mén)逼上絕路的時(shí)候……”
他的聲音陡然變得森寒無(wú)比。
“可曾想過(guò)自己,會(huì)不會(huì)也有一天會(huì)落得這個(gè)下場(chǎng)?!”
周秉謙眼神猛地一恍惚,仿佛被這句話刺中了內(nèi)心最深處的某個(gè)角落。
但他迅速?gòu)?qiáng)自鎮(zhèn)定下來(lái),昂起頭,擺出一副悲憤又正直的模樣,厲聲道。
“欲加之罪,何患無(wú)辭!當(dāng)年之事,分明是林致遠(yuǎn)剛愎自用,不聽(tīng)良言,一意孤行欲引戰(zhàn)火,我等屢勸不止,為了天下蒼生免遭兵燹之苦,不得已才大義滅親,忍痛揭發(fā)!此心天地可鑒!”
這番顛倒黑白,冠冕堂皇的說(shuō)辭剛一出口。
一直強(qiáng)壓著仇恨跟在一旁的林妙音終于再也無(wú)法抑制。
她猛地抬起頭,眼中燃燒著滔天怒火,聲音因極致的憤怒而顫抖。
“周秉謙!你一派胡言!枉我父親當(dāng)年視你為知己!你竟如此污蔑他!你不得好死!”
姜塵側(cè)過(guò)頭,看了一眼情緒激動(dòng)的林妙音,他輕輕擺了擺手。
“淡定,不急于現(xiàn)在,等回去了,有的是時(shí)間,讓你親手一筆一筆跟他算清楚這筆賬。”
說(shuō)完,他不再給周秉謙任何狡辯的機(jī)會(huì),臉色一冷,對(duì)士卒喝道。
“帶走!”
那些士卒得令,更不容情,粗暴地架起還想掙扎理論的周秉謙,在一片。
“姜塵你無(wú)法無(wú)天!”
“本官要面圣參你!”
的嘶吼聲中,強(qiáng)硬地將這位昔日風(fēng)光無(wú)限的吏部侍郎,拖進(jìn)了那扇如同巨獸之口般的世子府大門(mén)。
一隊(duì)悍卒近乎押解囚犯般,架著當(dāng)朝吏部侍郎招搖過(guò)市的消息,如同插上了翅膀。
根本無(wú)需專(zhuān)人通報(bào),便已火速傳遍了京畿各大權(quán)貴府邸,自然也第一時(shí)間遞到了皇宮深處。
四皇子蕭元衡聞?dòng)崳樕查g鐵青。
他甚至來(lái)不及聽(tīng)完心腹的詳細(xì)稟報(bào),猛地站起身,袖中的拳頭緊握,從牙縫里擠出命令。
“備轎!點(diǎn)齊府衛(wèi),立刻去大理寺!”
他下意識(shí)地認(rèn)為姜塵會(huì)將人犯押往其職權(quán)所在的大理寺。
一行人風(fēng)風(fēng)火火地趕至大理寺衙門(mén)。
卻只見(jiàn)衙門(mén)內(nèi)外一片詭異的寂靜,官員們個(gè)個(gè)面色惶恐,避之不及,哪里還有姜塵和周秉謙的影子?
“人呢?!”
蕭元衡厲聲喝問(wèn)。
一名留守的小吏戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地回話。
“回四殿下,姜世子,他根本沒(méi)來(lái)大理寺,直接,直接帶著周大人回他的世子府了……”
蕭元衡先是一愣,隨即勃然大怒,更有一種被徹底藐視的羞辱感!
那姜塵,竟然囂張到連表面程序都懶得走,直接將一位朝廷大員擄回了私宅?!
“走!去他的世子府!”
蕭元衡幾乎是咆哮著下令,車(chē)駕立刻調(diào)轉(zhuǎn)方向,帶著洶洶氣勢(shì),直奔姜塵的府邸而去。
這一路上,姜塵根本未曾遮掩行蹤,路線清晰得仿佛生怕別人不知道他去了哪里。
而當(dāng)四皇子還在路上時(shí),姜塵早已優(yōu)哉游哉地回到了自己的地盤(pán)。
府內(nèi)一處臨時(shí)改建,門(mén)窗皆加裝了鐵欄的廂房外,周秉謙被兩名士卒毫不客氣地推了進(jìn)去,踉蹌幾步才勉強(qiáng)站穩(wěn)。
他驚怒交加地環(huán)視這間陳設(shè)簡(jiǎn)單,卻堅(jiān)固異常的屋子,這哪里是官衙牢房,分明就是私設(shè)的刑堂。
更讓他心頭一突的是,昏暗的角落里,竟然還蜷縮著一個(gè)身影。
那女子發(fā)髻散亂,衣飾卻仍能看出不凡,正是宮門(mén)前被姜塵強(qiáng)行帶走的公主貼身侍女,秦婉兒。
秦婉兒顯然也聽(tīng)到了動(dòng)靜,抬起頭來(lái)。
當(dāng)她看清被關(guān)進(jìn)來(lái)的人竟然是吏部侍郎周秉謙時(shí)。
原本寫(xiě)滿委屈和恐懼的臉上,瞬間被極大的震驚所取代,忍不住失聲低呼。
“周大人?!您怎么也……”
周秉謙看到秦婉兒,也是瞳孔一縮,心中那點(diǎn)僥幸瞬間沉了下去。
姜塵的無(wú)法無(wú)天,遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了他的預(yù)估,他竟真的敢將公主的近侍和朝廷大員一同私自關(guān)押!