隊伍開始緩緩移動,百官魚貫而入,走過漫長的、鋪著白布的宮道,走向舉行儀式的奉先殿前廣場。
氣氛肅穆到近乎凝滯,只有腳步沙沙聲,和偶爾壓抑的咳嗽。
廣場上,早已設好了香案、祭品。
一身斬衰孝服、麻衣草履的靖王——如今已是新帝,靜靜立在靈堂側前方。
他面色蒼白,眼眶深陷,顯然已多日未曾安眠,但身姿依舊挺拔,目光沉靜,只是那沉靜之下,透著濃重的悲戚和一絲緊繃。
斬衰,是子為父所服最重的孝服,粗麻制成,不縫邊,以示哀痛至極。新帝以此服守制,既是禮法要求,也是向天下彰顯孝道。
王明遠站在隊伍中后段,看著那個身影。
這就是即將帶領大雍走進新時代的人,他們曾在臺島相識,曾有過托付與承諾,也曾暗中審視與評估。
如今,他真的走到了這一步。
司禮監的官員開始唱禮,聲音在空曠的廣場上回蕩。
勸進表文被恭敬呈上。
按照禮制,此刻應由宗室親王中位份最尊者,率領文武百官,跪拜,上表,懇請新帝以江山社稷為重,早日即皇帝位,以安天下臣民之心。
儀式按部就班地進行,氣氛莊重而沉悶。
然而,就在那位白發蒼蒼的老親王顫抖著雙手,展開勸進表文,清了清嗓子,準備開始朗讀的剎那——
“臣!有本奏!”
一個高亢、激越,甚至因為用力而微微變調的聲音,猛地劃破了廣場上沉悶肅穆的空氣!
所有人悚然一驚,齊刷刷循聲望去!
只見文官隊列中,禮部尚書戴鳴,排眾而出,快步走到廣場中央,“撲通”一聲跪倒在地!
他今日也穿著素服,但此刻臉上卻泛著一種不正常的潮紅,眼神銳利,甚至帶著一絲豁出去的決絕,直直望向一身斬衰的新帝,聲音因為激動而顫抖,卻異常清晰地傳遍了整個廣場:
“臣,禮部尚書戴鳴,泣血上奏!”
“先帝驟崩,舉國同悲,山河失色!殿下純孝,哀毀骨立,臣等皆感同身受,五內俱焚!”
“然,”他話鋒陡然一轉,聲音拔得更高,字字如鐵,砸在每個人心頭。
“國不可一日無君!新君之位,關乎國本,系于天下安危,萬民矚目!當此乾坤震蕩、人心浮動之際,正需明主早定,以正視聽,以安社稷!”
“先帝雖有遺詔,然——”他重重一頓,抬起頭,目光灼灼,仿佛承載著萬千臣民的“公議”。
“然殿下以藩王入繼,雖才德兼備,有功于朝,然名分禮制,終有可議之處!且先帝駕崩突然,遺詔出自深宮,天下臣民,難免有不明就里、心生疑慮者!”
“《皇雍祖訓》有云:‘立嫡以長不以賢,立子以貴不以長’!此乃萬世不易之典!”
“大行皇帝雖有遺詔,然太子殿下新喪,二皇子失德被廢,論嫡、論長、論貴,此刻最合禮法、最應承繼大統者,當是皇貴太妃所出的六皇子殿下!”
戴鳴猛地轉身,手臂戟指,目光如電,掃過全場百官,最后竟隱隱指向丹陛上靖王的背影,聲音陡然拔高,充滿了質疑與指控:
“靖王殿下雖為皇子,然其生母早逝,位份不顯!論貴,遠不及六皇子!且殿下就藩多年,于京中政務、天下情勢,所知幾何?如何能即刻擔起江山重擔?!”
“而這‘遺詔’,”他刻意加重了這兩個字,語氣充滿了不忿與暗示。
“宣讀如此倉促,禮儀多有未備!焉知不是有人,趁著大行皇帝病重、殿下受命‘協助理政’之機,閉塞宮闈,矯詔擅權,欲行那王莽、司馬昭之事?!”
“臣,戴鳴,身為禮部尚書,掌天下禮儀教化,值此國本動搖之際,不敢不言,不敢不問!”
他“撲通”一聲跪倒在地,以頭搶地,發出沉悶的響聲,再抬頭時,已是老淚縱橫,聲音凄厲:
“為江山社稷計,為天下公議計,臣泣血上奏!”
“請嗣君,請滿朝文武公卿,暫緩勸進之議!”
“當務之急,應立刻召集宗人府、內閣、六部九卿,并請皇貴太妃懿旨,共議儲君人選!需驗明遺詔真偽,需考量諸皇子才德,需遵從祖宗禮法!”
“如此,方是正本清源,方是杜絕奸佞,方是對得起大行皇帝在天之靈,對得起我大雍的萬里江山啊——!”
話音落下,禮部尚書戴鳴伏地不起,肩膀聳動,仿佛悲憤難抑。
整個奉先殿前廣場,死一般的寂靜。
落針可聞。
所有官員都驚呆了,愕然地看著跪在廣場中央的戴鳴,又驚疑不定地看向前方那一身斬衰的新帝,最后,目光不由自主地,瞟向站在文官最前列、面色瞬間變得無比難看的首輔楊廷敬,以及他身后那些神色各異的部堂大員……
勸進之日,禮部尚書,竟然跳出來,要求“暫緩勸進”,“公開廷議”,“質詢遺詔”?!
這哪里是勸進?
這分明是……公開質疑新皇繼位的合法性與程序!
戴鳴他想干什么?!
他背后……又是誰的意思?!
無數的念頭,在在場每一個官員心中瘋狂翻騰,寒意,順著脊椎骨,瞬間爬滿了全身。
王明遠站在隊列中,袖中的手,緩緩握緊。
他就知道,不會這么順利。
而且一來,就是雷霆萬鈞。
與此同時,仿佛早已約定好一般,文官隊列中,又接連站出好幾人。
有都察院的左副都御史,有吏部的右侍郎,甚至還有兩位翰林院的老學士。
他們紛紛出列,或激昂,或沉痛,或引經據典,附和戴鳴的質疑。
“戴大人所言極是!國本大事,豈可如此草率!必須驗明遺詔真偽!”
“祖宗法度不可廢!當以貴以長!六皇子仁德,方是眾望所歸!”
“靖王殿下回京日短,驟登大位,恐難服眾,非社稷之福啊!”
“請皇貴太妃懿旨!請諸皇子共議!”
反對的聲音,瞬間形成了一股不容忽視的聲浪。許多原本中立的官員,臉上也露出了動搖和疑慮之色。
是啊,戴鳴說的,并非全無道理。
遺詔的程序,靖王的資歷,六皇子的身份……這些都是實打實可以拿來做文章的地方。
更讓人心驚的是,宗室隊列中,也有兩人站了出來。
一位是不太管事的閑散郡王,另一位則是輩分較高的宗親。
兩人臉色也不太好看,但話里的意思卻很明確。
“戴尚書所言,雖有些急切,卻也不無道理。”那郡王捋著胡須,慢條斯理道。
“事關皇統繼承,確需慎重。是否……該請宮中長輩,比如皇貴太妃娘娘,出來主持一下局面?聽聽諸位皇子的想法?畢竟,都是陛下的骨血……”
那宗親則更直接些:“六皇子乃皇貴太妃所出,身份尊貴,素得陛下喜愛。如今陛下驟然龍馭上賓,這身后事……是否也該顧及一下皇貴太妃娘娘和六皇子的感受?免得寒了人心。”
這兩位宗親一出面,性質就更加嚴重了。
這已不僅僅是文官集團的爭論,連宗室內部,也對靖王的繼位產生了公開的質疑和阻力。
戴鳴、部分朝臣、加上宗室長輩……這些人聯合在一起,打出“祖訓”、“貴長”、“驗詔”、“請皇貴太妃與諸皇子共議”的旗號,形成了一股強大的逼宮之勢!
他們的算盤打得很精。
此刻先帝新喪,新帝立足未穩,權威最是脆弱。
利用勸進儀式的公開場合,以“禮法”、“祖制”、“公議”為名,突然發難,質疑遺詔和繼位者的合法性。
只要能在法理和輿論上制造出足夠的混亂和疑點,哪怕不能立刻扳倒靖王,也能極大削弱其繼位的正統性,為六皇子爭取時間和空間。
甚至,若能逼得靖王退讓,同意“共議”,那變數就大了。
這是一場精心策劃的、瞄準新皇登基最關鍵軟肋的政變!搏的就是那份“從龍之功”!
靖王依舊站在那里,身穿粗麻孝服,臉上悲戚的神色未變,甚至看不出多少憤怒。
他只是靜靜地聽著戴鳴等人慷慨激昂的陳述,聽著廣場上越來越響的議論聲。
那雙總是溫和沉靜的眼睛,此刻緩緩抬起,掃過下方慷慨激昂的禮部尚書戴鳴,掃過那幾個出列附和的官員,掃過那兩位語焉不詳卻暗含機鋒的宗親長輩。
然后,他的視線,若有似無地,掠過文官隊列中后段,那個同樣一身素服、微微垂首的身影——王明遠。
那目光很短暫,王明遠卻清晰地感覺到了。