王明遠冷笑一聲，毫無懼色地懟了回去：“同黨？指使？我王明遠行事，上對得起陛下，中對得起朝廷俸祿，下對得起黎民百姓！”
“我與陳子先乃同期進士，深知其為人品性，見其蒙受不白之冤，仗義執言，何錯之有？難道在這朝堂之上，連為同僚說一句公道話，都要被扣上‘結黨’的帽子？！”
他踏前一步，逼視著那名官員，語氣帶著毫不掩飾的嘲諷：“倒是這位大人，你口口聲聲江南民情，言之鑿鑿陳特使之過。”
“那我問你，你可敢此刻立下軍令狀，親赴江南，接替陳特使之職？用你所謂的‘正法’、‘懷柔’，去收拾那爛攤子，去安撫那數百萬惶惶不可終日的百姓？！你敢嗎？！”
“我……”那官員臉色一白，下意識地后退了半步，嘴唇哆嗦著，哪里敢接這話。
江南那地方，現在是能去的？去了就是掉腦袋的差事！
“哼！”王明遠不再看他，目光掃過其他幾個剛才跳得歡的官員。
“不敢去？那就閉嘴！既無親歷之艱，又無解決之策，只知道站在干岸上指手畫腳，說些不痛不癢的風涼話！你們除了添亂，除了黨同伐異，還能做什么？！”
這幾句話，可謂毒辣至極，讓他們臉色一陣紅一陣白，羞憤欲死，卻偏偏無法反駁。
楊廷敬看著王明遠在那大殿中央，以一人之力，舌戰群臣，言辭犀利，氣勢逼人，心中又是欣慰，又是擔憂。
欣慰的是，明遠有擔當，有血性，不負與子先的交情，也敢為公道發聲。
擔憂的是……他不覺看向殿上坐著的那位。
而且，這般鋒芒畢露，怕是正中了某些人的下懷。
果然，就在王明遠一番連珠炮般的駁斥，將幾名彈劾官員噎得啞口無言、大殿氣氛僵硬到極點時，一個慢悠悠的聲音響起了。
是吏部尚書唐綸。
這位大人捋了捋胡須，臉上露出一絲意味深長的笑容，出列道：“陛下，王郎中所言，雖有些年輕氣盛，然其拳拳為國之心，勇于任事之志，倒是令老臣頗為感慨啊。”
他先捧了一句，隨即話鋒一轉：“不過，王郎中有句話倒是說到點子上了。江南局勢，確需能員干吏。陳子先特使獨木難支，行事或有偏激，亦在情理之中。畢竟，巧婦難為無米之炊嘛。”
唐綸看向王明遠，笑容和藹，語氣卻帶著不易察覺的陷阱：“王郎中方才為陳特使辯護，言之鑿鑿，對其處境體察入微，對其方略似乎也頗為認同。
而且，王郎中當年在臺島，臨危受命，撫民安防，拓田練兵，短短一年便使臺島大治，擊退倭寇。此等安民理政、臨機決斷之能，朝野共睹。”
他頓了頓，聲音提高了一些，確保殿中每個人都能聽清：“既然王郎中如此理解陳特使之難，又如此擅長處置此類復雜局面，更是陛下信重之干才……”
唐綸轉向御座，躬身一禮，語氣懇切：“老臣斗膽進言，何不派王明遠王大人，即刻南下，以‘協理江南撫民安防’之名，前往杭州，襄助陳子先特使，共定江南亂局？”
“王大人既有臺島成功經驗在前，又與陳特使相知相得，此去必能珠聯璧合，彌補陳特使經驗之不足，糾正其行事之偏差。如此，江南大局可定，朝廷亦可安心。豈不勝過在此空談爭執？”
圖窮匕見！
楊廷敬和崔顯正心中同時咯噔一下，暗道一聲糟糕！
唐綸和包維翰這兩個老狐貍，繞了這么大一圈，費盡心機激起王明遠的義憤，讓他跳出來為陳子先辯護，最終的目的，原來在這里！
他們不僅要扳倒陳子先，打擊楊廷敬，還想把王明遠也一起拖進江南那個火坑里去！
王明遠還是太年輕，太沉不住氣了。
在包維翰和唐綸一唱一和、步步緊逼的算計下，還是被架了出來，成了他們手中的棋子。
他們的目的，就是要削減楊廷敬以及崔顯正這邊的羽翼和未來潛力。陳香若倒，王明遠再陷在江南，楊廷敬在朝中的勢力必將大損，未來話語權也會削弱。
御階之上，新帝蕭昭翊的眼中，明顯地閃過一絲慍怒。
前幾次朝議，不是沒有下面的人隱晦提及讓王明遠去江南，但都被崔顯正和楊廷敬設法擋了回去，其中自然也有他暗中回護的意思。
王明遠對他很重要。
不僅是受到先帝駕崩前的特殊“交代”，言其見識超凡，能辦實事。
更因王明遠是連接崔顯正、楊廷敬這條文官脈絡，與定國公程鎮疆那條軍方紐帶的關鍵人物之一。
有王明遠在，他能更好地維系和平衡朝中這幾股重要力量。
江南那個泥潭太深，變數太多，他不想讓王明遠去冒這個險。
與此同時，他心中也不免泛起一絲深深的無奈和苦澀。
這便是他繼承的大雍朝堂么？無時無刻不在黨同伐異，無時無刻不在算計權衡。
不是他不想對一方推心置腹，全然信任，而是自大雍開國百余年來，這朝堂之上，早已自發形成了各種或明或暗的派系、鄉黨、利益集團。他們互相傾軋，又互相依存。
哪怕他身為天子，有意控制，有意引導，可下面的官員總會自發地尋找依附，尋找同盟，為了權力、利益、理念，爭斗不休。
可偏偏，也正是這種互相競爭、互相制衡，讓大雍這座運行了一百五十多年的老舊機器，盡管步履蹣跚，吱嘎作響，卻依然能顫顫巍巍地維持著運轉，沒有徹底崩壞。這其中的分寸與無奈，不足為外人道。
皇帝看著下方神色各異的臣子，正準備開口，將此事暫且壓下，再行斟酌。
然而，就在這時——
“報——！！！”
一聲凄厲倉皇、穿透力極強的呼喊，伴隨著急促混亂的腳步聲，猛地從大殿外傳來，瞬間打破了殿內凝滯的氣氛！
“八百里加急！江南……江南急報！！！！最急軍情！！！”
一名背插三根赤色令旗、渾身塵土汗水、甲胄歪斜的傳令兵，幾乎是連滾爬撞開了殿前侍衛的阻攔，撲倒在殿前的高大門檻之外，聲音因為極度疲憊而完全變了調，嘶啞得如同破鑼：
“陛下！禍事了！勇安伯大軍……在宜興……遇伏……大……大敗！”
“陸伯爺誤判敵情，于宜興東南方向遭賊寇主力埋伏，大軍被截斷，首尾難顧……”
“激戰之下，陸伯爺中軍被困，糧道斷絕，遂遣死士往杭州陳特使處求援。”
“陳特使得信，即率杭州所有能動之兵馳援，拼死攻入重圍……”
“因有陳特使所部在旁牽制，陸伯爺遂率親衛精銳奮力突圍而出，現已退往鎮江方向收攏潰兵逃回京城……”
“然陳特使所部，身陷重圍核心，被賊寇主力死死咬住，未能脫身，血戰數日，音訊斷絕，危在旦夕！”
“杭州……杭州府如今只剩老弱守城，危在旦夕！八百里加急！求朝廷速發援兵！遲了……江南休矣！！！”
“轟——！”
如同一個炸雷，在殿內所有人頭頂爆開！
剛才還在為彈劾、辯護、派系之爭吵得面紅耳赤的文武百官，此刻全都僵在原地，臉上血色瞬間褪盡，眼中只剩下無邊的驚駭與茫然。
勇安伯……敗了？大敗？
還丟下來救援的陳子先……跑了？
陳子先……被圍了？
杭州……危在旦夕？
江南……要完了？！