金鑾殿上，香煙裊裊。
各部官員按序站好，氣氛看似平靜，卻隱隱透著一種心照不宣的暗流。
“有事啟奏，無事退朝！”
魏瑾之開口后，朝會正式開始。
各部門稟報著日常政務，都是一些無關緊要的小事。
興平帝端坐龍椅上，聽著這些政務，面色平靜，目光偶爾掃過站在最前列閉目養神的溫知行，以及次輔沈知淵。
如今溫知行在京城名聲已經扭轉，從之前的國賊變成了救國難于水火的英雄。
更有一些大儒公開稱贊溫知行這次用和議讓北胡退兵是最正確的做法。
這些大儒都有不少門生，也都跟著稱贊。
一時間，溫知行的形象也高大上了。
至于李鈺，文人們雖然覺得可惜，但既然已經死了，那也沒有必要再為了他去得罪首輔。
清流一派徹底啞火，這讓興平帝嘆氣。
之前有顧佐衡在，尚且還能和溫知行抗衡，如今的沈知淵卻是拿溫黨一點辦法沒有。
據說還寫了信去恭賀，被溫府的管家說出來，搞得人盡皆知。
這讓興平帝很是惱火，你斗不過就斗不過，居然還寫信去恭賀。
你這是要干什么，靠攏溫黨嗎？
你是次輔，是清流領袖，你這么做，讓其他清流官員怎么想？
不過好在李鈺回來了，讓興平帝不再那么氣憤。
有李鈺在，好像一切問題都能迎刃而解。
等到日常的政務稟報完后，便輪到稟報北疆事宜了。
議和使者汪明允整理了一下衣冠，意氣風發地出列，朗聲奏道：
“啟奏陛下，依照前番和約條款及首輔大人督辦指示，籌措錢款之事宜，由臣協同戶部、地方州縣辦理。
目前，平虜捐推行已見成效，各州府錢糧絹帛正陸續解送入庫。
臣已初步擬定接收、查驗及輸送章程，確保物資齊備、賬目清晰，待全部收齊，便可依約交付，以彰我大景信義。”
他說這話時，志得意滿。
之前他出使北胡回來，塑造了一個深入虎穴，舌戰群胡的形象。
甚至還花錢找說書人，將他出使的事情編了故事。
說北胡不議和，是他憑借三寸不爛之色，讓胡人感到羞愧，然后答應。
又說北胡的刀都架在他脖子上，他依然據理力爭，原本胡人要得更多，是他不卑不亢，陳說利害，剖析大局，讓胡人松口。
如今賠款還沒送過去，北胡便已經退兵，也是因為他以浩然正氣折服蠻酋，讓他們先退兵。
如今的汪明允在京城聲名鵲起，被京城百姓認為是化解危機的關鍵人物之一。
汪明允洋洋自得，反正也不會有人去北胡求證，還不是自己想怎么說就怎么說。
如今他又有了籌措款項之功，那就是功上加功了。
汪明允的話剛落，吏部尚書趙志坤便適時出列，附和道：
“陛下，汪少卿不辱使命，立此大功，于國于民皆有殊勛。
按例，當予重賞。
臣聞鴻臚寺卿年高體弱，已有告老之意。
鴻臚寺掌邦交社儀，正需汪少卿這等熟知夷情、膽識過人之中流砥柱執掌，臣以為，汪少卿可勝任此職。”
“臣附議！”
“臣亦附議！”
兵部、工部尚書接連出聲，溫黨一系官員也紛紛點頭稱是。
汪明允心中狂喜，臉上卻努力保持著謙遜，躬身道：“微臣惶恐，唯恐才疏學淺，有負圣恩。”
眼角余光卻忍不住瞟向龍椅，期待聽到旨意。
清流官員則是沉默不語，心中不甘。
特別是禮部尚書周文淵更是心中憤怒，鴻臚寺和禮部歷來都是清流官員居多。
之前他還覺得汪明允此人頭腦聰明，又比較務實，對他比較欣賞，將他從寺丞提拔到了少卿的位置。
沒有想到此人竟是兩面經營，居然和溫黨有牽扯。
現在要讓他坐上寺卿之位，豈不是鴻臚寺也成了溫黨派系。
他想要反對，又找不到理由，畢竟這次汪明允冒死出使北胡，還讓北胡退兵，確實有大功勞。
之前周文淵聽說沈次輔寫信去祝賀溫知行，便去找沈知淵，得到八個字。
溫黨勢大，暫避鋒芒。
這讓周文淵感到悲哀，次輔和三閣老都是清流，聯合起來居然也不是溫黨對手。
如今再被溫黨把持鴻臚寺，清流就真的沒有太多生存空間了。
三閣老秦維楨看了一眼沈知淵，見他沒有要反對的意思，忍不住嘆了口氣，知道對方是要當縮頭烏龜了，那就自己來出聲吧。
他站出來道：“陛下，鴻臚寺卿雖已上書乞骸骨，然至今仍在職理事。
此時便在朝堂之上商議其繼任人選，于禮不合，恐寒了老臣之心。
不若待其正式致仕后，再行商議，方顯朝廷體恤臣工之意。”
趙志坤急忙道：“陛下，秦閣老所言固然在理，然老寺卿既已表去意，提前考量繼任者，也是為了確保政務平穩過渡，乃是出于公心，想必老寺卿亦能體諒。
汪少卿才具出眾，更難得的是熟悉北胡事務，正是最合適的人選，當此北疆初定之際，正需如此干才挺身而出，為國效力啊！”
溫黨之人再次附和，他們今天就想要將此事坐實。
不過清流官員見三閣老都開口了，如同找到了主心骨，開始反對。
朝堂上再次成了菜市場。
沈知淵臉色有些陰沉，心中暗罵。
秦維楨這個老頑固！看不清形勢嗎！
此刻與溫黨正面沖突，豈非以卵擊石？
我早已定下暫避鋒芒、徐圖后計之策，他這般帶頭一鬧，豈非將我清流置于爐火之上？
沈知淵也有些無奈，清流內部并非鐵板一塊。
秦維楨資歷深厚，有時并不完全買他的賬。
這下好了，溫知行必然將這筆賬記在整個清流頭上，他之前的隱忍和服軟，效果大打折扣。
溫知行此時出聲了“陛下，北胡既已退兵，和約已簽，賠款也在籌措，大局已定。
汪明允能力出眾，當此用人之際，正該提拔，以勵后來者。
若事事求全，恐寒了辦事臣子之心。”
他這一出聲，眾人都安靜下來。
興平帝也終于開口“汪愛卿之功，朕自然記得。”
聽到這話，汪明允心中一喜。
但是接下來皇帝的話，讓滿朝文武都懵了。
只聽興平帝繼續道：“不過這平虜捐，朕決定，即刻起，停止征收。
已收繳之款項，核查之后，返還百姓。”
什么？！
此言一出，滿朝嘩然！
“陛下！不可啊！”兵部尚書第一個跳出來，急聲道：
“平虜捐乃籌措賠款之根本，驟然停止，如何向北胡交代？
若其以此為借口，再度南下，烽煙重起，則國無寧日矣！
此和約來之不易，萬不可毀于一旦！”
“是啊陛下！首輔大人殫精竭慮，方爭得此喘息之機，豈能自毀長城？”
工部尚書也連忙幫腔。
其他溫黨也都紛紛開口。
皇帝看著下方群情洶涌的溫黨官員，臉上露出一絲嘲諷。
目光落在臉色已有些發白的汪明允身上。
“汪愛卿，朕來問你。北胡退兵，當真是因為那一紙和約？當真是因為你汪明允的‘三寸不爛之舌’嗎？”
汪明允被皇帝銳利的目光盯得心頭一顫，撲通一聲跪倒在地，硬著頭皮開口。
“回陛下！千真萬確！正是微臣據理力爭，陳說利害，那北胡大單于方知我大景不可輕侮，為免兩敗俱傷，方才同意退兵議和！
此乃臣親眼所見，親耳所聞啊陛下！”
“親眼所見？親耳所聞？”興平帝冷笑一聲，不再看他，開口道：“宣李鈺，上殿覲見！”
侍立一旁的魏瑾之立刻運足中氣，高亢尖銳的聲音穿透了整個大殿：“宣翰林院侍講李鈺，上殿覲見——！”