鹿鳴宴過(guò)后，李鈺等人在成都府已經(jīng)無(wú)事。
離家日久，思鄉(xiāng)之情漸濃，眾人便商議著擇日返鄉(xiāng)。
客棧掌柜帶著全體伙計(jì)躬身相送，臉上笑開(kāi)了花。
連連道：“解元公日后必定公侯萬(wàn)代！下次來(lái)成都，務(wù)必還住小店！”
李鈺微笑頷首。
掌柜不僅將兩間上等房的錢(qián)退給了他，還將馬致遠(yuǎn)四人住的中等房的錢(qián)也全部退了。
相當(dāng)于他們?cè)诳蜅０鬃×巳齻€(gè)月。
不過(guò)李鈺，馬致遠(yuǎn)，高登云皆留了墨寶。
掌柜已經(jīng)裱好找人懸掛了起來(lái)，而且客棧的名聲也傳了出去。
想必會(huì)有更多士子入住，算起來(lái)也是掌柜賺了。
城門(mén)外，長(zhǎng)亭畔。
前來(lái)送別的人群讓李鈺有些意外。
不少成都府的士子都來(lái)了，特別是那些新科舉人，都已經(jīng)被李鈺的文章折服。
聽(tīng)說(shuō)他要走，特意來(lái)送一程。
“一路順風(fēng)！”
“愿李解元明年春闈再創(chuàng)佳績(jī)，連中三元！”
“明年咱們京城再見(jiàn)?！?/p>
“……”
人們的熱情讓李鈺有些應(yīng)接不暇，只能不斷在馬車(chē)旁拱手還禮。
周宏和王清揚(yáng)竟也出現(xiàn)在了送行的人群中。
兩人神色復(fù)雜，但最終還是上前，對(duì)李鈺鄭重拱手。
周宏道：“李解元，此番鄉(xiāng)試，我等心服口服。望來(lái)年京師春闈，能再睹解元風(fēng)采?！?/p>
王清揚(yáng)也道：“一路保重。他日金鑾殿上，或可同榜?！?/p>
李鈺認(rèn)真還禮“二位兄臺(tái)謬贊，鈺僥幸而已。春闈艱難，愿與二位兄臺(tái)共勉?！?/p>
好不容易辭別了送行眾人，車(chē)隊(duì)終于緩緩啟動(dòng)，離開(kāi)這座帶給李鈺榮耀的城池。
歸途與來(lái)時(shí)的心境已是天壤之別。
來(lái)時(shí)心中充滿(mǎn)未知與挑戰(zhàn)，歸時(shí)則滿(mǎn)載榮耀與喜悅。
馬致遠(yuǎn)等人心潮澎湃，在馬車(chē)內(nèi)引吭高歌，那鬼哭狼嚎的聲音聽(tīng)得李鈺無(wú)語(yǔ)。
在城里的時(shí)候，你們老老實(shí)實(shí)，一副君子風(fēng)范。
這出了城就放飛自我了是吧。
歸途沒(méi)有再走水路，主要是水路耗時(shí)長(zhǎng)，眾人都想快點(diǎn)歸鄉(xiāng)，因此坐馬車(chē)回去。
李鈺成為解元的消息早已傳遍。
車(chē)隊(duì)在經(jīng)過(guò)州縣驛站時(shí)，但凡身份被認(rèn)出，立刻便會(huì)引來(lái)當(dāng)?shù)毓賳T士紳的熱情接待。
一位年僅十四歲的解元公，其轟動(dòng)效應(yīng)遠(yuǎn)超尋常新科舉人。
沿途州縣官員皆以能接待這位“神童解元”為榮。
或設(shè)便宴接風(fēng)，或親至館驛拜會(huì)，言語(yǔ)間極為客氣，甚至帶著幾分投資未來(lái)的意味。
李鈺雖不喜應(yīng)酬，但也知這是官場(chǎng)常態(tài)，只得打起精神應(yīng)對(duì)。
高登云、馬致遠(yuǎn)等人則是與有榮焉，一路興致極高。
時(shí)常拿沿途風(fēng)物與李鈺打趣，或是討論回鄉(xiāng)后要如何慶祝。
“阿鈺，你說(shuō)我們回到縣里，會(huì)不會(huì)也像戲文里那樣，跨馬游街？”林澈興奮地設(shè)想。
“要游你游好了，我才不去。”
李鈺想到騎馬游街，讓自己像是猴子一樣被人觀看，他便渾身不自在。
張書(shū)懷笑道：“游街倒是其次，重要的是舉人功名帶來(lái)的實(shí)惠，賦稅徭役減免，見(jiàn)了縣太爺都不用跪了，這才是實(shí)在的?！?/p>
鄭仁厚點(diǎn)頭：“是啊，族中子弟讀書(shū)也更有底氣了?！?/p>
李鈺聽(tīng)著同伴們的議論，臉上帶著淡淡的微笑。
功名利祿固然可喜，但他心中想得更多的，卻是如何利用這身份，為家族、為鄉(xiāng)里做更多實(shí)事。
以及接下來(lái)更為嚴(yán)峻的春闈會(huì)試。
解元只是一個(gè)起點(diǎn)，絕非終點(diǎn)。
這一日，車(chē)隊(duì)終于進(jìn)入了順慶府地界，早有快馬先行通報(bào)。
同知趙明德竟是親自帶著儀仗和府衙屬官，在界碑處等候迎接。
此舉可謂給足了李鈺這位新科解元天大的面子。
趙明德這么做，當(dāng)然是為了和李鈺搞好關(guān)系。
李鈺才十四歲就已經(jīng)是解元，前途可以說(shuō)是無(wú)可限量。
他這個(gè)同知位置是怎么來(lái)的，他比誰(shuí)都清楚。
現(xiàn)在李鈺歸鄉(xiāng)，他必須要做足姿態(tài)。
李鈺也沒(méi)有想到趙明德會(huì)親自來(lái)迎他，笑著拱手還禮。
在府衙儀仗的引導(dǎo)下，旌旗招展，鼓樂(lè)開(kāi)道，車(chē)隊(duì)朝著順慶府城迤邐而行。
沿途百姓聞?dòng)?，紛紛涌至官道兩旁圍觀，爭(zhēng)相一睹少年解元的風(fēng)采，議論聲、贊嘆聲不絕于耳。
知府門(mén)前，楊遠(yuǎn)竟也降價(jià)相迎！
這是極高的禮遇，通常只有上官到來(lái)方有此禮，可見(jiàn)楊遠(yuǎn)心中的重視。
主要是這次鄉(xiāng)試太讓他驚喜。
除了李鈺這解元外，其他五人全都中舉，其中兩個(gè)還是魁首。
順慶府還從沒(méi)一次性中過(guò)這么多舉人。
這些都算是他楊遠(yuǎn)的功績(jī)。
“學(xué)生李鈺，拜見(jiàn)座師！”李鈺上前行禮，口稱(chēng)座師而不是府尊，為的就是拉近關(guān)系。
如今他有舉人功名在身，當(dāng)官是遲早的事，因此有必要拉攏人脈。
楊遠(yuǎn)就是他拉攏的第一個(gè)。
楊遠(yuǎn)哈哈大笑著親手扶住他，“免禮免禮！好你個(gè)李鈺！
真是給了本府天大的驚喜！十四歲的解元！
我順慶府文風(fēng)不盛之名，自此一掃而空矣！此乃本府任上最大之榮光！”
馬致遠(yuǎn)等人也跟在后面見(jiàn)禮。
眾人進(jìn)入二堂，楊遠(yuǎn)說(shuō)了一些鼓勵(lì)的話，然后設(shè)宴款待六位舉人。
一直到晚上，李鈺等人才出來(lái)。
今日是沒(méi)法再走了，只能在夫子的小院住一晚，明日趕往望川縣。
翌日一早，李鈺等人出發(fā)。
望川縣這邊的陣仗比起府衙有過(guò)之而無(wú)不及！
縣衙內(nèi)的官員幾乎是傾巢而出。
王縣令率領(lǐng)縣丞、主簿、典史等全體佐貳官。
以及縣學(xué)教諭、訓(xùn)導(dǎo)，還有全縣有頭有臉的士紳，早已在縣界牌坊下翹首以盼。
見(jiàn)到車(chē)隊(duì)，立刻鼓樂(lè)齊鳴，鞭炮震天！
李鈺見(jiàn)到這陣仗也有些懵，這也太隆重了吧。
雙方見(jiàn)面后，王縣令滿(mǎn)面紅光，他的心情比李鈺還要激動(dòng)。
治下出了解元，對(duì)他的考績(jī)而言，也是添上了濃墨重彩的一筆。
而且望川縣從來(lái)沒(méi)有過(guò)解元，他這上任才兩年就出了解元，這是打破了歷史啊。
在縣衙眾人的簇?fù)硐拢?duì)伍進(jìn)入望川縣城。
縣城內(nèi)更是萬(wàn)人空巷，幾乎所有百姓都出來(lái)圍觀，街道兩旁摩肩接踵，歡呼聲此起彼伏。
王縣令請(qǐng)李鈺上馬，李鈺一看這還真要游街啊，想要拒絕。
但看到王縣令一臉笑容，林澈，林溪，李蕓等人又在起哄。
只好硬著頭皮上了馬。
游街時(shí)，鮮花、彩紙不斷從兩旁樓上拋灑下來(lái)，氣氛熱烈到了極點(diǎn)。
更有大姑娘，小媳婦紛紛打聽(tīng)解元公是哪里的，有沒(méi)有婚配。
游街結(jié)束，王縣令原本還想請(qǐng)李鈺吃飯，不過(guò)李鈺婉拒了。
他實(shí)在沒(méi)有精力來(lái)應(yīng)付這些應(yīng)酬，寧愿看書(shū)都比這應(yīng)酬好。
王縣令見(jiàn)狀也知趣，不再?gòu)?qiáng)留，親自送車(chē)隊(duì)到了縣城門(mén)口。
縣城內(nèi)有李家灣的族人賣(mài)菜，見(jiàn)到李鈺騎馬游街，急忙跑回去報(bào)信。
等到李鈺的車(chē)隊(duì)出現(xiàn)時(shí)，李德富急忙一揮手。
頓時(shí)震天的鑼鼓聲和鞭炮聲響徹四方！
他們的解元公回來(lái)了！