“了因，你心存慈悲，顧慮眼前，此乃佛心。然，世事如棋，不可只觀一隅。今日之犧牲，是為明日之極樂。天南州府城一戰，若能一舉鎮壓厲煌、薛凝脂二位道主，魔門勢力必定方寸大亂。屆時，我大無相寺攜此大勝之威，滌蕩魔氛，廣傳佛法，不出數年，整個南荒之地，皆可化為佛國凈土！”
空生方丈目光掃過帳內眾僧，語氣漸趨激昂：“到那時，百姓安居樂業，再無刀兵之苦、人人禮佛向善，遍地蓮花盛開。此乃千秋之功，萬世之業！與這無上善果相比，眼下些許陣痛與風險，又算得了什么？此乃……大善！”
“佛國……”
了因低聲重復了這兩個字，只覺得一股寒意夾雜著難以言喻的悲憤，自心底最深處翻涌上來。
剎那間，眼前仿佛不再是肅穆的軍帳，而是那荒山之上，密密麻麻、漫山遍野的簡陋木碑！
每一塊木碑下，都是一個曾經鮮活的生命，是無辜受戮的百姓，是破碎的家庭，是流離失所的哀嚎。
那無聲的墳冢，與眼前方丈口中描繪的“佛國凈土”形成了無比尖銳、無比諷刺的對比。
他猛地抬起頭，直視空生方丈：“幾年？方丈說，不出幾年？敢問方丈，是三年，五年，還是十年？二十年？”
不等回答，他語速加快，目光如炬，掃過帳內每一位老僧：“在你們謀劃這‘不出幾年’便能建成的佛國時，可曾真正統計過，自征伐以來，我大無相寺的僧眾，戰死、重傷者幾何？那些被卷入戰火，死在雙方爭斗余波中的無辜百姓，又有多少？多少村落化為焦土，多少家庭妻離子散，多少人流離失所，曝尸荒野？這些，難道就是建成所謂‘佛國’必須支付的代價嗎？用今日的尸山血海，去換一個虛無縹緲的‘明日安寧’？”
“放肆！”
一聲冷硬的怒哼驟然響起，打斷了了因的質問。
出聲的正是坐在右側上首，藏經閣守閣長老，法曜。
他眼皮微抬，渾濁的老眼中射出銳利如刀鋒般的光芒，直刺了因。
“黃口小兒，懂得什么！”
法曜的聲音沙啞而冰冷，帶著久居上位、不容置疑的權威：“榮光？犧牲？你可知我大無相寺數百年前是何等氣象？佛光普照三千里，鐘聲滌蕩十萬魔！那是何等的煌煌大日，何等的無上威儀！”
他枯瘦的手指微微收緊，握住了膝上的舊經卷，指節泛白：“沉寂數百年，忍辱負重，蟄伏待機。如今，天時、地利、人和皆在我寺，正是重現往昔無上榮光千載難逢之機！豈能因你婦人之仁，因些許螻蟻般的傷亡，便畏首畏尾，錯失良機？”
法曜的目光掃過帳內，尤其在那些須眉皆白的老僧臉上停留：“為了大無相寺的復興，為了重現祖師時代的輝煌，必要的犧牲，是必然的，也是值得的！一切，都是為了大無相寺的往昔榮光！”
“往昔榮光……”
這四個字仿佛帶著某種魔力，瞬間點燃了帳內絕大多數老僧眼中的火焰。
他們之中，許多人親身經歷過宗門鼎盛時期的尾巴，數百年的沉寂，是壓在心頭最大的巨石，是深植骨髓的屈辱與渴望。
此刻，法曜長老的話，像是一把鑰匙，打開了那扇塵封已久、名為“榮耀”的大門。
一時間，幾位老僧呼吸微微急促，眼中流露出難以抑制的激動與追憶之色。
有人下意識地挺直了佝僂的脊背，有人手指無意識地捻動著早已光滑的念珠，仿佛透過眼前的軍帳，看到了昔日山門巍峨、信徒如海、萬魔辟易的輝煌景象。
為了重現那一幕，為了將那失去的榮光重新奪回，似乎……真的可以付出任何代價。
帳內的氣氛，因這“往昔榮光”四字，變得灼熱而肅穆，卻也隱隱透出一股為達目的不惜一切的偏執。
“一切為了大無相寺”這幾個字，讓了因捻動佛珠的手指驟然一頓。
他的目光緩緩掃過帳內那一張張或激動、或追憶、或狂熱的老邁面孔。
眼前也不由自主驀然浮現出空渺那張臉，他明明那般厭惡自已，卻在生死關頭，愿舍性命保全自已！
為了大無相寺……多么……可怕的借口。
可大無相寺，終究只是一座寺廟，一個宗門。
它不是佛，更不是眾生，何時竟成了可以凌駕于一切之上的“大義”？
所以，此界的“佛”，究竟是什么？
他不再說話，只是再次低眉，垂目，將所有的波瀾與冰冷都收斂于長長的睫毛之下。
手指重新開始捻動佛珠，一顆，又一顆。
爭辯，在此刻已無意義。
好個佛經！好個蒙蔽心靈！
他心中無聲冷笑。
“了因。”
了因捻動佛珠的手指未停，只是微微抬起了眼瞼，目光平靜無波地望向空生方丈。
“你的不滿，你的悲憫，老衲知曉。你所持守的，與我等今日所行，確是背道而馳。”
“然而，了因，這便是江湖，這便是娑婆世界。有人的地方便有紛爭，有利益便有糾葛，有傳承便有興衰榮辱。我大無相寺立世數千載，非在真空中，而在紅塵里。避不開，躲不掉。想要超然物外，獨善其身，有時……亦是一種奢望。”
方丈的目光緩緩掃過帳內眾人，在法曜緊繃的臉上，在其他長老神色各異的面容上逐一停留，最后，又重新回到了因身上。
“你心中若有溝壑，若真想改變些什么……也并非不可。”
帳內微微一靜，眾僧目光各異，聚焦在了因身上。
“我寺年輕一代佛子中，你是第一個，也是唯一一個，在甲子之齡前，便踏入‘歸真’之境的人。”
“此等成就，殊為不凡。”空生方丈看著了因，語氣中帶著毫不掩飾的贊賞。