之前搭建風雨城堡的痕跡還未完全散去，幾個抱枕隨意地堆在角落。
此刻重新回到這個安全港灣，孩子們緊繃的神經終于徹底放松下來。
疲憊和驚嚇過后，饑餓感重新占據上風。
“奶奶，餓……”
一個小侄女揉著眼睛，小聲說道。
“好好好，奶奶這就去把面熱一熱，還有剛買的醬牛肉，切一盤給你們吃！”
老媽連忙應著，轉身進了廚房。
江城將晚晚輕輕放在沙發上，蓋好小毯子。
小丫頭在熟悉的環境里翻了個身，咂咂嘴，睡得更沉了。
他這才直起身，感覺手臂有些發酸，精神上的倦意也陣陣襲來。
司機將購物袋提進廚房，然后默默走到江城身邊，低聲匯報。
“老板，那個叫李強的，和他女伴，打車往城西方向去了。”
“需要我留意一下后續嗎？”
江城擺了擺手，語氣帶著厭倦。
“不必了，跳梁小丑而已，不值得再浪費精力。”
“今天辛苦你了，先回去休息吧。”
“是，老板。”
司機微微躬身，不再多言，悄無聲息地退出了客廳，離開了小院。
江城走到窗邊，看著司機的車尾燈消失在夜色中，這才真正松了口氣。
他不喜歡這種仗勢欺人的感覺，即使是被迫反擊。
但為了保護身邊這些柔軟的小生命，他必須展現出足夠堅硬的外殼。
“面熱好了，醬牛肉也切了，快讓孩子們來吃吧！”
老媽的聲音從廚房傳來，帶著鍋碗瓢盆碰撞令人安心的生活氣息。
“好了，小騎士們，開飯了！”
江城轉過身，臉上重新掛起溫和的笑容，拍了拍手。
“今天大家都受驚了，晚上多吃點，壓壓驚。”
孩子們立刻被食物香氣吸引，乖乖地洗了手，圍坐到餐桌旁。
熱騰騰的面條，香噴噴的醬牛肉，還有老媽特意拌的涼菜，瞬間驅散了殘留的不快。
孩子們吃得津津有味，小臉上重新煥發出光彩，嘰嘰喳喳地討論著動畫片里的情節。
江城看著她們，心里那點剩余的郁氣也徹底煙消云散。
他坐到晚晚旁邊的沙發上，小心地不驚動她，自己也端起一碗面，慢慢地吃著。
老媽坐在他對面，看了看沉睡的晚晚，又看了看江城，終于還是沒忍住，壓低聲音問道。
“到底怎么回事？我看晚晚哭成那樣……是不是被人欺負了？”
江城咽下嘴里的面條，言簡意賅地把超市里發生的事情說了一遍。
略去了對方具體辱罵的污言穢語和人販子的惡毒揣測，只說是對方無理取鬧，嚇到了孩子，最后警方處理，對方道歉。
即便如此，老媽還是聽得火冒三丈，筷子“啪”地往桌上一放。
“還有這種人？！敢欺負我孫女！反了他了！就該讓警察把他關起來！”
“媽，消消氣。”
江城安撫道。
“已經處理完了，那種人，自有社會教育他。”
“咱們沒必要為這種人生氣，嚇到孩子們就不好了。”
老媽看了看周圍正安心吃飯的孫女們，深吸幾口氣，把怒火壓了下去，但還是心疼地念叨。
“我們晚晚平時膽子就小……可別留下什么陰影。”
“明天奶奶給你蒸蛋羹吃，壓壓驚。”
這時，江婉蕓吃完了面，走到江城身邊，小聲說。
“小叔叔，今天……謝謝你。”
她的眼睛里有著超越年齡的懂事和后怕。
“要不是你在，我們都不知道該怎么辦……”
其他幾個大點的侄女也紛紛點頭，投來依賴和感激的目光。
江城心里一暖，揉了揉江婉蕓的頭發。
“傻丫頭，跟小叔還客氣什么。”
“保護你們，是小叔叔應該做的。”
“記住，以后遇到這種不講理的人，第一時間找大人，或者報警，不要自己硬扛，知道嗎？”
“嗯！”孩子們用力點頭。
飯后，孩子們哈欠連天，連動畫片都看不進去了。
老媽和江城忙著給她們洗漱，一個個送回房間睡覺。
等到所有孩子都安然入睡，客廳里終于徹底安靜下來。
只剩下江城和老媽，以及沙發上依舊酣睡的晚晚。
老媽收拾著碗筷，看著兒子臉上難以掩飾的倦容，終于問出了盤旋在她心頭許久的問題。
“小城，你跟媽說實話……那個司機，你最近到底在做什么？”
“媽這心里，總是不踏實。”
江城知道，老媽還是沒那么好糊弄。
他沉吟片刻，走到老媽身邊，接過她手里的抹布，一邊擦拭著餐桌，一邊用盡可能平靜和讓人安心的語氣說道。
“媽，您真的不用擔心。”
“我說沒做任何違法亂紀的事就是沒做，上次不是說了……前陣子運氣好，跟著朋友做了點投資，賺了些錢。”
“比想象中……多不少。”
他頓了頓，看向母親的眼睛，目光坦誠。
“都是為了方便，也是為了……以后能更好地照顧家里，還有這群小祖宗。”
老媽盯著他的眼睛看了許久，似乎想從中找出哪怕一絲一毫的閃爍。
但她看到的只有坦然和疲憊。
她了解自己的兒子，或許有些秘密，但本性純良，絕不是會作奸犯科的人。
良久，她長長地嘆了口氣，接過江城手里的抹布。
“行了，媽知道了。”
“你大了，有自己的主意。”
“媽也還是那句話，不管有錢沒錢，做人要堂堂正正，要對得起良心。”
“我知道，媽。”
江城鄭重地點點頭。
“知道就好。”
老媽擺擺手。
“快去洗個澡休息吧，看你累的。”
“晚晚今晚就睡沙發吧，別挪動她了。”
江城點頭進了浴室。
站在淋浴下，溫熱的水流沖刷著身體，也帶走了一些精神上的疲憊。
擦干身體，他走到客廳，小心地將晚晚連同毯子一起抱起來，送回她的房間，安頓好。
看著小丫頭在睡夢中無意識地抓住他的手指，他心底一片柔軟。
回到自己房間，躺倒在床上，身體的疲憊感排山倒海般襲來。
他閉上眼，超市里那張猙獰的嘴臉派出所里那對男女惶恐的表情，孩子們受驚的淚眼……諸多畫面在腦海中閃過。
就在這時，腦海中那熟悉的機械音，再次悄無聲息地響起。
【檢測到宿主成功化解危機，庇護侄女，展現家族擔當。】
【獲得獎勵：天賦點+1，可用于提升宿主或指定親屬的某項基礎天賦（如藝術、邏輯、體能、親和等）。】
【額外觸發隱藏獎勵：基于宿主今日低調處理的選擇，獲得被動技能風波平息（初級）——小幅降低宿主及直系親屬卷入無謂紛爭的概率。】
江城微微一怔，隨即嘴角勾起一個無奈的弧度。
不過，這個風波平息的被動技能，聽起來似乎不錯。
他希望，以后能用上它的機會，越少越好。
帶著復雜的心緒，沉重的眼皮緩緩合上。