陸寒琛一身戎裝，帶著滿身寒氣大步走了進(jìn)來(lái)。當(dāng)他看到坐在沈青凰對(duì)面的裴晏清時(shí)，腳步一頓，臉色瞬間黑如鍋底。
“裴世子也在？”他咬著牙，語(yǔ)氣不善。
裴晏清慵懶地靠在椅背上，笑瞇瞇地拱了拱手：“陸將軍這話說(shuō)的，本世子的夫人在哪，本世子自然就在哪。倒是陸將軍，光天化日之下約見(jiàn)有夫之?huà)D，似乎有些于理不合啊。”
陸寒琛沒(méi)理會(huì)他的陰陽(yáng)怪氣，徑直走到沈青凰面前，從懷中掏出那個(gè)布包，“啪”的一聲拍在桌上。
“看看吧。”他的聲音低沉，目光緊緊鎖在沈青凰臉上，試圖從她眼中看到一絲波動(dòng)，“這是你那位好父親，從嶺南千里迢迢給我送來(lái)的‘投名狀’。”
沈青凰放下茶盞，伸手解開(kāi)布包。
幾封偽造的密信映入眼簾。
她隨意翻看了兩眼，甚至連信的內(nèi)容都沒(méi)看完，便輕笑了一聲，隨手將信扔回桌上。
“字跡模仿的有七分像，可惜，筆鋒太軟，少了骨氣。這應(yīng)該是沈承安親筆寫(xiě)的吧？看來(lái)他在嶺南的日子過(guò)得太閑了，還有心思練字。”
她的反應(yīng)太過(guò)平靜，平靜得讓陸寒琛感到一陣無(wú)力。
“你不生氣？”陸寒琛忍不住問(wèn)道，“他為了報(bào)復(fù)你，不惜偽造這種誅九族的罪證，想要置你于死地！”
“生氣？”沈青凰抬眸，那雙鳳眸里是一片漠然的荒蕪，“對(duì)于一個(gè)死人，有什么好生氣的。”
“死人？”陸寒琛一怔。
“怎么，陸將軍以為，他送這封信來(lái)，還能活？”
沈青凰指尖輕輕敲擊著桌面，發(fā)出清脆的聲響，“他既然敢把手伸得這么長(zhǎng)，就該做好被斬?cái)嗟臏?zhǔn)備。”
說(shuō)罷，她看向陸寒琛，目光中終于多了一絲審視：“倒是陸將軍，讓我有些意外。拿到了這樣的‘把柄’，不趁機(jī)與沈玉姝聯(lián)手踩我一腳，反而巴巴地送過(guò)來(lái)……陸將軍這是轉(zhuǎn)性了？還是說(shuō)，這又是你的一步棋？”
陸寒琛被她那充滿懷疑的眼神刺痛了。
他深吸一口氣，上前一步，雙手撐在桌沿上，身體前傾，急切地想要解釋：“青凰，我知道你恨我。前世……是我眼盲心瞎，錯(cuò)把魚(yú)目當(dāng)珍珠。如今我既然想起來(lái)了，就絕不會(huì)再被沈玉姝那個(gè)毒婦利用！我把這些給你，不是為了算計(jì)你，只是想告訴你……我可以幫你。”
“陸寒琛。”
沈青凰還沒(méi)開(kāi)口，一旁的裴晏清忽然輕笑出聲。
他不知何時(shí)站了起來(lái)，身形一晃，便擋在了沈青凰身前，將陸寒琛逼視的目光隔絕開(kāi)來(lái)。
“當(dāng)著本世子的面，表忠心表到我夫人頭上來(lái)了？”
裴晏清臉上的笑意盡斂，那雙平日里總是似醉非醉的桃花眼，此刻卻透出一股令人心驚的殺意，“你也配？”
“裴晏清！你讓開(kāi)！”陸寒琛怒火中燒，“這是我和她之間的事！”
“她現(xiàn)在冠的是裴姓，入的是我國(guó)公府的族譜。”裴晏清寸步不讓，蒼白的臉上滿是嘲諷，“至于你那些遲來(lái)的深情和悔恨，除了讓人覺(jué)得惡心之外，一文不值。沈承安這種跳梁小丑，我夫人動(dòng)動(dòng)手指就能碾死，還輪不到你來(lái)獻(xiàn)殷勤。”
氣氛劍拔弩張，一觸即發(fā)。
沈青凰坐在兩人身后，看著這一幕，眼中閃過(guò)一絲不耐。
“夠了。”
她冷冷開(kāi)口，站起身來(lái)。
“東西我收下了，權(quán)當(dāng)欠陸將軍一個(gè)人情。日后若有機(jī)會(huì)，自當(dāng)奉還。”
她伸手越過(guò)裴晏清，拿走了桌上的信件，然后看都沒(méi)看陸寒琛一眼，轉(zhuǎn)身便往外走。
“世子，還不走？等著留下來(lái)吃晚飯？”
裴晏清聞言，臉上瞬間陰轉(zhuǎn)晴，變臉之快令人咋舌。他沖著面色鐵青的陸寒琛得意地挑了挑眉：“陸將軍，回見(jiàn)啊。”
說(shuō)罷，顛顛地追著沈青凰去了。
陸寒琛站在原地，看著兩人離去的背影，拳頭捏得咯吱作響，指甲深深嵌入掌心，卻感覺(jué)不到一絲疼痛。
心，才是真的疼。
……
回到國(guó)公府，沈青凰徑直去了書(shū)房。
“云珠。”
隨著她一聲輕喚，一道利落的身影從暗處閃身而出。
曾經(jīng)那個(gè)只會(huì)舞刀弄槍的陪嫁丫鬟，如今腿腳雖有些微跛——那是上次為沈青凰擋刀留下的舊傷，不能再做貼身護(hù)衛(wèi)，但一身氣質(zhì)卻更加沉穩(wěn)內(nèi)斂，眼中透著精明的光。
“小姐。”云珠恭敬行禮。
沈青凰將沈承安偽造的那幾封密信扔進(jìn)火盆里，看著火舌瞬間吞噬了那拙劣的紙張。
“看來(lái)咱們那位好父親，在嶺南也不安分。”
她看著跳動(dòng)的火焰，聲音冷冽如冰，“他在流放地還能勾結(jié)上當(dāng)?shù)刂踔聊馨研潘偷疥懞∈掷铮f(shuō)明他在當(dāng)?shù)乇囟](méi)少經(jīng)營(yíng)。一個(gè)流放的罪臣，哪來(lái)的錢(qián)財(cái)和人脈？”
云珠心領(lǐng)神會(huì)，嘴角勾起一抹冷笑：“小姐說(shuō)的是。奴婢這就傳信給咱們?cè)趲X南的‘眼睛’。聽(tīng)說(shuō)嶺南那邊今年大旱，朝廷撥下去的賑災(zāi)糧款卻不知所蹤，導(dǎo)致流民四起。若是查出來(lái)這筆錢(qián)跟咱們那位父親，還有當(dāng)?shù)氐闹笕擞嘘P(guān)……”
“那就不是流放這么簡(jiǎn)單了。”
沈青凰接過(guò)話頭，眼中閃過(guò)一絲狠戾，“勾結(jié)貪官，私吞賑災(zāi)糧款，致使百姓餓死無(wú)數(shù)。這罪名，足夠讓他，還有他背后那一串螞蚱，全部就地正法。”
她轉(zhuǎn)過(guò)身，看向云珠：“既然他想給我安個(gè)‘通敵’的罪名，那我就回敬他一個(gè)‘貪墨謀逆’的實(shí)錘。去吧，動(dòng)作快點(diǎn)，我不想讓他活過(guò)這個(gè)冬天。”
“是！”云珠領(lǐng)命，轉(zhuǎn)身欲走。
“等等。”
一直倚在門(mén)口看戲的裴晏清忽然開(kāi)口。
他慢悠悠地走進(jìn)來(lái)，手里把玩著一枚玉佩，看著沈青凰的眼神里滿是贊賞：“夫人這招‘借刀殺人’玩得漂亮。不過(guò)，光是查賬，未免太慢了些。”
沈青凰挑眉：“世子有何高見(jiàn)？”
裴晏清走到書(shū)桌前，提筆在一張紙條上寫(xiě)下幾個(gè)字，遞給云珠。
“把這個(gè)，交給嶺南那邊的‘暗樁’。”
云珠接過(guò)一看，只見(jiàn)紙條上寫(xiě)著：“煽動(dòng)流民，圍攻府衙，逼知府交出賬本保命。”
沈青凰瞳孔微縮，隨即笑了。
“世子果然……好手段。”
這哪是查案，這分明是逼宮。流民一旦暴動(dòng)，知府為了活命，一定會(huì)把沈承安這個(gè)替死鬼推出去頂罪，到時(shí)候狗咬狗，一嘴毛，根本不需要她們費(fèi)力去搜集證據(jù)，證據(jù)自己就會(huì)跑出來(lái)。
裴晏清放下筆，湊到沈青凰面前，蒼白的臉上帶著幾分求表?yè)P(yáng)的笑意：“為了給夫人出氣，為夫可是連這種陰損招數(shù)都使出來(lái)了。夫人打算怎么謝我？”
沈青凰看著近在咫尺的俊臉，伸出手，替他理了理微亂的衣襟，動(dòng)作溫柔，語(yǔ)氣卻涼薄：“世子既然這么閑，不如去把陸寒琛送來(lái)的那幾斤茶葉喝了，免得浪費(fèi)。”
裴晏清：“……”
……
半月后，嶺南傳來(lái)急報(bào)。
嶺南大旱，流民暴動(dòng)，圍攻知府衙門(mén)。知府為求自保，主動(dòng)打開(kāi)庫(kù)房，并呈上賬本，檢舉流放罪臣沈承安，勾結(jié)官府，私吞賑災(zāi)糧款，倒賣官鹽，魚(yú)肉鄉(xiāng)里，甚至偽造書(shū)信意圖構(gòu)陷京中貴人。
人證物證俱在，鐵證如山。
昭明帝龍顏大怒，當(dāng)朝下旨。
“罪臣沈承安，不思悔改，罪大惡極，著即刻就地正法，傳首九邊，以儆效尤！”
消息傳回京城的那天，正好是個(gè)大雪紛飛的日子。
沈青凰站在廊下，看著漫天飛舞的雪花，手里握著那份剛剛送來(lái)的邸報(bào)。
死了。
那個(gè)前世為了榮華富貴，將她當(dāng)做棋子隨意丟棄，甚至在她死前都未曾看她一眼的親生父親，終于死了。
沒(méi)有想象中的大快人心，只有一種塵埃落定的平靜。
“小姐。”
白芷拿著一件厚厚的披風(fēng)走過(guò)來(lái)，替她披上，“外面風(fēng)大，進(jìn)去吧。陸府那邊傳來(lái)消息，說(shuō)是沈玉姝聽(tīng)到這消息后，直接嚇暈過(guò)去了，醒來(lái)后一直在砸東西，罵……罵陸將軍不幫她。”
沈青凰攏了攏披風(fēng)，嘴角勾起一抹極淡的弧度。
“讓她罵吧。”
她伸出手，接住一片晶瑩的雪花，看著它在掌心一點(diǎn)點(diǎn)融化成水。
“沒(méi)了沈家這個(gè)娘家做后盾，又沒(méi)了‘未卜先知’的優(yōu)勢(shì)，她在這個(gè)吃人的京城里，還能蹦跶幾天呢？”
“陸寒琛雖然現(xiàn)在因?yàn)槔⒕味鴧拹核吘估孢€在。等到陸寒琛發(fā)現(xiàn)，沈玉姝不僅幫不了他，反而成了他仕途上最大的絆腳石時(shí)……”
沈青凰輕輕一吹，掌心的水珠滾落。
“那才是她真正地獄的開(kāi)始。”
這時(shí)，一件帶著體溫的大氅忽然從身后罩了下來(lái)，將她整個(gè)人嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地裹住。
裴晏清那略帶不滿的聲音在她耳邊響起：“又是陸寒琛，又是沈玉姝。夫人的心里，什么時(shí)候能騰出點(diǎn)地方，裝裝我這個(gè)正牌夫君？”
沈青凰回頭，正對(duì)上他那雙在風(fēng)雪中愈發(fā)深邃明亮的眼睛。
她難得沒(méi)有推開(kāi)他，只是淡淡道：“裝你做什么？裝你如何算計(jì)人心，還是裝你如何扮豬吃老虎？”
裴晏清低笑一聲，順勢(shì)握住她冰涼的手，塞進(jìn)自己的掌心里暖著。
“裝什么都行。”他湊近她耳邊，熱氣噴灑，“只要是夫人，我都受著。”
風(fēng)雪中，兩人的身影依偎在一起。
沈家已滅，但這京城的棋局，才剛剛下到中盤(pán)。
冬日午后，暖陽(yáng)稀薄，照不透京城上空盤(pán)踞的陰云。
國(guó)公府，梧桐苑。
白芷步履匆匆地穿過(guò)回廊，甚至顧不上拍去肩頭的落雪，一把推開(kāi)了書(shū)房的門(mén)。
“世子妃，出事了。”
沈青凰正坐在案前，手里拿著一只成色極好的羊脂玉筆，在賬冊(cè)上勾畫(huà)。聞言，她手腕極穩(wěn)，筆尖未顫分毫，只淡淡道：“天塌不下來(lái)，慢慢說(shuō)。”
白芷深吸一口氣，壓低聲音，語(yǔ)氣中卻難掩焦急與憤恨：“是咱們鋪?zhàn)幽沁叀Ｅ緞倧摹\繡莊’和‘匯通錢(qián)莊’回來(lái)，發(fā)現(xiàn)這幾日咱們名下的幾處大商鋪，不管是進(jìn)貨還是出賬，都莫名受阻。奴婢留了個(gè)心眼，抓了匯通錢(qián)莊的一個(gè)小管事逼問(wèn)，這才知道……”
她頓了頓，咬牙切齒道：“是陸寒琛！他暗中勾結(jié)了京中商會(huì)的幾位大掌柜，借著老爺……借著沈承安伏誅的由頭，散布謠言說(shuō)您的嫁妝鋪?zhàn)右彩巧蚣邑澞内E款，正準(zhǔn)備聯(lián)手官府查封，要將咱們的流動(dòng)銀兩全部?jī)鼋Y(jié)！”
“呵。”
一聲輕嗤從旁邊傳來(lái)。
裴晏清半躺在軟榻上，手里把玩著一枚剛剝好的核桃，眼皮都沒(méi)抬一下：“陸大將軍這是窮瘋了？前頭剛被罰了俸祿，沒(méi)了一成產(chǎn)業(yè)，如今竟把主意打到前妻的嫁妝上來(lái)了？這吃相，未免也太難看了些。”
沈青凰放下筆，神色平靜地仿佛聽(tīng)到的不是自己的錢(qián)財(cái)要被搶，而是聽(tīng)了一折并不好笑的戲。