來了！
消息傳到縣衙，王謙的心還是忍不住提到了嗓子眼。
林辰卻早已換上了一身嶄新的七品官服，帶著王謙、張龍等一眾屬官，親自出城迎接。
城門大開。
沒有想象中的劍拔弩張，只有一條被清掃得干干凈凈的黃土路。
道路兩旁，站滿了密密麻麻的百姓，他們是自發前來的。
沒有口號，沒有喧嘩。
但那成千上萬道目光，混雜著感激、敬畏，以及深深的擔憂，匯聚成一股無形的氣場，比任何言語都更有力量。
鐵蹄聲由遠及近，一隊披甲執銳的兵馬在城門前十丈處勒馬停下，動作整齊劃一，煞氣逼人。
一名身穿正三品緋袍，面容肅穆的中年官員，在親衛的簇擁下，翻身下馬。
他目光如電，先是掃了一眼城頭高聳的望樓和墻垛上嚴陣以待的士卒，眉頭微微一皺。
隨即又看到了道路兩旁那些沉默卻眼神明亮的百姓，眼中閃過一絲訝異。
這和他想象中流民遍地、混亂不堪的場面，完全不同。
這里，甚至比江南許多未經災禍的富庶縣城，還要井然有序。
林辰整理了一下衣冠，上前一步，朗聲躬身行禮。
“下官寧杭縣令林辰，恭迎按察使大人！”
那中年官員的目光，終于落在了林辰的身上。
他審視著眼前這個年輕得有些過分的縣令，眼神深邃，看不出喜怒。
他身后的一名隨行官員上前一步，正要厲聲宣讀巡撫令旨，斥責林辰失職之罪。
然而，那中年官員卻抬了抬手，制止了他。
他親自走上前，一步，兩步，直到站在林辰面前。
他沉默地看了林辰足足有三息的時間，周圍的空氣仿佛都凝固了。
王謙的心跳，幾乎要從喉嚨里蹦出來。
終于，那官員開口了，聲音低沉而復雜，帶著一絲不易察覺的感慨。
“林縣令，別來無恙啊。”
一句話，如春風化冰。
林辰緩緩直起身，臉上那份恰到好處的恭敬，化為了燦爛的笑容。
“徐大人，別來無恙。下官在此，恭候多時了。”
來人，赫然正是當初的杭州知府，因為林辰獻上的“倭寇大案”而平步青云，如今已是總攬一省刑獄、監察百官的江南承宣布政使司按察使，徐光啟！
王謙和一眾寧杭官吏，瞬間石化當場。
這……這劇本不對啊！
說好的問罪欽差呢？
怎么……怎么跟縣尊大人是舊識？
……
縣衙內堂，早已備下了清茶。
徐光啟屏退了左右，只留下一名心腹隨從。
而林辰這邊，也只有王謙一人，被特許留下，負責記錄。
實則是讓他吃一顆定心丸。
氣氛，卻遠沒有想象中的“老友重逢”那般熱烈。
徐光啟坐在主位上，手指摩挲著溫熱的茶杯，目光卻越過窗欞，望著外面工地上那些干得熱火朝天的身影。
他的臉色，依舊嚴肅，甚至比在城外時更加凝重。
“林辰，你可知罪？”
他放下茶杯，發出一聲輕響，讓旁邊心驚膽戰的王謙渾身一顫。
第一句話，便開門見山，不敘私交，只論公法。
林辰仿佛早有所料，神色不變，起身長揖及地。
“下官知罪。”
“哦？”徐光啟眉毛一挑，“你倒是認得干脆。說來聽聽，你何罪之有？”
林辰直起身，不卑不亢。
“其罪一，未得上峰鈞令，擅自收容數萬災民，登記造冊，此為‘私編戶籍’，乃僭越戶部之權，藐視朝廷法度。”
“其罪二，未經兵部批文，私自招募五千青壯，設營操練，此為‘私建軍伍’，有擁兵自重之嫌，動搖國本。”
“其罪三，為安置災民，下官擅開府庫，耗糧無數，又令災民開墾無主荒地，此為‘擅動錢糧，私授田土’，不合大夏規制。”
他每說一條，王謙的臉色就白一分。
我的天老爺，這些罪名，任何一條都夠砍頭了，大人您怎么還自己一五一十的全招了？
這不是把脖子洗干凈了，主動往人家的刀口上送嗎？
徐光啟的眼神也愈發深沉。
他沒想到，林辰非但沒有狡辯，反而將自己的“罪狀”剖析得如此清晰，如此透徹。
這讓他準備好的一肚子詰問之詞，竟有些無從說起。
“你既然知道是死罪，為何還要明知故犯？”徐光啟的聲音里，多了一絲好奇。
林辰笑了。
“徐大人，請恕下官斗膽，反問一句。”
他目光灼灼，直視著徐光啟的眼睛。
“若我不這么做，敢問大人，如今的寧杭，會是何等光景？”
不等徐光啟回答，他的聲音陡然拔高了幾分。
“是數萬災民圍困城外，為了一口吃的，互相殘殺，易子而食！
是盜匪四起，瘟疫橫行，將整個寧杭，甚至周邊的縣府，都拖入一片人間地獄！
屆時，朝廷震怒，巡撫大人焦頭爛額，而您這位新上任的按察使大人，恐怕第一個要頭疼的，就是如何處置這爛攤子，如何向朝廷交代吧？”
“屆時，下官或許會因為處置得當，守城有功，得到幾句嘉獎。
但那數萬條人命，誰來管？那滔天的民怨，誰來平？
下官所學乃‘民為貴，社稷次之，君為輕’。
眼看生民倒懸之苦，若只為保全一己之烏紗，而坐視不管，那下官這個官，不當也罷！”
一番話，擲地有聲，振聾發聵。
王謙聽得是熱血沸騰，恨不得當場給林辰跪下。
他從未想過，這些在官場上被視為取死之道的行為，竟能被自家大人說得如此大義凜然，如此理直氣壯！
徐光啟的瞳孔，猛地一縮。
他被林辰的這番話給鎮住了。
他宦海沉浮多年，見過的官員，或貪婪，或平庸，或精于算計。
卻從未見過像林辰這般，行事驚世駭俗，卻偏偏能將自己立于大義的制高點，讓他無從駁斥！
是啊，如果林辰什么都不做，寧杭現在會是什么樣？
徐光啟一路從省府而來，沿途的慘狀，他比誰都清楚。
那些地方官，要么緊閉城門，要么象征性地施舍一些稀粥，然后任由大部分災民自生自滅。
與那些地方相比，寧杭簡直就是天堂。
沉默，良久的沉默。
徐光啟端起已經微涼的茶，一飲而盡，仿佛在澆滅心中的燥火。
“說得好聽。”他冷哼一聲，語氣卻緩和了許多，“但規矩就是規矩。你讓本官，如何向巡撫大人復命？難道要我告訴他，寧杭縣令林辰，私自組建了一支軍隊，還把數萬災民變成了他的私產？”
“當然不是。”
林辰微微一笑，終于圖窮匕見。
“下官不僅不會讓大人為難，還會送大人一份天大的功勞，一份能讓您在巡撫大人面前，甚至在朝堂之上，都挺直腰桿的功勞。”
“哦？”徐光啟的興趣，被徹底勾了起來。
“大人，請隨我來。”
林辰沒有在內堂多說，而是直接帶著徐光啟，走出了縣衙。
他沒有帶徐光啟去看那些熱火朝天的工地，也沒有去看那些感恩戴德的災民。
他帶著徐光啟，一路登上了寧杭縣最高的一座望樓。
站在這里，整個寧杭及周邊的景象，一覽無余。
一邊，是城內和近郊，規劃整齊的安置區、農墾區、作坊區，人流如織，井然有序，充滿了勃勃生機。
而另一邊，目光越過這片欣欣向榮的土地，投向遙遠的東方，那片蔚藍的大海，在陽光下顯得平靜而溫和。
“徐大人，您看。”林辰指向大海的方向。
“一場臺風，毀了東山縣，也讓我們所有人都看清了一件事。”林辰的聲音，變得沉重起來。“我們所謂的海防，在真正的天威面前，脆弱得就像一張紙。”
“而比天威更可怕的，是人禍。”
林辰話鋒一轉，目光變得銳利。
“倭寇之患，大人比我更清楚。上次我們僥幸，在城內重創了他們。可下一次呢？如果他們趁著我們沿海州縣受災，防御空虛，大舉來犯，又當如何？”