天光泛青時，葉婉瑜才從耳房中走出，臉上絲毫看不出喜怒。
春十娘默默接過她手中已熄滅的角燈，低聲問：“姑娘，若她再背叛？”
“那便等著毒發身亡好了。”
葉婉瑜語氣平靜得可怕：“從內而外，爛透而死。”
春十娘不禁打了個寒戰，連忙攙住葉婉瑜的手臂，加快腳步離開這是非之地。
然而，葉婉瑜那顆本就千瘡百孔的心，此刻已被真相的鐵錘砸得粉碎。
母親竟然也沒死！
當紅梅坦白，周修廉將林氏和葉離飛暗中安置在京城私宅時，葉婉瑜已經如墜無底深淵。
她無論如何也想不通，為何親生母親能如此薄情狠毒？竟能眼睜睜看著父親與她還有全族的人冤死，只為了給葉離飛謀一個好前程？
就連那個陸婆子也還活著，這真是可笑可悲，更是極為可恨。
巨大的荒謬感和背叛感如同毒蟻啃噬著葉婉瑜的理智，她突覺腦袋炸裂般的一陣劇痛，眼前發黑就再也支撐不住，軟軟癱倒在春十娘身邊。
晨光徹底刺破云層的那一刻，葉婉瑜感覺自己從內里被徹底摧毀了。
這世間，怎會有如此母親？
她的復仇難道是要手刃親母，刀砍親妹？
為什么？這到底是為什么？
她想不通。
模糊的意識中，葉婉瑜感覺自己被抬上了一輛馬車，頭枕之處，溫暖而堅實。
原來，葉婉瑜昨夜前往耳房，玄武云樓便已得知消息，今晨他特意路過，本想聽聽她是如何收拾紅梅的，卻撞見了她昏厥的一幕。
馬車行駛得極緩，玄武云樓低頭凝視著懷中人，此刻的葉婉瑜不僅面色蒼白、更是脆弱得仿佛一碰即碎。
昏迷中，她的手卻無意識地攥住了他的手指。
那力道很輕，卻如同她周歲抓周時，握住他手指那一刻一樣，帶著一種奇異的、千斤重的依賴，讓他心頭巨震竟一動也不敢動。
一抹晨光透過車帷縫隙在葉婉瑜的臉上鍍了層金邊，玄武云樓忍不住用另一只手的手指，輕觸她耳鬢還殘留的傷疤，那微微凸起的瘢痕，猶如隱在他心里的傷疤。
我會幫你的，別擔心！
玄武云樓默念了心聲，葉婉瑜也睜開了眼睛。
正俯身和她四目相對的男人讓葉婉瑜有一秒失神，但很快瞳孔聚焦就看清了是玄武云樓。
葉婉瑜似乎是感覺哪里有不太對勁，他們這姿勢不太像盟友的關系，更何況，自己還緊緊攥著玄武云樓的手。
她猛地松開手，幾乎是彈射般坐起身，動作之快也沒比云峰差到哪里去。
看著恨不得退出一丈遠的葉婉瑜，玄武云樓啞然失笑，心底稍稍有些失落。回林州途中，她分明是那般依賴他，如今危機稍解，這是便又豎起滿身的刺，急著與他劃清界限了。
馬車內，一時間只剩下車輪轆轆前行的聲音。
玄武云樓壓下心緒，沒話找話道：“給郡主的信，已經送出去了。”
但他的目光卻依舊鎖在葉婉瑜的臉上，帶著探究。
他真正想問的是她為何暈倒？他擔心那丫鬟或許會吐露更不堪的真相，那將會再次擊垮她。
葉婉瑜避開他的視線，整理了一下微亂的發髻，語氣刻意平淡：“送出去便好。本也只是權宜之計，拖延時間罷了。”
她能想象程凌霜接到賜婚圣旨時的憤怒與不情愿，但她絕料不到，性情剛烈的程凌霜，竟敢做出當面抗旨的驚人之舉。
十日前，賢北王府。
宣旨太監尖厲悠長的尾音，如一根冰冷的銀針，刺穿了程凌霜所有的幻想。
“陛下隆恩，賜婚郡主程凌霜與林州刺史周修廉，擇吉日完婚，欽此！”
明黃的卷軸在春日暖陽下被宣旨太監雙手托舉著，泛著不容置疑的卻代表皇權的刺目光暈。
那光暈落入程凌霜眼中，卻只激出兩點寒星般的冷意，她背脊挺得筆直下頜繃緊，不似接旨更似臨敵。
王府后院的花廳內，丫鬟仆婦跪伏一地，額頭緊貼冰涼青磚全都屏息凝神，深怕多出一口氣都會攪亂此刻的靜謐。
廳內死寂，落針可聞。
雖是花廳，但程凌霜不喜花，只有幾棵早飄過柳絮的扶柳在春風中簌簌輕搖，柳枝如被吹亂的少女青絲，打著旋兒的自舞著。
宣旨太監臉上的諂笑逐漸僵硬，最終凝固成惶恐。他腰彎得更低，將圣旨又往前遞了遞，嗓音發干：“郡主，接旨，謝恩哪？”
“謝恩？”
程凌霜終于開口，聲音如冰凌相擊，她緩緩抬眸，目光掠過那卷明黃，然后定格在宣紙太監驚惶的臉上：“公公要本郡主謝什么？謝陛下將我一個金枝玉葉，賜給一個娶過妻的瘸子？”
“郡、郡主！慎言！慎言啊！”
宣旨太監心中駭得差點失聲，雙手劇顫：“此乃陛下旨意。”
話音未落，程凌霜已豁然起身，袖袍翻飛間，雙手猛地攥住了那卷圣旨。
“凌霜！”
一聲怒喝如驚雷炸響，賢北王程煜疾步闖入，一把扣住程凌霜的手腕，力道之大幾乎讓她松手。
他順勢奪過圣旨雙手平舉，對那面如死灰的宣旨太監沉聲道：“臣程煜，攜女程凌霜接旨，叩謝陛下隆恩！”
宣旨太監如蒙大赦，慌忙用袖子擦拭鬢角冷汗，聲音發顫：“王爺明鑒，詔書上寫著擇吉日完婚，具體婚期王爺可，可進宮面圣。”
他暗示得明白，郡主若不愿嫁自己去求皇上，莫要連累他人。
“多謝公公，閔征，帶上回禮送送。”
今日，若不是閔征先去軍營報了信，程凌霜可是要闖了大禍。
廳內重歸寂靜，氣氛卻壓抑得令人窒息。
程凌霜胸口劇烈地起伏著，就在宣旨太監身影即將消失在院門之際，她薄唇輕啟但聲音已經很清晰的傳了出去。
“公公，請您回去稟告陛上，本郡主非玄武云樓不嫁，就算那個周修廉腿不瘸，就算他奉上金山玉山，本郡主也不稀罕。”
宣旨太監腳下一個踉蹌，幾乎是落荒而逃，他恨恨地咬著牙，這賢北王府以后就是打死他，他也不想再來了。