三天后，大荒郡徹底清靜下來。
蕭乾、綾清竹和林動三人并肩站在大荒郡的邊界，望著遠方的天際。
“該去帝都了。”蕭乾開口說道。
林動要去林氏宗族參加族會，而他也要準備百朝大戰。
林動點頭應是，三人不再耽擱，化作三道流光，朝著大炎王朝帝都的方向飛去。
夜幕降臨，三人一虎在一處山谷中停下休息。
林動升起篝火，火焰跳動著，映照著三人一虎的臉龐。
“蕭兄，這半年你和清竹姑娘在玄陰澗，到底經歷了什么？”林動忍不住問道，眼中滿是好奇。
蕭乾笑了笑，將在玄陰澗的經歷娓娓道來。
從墜入懸崖后的生死一線，到在山洞中的相互扶持，再到吞噬祖符的認主和實力的提升，一一講述給林動聽。
林動聽得驚心動魄，時不時發出一聲驚嘆，看向蕭乾和綾清竹的目光中，充滿了佩服。
隨后，他也講述了自己這半年的歷練經歷。
原來他離開大荒郡后，誤入一處上古遺跡，得到了一番奇遇，才得以在短時間內突破到造化境小成。
兩人相談甚歡，時而為對方的奇遇而驚嘆，時而為彼此的成長而欣喜。
而綾清竹自始至終都依偎在蕭乾身邊，頭輕輕靠在他的肩膀上，一刻也舍不得離開。
她的目光溫柔似水，時不時落在蕭乾的臉上，嘴角帶著淺淺的笑意。
蕭乾感受到身邊的溫柔，也會轉過頭，與綾清竹相視一笑。
那眼神中的甜蜜與默契，如同無形的糖霜，撒了林動滿滿一臉。
林動看著兩人偶爾對視的甜蜜模樣，無奈地搖了搖頭，心中暗自腹誹：“這狗糧吃得，真是猝不及防。”
但他臉上卻帶著真誠的笑容，為蕭乾和綾清竹感到高興。
篝火的最后一點火星湮滅在夜色里，林動臉上那真誠的笑容也跟著僵住了。
他眼睜睜看著蕭乾熟練地撐起一頂帳篷，然后攬著綾清竹的腰肢鉆了進去，帳篷的布簾落下，將兩人的身影與外界隔絕開來。
起初帳篷里一片安靜，林動正準備閉目調息，卻忽然聽到里面傳來蕭乾帶著笑意的聲音，語氣里滿是戲謔：“吞噬祖符那次我都沒有意識，又是你強迫我，這不算，你得補償我。”
綾清竹的聲音帶著幾分羞赧，細若蚊吟：“你胡說，我什么也沒做。”
“想糊弄過關？”
蕭乾低笑一聲，緊接著便是一陣布料摩擦的窸窣聲和綾清竹輕呼的打鬧聲，顯然是兩人在帳篷里嬉鬧起來。
沒過多久，綾清竹的聲音染上了幾分氣喘吁吁的嬌軟，帶著求饒的意味：“別鬧了……這還在野外……”
蕭乾似乎抓住了話里的重點，語氣愈發曖昧：“不在野外就可以？”
帳篷里瞬間安靜下來，綾清竹沒再說話，那沉默像是一種默許，讓帳篷外的林動臉頰發燙，恨不得找個地縫鉆進去。
月光透過帳篷的縫隙灑進去，將兩人的影子投在布簾上，起初是交疊的輪廓，后來漸漸重疊在一起，難分彼此。
伴隨著細細簌簌的聲響，那影子時不時晃動幾下，在寂靜的夜里顯得格外清晰。
林動躺在不遠處的草地上，只覺得渾身不自在，那些曖昧的聲響如同附骨之疽，鉆進他的耳朵里，讓他輾轉反側，怎么也睡不著。
他索性坐起身，望著帳篷的方向，一臉無奈，心里把蕭乾吐槽了千百遍。
這一晚，林動徹底失眠了。
第二天清晨，第一縷陽光灑進山谷，蕭乾和綾清竹從帳篷里走出來。
綾清竹的臉頰帶著未褪的紅暈，眼角眉梢都透著幾分嬌柔，看到林動時，下意識地往蕭乾身后躲了躲，耳根瞬間紅透。
蕭乾則神清氣爽，目光落在林動臉上時，忍不住笑出了聲：“林動，你這黑眼圈是昨晚被山貓撓了？”
林動頂著兩個濃重的黑眼圈，瞪了蕭乾一眼，沒好氣地說道：“托你的福，一夜未眠。”
蕭乾挑了挑眉，臉上的笑意更濃了。
綾清竹在一旁輕輕拽了拽他的衣袖，示意他別再調侃林動，眼底卻閃過一絲不易察覺的羞澀。
林動看著兩人之間的互動，無奈地搖了搖頭，轉身去收拾東西。
他算是看明白了，跟著這兩人一起上路，往后的“狗糧”怕是少不了了。
這天，遠方的地平線上終于浮現出大炎王朝帝都的輪廓，那巍峨的城墻在陽光下泛著古樸的光澤。
三人找了家城中最豪華的客棧落腳，剛踏入為他們準備的上房，蕭乾便迫不及待地將綾清竹攬入懷中。
客棧的房間布置奢華，柔軟的錦被鋪在床上，空氣中彌漫著淡淡的熏香。
蕭乾低頭就要吻向懷中的人兒，綾清竹沒有反抗，只是在身體即將倒在軟床上時，纖手輕輕按住了他的嘴。
她的眼中沒有了往日的甜蜜，反而閃過一抹難以掩飾的不舍與哀思，聲音輕得像嘆息：“有些話，我必須現在跟你說。”
蕭乾心頭一沉，瞬間感受到了什么，方才的急躁與熱切褪去大半。
他停下動作，凝視著她的眼睛，語氣鄭重：“你說。”
綾清竹深吸一口氣，指尖在他唇上輕輕摩挲著，像是要將這觸感刻進心里：“首先，參加百朝大戰后，九天仙訣與太上之力你絕不能再用。”
蕭乾眉頭微蹙，不解地問：“為什么？”
“這些都是九天太清宮的不傳之秘，只有下一代宮主才能修習。”綾清竹柔聲解釋，眼底掠過一絲擔憂，“我的師父，也就是九天太清宮宮主，最是恪守規矩，眼里容不得半點沙子。若讓她發現你偷學了這些功法，一定會廢了你的修為，甚至……”
她沒再說下去，但那未盡之語里的寒意，讓蕭乾瞬間明白了后果。
蕭乾沉默片刻，輕輕點頭：“你放心，我不會讓你為難。將來我會憑自己的本事加入九天太清宮。”
綾清竹眼中閃過一絲欣然，卻又很快被更濃的愁緒取代。
她沉默了會兒，指尖慢慢滑落，抵在他的胸口，感受著他有力的心跳，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：“還有……我們不能保持現在這樣的關系。”